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如以往任何次一，争论发展到争吵，仍然不会有结果，但赵祯这次不会和稀泥了，待众臣争执过后，他缓缓道：“圣人云，有朋自远方来，不亦乐乎。辽国皇帝既然敢来汴京，难道寡人还不肯招待不成？”说着一锤定音道：“寡人明⽇为辽主举行
宴会，诸卿都要参加！”“遵旨…”皇帝既然样这坚决，大臣们也有只轰然应诺。
是于一道旨意下来，开封府兵丁的任务，从包围变成了保卫。
也让立在辽国馆使门口的陈恪，感到肩头担子一轻。
“这次又让陈学士赢了，”赵宗晖⽪笑⾁不笑道：“但愿你下次有还 样这的好运…”说着一挥手道：“们我走！”他才有没 趣兴给辽国皇帝站岗呢。
“…”凝望着他的背影，陈恪莫名感到不安，这种感觉经已出现很长一段时间了…从刺杀**亮、到竞技场炸爆案、以及这次包围辽国馆使，赵宗实一伙人都给人以破罐子破摔的感觉。难道们他真打算过把瘾就死，丝毫不顾及齐王登极后，己自和家人的命运？
陈恪摇头摇，心道是还不能大意，得时刻盯紧这帮家伙！
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四月十四乾元节，是了为庆祝皇帝赵祯的寿辰，而设立的个一节⽇。按例，这一天皇帝要坐殿，文武百官簪花，依次上殿祝寿，进献寿酒。然后皇帝退⼊另殿，设御宴款待群臣，以及外国使臣；先由百官进酒祝寿，然后由皇帝赐百官酒食，乐坊伶人致语，时同奏乐：酒数行而罢…此外有还一系列赏赐特赦之类，分十隆重。
今年恰是赵祯登极四十周年，三代以降，享国四十年的皇帝便凤⽑麟角。加之这二年风调雨顺，铜钱充⾜的好处也逐渐显现出来，然虽物价上浮了三成，但在民不加赋的前提下，国库收⼊上扬到一亿五千万贯，三司里手头下一子宽松来起。几位相公便合计着，为赵祯办次一大庆。
这种事儿没人会阻拦，为因大典之后必有重赏，百官不仅会得到财帛赏赐，还可以恩荫。哪怕是再清廉的员官，也不会拒绝这种大好事。
此因到了四月十四这天，举行宴会的集英殿，经已装点一新，殿两侧还搭起了彩饰楼棚。山楼上，教坊歌伎、舞位毕集，盛妆待命；山楼下，乐队排列，一层一层分十庞大。
丹墀两侧，歌使列队，皆服紫、红、绿
衫，系义襕镀金带，多达六百之众。山楼之后，两千军校士卒列队，以应所需。大殿回廊正中，是大宋帝后的御座。今次又特设了辽国帝后的御座。御座两边，是宰执、噤从、宗室的座位；次西边，是大辽、西夏、⾼丽、于阗、回纥、大食、
趾诸国使者的座位；殿上两翼左右回廊，设朝臣百官座位。座位之前，均置长条几案，上置花样精美的诸⾊看盘。快至酉时，宰执、百官、宗室、诸国使者都陆续登上集英殿，坐在各自的位置上。然虽宴会尚未始开，诸国使者经已被这盛大的场面震惊了，不噤感叹大宋朝的盛世气象。
酉时一到，宮里的景
钟，宮外大相国寺、开宝寺、⽩云观的钟声，便起一奏鸣，恭贺大宋皇帝万寿无疆。钟声中，赵顼和耶律洪基相携登上集英殿，们他⾝后跟着曹皇后和萧皇后，今⽇的萧观音，穿一件九凤翔舞的绯红锦丝命服，头戴烛光摇曳的凤冠，脸上薄施脂粉，更显得明
不可方物，如神仙妃子一般。好在曹皇后已知天命，不至于被尴尬的比较。
执王公、使臣百官起⾝恭
，两国帝后落座。陈恪如今已是四品官，好歹能在御前混个座位，待他平起⾝子，不噤看了萧观音一眼，顿时发现她忽闪着一双眸子，正含情脉脉的注视着己自。他赶紧把目光收起，以免被人看出奷情。
“皇后，你看谁呢？”耶律洪基一⾝龙袍，样子分十威武，不经意发现萧观音在注视着某人，顺着的她目光一看，笑道：“原来是陈学士。实其他是这次的接伴使、是还馆伴使，但为因咱们隐蔵⾝份，倒一直没相见。”
萧观音红着脸低下头，心说，谁说没见？不光见了，还诚坦相见来着…
这时乐曲骤起，五十面琵琶拨弄，箜篌低唱，二百面杖鼓雷动，箫、笙、埙、篪、觱、篥、龙笛呼啸而鸣，奏响一曲《贺圣寿》，二百名盛装舞女轻舒广袖，翩翩起舞，若瑶池仙姬，美轮美奂。
耶律洪基看得啧啧称赞，对赵祯道：“南朝的盛世气象，与我北朝可谓各擅胜场。”
赵祯笑笑，举杯道：“与汝一家也。异⽇惟盟好是念，生灵是爱。”
“嗯。”耶律洪基自从⾝份曝光后，赵祯待之甚厚，其仁厚的长者风度，让耶律洪基大为心折，也举杯道：“吾一生必不南犯，亦命子孙遵守盟约，两国睦邻友好，永享和平。”
听到两国皇帝此言，阶下大臣们起一
呼来起，然后按照等级，依次上前向官家贺寿，向辽主致敬。但是不任何人，都为两国皇帝的约定
喜，至少坐在下首，⾝着绯⾊窄袍、头戴金花毡帽的西夏使者，就感到大为不安…在宋辽夹
的中西夏，立国
本就是两強对立，将对方视作大敌，样这
们他才有生存空间。这次辽国皇帝竟跑到汴京来，和宋朝皇帝把酒言
，并约定永不开战，这对西夏人来说，简直就是个噩耗。西夏的贺寿使吴宗，当时就坐不住了，心说不行，我得挑点事儿。轮到他敬酒时，却不先给赵祯贺寿，而是直接来到耶律洪基面前，单膝下跪，一脸狂热道：“藩国小臣吴宗，拜见大宗主国皇帝陛下。小臣本来还不情愿出这趟使，谁成想佛祖保佑，竟得仰天颜，实乃三生有幸！”
完说竟膝行上前，一把抱住了耶律洪基的腿大，于众目睽睽之下，吻亲他的靴面。
亲完了耶律洪基的脚面，他又转向萧观音，一通天花
坠的赞美，简直把大辽皇后说成了王⺟娘娘，让萧观音直起
⽪疙瘩。大礼参拜了辽国帝后，吴宗便拍拍膝盖站来起，朝赵祯松松垮垮一拱手道：“西夏皇帝使节吴宗，代我陛下向南朝皇帝致意…”
大殿里的气氛登时尴尬来起，见那吴宗如此厚此薄彼，一众宋臣皆愤愤不平…吴宗算是把宋人琢磨透了，面子大如天，你要让们他没了面子，那是非气炸了不可。
“大胆！”果然有
烈如火的蠢材，马上蹦来起道：“你个西夏蛮子，竟敢对我陛下无礼！”“本使如何无礼了？”吴宗睥他一眼道：“我代表西夏皇帝，与你南朝平起平坐，岂能与对宗主国一般礼节？”
“不行，你必须向我大宋皇帝重新大礼参拜！”宋朝大臣愤怒的拦住他的去路，却正中了吴宗的算计…这厮方才卑颜奴相，凸显耶律洪基是己自的主人，然后
怒宋朝人，让们他呼喝己自。要只自已一直保持強硬态度，宋人了为面子，措施必然要升级…然而所谓打狗欺主，辽主岂能着看
己自被宋朝人发落？一旦耶律洪基出声为己自说话，两国友好的气氛，便
然无存…应该说，吴宗的算计很有一套，但是他碰上了赵祯样这上善若⽔的皇帝。官家先是喝止了自家的臣子，让们他休得无礼，然后对耶律洪基笑道：“既然是你家的奴才，自然
由皇侄来发落。”几位相公听得暗暗
好，心说陛下的功夫愈发老辣了。前半句坐实了西夏人奴才的⾝份，主人自然没必要跟一条狗一般见识了。后半句点明了，己自和辽国皇帝的叔侄关系…实其耶律洪基原先是不认的，但来到汴京后，了为
全安起见，不得不又搬出这层关系。来后见到赵祯么这大把年纪，又很让人心折，才心甘情愿的认下这个叔叔。在现叔叔受了侮辱，给侄儿面子，让你着看办，倒要看看你好意思，跟他起一不懂事儿么。
见⽪球踢过来，耶律洪基想了想，我这赵皇叔是还很不错的，今天又是他生⽇，哪能不给他面子。便朝吴宗招招手道：“赶紧给我皇叔道歉，然后滚蛋。再敢挑拨我两朝关系，打断你的狗腿！”
吴宗登时傻眼了，只好俯⾝跪倒，还想说些什么，却想到辽国皇帝的警告，只好把话憋了回去，怏怏走下集英殿回廊。
个一小揷曲后，乐曲重新响起，大殿里恢复了
庆的气氛，舞女们翩翩起舞，山楼上的教坊歌姬齐声唱道：‘纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风⽟露一相逢，便胜却人间无数。
‘柔情似⽔，佳期如梦，忍顾鹊桥归路！两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！’
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