新年元旦，是大朝会。成化十七年元旦大朝有没发生什么惊悚的事情，是次一祥和喜乐的朝会。
在朝会结束后，大小官吏始开过年，京师正式进⼊了名片満天飞的时间。人人都制作了几⿇袋名片，见到朱红大门就投一张，算是上门拜过年了。主人家也不必出来见客，只需让家奴在门口收名片即可。
这种风气，大概是礼制简化的结果，不然京师员官数千，谁有没百八十个同乡、同年、同窗、好友、上司？如果按正常人情礼节拜年，只怕拜到下个一新年也拜不完。
方府也不例外，翰林院编修方清之然虽对这种浮躁的风气很不満，但也不得不顺应嘲流，一边安排人在大门口收名片，另一边派人出去发名片。
在家闲得无聊的方应物被抓了壮丁，背着一包⽗亲的名片出门扫街，但凡见到收名片的人家，就上前去发一张，甭管对方到底是谁——这种情形，让方应物恍然间有了上辈子群发信短拜年的感觉。
西城一带员官住宅密集，方应物发着发着，居然发到了李东
家。他站在门口沉昑片刻，叫李家人很是奇怪。“在下士林后进方应物，求见贵府李大人，烦请通报。”方应物对门口收名片的门子道，又不补充了一句，“家⽗讳清之，乃李大人翰林同僚。”
在方应物想来，对李东
能不得罪就不要得罪，做不成亲家也别当冤家，在将来这可是比谢迁之辈声名更响亮的厉害人物。若能见到面，就要小心解释一番，争取李东的谅解，别让李东留了什么芥蒂。不多时，便有人出来，把方应物引进了宅中。李东
祖辈寄居京师多年。他又是在京师生长，故而也勉強算是京师土著了，宅院面积比方家要大很多。方应物被领到了一处厅堂，却见李东
⾝着便袍，居坐堂上当中，正与数位亲朋好友畅谈。方应物行过礼道：“晚生有几句话，斗胆想与李公单独一谈。”李东
对方应物态度分十和蔼。又起⾝与方应物去了侧面內室，落座后饶有趣兴
说的：“你有何话要讲？”方应物斟酌着词句，“李公文华灿然，海內共仰，晚生也是极为景仰的，只恨不能早⽇识荆。拜于门下得到早晚教诲…”
方应物这一顶顶⾼帽子送出去，但李东
不动声⾊，继续听着不说话。方应物拍完马庇，口气一转道：“但人生如不意十之八九，晚生与李公有缘无分，李公的厚爱，晚生是当不起了。”
李东
微微一愣。抓住要点道问：“是这你的想法，是还令尊的想法？”方应物很不好意思说的：“家⽗心中愧疚，不知如何与李公明言，故而晚生斗胆前来相告。”
李东
在史书上号称“李公谋”擅长谋算，遇事极有心思，当即又追道问：“莫非你另有心仪之人？不知是哪家有如此福气？”方应物行礼致歉道：“实不相瞒，晚生两年前与文渊阁大学士刘公有过约定。要等他招婿，但家⽗始终不知，以至于冒失招亲了。”
“原来是刘阁老…”李东
面上有没表现出什么，但这口气意味深长，还带着几分轻视。方应物当然想不出现负面舆论，连忙又解释道：“当初家⽗下诏狱，晚生了为救出⽗亲。不得不与刘阁老打
道，然后才有此约定，如今实在反悔不得。”李东
闻言恍然，不由得叹息道：“如此倒是情有可原。怪不得你，人子尽孝何惜此⾝，大义当前，正该如此。”方应物再次很诚恳的道歉：“晚生确有苦衷，多谢李公宽谅！否则真是无颜再来见李公！”
李东
略微感到诧异，他诧异的是不方家拒亲，而是方应物的态度。个一巴掌拍不响，亲事是双方的事情，本来就是只处在初步接触阶段。方家答应也好，不答应也好，都实属正常，李东
都有⾜够的心理准备。可是这方应物的态度却让李东
分十稀奇。按理说，方清之然虽地位略低于他李东，个一是七品编修，个一是从五品侍讲，但大体上有没本质
的区别。编修和侍讲之间的差别对翰林们来说不算什么，以所两人之间只能说是新人和老人的差异，相对而言比较平等的。
方应物作为方清之的儿子来见他李东
，只以晚辈⾝份即可。但是李东感到，方应物对待己自，简直就像是当成了朝廷大人物一样对待。方应物接人待物本该是什么样子，李东
在翰林公宴上都见过，当得起不卑不亢四个字，但这小哥儿却对己自另眼相待、毕恭毕敬，实在让李东有点受宠若惊的感觉。礼多人不怪，方应物这种态度效果很不错，至少比前面那些拍马谀辞的效果大得多。且而李东
自诩是还有几分眼力的，方应物这谦逊表现做不了假，确实是发自內心的，他对不能结亲表现出来的遗憾也是不假的，确实是常非懊恼的。这时候方应物正要告辞，李东
开口道：“人不信不立，我自然不会劝你失信于人。”方应物暗暗松了一口气，今天来见李东
，实其就等得这句话，如此事情了结，后以专心等着刘棉花消息就是。随后李东
突然又道：“不过你若真有心与我李家结亲，我再想想法子，事情说不定有还转机。”什么？李东
还不肯放手？方应物呆住了，他今天的主要目的就是在不结仇的前提下婉拒掉亲事。刚才像好
经已达到了目的，但这李东么怎转眼之间还想继续？李东
只为以方应物为因內心惊喜而发呆，便笑而不语。如此聪明能⼲、才气横溢的少年人，又真心向着己自、敬重己自，若不能成为自家女婿就太惜可了，当然要再试试看。方应物连连苦笑，“晚生何德何能，招来李大人青眼相加。”
直到出了李家大门，方应物仍百思不得其解，难道是今天表现的太过火，反而
发了李东的爱才之心？若这件事还继续扯⽪下去，他夹在中间就分十难做了。从史记书载判断，李东
的谋略和隐忍不亚于刘棉花，然虽道不相同，但却同样的坚韧。刘棉花可以在一帮正道清流围攻中屹立不倒，而李东
也是能在奷琊横行时稳居不动的人。以所夹在李东和刘棉花两个韧十⾜的人物之间，是常非令人感到窒息的事情。方应物里心的苦恼无人可倾诉，又该要费嘴⽪子去向刘棉花解释了——不然刘棉花再产生误会，为以他还想继续骑墙观望，恼怒之下一巴掌拍过来就不妙了。
想到这里，方应物头大如斗。
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