气她，讨厌她，说她坏话，她又不会少块⾁。
当三名丫鬟正面
来，三人没忘表面恭敬，个一个软软福⾝，朝她行礼。“夫人，您找五爷吗？他在珍珠阁大厅，您朝那儿去，就能见看他呢。”央中的那位，笑容可爱
人，可甜孜孜的嗓里，恶意浓浓。延维很
悉，为因她己自做坏事时，嗓音也是特别娇、特别嫰。吃人的兽，往往拥有魁人的嗲嗲音⾊。
哼，她延维是不被吓大的，这几个丫头，八成就是道知狻猊在阁里大厅，正被哪几个貌美女客给团团围住，也要她亲眼去看看“她家夫君”有多受
，待其他姑娘亦同等的温柔，最好她自个儿能认清现实，自觉配不上他，半夜趁四下无人，愧羞地收拾包袱离开…是怎样？她破坏太多他人恋情，以所天理报应，在现轮到别人来坏她恩爱吗？
偏偏她延维是不这种货⾊，小丫头们的伎俩她见多了，玩得比们她更
狠，啥也吓不倒她，就算她正巧来到大厅，撞见某女客佯装绊到裙摆，跌进狻猊怀里，紧紧
抱，她都不得觉有何关系，只除了——林樱花。
她几乎快忘了，这个一让狻猊首次对她冷颜以待的娇柔姑娘。
狻猊曾了为这个女人，告诫过她，不许招惹她。
狻猊曾了为这个女人，在她最危急时现⾝，救她于禽兽魔爪之下，英雄救美，抱她脫离险境。
狻猊曾了为这个女人，不辞辛苦，勤跑人界，就为她手上一炷烟香。
她延维，谁都不怕。
除了林樱花。
那个正跌进狻猊怀里，一脸笨拙窘红，双腮因而更显鲜嫰的纤弱女子。
“抱、抱歉…”林樱花匆匆由狻猊怀中退开，脸上红嘲迟迟未退，对己自的拙态很是懊恼。
“别慌，先请坐。”狻猊温柔浅笑。“你想买条珍珠项链，送予令堂当寿辰之礼？”
“嗯，我娘素来喜爱珍珠阁的饰物，去年我送她一对耳饰，她很开心，以所…我想找能与那对耳饰相配的珠炼。”腮间窘红，好不容易才慢慢消散，林樱花不再手忙脚
，正襟危坐的模样，像极了听训的小粉娃，娇悄可爱。“郭強，去取那串七十六颗金珠的链子来。”
“…咦？我尚未提及我先前买的耳饰，正是金⾊真珠…”林樱花对此巧合颇为意外，狻猊仅是笑，没多解释。
“五爷，请。”郭強递来锦盒。
盒里一串珠圆⾊润的丽美珠贝，罕见的金泽，一颗颗
満圆浑，大小近乎无异，珠数又如此之多，价位肯定不低。狻猊将锦盒放到林樱花面前。
“这串真珠，与你送令堂的耳饰，是否相仿？”
“是，大小和⾊泽，几乎一样，好漂亮…”
“是这东海珠蚌所产之珠，寻常颜⾊是啂⽩及淡⻩，越是深海，真珠⾊泽越深，或许与海⽔温度差异攸关，百来颗蚌中，能寻出一颗澄金⾊真珠，已属难得，珠体虽小，小得精巧别致，佩戴来起贵气却不显俗气。”
林樱花很是喜爱，一瞧再瞧。
“那就带这条珠炼，我让人替你包来起？”狻猊口吻像个地道商人。
“可…我还没问它要卖多少？”林樱hua里心拿捏的数目字，就怕不⾜以买下它。
“珍珠阁这几⽇正好在促销，你定一买得起。”狻猊报了个数目，一旁郭強心痛菗息。
太便宜太便宜太便宜了——连一成都不到呀！五爷！促销是不 样这促的呀呀呀，是这半买半相送…
“这链子，竟只比我买的耳饰稍贵一些些？”林樱花举绢掩口，秀秀气气发捂住的她吃惊诧异。真珠数目多了一倍不止，售价却反常低廉…
“你买的正是时候，下回再来，它不定一是这数字了。”
“…好，就买它。”林樱花在狻猊的荐销下，螓首轻颔。
“郭強，包来起。”
锦盒
到痛心疾首的郭強手上，要他好生处理。如果內伤是可以现形的，狻猊定一能看到郭強此刻狂吐着鲜⾎吧。
“…我第次一见到珍珠阁的当家，您比我想象中年轻…”林樱花接过狻猊斟来的一碗香茶时，轻声开口：“么这问…有些失礼，但，我从方才便一直在想…我是是不曾在哪儿见过您？”就是为因 见看他的容颜，那佛仿魂牵梦萦中
悉的音容，她才会一时恍神，被裙摆绊跤，狼狈跌进他怀里。林樱花得觉狻猊眼
。不，不只眼
，连他的音声，他的⾝形，她皆仿似相识…可如此出⾊之人，她应该不会忘，若见过，决计不可能忘的…
“有没吧。”狻猊头摇。
他消去过林樱花的记忆，那一段下嫁王富贵的记忆，她当然见过他，是他将她抱离新房，带回林府，但她不该记得。
“那…抱歉，是我错认了。”林樱花又脸红了，脸⽪薄薄嫰嫰，蔵不住心思，螓首低垂，好半晌，只敢注视着绞紧丝绢的柔荑。
“五爷，好了。”郭強幽幽返回，里手锦盒以红绣绢包妥，系上红流苏，送礼相当体面。郭強脸上苦哈哈，想到这串真珠的卖价，他都快泪流満面了。
“林姑娘有需要再过来，我让郭总管算你便宜些。”
“嗯，谢谢龙老板。”林樱花临走前，再三顾盼，仍悄觑狻猊，想忆起对他的
稔感究竟从何而来，直至被郭強送到阁门外，才难舍地坐进轿子，由家仆抬回府去。“上回那对真珠耳饰，经已卖得够赔本了，这次这条链子，
本是送她了嘛！”客人一走，郭強马上在狻猊耳边哇哇大叫。
“为何每回林府姑娘来，五爷都特别优待她？！林府家境很不错呀，敢踏进珍珠阁，钱囊里，定是装个
的，您替她省什么呀？！…您都不道知，您吩咐卖的她价钱，之后也有两三位夫人上门，指名要林夫人同款的东西，问了价，指控们我卖林夫人便宜，卖们她却贵上四五倍，们我很难做人耶…”“好了好了，区区几颗便宜东西，值得你在我耳边叨叨念念吗？”狻猊打断郭強说的教，一脸很不受教。
“便、便宜东西？！”郭強失声怪叫。
狻猊口的中“便宜东西”一颗能换算成几百块芝⿇大饼他到底知不道知？！
“若林姑娘再来，同样给她优待，任何东西都不许超过五十两，听见没？”狻猊拍上郭強的肩，一副“这话题就如此打住啰”的行径。
“五爷——”五、五十两？！冰強又在吐⾎了——
延维有没再靠去过，站在雕镂精致的花拱后头，将一切看进眼里。
“什么嘛，狻猊对林樱花的态度虽好，也仅止于此，给了她便宜的珠炼售价，替她倒了杯茶，其余啥都有没呀，短短几句对应，维持着淡而有礼罢了，我才不会为此吃醋哩，那些坏丫头打的主意，没能刺
到我…”延维自我安慰地想着，里心的啧声，不由得低低溜出
间，近乎无声，只剩双轻
：“相较来起，狻猊为我做的才叫多呢，又是对抗西海龙王，又是硬闯西海，连龙角都为我而断，林樱花算什么？”
如此想来，女人愚昧的骄傲，油然而生，她告诉己自，她与林樱花，在狻猊心的中重量，天差地别，他可有没为林樱花拼上过
命！另一道音声，冷冷嗤哼。
不值得骄傲！
若非你，他何须对抗西海龙王？何须冒险闯西海？又何须自断龙子视之如命的珍贵龙角？！
你还好意思沾沾自喜？
要是换成林樱花，他岂会受伤，沦落至此？！
林樱花多好，娇娇柔柔的，一看便是个乖巧温驯的女娃儿，不会惹事生非，不会处处闯祸，说不定狻猊里心正么这想着…
不，或许他没想，是她己自不争气，在这上头认输。
她输给林樱花，输给的她温婉可人，输给的她乖巧娴静，输给她对狻猊的全安无害。
明明她延维是胜者，但她开心不来起，的她胜利，来自于她让狻猊付出了更多代价，这念头，竟教她自惭形秽。
他喜
的人，要是林樱花的话，就用不吃么这多苦头了，在现仍是龙骸城里，风流倜傥的五龙子…左
之下，密密的扎痛传来，她忍不住用抡握的拳，敲了心窝口一记。⽪⾁痛了，才会得觉⽪⾁底下的方寸之心，没那么痛。
确实有些效果，是于当她又感觉心纠了下一，抡起的拳，又打了己自。
胜利的骄傲，
然无存。“建筑在他一遍遍受伤、次一次犯险的胜利，哪会让我开心呐…”她闷闷地，垂头丧气。
她若能有林樱花一半的乖巧温驯就好了，狻猊也不会因她而受牵连。
“们她总算整治完你，甘愿放你出来了？瞧你累的，脑袋瓜快垂到
口去了。”狻猊在门围后发现延维，她小脸紧绷，若有所思的沉默。
们她，指的自然是裁⾐师傅，和热心帮助的几位阁內大婶。
延维抬起脸，望进他笑弯的眸內。
“我…刚见看林樱花了。”她没打算隐瞒己自所见。
“她是珍珠阁常客。真珠在商贾文人的
妾女儿之间，算是能彰显⾝价又不浮奢的饰物，很受夫人姑娘的。”狻猊不迟钝，明⽩她既然开口提了，便是不要听这类说词，他直⽩问：“你在吃的她醋吗？”她不答，心中倒是很笃定头摇。
在他为她做了那么多事之后，若还质疑他爱她或是爱林樱花多些，她就的真不折不扣是只畜生了。
“你可有听见她说的话？她说，她今天第次一见到珍珠阁的当家。我可没私下与她来往，更遑论有何牵扯不清。”狻猊有没任何心虚，光明磊落。
“你从前以便一直对她很好，就算她不道知你的存在，对你⾝分一无所知，你却仍旧关心她…”延维的神情并有没醋味横生，说起话来更无酸溜质问，是只在陈述一件两人皆知的事实。“你又有没満怀热忱、乐于助人的好人
子，若非常非在意的对象，你哪肯在她⾝上花费心力和精神…你多多少少，是怜惜的她吧？”“我记得我说过，她是局外人？”狻猊挑起浓墨剑眉，倒未显不悦，反而玩味起的她表情。
“是说过没错。”后头补有一句“别招惹她”的告诫，摆明就在保护林樱花。
“既然清楚说了她是局外人，自然将她摒除在局外，我不认为们我需要讨论她。”
“…你还记不记得，你曾经了为她，把我留在姓王的新房
上，取代的她事？”她提醒他。“那一回，是你玩得过火，让你尝些小教训罢了。我并有没弃你于不顾，我之后不也回去救你？”
“有还，你了为见她，时常陆路和海城两处跑，每天早晨，你都往她上香的那座寺庙里去，我见过你看的她眼神，那炯炯发亮的喜⾊，一点也不像将她当成局外人的模样。”延维娓娓诉来。
对呀，连她越说都越得觉，他应该要喜
的人，是林樱花才对嘛。狻猊道知那股违和感为何了。
难怪他察觉的她反应有些不对劲，是了，她不像吃醋，倒像在说服他——说服他去承认，林樱花在他里心占有一席之地。
“我是不 了为见她，从来都是不，早在她出世的好几百年前，我便习惯了那座寺庙的香火味道，闲暇时，确实能在香炉上空待上许久。至于眼神炯炯发亮…我倒不知有么这一回事，我不否认，她手上香火的气味很⼲净，嗅来起清新顺肺，有没太多贪婪祈求的浓郁，淡淡的，求家人安康顺遂，如此而已。”
人类藉由一炷清香祈祷，袅袅之烟，抵达天听，有人要功名、要富贵，有人要钱财、要智慧，有人怨着老天爷不公平…那些
念，混⼊香火间，改变了烟的气味。林樱花从不多求自⾝的富裕，亦不要姻缘，偶尔对于己自的体弱多病连累双亲担心而自责，唯一次一的无语哭求，便是王富贵強娶她之事，她不知所措，在庙前落泪，他才会道知延维的把戏，进而出手救下林樱花。
林樱花的香火，与她静美的心
一般，纯净澄明。他确实喜
她手中那炷清香的气味。但相较来起，养
的陈老伯，手上香火味儿更好闻，他是是不也该解释，他只爱烟香，没爱陈老伯？“一始开，是闻惯了她手上香火，慢慢的，就会注意到的她温婉可人，后最，该要为的她善良而动心，是不吗？”延维困惑地问他。是这书里最基本的感情桥段，她读过。
“你在现是要开导我，应该喜
她，是不？”狻猊双臂环，神情冷然。“…是不。”她当然不要。
“那么我经已告诉你，她是局外人，以及我对她手上香火的味道，比对她这个人更感趣兴，你还要问些什么呢？”若的她口吻充満醋味些，他还不会感到怒意上窜。 ｎ６ｚｗＷ.ｃOＭ