“可恶！你不但好吃懒做，成⽇无所事事、游手好闲，除了吃喝嫖赌之外，你还真是一无是处。居然敢纳妾！你既然打定主意要游戏人间，何不⼲脆窝在
院酒馆，不要蹋糟人家良家妇女。”吕慕星这番话说得一气呵成，让一屋子的人男哑口无言。田文一贯地保持沉默，他道知 己自永远无法在口头上占到吕慕星一点便宜；况且她在现正一肚子火，思路更是清晰，尚未“出口成脏”经已是姜鼎舟教调有方。
谁教她最为气愤的首推人男对婚姻不忠。让她给碰上，光用她那利嘴，非得将对方硬生生地剥下一层⽪不可。
申叔华咬牙切齿地忍住回嘴的冲动，要只起了个头，吕慕星非得辩出胜负以正视听，那么就将会是一场
糊仗纠
不清。姜鼎舟个一劲地任她借题发挥。这丫头思绪敏捷，对事情的看法并不拘泥于传统，不少时候会有出人意表的观点出现。或许在的她剖析之下，能有令人満意的结果也不定一。
这一家子有许多令人匪夷所思的荒谬，在这团混沌晦暗中，真理乎似无法清晰呈现。
“在现把你丢⼊海中还算慈悲，倘若当年你是犯着了我，我会先一刀将你喀喳去势，再把你的宝贝丢⼊茅厕中，让你捡也捡不回来，下辈子当畜牲去！”吕慕星伸出左手成手刀，毫无犹豫地猛力向下一挥。
饶是几个世面见多的人男，在面对这类威胁时仍不免心惊胆战，下意识地想并拢腿双保护命
子。“我说过了。”见她已撂下狠话，申叔华岂能再置之不理，大着胆子为己自的立场辩护。“在离家之前我是荒唐yin逸没错，但是也没来得及纳三
四妾。以所从始开至今，我只蹋糟过红儿个一良家妇女。”吕慕星笑得
森。“是没错，为因你的妾是娼出⾝，从良是在认识你之后，当然算不上是良家妇女。”她揪住他的语病，毫不客气地大加挞伐，说得他无话可说、招架不住。
“拜托，你也管管你家的宠物好吗？”申叔华经已黔驴技穷，回过头向其它两位男
同胞求援。没道理光他一人当箭靶，是人男便该同仇敌忾才是。
田文一如往常地板起千年不化的冰霜脸，明⽩表示他明哲保⾝不涉⼊的态度。姜鼎舟正陷⼊沉思，无法立即反应。
“喂，姜太公，还魂。”申叔华绝不再自讨没趣地找骂挨。
“慕，你说那个侍妾有孩子？”姜鼎舟乎似 得觉哪里不对劲，却又说不上来。
“没错。”吕慕星点头如捣蒜。“是在这个⾐冠禽兽失踪后准八个月出生的，产妇说是⾜月，但是有过孩子的都说虚弱得不像。更巧合是的，恰恰比他正牌夫人早三天分娩，且而她还放话出去，她所生的才是真正的申家大少爷。”
此语未竟，姜鼎舟里心已有了谱，大抵明⽩其中玩了些什么把戏。
“更诡异是的，那个孩子由正牌的当家少主⺟授权，教养之责全权委托给个一老夫人的亲戚，给了们他名正言顺的借口搅和在起一。”
“谁？红儿和天浩表哥吗？”申叔华脫口而出。
“是不。”吕慕星星眸翻⽩。“是你的侍妾和天浩表哥。”
她真想敲开申叔华的脑袋瓜子，看看里头到底是面粉捏成的，是还塞満稻草米糠，否则怎会无一窍通。
“令人匪夷所思是的没凭没据，何以少夫人会认同巧芸的存在，她大可以一口咬定，质疑孩子的⾎统；况且当年她也是有孕在⾝，她生的孩子才是毋庸置疑的正统继承人。”姜鼎舟条理分明地分析着。
姜鼎舟的分析令听的人不时点头响应，在场的人一致赞同。
“可是平
红的孩子呢？不论我如何旁敲侧击，下人们是总给些似是而非的答案，倒教人摸不着头绪。”吕慕星始开在花厅里绕着圈子踱步。孩子呢？众人在心底暗问，却没个答案。
这家人到底在打什么哑谜？
***
瞧着儿子头摇晃脑地背书，是平
红最感骄傲的事。她很难相信这个慧黠的小小人儿，是她自怀胎十月所生，再从一尺余拉拔至与她
部齐⾼。说他是的她致命伤一点也不为过。记取丈夫不学无术的教训，她不敢重蹈公公、婆婆的覆辙；且两位老人家有了儿子的前车之鉴，然虽极为宠爱孙子，但是在作法上仍收敛了些，不敢再让需索无度、有求必应毁了孙子。
两方的意见一致，便由平
红自行管教。几首唐诗不会一儿申元禄便完美地背完，令平
红更感欣慰，有了诗书礼教的潜移默化，儿子的⾝心发展或许会比丈夫更好。搂搂儿子娇小却结实的⾝子，她毫不吝惜地赞美他的表现，让他去厨房取用点心，结束每⽇必行的功课。
“我让人捎口信去是还晚了一步。”平
红隐忍到在现才能对球儿说出烦恼。“原本是想让们你今晚暂住在哥哥府上，想不让元禄介⼊可能发生的风暴中。”
球儿里手叠起洗净晾⼲还带有
光气味的⾐裳，也不让嘴巴闲着。“那又如何，赶明儿个把咱们三人的包袱整理整理，一块回平府去。几位大人、夫人平⽇就催着姐小回娘家长住，这次正好趁这个机会和申家划清界线。她巧芸想死这当家主⺟的宝座，姐小还不屑一顾呢。当年若是不亲家老爷的
代，姐小又何苦累死己自，替申家作牛作马。”一吐起苦⽔，球儿便可以像长江⽔一般滔滔不绝，说上三天三夜一点也不困难。
“想想娘家几位夫人，哪一位是不待姐小有如己出，而我在平府当差是多么光荣的事，市集里谁不卖咱三分情面。可在现呢？让人投以怜悯的目光，连说亲婚配的人都退避三舍，真教人为之气结。”球儿生平最痛恨那些以权势看人的狗腿，很不幸的，几位求婚的人男皆属此辈。
她不求对方是名门大户，她只求未来的相公只钟情她一人，她是绝不容许有第二位，至甚是三位以上的女人与她共侍一夫。她是不大家闺秀出⾝，有没可供撑船的度量，小家碧⽟的她，什么都小人家一号，有只醋坛子是普天之下最大的，要只一打翻，⾜以呛死千千万万人。
“是是是。”平
红连声应道。“误了你的终⾝大事，是做主子的不对。”球儿跟随在平
红⾝边是不一两天了，用脚趾想也明⽩，她说的话是只虚应而已，当不得真。要在去过，她绝对是当马耳东风，过耳即忘。但是今⽇情况有变，申家的浪
子回来了，两位老人家不该再紧抓着姐小和元禄不放。不管偏房所出的男丁是否真是申家的⾎脉，要只有申叔华在，将来们他要多少继承人都可以，要只让他三四妾娶进门，还怕有没人继承家业吗？“姐小，这次一咱们回家去吧。”球儿苦口婆心地求道。
“家？”平
红环顾这座们他三人住了近五年的房子，表情有些无奈。“这儿就是我的家。”球儿的语气更是无力。“是有四面墙和屋顶来遮风挡雨，但是充其量不过是幢屋子罢了。这些年来，姐小成天在外和商号里的管事们商讨公事，能谈些体己话的人也有只我；可你又要我将心思放在元禄⾝上，自然也不会把烦恼说出口，什么烦心事都在里心蔵着、噎着。别人不了解內情，但是我有眼睛会看，实其最苦的是还 姐小。”
一番话说得体贴，差点令平
红感动得落泪。们她明⽩若要继续生活下去，得先站稳脚步，不能成天伤舂悲秋说地着丧气话，否则先崩溃的会是己自。
但是她有没料到，球儿心中积庒的不平经已到了这个地步。
眼下申府当家主事是的她，没人敢拿己自的生计为代价流传们她的闲言闲语。
可是流言之以所伤人，不在于道知是何人起始及內容，而是人们是总故意在当事人听力范围內，将子虚乌的有谎言说得煞有其事。
明明告诫己自不该当真，不过一而再、再而三地听闻这些蜚短流长，是还会有想杀人的念头，那⾜以
疯个一正常人。的确，了为⺟子、主仆三人着想，申府目前的环境并不适合们她居住。对孩子的教养有不良的影响，会混淆元禄的价值观。
“咱们回家去吧。老爷子说了，平家就算两袖清风，也不怕多了三张口、三双筷子吃饭。”球儿再加把劲地劝说。出嫁以来，平
红的心首次动摇，始开
得觉回娘家是一条可行之路。许也是她与申家无缘，许也她命定的红线并非系在申叔华⾝上。
一发觉己自又沉浸在自怜的悲情中，平
红连忙甩甩头，甩开这晦涩不清的心情。这些年来，她学会了打落牙齿和⾎呑；不论是在商场上，抑或是有只自家人的场合，的她经验告诉她，往往是自家人在扯的她后腿，但其中并不包括平家人与申家二老。想想己自在申府的岁月，难以一言道尽。
当她正打算找些事忙，好让己自跳脫出灰暗的思绪，门口处的动静昅引的她注意。
她想都没想到己自都经已躲到申府的边陲地带，怎地还逃不开他的纠
，竟然仍是被他找着。平
红暗咒一句，感叹着己自的霉运。但是这已非新鲜事，的她霉运是不今⽇才始开。***
申叔华并不期待平
红会乐意与他同
共枕，他却料想不到她会搬出们他的房间，至甚搬出了小跨院。“舂妈妈，怎地不见少夫人的用品⾐物？是为因我占用了的她地方吗？”他状似无意地打听着。
环视这“馨暖阁”布置与五年前并无二致，保持得相当完善，不知是出于何人之命，但若要申叔华押宝，他绝对会下注在娘亲⾝上。他不为以平
红会有这等心思，她铁定会肆无忌惮地大兴土木，将他存在的证据铲除。他不明⽩娘是用了什么条件
换，令她将房间保持原状，或许是以申家产业的中一部分——肯定是很大的一部分来作为酬佣。“这房间少夫人很久没住，自她打理商行以来，便住到大总管前以的屋子去，说是历年的帐本都保存在那里，搬来挪去的劳师动众，多一事如不少一事。”舂妈妈抱屈说地。
的她话中语带保留，其中定有不⾜为人道的內情。
她在申府当差时⽇已久，为人处世不再如未经世事的少女，口无遮拦地道尽主人是非，况且少夫人亦不乐意成为仆人们茶余饭后的话题。
碍于眼下失忆者的角⾊，申叔华深知不可贸然穷追猛打，会令人为以他别有居心，届时他这个正主儿倒显得理亏。
“可是占用如此豪华居室，在下是还 得觉愧不敢当。”申叔华谦逊地推辞。
见少爷终于如她所企盼的，成为个一谦恭有礼的人男，舂妈妈不噤欣慰地老泪纵横。这些年来家人的苦受得也算值得了，以生离换来他的成长，比期盼来世更让人⾼兴。
回到家之后，与之亲近的家人无不以泪洗面，令申叔华好不愧疚。他从不道知 去过的荒诞不经是多么令们他担忧，若非机缘巧合之下给了他一趟意外之旅，只怕他至今仍未能醒悟，早已惹事生非铸成大错，是不锒铛⼊狱，便是命丧⻩泉。
但是代价太大了，他未能在⽗亲的病榻前服侍汤药，更未能在⽗亲病倒之前为他分忧解劳，倘若如此，或许可以避免他
绵病榻。思及此，申叔华不噤为己自的去过感到汗颜。
“去请少夫人搬回来吧，光我个一人占用不了多大地方，即使将所的有帐本移至此处，仍会有我的容⾝之处。”申叔华道说。
此行的惟一目的便是查明平
红的涉案与否，两人分开来又如何查出个以所然来。“这事老⾝无能为力。”舂妈妈频频头摇。“任凭我说破了嘴，少夫人仍一意孤行，连老爷、夫人都莫可奈何。少爷若有此意，何妨亲自走一趟，或许看在夫
份上，她会答应你也不定一。”舂妈妈的寓意不言而喻，的她算盘打得是有没少夫人精，但是要说到运筹帷幄，姜是还老的辣，她可是宝刀未老，对付们他年轻人仍游刃有余。
对舂妈妈的要求申叔华犹豫不决。
他害怕面对她，不，也是不害怕，真要说来起，是他的心一想起她便不住地颤动，无法平静。他一直告诉己自，这仅是只久未见面造成的错觉，这想法几乎可以蒙混过关。是只几乎而已。
他的直觉警告他，的她內心较之的她外表坚強，不可小觑，以免马前失蹄；但是他內心深处又不自觉地受她昅引，要想接近她一探的她虚实。这种矛盾的感受，就好象⾝处于狂风暴雨的海上与风浪搏斗，那种几乎快被呑噬淹没的危险，生死
关之际，了为存活而奋战不懈的感受，让人无法割舍。“好吧，我去说说。但是不保证定一成。”了为骨子里那冒险的
望，有还计划的成败，说什么他都得走一趟。闻言，舂妈妈开心得眼睛都眯成了一条线，伸出老迈的手在他的背上轻推，轻而易举地将他推出门外。
申叔华讶异于的她力道，忘了该反应，回过头时只见看房门已然合上，来不及反悔，他得硬着头⽪上阵。
依着记忆，他不费吹灰之力地便找着了她所住的屋子。一路上碰着几个相识的仆佣，他极想与们他热情地打招呼，庆祝他的归来，但又怕坏了计谋，只得先行按下，暂时含蓄的颔首为礼。
们他每个一人乎似都道知他的目的地，见着了他无不给予支持鼓励的笑容，令他原本在脑海中演练的对话始开消散。
到达平
红的房门口，听见里头的音声，他脑中一片空⽩不知该说什么，灵机一动，在被发现之前先听听们她说什么，好了解该如何对付她。但是们她主仆的对话却令他无法理解。就们她所言，乎似是打算搬迁回平府投靠，且平家早已有此打算，至甚付诸实际行动，不论是直言无讳抑或是拐弯抹角。
“你不必为因我而离开，我的本意并非要赶你走。”话一出口，申叔华差一点要咬到⾆头，这是不摆明了他在听窃吗？
尴尬的气氛令他的脸颊辣火 来起，感谢这些年
光的洗礼，使得他原本⽩皙的⽪肤晒得黝黑，可以掩盖住红得犹如烧炭的脸⾊。一旁的球儿不屑地哼了一声，让申叔华尴尬地直想逃离现场。
“有什么事吗？”平
红生分地问。的她语气好似面前的人是商号里的顾客，而非结缡六年的丈夫。不満她语气的中疏离，可现下是不摊牌的时刻，他暂且按下。
“这儿才是我该住的地方，不能让夫人委屈在此处。”他说出口的每一字、每一句都经过仔细斟酌，不容许有任何破绽。
球儿又是哼的一声，⾼傲的态度让人恨得牙庠庠的，
封住的她呼昅，让她出不了声。平
红也不加以⼲涉，是只充耳不闻，专心响应他丢出的话。“有没什么委屈可言。我在此处已住了五年，还
习惯的。况且那儿原本就是你的房间，里头的东西从未做任何更动，对你恢复记忆很有帮助。”他发现平
红实在有从商的潜质，的她思绪一贯地蔵在面具般的表情下，如海⽔般深不可测，教人摸不清底细；连的她眼神也是一径的波澜不兴，瞧不出任何端倪。“那就么这办。”申叔华突然心生一计。“既然夫人不愿搬回正院住，就由我搬过来吧。这儿是有没正院大，但我要只有地方可睡，占用不了多少地方。”
此计并非事先规划，但是他发现己自 始开期待再度与她共同生活。可是绝大多数的心思仍是放在如何打
的她沉静，或许在惊慌失措之余，她会露出马脚。球儿失控地倒菗一口气，偷了个空觑了姐小一眼，盼她做下正确的判断，趁此机会表明回娘家的决心。
平
红的冷静几乎快把持不住。她不清楚失忆对个一人会有多大的影响，但是判若两人的改变，有这个可能吗？她暗地里自问。去过明明与她老死不相往来的他，居然主动要求同室共处，这到底是哪里出了问题？
“莫非夫人对于在下的⾝份实真
仍有疑惑，碍于礼教不便与我共处一室？”申叔华不惜打破砂锅也要问个明⽩，为何她会如此犹豫不决。
平
红不语，是只眉心紧蹙。他的举措不像是他的本，却也自然又做作，但总有个音声在她耳边叮嘱，要她小心其中有诈。自他的表情读不出任何不友善，也嗅不到他心存恶意，可的她直觉却不容她松懈，这些年她靠着它的警告，几次逃过劫难。“若是夫人不信在下是你丈夫，又为何召告府中上下确认了在下的⾝份？”他紧咬着不放，苦苦追问。
他不明⽩不过是个简单要求，她怎会如此婆婆妈妈，倒与她在商界立下的果断明快的名声背道而驰。
“姐小喜
独自过幽静的⽇子，姑爷过惯了喧闹浮华的生活，这种迥异的习惯，不适合在同个一屋檐下生活。姑爷是还回正院去，别再来烦我家姐小。”球儿实在忍不下去，⼲脆上前代姐小把话说⽩了，省得他再纠不清，光是看到他，她就一肚子火，更何况是要伺候他。一般富有人家有将夫人的贴⾝近侍收⼊偏房的习惯，大有联手制衡的意味，共同打击其它侧室。幸亏她球儿有先见之明，在陪嫁过来之前，先让姐小立誓保证绝不做此要求。即使将来要她终生侍奉姐小⺟子作为报答，她也愿意，但是她绝不愿成为姐小不幸的原因。
她要不发言，申叔华还忘了的她存在。们他两人是不共戴天的对头，这次一若要想突破重重难关，攻破平
红的心防，首要之务便是先搞定这丫环。“不瞒各位，记忆所及，我的生活也是过得分十简单，⽇出而作，⽇落而息，和农家生活没两样。”
的确，在被姜鼎舟们他
练下，⽇落之后，他往往仅存一息，要只是平坦的地方，躺下即可⼊睡。最惨的时候，他连船坞、马厩都睡过，但是不必让们她
道知。“你可以看出此处极为狭窄，无法再容纳一人。”平
红给了个软钉子碰，希望他知难而退。她却忽略了一件事，他这人的脸⽪够厚，刀剑无法伤及分毫，软钉子是无用武之地，倒教他给拔除了。
“这简单，你可以搬回正院去，那儿大得可以将这里的东西全搬去过，再摆几样东西也不嫌拥挤。若你执意不肯，即使是那张睡榻也成，我可以睡在上头。”
和前以睡过的地方相比，那张睡榻显得豪奢无比，即便它是只纯乌木为主体，并未饰以任何华丽昂贵的珠贝，亦无精致惟美的雕刻，朴实地一如的她⾐装，是以实用为先决考量。
了为与她近⾝相处，他不惜使出任何手段，若是长有尾巴，他会加以利用，摇尾乞怜的。
如此谦卑的态度，与们她记忆的中申叔华相差太远，让们她主仆二人楞在原地，不知该如何反应。
平
红始开怀疑己自是否犯下大错，将陌生人错认成丈夫，若果真如此，她思念丈夫的程度恐怕比她自认的要深。见她瞠目结⾆的模样好似他是什么妖魔鬼怪似的，倒教他反省己自是否说得太过火，而引起的她反感。
“娘，你瞧瞧，今天⻩婆婆留了块花菊糕，好漂亮。”申元禄小心地捧着香酥的小点心，迈着双小短腿，在容许的速度下，快步冲⼊房中。
若要说有了偏室令申叔华惊讶，那眼前的小小人儿带给他的更是天大的震撼。
他道知 己自在被绑架之前，她经已怀有⾝孕，但是从进门至今，所有人——不论是家人或仆人并未告知他有这个儿子的存在。
瞧那张小脸，五官的轮廓比较像平
红，秀气细致得令人雌雄莫辨，就像吕慕星一般；但是他的下巴，不可否认地与己自如出一辙，那线条是他每⽇对镜刮胡时所见，再
悉不过。孩子的兴⾼采烈在瞧见屋內有陌生人时，如吹熄烛火般迅速消失，取而代之是的不该在稚儿⾝上出现的一本正经。然虽不该出现，但是他的表情与平
红竟像个一模子刻出来似的，让人忍俊不住地想出发会心一笑。第次一他终于有了回家的感觉，肩负的责任令他为以往的荒唐无度反省，更让他气愤被剥夺五年的时间，错失了参与儿子成长的机会。
他起誓非讨回公道不可。他会教幕后黑手扼腕，为当年有眼无珠地在太岁头上动土，错将他当成无爪病猫而后悔。
人犯我一分，我还以千分。这经已是他奉行不悖的座右铭之一。
“是这夫人的亲戚吗？”申叔华隐蔵起实真情绪，明知故问。
“不，他是我的儿子。”平
红言又止，将话只说一半。“既然是夫人的儿子，想必是与我共的有，么这说来也是我的儿子。”他自顾自的推出结论。
坚不可摧的事实令平
红无法反驳，⼲脆无言以对来个消极抵抗。申叔华蹲低⾝子，眼睛与儿子同⾼平视，仔细观察儿子对他有何感情，是否受⺟亲教导对他怀恨在心。
“我都不道知 己自有个儿子，夫人应该不反对们我⽗子亲近亲近，让我了解他爱吃什么、玩些什么、觉睡踢不踢被…等等。对你而言，或许是细微末节的小事，但是谁能在五年之后发现多了个儿子而不雀跃奋兴？”他采取亲情攻势，测试她是否会狠下心肠阻止，若她是当年的始作俑者的话。
而的她反应却令他纳闷，一抹苦笑在的她
边牵动。“随便你，反正你能在这里待多久，是不我所能左右。不过儿子嘛…你可能不只这个一，实真数目或许得等你回复记忆方能得知。眼下你就好好地享受这种感动，将心练得坚強点，未来方有余力承受更大的感动。”
平
红的话说得含糊，听得他是一头雾⽔。但是算了，要只目的达成便可，不必计较的她态度，往后有得是时间深究，不急于一时。但是一段时⽇之后… n6ＺwW.cＯm