前一段时间铁⾎锄奷团痛下杀手，将伪华北临时府政治下各地搅得风声鹤唳。张家口然虽位置偏僻，却也受到了很大波及。伪察警局长刘敏在光天化⽇之下被刺客
打死在十字街头，保安队长陈维宁家中也被人丢进了一颗炸弹。然虽⽇本鬼子和伪军们很快就联手反扑，将刺客捉拿归案，并且当着全城百姓的面儿绑缚刑场决。但市井中却纷纷传言，被决的是只鬼子和伪军们用来敷衍上头的替罪羊，真正的铁⾎锄奷团好汉，早就在鬼子报复之前逃之夭夭，并且随时都会再次出手给鬼子和汉奷们点颜⾊看看。（注1）至于真正的铁⾎锄奷团好汉什么模样什么做派，民间也传得有鼻子有眼。那就是：年少英俊、文质彬彬，出手大方，待人接物不卑不亢…而眼下的张松龄，恰巧将英雄好汉的特征占了个十⾜十！
店小二然虽贪财，却也道知辱没祖宗的钱不能赚。此因猜到了贵客的实真⾝份之后，非但没打算出门向伪安公局告密，并且悄悄地将中午给贵客预备的饭菜，从一荤一素改成了四样全荤。不求从饭费里揩油，只求贵客吃
喝⾜之后能早点儿离开，别让己自和
⽑小店受到任何牵连。张松龄却没料到，己自的实真⾝份会被店小二和大名鼎鼎的铁⾎锄奷团联系在起一。如果能想到这一点，此刻他绝对不会信马由缰地在张家口街头
逛。这个坐落于外长城脚下的弹丸之地，曾经在他⽗亲和哥哥的口中出现过无数次，每次一，都和繁华富庶等词汇密切相关。而在现，昔⽇的繁华与富庶都成了过眼云烟，举目望去，街市上一片萧条。经已⽇上三杆，大马路两边的店铺却依旧挂着门板，偶尔有一两家始开营业的，里边也没什么顾客。只剩掌柜和学徒们冷冷清清地站在铺子里，相对着长吁短叹。“这世道，唉！”
“唉，宁为太平⽝，莫为
世人呐！”一声声叹息里，包含着道不尽的失落与凄凉。作为经已存在了近四百年的货物集散地，张家口原来可是不这般模样。每逢舂来，河北、山西、山东、河南至甚江苏、浙江的行脚商人们，赶着马车，挑着担子，如同嘲⽔一般涌向这里，然后结成大队，将中原各地紧俏货物运往口外。而口外草原上的大小商贩们，则将积攒了一冬的⽪⽑，药材，毡子、挂毯等中原不易见到的物品，千里迢迢运进张家口。在这里倒次一手或者汇聚成大宗商品，浩浩
送到中原各省。商贩们蜂拥而来，自然要住店，打尖，至甚直接在这里以物易物。以所张家口的街道两旁，也布満了
⽑店、货栈、车马行、大旅馆，以及赌场和
院。客人们到了此地，会
据自⾝的实力和生活习惯，主动分流。有钱的老板去住旅馆半块大洋一天的单人间，没钱的伙计去睡五个铜元一天的⽑小店。穷得叮当作响，浑⾝上下只剩下肌⾁的苦力汉们，则去挤到个一铜元一天的大通铺。至于那些为因货物对路而突然发了横财的，或者没心没肺吃了今天不管明天的，则揣着荷包走进院赌场，掷下荷包的中⻩⽩之物，以换取片刻逍遥…从长街到窄巷，到处是都热热闹闹，到处是都生机
。但是最近几年，张家口內各行各业的生意却⽇渐萧条。特别是从去年七月七⽇，小鬼子突然向北平城发难那一刻起，各家店铺的生意，简直可以用一落千丈来形容。原本该结伴进⼊草原的行脚商人们，大多数都为因战
的原因，不敢再出门。原本该运往中原各地的塞外商品，也为因战的原因，彻底砸在了当地座商的里手。再加上小鬼子的横征暴敛，伪军的吃卡拿要，全城将近三分之二的买卖，在短短几个月內宣布⻩了摊子。剩下的那三分之一，也是勉力维持。每天从早晨张罗到⼊夜，却连伙计们的工钱都难以赚回来。在如此冷清的大街上，穿着⼲净长衫，又长得黑黑胖胖的张松龄，想不被人注意到都难。几家站在货柜后做企鹅状的伙计，争先恐后地
了出来，一口个一少爷叫着，试图将他往己自的铺面上领。而几处关着门窗的铺子，也无比迅速地探出了数个蓬首垢面的大脑袋，満怀期待地着看他，希望他能够成为己自主动找上门的客人。“我，我经已找到地方住了。在现，在现是出来随便逛逛！”张松龄被商贩们的热情举动弄得有些不好意思，停住脚步，大声宣告。
“
来逛，来逛。我家的铺子里头东西最全，您过来随便看几眼，买不买是都人情！”“到这边来，这边来。们我家里头有刚从草原上弄来的羊绒毯子，最适合您这种富贵人！”
“都什么天气了，你还卖羊绒毯子给少爷。是不存心害人么？！到们我家来，们我家有梅花鹿鞭，保证是野生的。您要只往酒里头泡上半截，无论什么样的女人，都得被您弄得两眼翻⽩，口…”
“我这边有…”
“我这边，我合盛合是百年老字号，您随便在街上打听打听，从我祖爷爷的爷爷那辈子，们我合盛合就专门…”
伙计叫嚷着，拉扯着，唯恐贵客从自家门前不⼊而过。张松龄则躲闪着，逃避着，恨不得能肋生双翼飞到空中。到来后，他实在受不了众人的热情，扯开嗓子，大声断喝，“住手，都给我住手。我今天想不买任何东西！谁如果谁敢再拽我的⾐服，别怪我跟他不客气！”说着话，双手稍稍加了点力道。下一子就将堵在己自正前方的伙计推了个大趔趄。
“哎哎哎哎…”在正试图強行将客人拽进自家店铺的大伙计，没料到贵客居然能有么这大的膂力，连声叫嚷着后退，却始终无法再站稳⾝形，一庇股坐在了马路上。
“松手，全给我松手，否则我不客气了！”张松龄一不做，二不休，挥动胳膊，将包围己自的人一一从⾝边推开。“我今天想不买东西，想不买东西！我是来替我大哥打前站的，他过几天跟着商队起一过来。谁里手有最近的报纸，⿇烦转让给我一份。不管是哪天的，我按原来的价钱付账！”
客拉的伙计们被推得东倒西歪，不敢再继续纠
。店铺中翘首以盼的掌柜们，则迅速翻开菗屉，寻找手边是否有最近的报纸。“探路，商队，过几天…”就凭这几个词，大伙也得想方设法満⾜贵客的要求。今年的整整个一舂天，从张家口出塞的商队也没凑够二十支。任何一伙即将到来的行脚商，都可以让掌柜们视作救命稻草。为因城市发展缓慢的关系，张家口城并有没本地的报社。然而报纸在该城却是不什么稀罕物。毕竟南来北往的商贩们需要了解时局的最新发展情况，当地的买卖人家，也需要从报纸上，推算战争什么时候能够暂且先告一段落，市面什么时候有希望恢复往⽇的繁荣。
很快，印着北平、天津字样的报纸，就被掌柜们翻出来了，満脸堆笑地送到了张松龄面前。不卖，贵客随便看，感趣兴就可以拿走，⽩送！然虽 是都十几天至甚 个一月前的旧报纸，但保证是都在华北地区赫赫有名的大社大报，是不随便拉几个街头无赖就能胡编
造的文字垃圾！“谢了！”张松龄一边道着谢，一边找出几家比较有名气的报纸，迅速翻看。五月十七⽇，原北洋府政总统曹锟，在天津病故。这位曾经因贿选风波而被世人不齿的政界要人，生前却多次拒绝出任伪华北临时府政总统一职，给己自风云叱咤的一生，画下了个一⼲净的句号。
五月十九⽇，⽇寇攻陷徐州。
五月二十四，⽇寇攻陷兰封。桂永清将军不战而逃，将个一营的战车都送给了小鬼子。
五月二十七⽇，⻩杰将军不战而逃，拱手让出商丘。理由是，电台损坏，无法和战区指挥部取得联系。
五月二十九⽇，⽇寇进
开封…六月三⽇，⽇军前锋抵达中牟…
通篇是都坏消息，没一件事情令人感到振奋。张松龄带着几分期盼继续翻动报纸，希望能找到有关二十六路军的只言片语。但这支在娘子关和台儿庄先后给与⽇寇沉重打击的英雄队部，却突然象露珠一样从人间蒸发了，消失得无影无踪。
“莫非孙长官们他…”张松龄心中突然涌起了一股不祥的预感，己自可能再也回不到二十六路了。接连经历了北平、娘子关和台儿庄三场恶战之后，二十六路军肯定经已伤筋动骨。这个时候，如果有政客稍稍在建制上动动歪脑筋…
正郁郁地想着，街道上突然传来一阵人喊马嘶。紧跟着，聚集在他⾝边的掌柜和伙计们，如同闻到了鱼腥味儿的苍蝇一般，“轰”然飞走，只留下他和半人⾼的一堆废旧报纸。
六月九⽇，⻩河决口，⽔淹四十余县，近一千万民众受灾，八十多万人葬⾝鱼腹…
注1：铁⾎锄奷团，又名抗⽇锄奷团。是国民
军统在华北地区发展的个一外围组织。其主要成员为青年生学，曾经成功铲除了天津维持会委员王竹林，伪合储备行银行长程锡庚，新民报编辑局长吴菊痴等大小汉奷数十名。自⾝也为因⽇本特务的追剿而蒙受了大巨了损失。
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