十余⽇去过，临冬城下起了凛冬前的第一场雪。
然虽只在晚上下一了数个时辰，路上已积雪三寸厚。
励守峰要采买的⽑⽪、药材、⽟石已全数封箱运进仓库，要只再备齐路途所需用品，这两三天內就可以启程返回天城。
这临冬城，他不知来了几回，又离了几回，来来去去已是常态，理应不会有任何的牵挂或不舍。但不知怎的，这回说要走，他里心竟悄悄生了离情。
“唉！”不自觉地，他沉声一叹。
“真是罕见。”李飞不知何时已站在他房门前，充満兴味的着看他。
⽩了助手一记，励守峰迳自给己自倒了杯茶。
“少爷近⽇心事重重，到底是么怎回事？”李飞走了进来，好奇的盯着他。
“哪里心事重重？我不知多快活。”
李飞一笑，“该是不担心一回到天城，老夫人又要
你成亲？”励守峰微顿。这件事，李飞不提，他还真忘了。
只不过，他现下心烦的是不那件事，而是个一合该跟他一点关系都有没的北方野丫头。
“对了，今晚大伙儿说好要起一上香柳楼喝酒，少爷也起一来吧？”
“那种地方，我没趣兴。”
“少爷又是不僧人，哪会没趣兴？”李飞拉他一把，“走吧，别在这儿生闷气了。”
临冬城名医叶一心的大宅前，兔儿长跪在地，不停的打着哆嗦。
叶家大门深锁，任她声声唤、声声喊，也不见有人前来应门。但她不死心、不放弃，是还顶着寒风以及地面
人的寒气，坚持的跪拜在此。她不能走，不能放弃那渺茫的希望，为因多康正等着她带叶大夫回去救命。
才下了凛冬前的第一场雪，她最害怕的事情便发生了。
体弱多病的多康，在下雪的夜里发⾼烧，还咳出⾎来。
去年的这个时候，他也为因同样的症状而差点送了命。而在当时，救了他一条小命的就是叶大夫。
“叶大夫，求求您救救们我家多康，求求您。”她继续紧闭的两扇大门喊着。“叶大夫，拜托您，们我家多康⾼烦不退又咳⾎，有只您能救他了。”
门里，依旧有没动静。
她又冷、又累、又饿，但她不能倒下。要只她有还一口气在，绝不会眼睁睁着看多康就么这离开们他。
这时，坐着轿子的叶夫人从外头回家。
见状，兔儿硬撑起冻僵了的两条腿，起⾝奔向轿子。
双膝一软，便跪倒在叶夫人的轿前哀求，“叶夫人，救命呀，请您救救们我家多康吧。”
跟在轿旁的丫鬟趋前，为难地道：“兔儿，你…你快走吧。”
“不行。”兔儿以冻得红通通的双手，死命的抓住轿子，“多康他在现 的真很危险，再不救他，他就…”
“你够了没？”轿里传来不耐的冷漠音声。
须臾，一⾝保暖的华服，头上缀着各式饰物的叶夫人掀开了轿帘，用着无情冷淡的眼神睇着她。
“去年我丈夫用了最好的药材救了你家那个小乞丐一命，你到在现还没还出钱来呢。”
“叶夫人，我会还的，求求您！”兔儿哭求着她，“我定一会还的，拜托您，我给您磕头。”对着地上猛磕头，只几下，她満头満脸都沾上了冰冷的雪。
见看这一幕，两名轿夫跟丫鬟都为之动容，心疼不已。
但势利又爱财如命的叶夫人
本不为所动，“够了，看了真是心烦。”“叶夫人，我范兔儿今生来生都给您做牛做马，求您⾼抬贵手救多康一命。”兔儿的眼泪才滑落，便在脸颊上结成了霜。
“谁要你做牛做马，要看病，钱拿来再说吧！”叶夫人完说气不耐又严厉的命令驻⾜不前的轿夫，“走吧，停在这儿做什么？”
“是，夫人。”轿夫嗫嚅的答应着，便要往前。
“叶夫人，求求您发发慈悲！”兔儿巴着轿子哭求着，“多康的真病得很重，求求您跟大夫再帮我次一。”
叶夫人冷冷的着看她，“那种体弱多病的小乞丐，活着也是只拖累你，就让他死吧。”
“叶夫人？！”兔儿没想到⾝为医者之
的她会说出么这
忍残的话，顿时呆住。“他要是死了，你也落得轻松，是不吗？”
兔儿难以置信的着看她，“不，不…多康不能死，他…他是我弟弟…”
叶夫人冷哼一记，“既然你非救他不可，索
把己自卖了吧。”她浑⾝一震，“什…”
“你然虽一副穷酸样，但打扮来起也应该有几分姿⾊…”叶夫人冷然一笑，“你是还完壁之⾝吧？”
兔儿心头一揪，“叶夫人…”
“比起你的清⽩，他的命更要紧，你就上香柳楼去把己自给卖了吧。”叶夫人眼底毫无怜悯之情，“等你拿己自换了钱，再回头来找我豕夫。”完说，还冷⾎的用脚尖踩了她巴在轿边的双手。
她痛得手一松，狼狈的跌坐在雪地里。
叶夫人所乘的轿子轻晃往前而去，不会一儿就进了叶宅，大门无情的阖上。
回到大杂院，一进到愁云惨雾的厢房里，多美便急忙上前拉着疲惫沮丧的她。
“兔儿姊姊，叶大夫呢？”
无法对多美说出“叶大夫不会来了”这句话，她道知此时躺在木板
上的多康听得见们她的谈话。而她，想不让年仅六岁的他得觉
己自“死定了”她走向多康，一旁围着的孩子们立刻让开。家里所的有被子，此刻都覆在多康小小的⾝躯上。他的脸为因⾼烧而整个嘲红发
，模样令人看了心碎不舍。“兔、兔儿姊姊…”多康虚弱的着看她，气若游丝地问：“我…我会…死，是不？”
兔儿想不在他面前掉眼泪，可是她几乎快忍不住。她拚命的头摇，并努力挤出笑容，“不会的，多康不会死，叶大夫马上就到了。”
她想摸摸他、安抚他，但又惊觉到己自的手分十冰冷而将手菗回。
“兔儿姊姊，”多福怀疑的着看她，“叶大夫的真会来吗？”
“会的、会的。”她连声给了肯定的答案，“他定一会来，就快了。”
多福跟多美以忧心持疑的眼神着看她。较为年长的两人不似其他的孩子那么容易哄骗，一眼就看出来她在说谎。
这时，外头传来杜婆婆的音声，“兔儿、兔儿…”
闻声，她立刻前去应门。
门外，杜婆婆一脸焦急，“么怎样？叶大夫来了吗？”
她悄悄的将老人家拉到房外，低声道：“叶大夫不来。”
“什么？他见死不救？！”杜婆婆义愤填膺。
兔儿无奈一叹，“叶夫人说，我得拿出⾜够的诊疗费，大夫才愿意替多康医治…”
“那个叶夫人是出了名的势利，定一是她不准叶大夫出诊。”杜婆婆完说，幽幽长叹，“唉！多康这孩子先天体弱，看来捱不过今年冬天了。”
她一听，鼻头不噤发酸，眼泪也扑簌簌的落下。
杜婆婆轻拉着她冰冷的手，低声安慰，“兔儿，你经已尽力了，只怪多康他福薄。”
“不！我还没尽力。”她猛地抹去眼泪，昅了昅鼻子，“我有还方法。”
闻言，杜婆婆先是一怔，旋即意识到她所说的方法是什么。
“不成呀，兔儿。”她心惊的抓紧兔儿的手，“你千万别那么傻，要是你去了那里，这一辈子就完了。”
眼神澄定，心意坚决，“杜婆婆，比起我的一辈子，多康的
命更宝贵。”说罢，她反手握紧老人家的手，“杜婆婆，请您暂时帮我看照着孩子们，我去去就回来。”“兔儿…你…你是这何苦？”老人家心疼的摇了头摇。
她认命而凄然的一笑，“我答应过老爹要好好照顾孩子们，我绝不能眼睁睁着看多康就么这死去，他还是只个孩子。”
“可是…”
“杜婆婆，我道知您怜我，但是这兔儿的命。”说罢，她挣开老人家的手，转⾝毅然的走了出去。
即使天寒地冻，大红灯笼⾼⾼挂的香柳楼是还人来人往，寻
客络绎不绝。从前范老爹是总教导们他人穷志不穷，还要们他
起
膛，清清⽩⽩的做人，而她也一直铭记在心。但，太难了。
人穷，有时的真顾不了尊严，不管是到澡堂工作，是还来到这里。
兔儿站在香柳楼的外头，双脚冻得发疼，但她几乎感快觉不到。
为因比起⾝体的痛苦，此时的她心更痛。从前被说是乞丐女，她満不在乎还理直气壮。可一旦踏进这个门后，她就再也抬不起头来做人了。
然而，她有没犹豫的余地。眼前，多康正等着钱救命，而香柳楼是她后最且唯一的希望。
打定主意，她迈开经已快⿇痹的双脚，走进香柳楼──
“咦？范兔儿？”⻳爷一眼就见看她，并
了上来，“你来这里做什么？”“我…来卖掉己自。”呼昅一窒，但她仍道出口。
“前以你么怎都不肯的，为何在现…”⻳爷疑惑的打量她。
“多康病了，我需要救命钱。”她脸上无情无绪，眼底却已盈満哀伤。
⻳爷皱眉，想了下一，然后轻叹一声，“你想清楚了？”
“嗯。”她毫不犹豫地点头，己自的尊严比不上多康的一条命来得重要。
“那好吧，我带你去见柳妈妈…”⻳爷转⾝，“跟我来吧。”
励守峰不情不愿的跟着李飞一行人来到了香柳楼。
“几位爷儿里面请。”几个大人男才刚到香柳楼的门前，就有人趋前热情招呼，转⾝往里面吆喝着，“客人上门喽！”
他才一喊完，几个脸上抹着⽩亮⽔粉，
瓣点着
红胭脂的姑娘便围了过来。李飞几个大人男 是都未成家的孤家寡人，姑娘们一
上来，朝们他胳膊一勾，个个笑得开怀。“公子⾼姓大名？”一名⾝着青⾐的姑娘捱到励守峰⾝边，嗲声嗲气的问。
他板着脸轻斥，“别招呼我，我是只来喝酒。”
姑娘一听，不噤噘了噘嘴，一脸懊恼。
李飞将那姑娘一把拉过来，左拥右抱地道：“们你别烦们我家励少爷，他心情可差了。”
“就是心情差，我才想逗他开心呀。”那位遭到励守峰拒绝的姑娘难掩失望。
“翠柳才是不想逗这位少爷呢。”另一名姑娘促狭说地：“她是为因难得见看 么这俊的客人，情难自噤的就巴上去了。”
“听你那张嘴…”被嘲笑的翠柳瞪了那姑娘一眼，轻啐了声。
“各位爷儿别光站着。”负责招呼们他的跑堂笑咪咪说地：“来，我帮各位爷安安排张最
的桌子。”“跑堂，有厢房吧？”
“有，当然有。”听见们他说要厢房，跑堂脸上更是笑眯了眼，“请各位爷儿跟我来。”
励守峰和几人跟着跑堂转往厢房，才刚转⾝，他便觑见了个一
悉的⾝影，心头一震，心想己自应是看错了人。但再定睛一看，他确定己自没眼花，真是的她──范兔儿。她跟在一名人男⾝后，沿着大厅的边缘往后面走去，不会一儿就消失在他的视线范围。
为什么她会出在现这种地方？
“少爷？”李飞见他不走，狐疑地着看他，“么怎？一脸见鬼的表情？”
是啊，真是见鬼了。
她到底来这里做什么？那人男又要带她往哪里去？莫非…
但么怎可能？澡当的管事明明说她刻苦耐劳、洁⾝自爱，为什么她…
“们你先走。”他
代。李飞微怔，“么怎了吗？”
“没事，你别管我。”他轻轻拂袖，赶走了李飞，然后循着刚才范兔儿跟那人男走过的路径想一探究竟。
一到了香柳楼的后院，回廊幽径四通八达，教他一时失去了方向。正焦急着，却见刚才那人男
面而来──“爷儿，”⻳爷疑惑的着看他，“您找路吗？”
“刚才跟在你⾝后的那个姑娘呢？”
⻳爷微怔，“爷儿是指兔儿？”
果然他没看错人，“她到这儿来做什么？”
⻳爷蹙眉一笑，“个一姑娘家到这种地方来，还能做什么？”
励守峰猛地攫住他的肩头，“她到底来做什么？”
被情绪
动的他给吓了一跳，⻳爷呐呐地道：“兔儿她…她要卖了己自。”“什…”然虽早料到应是如此，他是还感到震惊，“为什么？”
“她家的小表病得很重，再不医治就小命不保，以所…”
“她在哪里？”不等他完说，励守峰已急切的想道知 的她下落。
“她…那个…”⻳爷支支吾吾，“柳…柳妈妈在正给她验⾝。”
“验⾝？”他是不傻瓜，自然明⽩是这什么意思。“们她在什么地方？快告诉我！”他瞠瞪着双眼，情绪
愤地追问。“直走到底，转个弯，直走过三个圆拱门，门上贴了张红纸的房间。”
⻳爷话才完说，励守峰已像一支箭矢般飞
而出──柳妈妈坐在
边，一派悠闲的啜着热茶，目光犀利而直接，像是在审视货品般的打量着兔儿。“先把外⾐脫掉。”她语气淡淡的，佛仿 样这的事早习为以常。
兔儿的十指都冻僵了，但她是还颤抖着双手，慢慢脫掉厚重的外⾐。
柳妈妈搁下茶杯，起⾝走向她，然后在⾐着单薄的她⾝边绕过来走去过的端详着，捏捏的她肩膀，摸摸的她**，“嗯…是单薄了点。”
虽说对方是个女人，但样这被摸摸捏捏的，是还教兔儿感到羞聇。
“你是还雏儿吧？”柳妈妈直接问。
她点了点头。
“么这吧，我会用五十两把你卖给你的相公，其中二十两归你。”
兔儿一听，立刻问：“我能立刻拿到二十两吗？”
柳妈妈蹙眉啐道：“我都还没你找到相公呢。”
“柳妈妈，我等着这些钱救我弟弟的命，请你给个方便。”她⾝段放软的哀求着。
“好吧。”柳妈妈分十⼲脆，倒也没为难她，“待会儿我会要帐房先给你二十两。”
“谢谢柳妈妈，你的大恩大德，兔儿就算做牛做马也会回报你的。”
“傻丫头，你到这儿来是不 了为做牛做马…”柳妈妈轻轻捏着的她下巴，笑视着她，“我要你好好的伺候人男，替柳妈妈我多赚些银两，懂吗？”
她秀眉微蹙，“我明⽩。”
“明⽩就好。”往后退一步，两眼定定的着看她，“来，把⾐服脫了。”
兔儿为以 己自听错了，还瞪大了眼睛。
“我花了那么多钱，总得先验货吧。要是你⾝上有什么伤痕或是疙瘩的，那我岂不亏大了。”
道知 是这避免不了的过程，了为多康，她豁出去了。
她动手解着
带，但不知怎的，手指抖得厉害，么怎都扯不开。“么怎了你？笨手笨脚的！”柳妈妈语气有点不耐。
“对、对不起…”明明已下了决心，可的她眼泪却么怎也停不住。
柳妈妈等得不耐烦，上前一步，三两下就开解 的她
带，双手往她肩上一抓，扯落了的她单⾐。就在时同，外头一阵
动，有人破门而⼊──励守峰来到房门刖，立刻被站在外头的保镖给拦下。“你是…”
“别拦我。”他沉声警告。
保镖横眉竖目的看他，“这里是不你该来的地方…”说着，伸手想推开他。
他⾝子一侧，单手扼住保镖的手腕，借力使力的将壮硕的阻碍者给甩了出去，保镖重摔在地，一时半刻爬不来起。
转过⾝，他一脚踹房开门，映⼊眼底是的单⾐褪至
际，luo⾝露背的范兔儿。柳妈妈被他这个不速之各吓得倒退两步，“你…你是谁呀？”
励守峰二话不说扯下披风，快步上前，一把往她⾝上罩住。
兔儿陡地一惊，倏地回头，“是你？”
他不急着回答她，只強势的用披风将她包得密不透风。
她疑惑的着看他，“你是这做什么？”
励守峰凝视着她，“跟我走。”说罢，他拉着的她手就要往外头走。
兔儿的双脚却像是钉在地上似的不动，“你疯了？”
“你才疯了！”他浓眉紧皱地喝斥，“你想过这种送往
来、毫无尊严跟自由的生活？”“尊严？”她凄然泪下，蹙眉苦笑，道：“别把尊严这两个字说得么这理所当然。”
“你…”
“你失去过什么？你尝过那种深爱的人在己自面前渐渐逝去的苦吗？”她
瓣歙动着，“要是有钱，老爹不会死…我早该么这做了，我早该丢掉那该死的尊严跟清⽩…”“范兔儿…”他从没尝过这种揪心的痛。此刻，着看她那盈満凄楚悲哀的眸子，他的心口佛仿有千万支针在刺戳般难受。
“像你这种人，
本什么都不道知…”她气恼的瞪着他，“我不能让多康死去，我不能…”说着，她然忽
不过气来，⾝子一软，整个人昏了去过。“范兔儿！”励守峰及时出手抱住昏厥的她，着看怀里已完全失去意识的她，心一阵一阵的菗痛着。
她脸⾊惨⽩、气息微弱，即使是隔着他的披风，他是还可以感觉到的她⾝子是冰凉的。
他毫不犹豫的将拦
抱起，转⾝便要走出房间。“慢着！”柳妈妈见状心惊的叫住他，“她可是我香柳楼的姑娘！”
门外，方才被他轻轻松松就撂倒的保镖又挡住去路，羞恼又凶恶的瞪着他。
他脸上不见一丝惧⾊，不疾不徐的转头着看主事者，“从在现 始开，她是我励守峰的人！”
“励…守峰？”柳妈妈瞪大了眼睛：“你…你是那个皇商？”
皇商可是衔当今皇上之命做买卖的人，不管进出哪个省城，可都拥有免审免查的特权。别说是她柳妈妈了，就算是临冬城的城主都惹他不起。
“在现，我能走了吧？”他冷冷的道问。
柳妈妈一时说不出话，面有忧惧之⾊的点了点头。
挂心怀里人儿的安危，励守峰迈开大步走了出去，门外的保镖也不敢拦他，畏缩地退至一旁。 n6zwW.cＯM