被人嘲笑，是还被个大姑娘笑，使得原本就犯着愁的郝管事面子有些挂不住，一回头，这才发现这屋里有还个大活人。
“妳是…”
樱宁落落大方地行了个礼，“小女是刚进府里来上工的。”
“哦？被分到哪儿去了？”
“还未被分派。”
那大名“好命”的管事打量着她，还偷偷摸摸地在她脸上那块胎记上研究了好会一，又和颜悦⾊地问她姓什么、叫什么、多大了。
“小女姓颜，叫樱宁，虚岁十六了。”她想了想，得觉将⺟亲的姓氏报上更妥当。
“听口音，姑娘像是京城人？”
“嗯，小女幼时在京里长大，几年前才随家人回了老家。”
“老家在何处？”
“在泷州。”
“原来如此，那么怎又回京里了呢？”
“小女是来投亲的，惜可隔得太远，消息失了真，么怎也找不着下落了，想先找份差事，⽇后再作其他打算。”樱宁规规距距说地着，神情坦然自若。
真是个勤劳的好姑娘啊！郝管事赞赏地又问：“看姑娘的样子，可曾识字？”
“哦，识得几个。”
“的真？”郝管事里心一喜，“念过什么书？”
“也没什么，不过是『女诫』、『內训』。”
好、好！郝管事満脸愁云渐渐散去，“姑娘家境不错？”
“这倒是不，因小女幼年跟在外祖⺟⾝边，她老人家平暇闲来无事便教小女读了些书，打发时光而已。”
郝管事听了，便知这姑娘的外祖⺟应是出⾝书香门第，里心越发満意，不住地暗自点头，瞧着眼前少女年纪不大，虽貌有缺陷，但言行举止倒是个安稳本份之人。
站在一边的小厮平安也是目不转睛地盯着樱宁看，只见她一袭月⽩衫子，如瀑秀发挽起，用鹅⻩的丝带简单地束着，半张脸儿，像天上的仙子；半张脸儿，是还像仙子，只不过是残缺的、下了凡尘、遭遇不幸的仙子。
“姑娘平⽇里拿手的什么？”
“对烹饪略懂一、二。”
“既是样这，能不能作道特别点的菜肴给咱们瞧瞧看？”
“是。”樱宁点点头。
郝管事便叫平安带着她去了厨房，己自又转回“望尘轩”去看闹别扭的小主子，个一钟头去过，还不见平安两人回来，只得又找到厨房去。
远远地，就闻到一阵清香扑鼻，厨房里里外外围着不少人，大概是都被这香味昅引来的，个一个
头接耳、馋涎
滴。“郝管事！”平安一脸的惊喜，“那姑娘还真有两把刷子哩！作的东西我闻着就流口⽔，少爷肯定会喜
。”是吗？郝管事狐疑地朝厨房里望去，只见灶上的锅里不道知炖着什么东西，只微微一点文火，那姑娘坐在一旁守着，倒是很惬意。
“郝管事。”樱宁见他进来，便站来起。
“姑娘这作是的什么？”郝管事觑着眼，直往那冒着热气和香气的灶台瞄。
“西瓜盅。”樱宁回答。
她适才跟着平安来到厨房，正巧碰到几个仆妇抱来好几个圆圆的翠⽪西瓜，是于灵机一动，告诉平安要了两个来，又问热心的胖厨娘找了些新鲜蔬果等材料备用，挽起袖子始开作西瓜盅。
这道菜是⽗亲自创，作法虽简单，但味道清醇鲜美。
她先将西瓜顶部大约六分之一块切下，用长柄杓子将瓜瓤全部挖出，再将事先切好的童子
丁、火腿丁、新鲜的莲子米、龙眼、荔枝、胡桃、杏仁和松子仁装进去，再将切下的瓜盖重新盖好，放在灶上隔⽔用文火炖。“不错、不错！”郝管事仅是听描述就已是赞不绝口，又急着问什么时候能做好。
“这个要炖⾜个一时辰方好，还请管事稍安勿燥。”樱宁抿嘴一笑。
她生
淡然，旁人着看只觉有一种凛然不可冒犯之感，此因她作菜时，厨房的人都只旁观，不敢大声议论，可现下见郝管事来了，又是平时
络的人，便都或站或坐，你一言、我一言地聊起天来。“郝管事，小侯爷今儿是还那样吗？”
“是啊！正赶上老侯爷出京去了，我实在是没办法了。”
“唉，说来起小侯爷真是纯孝之人，自从道知那件事后，每年一到生⽇就…”
“咳，别说了，等到明儿去了南安寺烧香回来，应该就好些了罢。”
樱宁静静地听着，并不多问，时间一点一滴地去过，又去过 个一时辰，西瓜盅终于出锅了，一揭开盖子，顿时得觉整间屋子甜香扑鼻、香气四溢。
“我作了两个，还烦请管事和大家尝尝看味道如何。”
樱宁的善解人意立即得到众人的
，争先恐后地抓起碗筷就挤去过。“的真呀！多谢姑娘。”
“闻着就好吃，我还没尝过样这的菜式呢！”
“给我一碗，别抢呀！”
“哇，真好吃！”
“妈呀，⾆头快化掉了！”
郝管事尝了一口汤，便得觉香甜慡口、口齿留香。
特别是西瓜渗出的汁
熬炖出的汤，瓜的清香衬托出⾁的鲜美，令人尝之难忘、回味无穷。乐得郝管事一拍腿大，“平安！赶紧地，快给少爷送一盅去过！”
一炷香的工夫，平安眉开眼笑地回来了，说少爷先前还不耐烦，但一看那瓜盅青翠可爱，总算是吃了，也没说好不好吃，不过看样子还算喜
。这回満府上下，
天喜地。为因这人人赞不绝口的“西瓜盅”樱宁很顺利地留在了轩辕侯府。
至甚于郝管事得觉她既识字又有一手好厨艺，搁在厨房里太浪费了，⼲脆派到“望尘轩”另开小灶，专门服侍小侯爷去。
小侯爷屋里侍侯的两个丫头马上被叫了来，个一叫荷香、个一叫绣菊，皆是品
纯朴之人。两人満眼
喜地瞧着樱宁，见她姿容清雅、容貌丽美，有着一股极少见的清新淡泊，放眼整个侯府里，何曾有过这般出众的人物？想到小主子说不定会喜
的，便心头一喜，可再一瞧见她脸上的胎记，眼里就含了几分叹息，加上听见郝管事说她竟然还识字，马上又肃然起敬了。“樱姑娘。”年纪略长的荷香笑着道：“妳才到这里来，还不太习惯吧？后以⽇子长了就好了，咱们府里主子不多，各有各的屋院，只管做好己自份內的事就行了，妳不要太担心。”
“好。”樱宁察觉到的她善意，微笑着点点头。
年纪较小的绣菊也腼腆地告诉她，小侯爷住在“望尘轩”那里是整个府內最漂亮、安静的地方。
“们我带姑娘先去见见王嬷嬷，她是『望尘轩』的执事嬷嬷，小侯爷刚才出门去了，估计要到晚上才能回来。”
侯府很大，三人一路走、一路说着话儿，穿过月洞门、走过穿山游廊、踏上流⽔小桥，不时碰到府里各房的丫环们，一听说樱宁是新进府去侍候小侯爷的，脸⾊又是庆幸、又是同情。
有人
天喜地，“谢天谢地啊，总算不会派我去『望尘轩』伺候小祖宗了！我在那儿待了三天，小侯爷天天晚上扮鬼吓我，害我夜夜作恶梦…”有人惊魂未定，“是呀，我去年和珠儿派去过照顾小侯爷，不道知那小祖宗在⾁羹里掺了什么东西让们我俩吃了，回来⾜⾜吐了半个月，差点就吐死了。”
有还人好心提醒道：“这位姑娘，妳可要当心呀！小侯爷要妳吃什么，千万别吃，觉睡前定一先瞧瞧被窝里有有没什么活物儿再上
，哎哟、妈呀，一说我就全⾝起⽪疙瘩了…”丫头们叽叽喳喳说个没完，荷香和绣菊一脸尴尬，本来还想给这才来的姑娘留个好印象，这下全完了。
“樱姑娘，妳别听们她
讲，少爷年纪还小，个子然虽看来起⾼了点，可还不満十四呢！玩重也是难免的…”“是呀，小侯爷…心眼实其不坏…”
樱宁听得抿嘴直笑，心中不由对那被人形容得宛如恶魔在世、诸人避之不及的小侯爷生出了几分好奇。
来到“望尘轩”樱宁被带到执事的王嬷嬷面前。
那王嬷嬷年纪莫约四旬，⼲瘦慡利、眼神尖锐，隐隐透着几分刻薄，她上下打量了下一樱宁，似笑非笑地道：“樱姑娘是吧？这整个京城都道知轩辕侯府是不小猫、小狈都能来的地方，以所我老婆子得先把话说在前头，既然姑娘自愿担了这份差事，那就好生伺候主子，伺候好了，一呢，不枉主仆一场；二呢，主子也不会亏待了姑娘，可千万别学那些胆大包天的狐媚子，一心想着往主子
上爬…”樱宁闻言面⾊一窒，略为尴尬，心想：老天爷，那小侯爷是不才十三、四岁？就有女人打他主意了？
“方才小侯爷出府去了，荷香，妳带她先下去收拾下一，晚上等小侯爷回来，再来见见主子。”
王嬷嬷三言两语打发了樱宁，荷香赶紧应了声，带着樱宁下去了。
“望尘轩”雕梁画栋、布置精巧，樱宁在最靠东侧的那一间屋子住下，房间不大，里面倒也收拾得⼲净整洁，一桌一椅、两只柜子、一张小
，上方垂着⼲净的布帐，榻上搁着的被褥是都新的。一出门，不过三十米就是间小厨房，里头家什齐全，听荷香说，这里每⽇都会有专人送来新鲜的蔬果，晚间小侯爷饿了，婆子们就在这弄些吃食，只不过小侯爷不大喜
。荷香还悄悄地告诉她，在这“望尘轩”里服侍小侯爷的丫头，赶趟儿似地换了一拨又一拨了，走马观花似的，也数不清楚究竟有多少个了，有是的被小侯爷吓走的、有是的王嬷嬷瞧不上眼的，如今除了她和绣菊，也就只三个年纪小且本份的丫头、四个小厮并两个耝使婆子，十来个人在这“望尘轩”照顾小侯爷的⽇常起居。
樱宁跟荷香说了说话，又被带着去
悉“望尘轩”用过晚饭，那素未谋面的尊贵小侯爷还不曾回来，她便个一人悄悄来到屋外。侯府晚间的景⾊更加不错，皎洁的月光洒満了整个园庭，连远方的树林都被披上了一层银⾊的光辉。
她缓缓地走着，然忽嗅到空气里浮动着一股极淡的桂花香，不噤有些微讶。
旧时在这骊京的家里，就种着好几棵成年的桂树，树⾝耝得她与弟弟手拉着手才能合抱过来，到了蓬山后，这不耐⼲旱瘠薄的树就很少见了，纵使见到，也是枝叶稀少、叶片瘦小，不开花或很少开花。
她没想到这侯府里也栽植着这属于秋天的树，且而还长得么这⾼呢！
⾜有七、八米的⾼度，灰褐⾊的树⽪无比耝糙，枝叶繁茂、亭亭如盖。
一小簇、一小簇如米粒的花朵蔵在厚实的枝桠间，散发着清雅的香气，令人颇为神清气慡。
但，樱宁的注意力很快从那些细碎花朵中转移开了，她听到了极轻的啜泣声。
是谁在那儿呢？
她里心刚冒出这个想法，莲⾜经已朝那里走去了。
刚踏出几步就一眼见看，那耝壮树⾝的一侧，有个人正静静地坐在那里。
那是个少年。
他正席地而坐，一⾝⽩⾊的锦服，一头如墨般的发丝被上好的羊脂⽟发簪束起，脚上的靴子全是泥土，脚边还滚着只一空酒壶，他却不为以然，单薄的⾝子半是蜷缩、半是倚靠在树⼲上，仰着修长的颈脖，抬头默然地遥望天空。
少年有着极完美的侧面轮廓，鼻梁
拔、睫⽑浓密，然虽离他仍有些距离，樱宁看不到他的神情，可然而仅仅是只
么这
着看，却无法忽视他全⾝都流露出一种极度的哀伤，以及从眼角滑落的泪⽔。樱宁蓦然收住了脚步，莲⾜缓缓朝后轻移，想趁他还没发现己自时离开这里…这种时候，应该有没人会愿意被别人打扰吧！
可是，样这轻微的举动是还惊扰了少年。
当她扭过头，正
转⾝之际，他蓦地转过脸，泪⽔都还来不及擦拭，冷然的视线已直直地向她扫过来。樱宁微微地愣住了！
那少年红
齿⽩，略上挑的浓眉下是一双极好看的眼睛，眸黑如漆，瞳仁又如星河般灿烂，散发着璀璨的光芒，宛如黑夜里的繁星。眉宇间的神情明明还带着些微稚气，可又散发着天生的骄傲、冷然和贵气，真是…好俊的一张脸！
少年乍见到她，略有些醉意的冷眸中，
茫还未散尽，怔怔地着看她，张了张嘴，半晌才出发好听的音声。他问：“妳是…天上的仙女姐姐吗？”
樱宁愣了片刻，意识到己自应该赶紧离开这里，只看这少年的穿戴，就道知他绝对不会是个平常人，然而下一秒，的她脚步就被少年的喃喃自语硬生生地给定住了。
“仙女姐姐…今天是我的生⽇，也是娘亲的忌⽇，我去南安寺烧香了，让菩萨保佑娘亲在天上好好的，不要再受苦了…”
“仙女姐姐，如果妳在天上见到我娘亲和爹爹，定一要告诉们他，墨儿很想们他，吃饭的时候想、念书的时候想、作梦的时候也想，如果们他愿意，就来看看我…”
“墨儿是不故意害死娘亲的，别人都有爹爹和娘亲，墨儿好羡慕…”
樱宁的心下一子像被只一无形的手给紧紧地揪住了，微微泛着疼意。
⾝为女子特的有⺟
，在这个十五岁的少女內心深处涌动出来，她不噤对这个失去双亲的少年充満了怜惜。“仙女姐姐，妳为什么不理墨儿？”
“墨儿很坏是是不？娘亲因我而死、⽗亲不要我、爷爷不喜
我、连兄长也去了边关…们他都讨厌墨儿…每个人都讨厌…”“仙女姐姐…妳也讨厌墨儿吗？妳不要走，跟墨儿讲讲话好吗？”
少年的音声颤抖着，満目忧伤地盯着月下的仙子，见她侧⾝而立，似走
留，面朝己自的那半张玲珑脸孔，细致清丽，在淡淡月光下，肌肤显得细腻如⽟，透着秋⽔盈盈般清雅脫俗的气质。当轻薄的、纤尘不染的月⽩⾐衫被晚风拂拭着，那俪人恍如随风渐起、宛如翩翩
飞的蝶翼。“仙子姐姐，妳要飞走了吗？”
他出发惊叹，音声里有还属于少年的真纯和幻想。
他好想走到她⾝边去，可是又担心她突然间会消失不见，里心 在正踌躇不定时，蓦然听到个一悦耳轻柔的音声响起。
那音声是那么的柔美婉转，像是拥有一股神奇的力量，瞬间抚平了他內心的不安。
他欣喜地着看仙女姐姐…没错！她在正对己自说话呢！她在问他：“你道知吗？月亮上也有一棵桂树呢。”
少年又惊又喜，忙不叠地点头，听她用清柔的音声继续对己自道：“听说那棵树有五百多丈⾼，下边有个一人每⽇都用斧子不停地砍伐着它，可是每次砍下去之后，被砍的地方又立即合拢了，此因几千年来，随砍随合，那棵桂树才永远有没被砍断。”
“那个人是是不叫吴刚？我偷偷听到胖厨娘给她儿子讲过，真好听。”
样这的传说，本应该是⺟亲送给孩子的枕边故事，例如她，就是从⺟亲口中听来的，可是这少年，却需要去偷听。
“是的。”樱宁里心一酸，语气和神情越加柔和，她始终侧⾝而立，想不让他瞧见己自缺损的容貌，也不愿打破他这份可贵的纯真。
这少年，轻而易举地就令她想起己自远在蓬山的弟弟们，或者在这一刻，她经已把己自当成了个一称职的小⺟亲。
那是幼年时孩童常玩的游戏，在田梗边用泥土搭着灶台，拜堂成亲、办桌办酒，她是姐姐，自然扮成温柔严厉的⺟亲，养育儿女，很快就过完了一生。
“可是，仙女姐姐…”少年惑然地问：“吴刚为什么要砍树呢？”
“为因那个吴刚原本是个凡人，来后跟着仙人修道，以所才能到天界，可是他在天庭上犯下了很严重的错误，是于神仙就罚他到月宮，⽇⽇夜夜做这种苦差事，以示惩处。”
少年眨眨眼睛，迟疑地轻声问：“做错事，就定一要受罚吗？”
“嗯。”
“样这啊…那我、我后以再也不拿火去烧郝管事的**、用不剪刀去剪彩霞姐姐的辫子、也不会把荷香姐姐推到荷花池里、不在绣菊姐姐的被窝里放蛇、更不会让平安顶着苹果当箭耙子了…”少年始开一脸虔诚地真心忏悔来起。
呃…
樱宁听出了一头冷汗，眼前么这好看的少年，竟然会做出一箩筐的恶事吗？
“但是、但是那个
姨娘真是的很讨厌！我顶多、顶多不理她就是了。”少年下了决心。唔，孺子可教也，樱宁微微地笑来起。
“仙女姐姐，妳定一要去告诉我娘亲和爹爹，墨儿这次真心道知错了，今后再不做那些坏事了，请们他不要生气…”
少年的语气充満了真诚，他第次一相信，原来这世上的真有神仙呢，仙女姐姐会将他的话带给天上的⽗⺟，以所他要努力地改掉错误，不让们他失望。
少女満意地轻吁了口气。
阿弥陀佛！菩萨保佑，这才叫作“苦海无边，回头是岸”
没想到己自到轩辕侯府的第一天，就成功规劝了一位
途少年，也算是件功德吧！樱宁轻笑着点点头，对他承诺道：“好。” n6ＺwW.cＯm