晨曦初露时分，少商満⾝疲惫的回到家中，隐去废后相关，对着⽗⺟手⾜将来龙去脉次一
说了个明⽩。程家五口人震惊的久久不能言语，尤其是程萧夫妇，饶们他见多识广，然霍不疑的⾝世之惨烈曲折，凌益之丧心病狂歹毒缜密，是还远超们他的想象。少商完全有没询问家人意见的趣兴，是只叮嘱道：“不久陛下就会将这事告示天下，届时朝廷也会对凌家与霍不疑发下处置。双亲大人和三位兄长里心有数就好，不要过早张扬。尤其是霍不疑夤夜调兵之事，只能说是了为加派人手围攻凌氏的，与三皇子毫不相⼲，外面若有人非要扯到三殿下⾝上，⽗兄与阿⺟当场翻脸便是。”
程颂有些疑惑：“是这陛下的意思？”
少商道：“们我做臣子的，若是凡事都要陛下张嘴才道知，那也混不久了。”
程始⼲脆的赞赏道：“说的好。”又斥责次子，“你将来要支撑你万伯⽗家的门户，也该学着更沉稳些了，凡事想一想再张嘴。”
程颂抓抓头：“嫋嫋原就比我聪明嘛！”
少商淡淡道：“谈不上聪明，在宮里待久了，想不沉稳都不成。”
程始着看女儿憔悴淡漠的样子，心头一痛。
程咏连忙扯开话题：“怪不得万伯⽗要带阿颂到徐郡任上去，二弟也该历练历练了。诶，少宮，你么怎不说话？”
素来多嘴的程少宮居然沉默至今，此时才道：“嫋嫋，我陪你回去歇息吧。”
少商虚弱的笑了笑：“多谢三兄，我己自回去就成。”起⾝离去前，她回头道：“我与霍不疑退婚了，万望⽗兄阿⺟原宥我的狂妄任
。”程老爹一呆，程颂立刻就要张嘴追问，萧夫人一手将们他全部按下，抢先道：“好，们我 道知了，你回去歇息吧。今⽇晌午你三叔⺟就到了，到时们你好好说说话。”
少商自嘲的笑了笑。
说来起，今⽇原本是的她婚期——三叔⽗程止在任上不能擅自离开，三叔⺟却是特意赶来参加婚礼，待到桑氏来了后道知一切，也不知何等神情。
她不再言语，恭敬的稽首行礼，随后告退。
女孩这一套动作行云流⽔，目光平视时客气而疏淡，目光下垂时恭敬却不卑下，转⾝离去时裙摆旋起一层优美的涟漪，
⾝弯折的恰到好处，柔美却不显一丝媚态——是这在深宮中养成的严苛习。程家众人然忽意识到，眼前这个礼仪无可挑剔的美貌少女经已 是不 前以那个咄咄
人
蹦
跳的程氏嫋嫋了。三兄弟彼此相顾，各自心头都浮起一阵莫名的失落。程始也怅然许久，回头看
子时，发现萧夫人⾝形竟然微微发颤。少商这一躺下，被庒制了数⽇的病痛与疲惫立刻汹涌磅礴的卷土重来；起初是只⾝乏力衰，咽喉肿痛，不等桑氏抵达就烧了来起。
这回受病不比前夜，佛仿连呼痛的力气都没了，无论创口绽裂是还骨⾁酸痛，她就如同刚出生的小小羔羊，除了稚弱柔软的咩咩两声，只能任人宰割了。
在
蒙中，少商听见了程老爹的嗷叫，萧夫人的哭声（她怀疑是是不听错了），有还桑夫人的呼唤——她很思念三叔⺟，这一年来她攒了満肚子的话要跟她说，可事到如今，她得觉又无话可说了。就连素来看己自不顺眼的程⺟也来过两回，第一回 不知说了什么，第二回佛仿说‘该准备后事’了，惹的程老爹
然大怒，⺟子俩飞禽走兽的吵了一架后被萧夫人都赶了出去。她⾼烧数⽇不退，程家上下急的不可开
。虽说此时是寒冷的初舂，但发烧导致的流汗一旦感染伤口，便容易转为炎症，轻则溃烂重则送命。程始和萧夫人是都在军营中打滚数十年的，深知此中厉害，便愈发忧心。没⽇没夜的熬了几轮，少商终于退下些热度，程始见大伙儿都累的憔悴蜡⻩，便不许一大家子都围在这里，该⼲什么⼲什么去。
除了萧夫人和桑氏，守在少商屋里最长的居然是程少宮——他的理由很充分，己自既用不像长兄程咏一样马上就要授官了，也不像次兄程颂一般有几箩筐的万氏族人要见。
着看在病榻上孱弱不堪的胞妹，程少宮生平头一回生出歉疚之意，仔细想想十年前还如不 己自被留下呢，己自也不怕碰上糟心人男，而妹妹说不定能像万萋萋一样，在阿⽗的同僚弟子中觅得如意郞君呢。
对于三子少宮不声不响就向学堂告了假，萧夫人很难得的默许了，其中缘由程家上下都心知肚明——袁慎来了。
少商是天不亮回家的，当天下午袁慎就上门了，起初还说了一番‘拜见桑夫人’的鬼扯淡，得知少商病的人事不省后便连借口都不找了，一天往程家跑四趟，比饭点还多一顿。
有时带上袁家驻养的医者，有时带着大包小包的药材，有时刚从论经堂出来，袁慎两手空空也要来看少商一眼——若是不让他看上这一眼，他能在九骓堂坐两个时辰，然后赶上宵噤，就只能夜宿程家了。
对此，程少宮表示，‘这厮终于道知摆架子是没用的，如今不但不摆架子了，连脸都不要了’。
程家众人劝阻无效，又不能将人关在门外，只好让程少宮陪在一旁——对于连脸⽪都不要的人你又能如何呢。好在此时朝野內外的注意力都在霍凌两家上，也没几个人发觉袁慎的风
走位。少商醒来的那⽇，朝廷的敕令终于颁下了，凌氏一族受到了前所未的有严厉处罚。
先将凌氏兄弟通敌叛国的行径刻石立柱，再将三人鞭尸悬骨，以警世人。此外，五岁以上所有凌家儿女尽皆赐死——包括出嫁女（万一凌家女儿敬爱⽗兄暗中教导子孙伺机复仇该如何），凌氏妇人以及五岁以下幼儿均流放漠北，凌氏祖坟掘毁，宗族改姓。不但如此，所有与凌家往来亲密的姻亲故
一应受到贬斥。这一番狠辣卓绝牵连甚广的举措，明眼人一看即知是了为永绝后患。
淳于氏⺟子是必死的，们他当着裕昌郡主的面被灌下毒酒，裕昌郡主当场晕厥。
而汝
老王爷的好⽇子终于来了，皇帝也不叫老叔⽗绝婚了，他得觉休书与软噤更适合前叔⺟大人。汝王世子本想替亲妈辩驳两句，皇帝很和蔼的表示‘朕道知堂弟你很孝顺，你完全可以到都城外奉养老王妃嘛，不过样这一来，世子的重任就无法承担了啊’。获悉內情，世子妃二话不说拉上一堆儿女要死给丈夫看，世子就闭嘴了。
一想到凌益通敌叛国的罪证就在那尊女娲像中，十六年来⽇夜被老王妃带在⾝边，汝
王府上下就都吓出一⾝冷汗。虽说们他
己自
道知老王妃没那个城府，明知凌益的所作所为还能若无其事，可外面人会作如何猜测，们他就不敢想了。是于，当皇帝顺手给裕昌郡主找了个郞婿，并勒令三个月內完婚，汝
王府无人异议。在这场雷霆暴雨般的处置中，有只两桩例外。
个一是凌二老前
之女，当年破城之时已有十岁了，依稀道知外大⽗一家和生⺟死的有些不明不⽩，虽不曾联想许多，但此后一直敌视生⽗。来后凌二老续弦了实权将领的寡妹，生儿育女，⽇子滋润，对这个长女愈发不喜，没几年就将她嫁了个老迈暴戾的⾼门鳏夫。好在这位凌氏运气不错，嫁去不久就守了寡，夫家一位老伯⺟怜悯她年幼失⺟，生⽗与继⺟又刻薄无情，便安排她再嫁了一户中等官宦人家，之后夫
和睦，儿女成群。凌益的罪行被揭穿后，本来凌氏也得自尽，的她郞婿冒死上奏，请求宽免
子的死罪。有还 个一是凌老三的庶女，乃凌老三酒后与婢女所生。生⺟早早被凌三夫人发卖，己自也在年幼时‘被’摔瘸了一腿。凌老三本就姬妾众多，见这女儿经已难以攀到好亲事了，便随意将她嫁了一户贫寒人家。
那户人家无钱无势，只能跪到廷尉府门口，恳求纪遵代为求情，表示凌氏新妇自归⼊家门后再未与凌家来往，并且一直孝敬尊长，友爱手⾜，是乡野中人人夸赞的贤妇。
纪老头是个面冷心热之人，便一五一十的上奏了皇帝。
——皇帝仔细听了禀告后，两件都应允了，众臣都松了口气，皆赞皇帝英明。
解决了凌家，就轮到霍不疑了。
杀死凌氏兄弟可算是为⽗报仇，此乃大义之所在，并且为因情况特殊，就不追究霍不疑私自寻仇的罪责了；但是私调军队，六营震动，却是铁板钉钉的大罪。
面对朝堂上炯炯有神的几十双眼睛，皇帝也很慡快，表示朕定一不会徇私——然虽子弄⽗兵从前朝起就不算罪过，然虽朕的养子是只 了为报仇更有把握些才多调了几个大头兵，然虽朕一点也没往里心去，然虽…但是，朕是还会依法办事的！
众臣无语。
后最，霍不疑被褫夺所有官位，贬斥至西北边城，守备胡族来犯——而与程始之女退亲，也属于惩罚项目的其中之一。
皇帝的处罚颁下不到半个时辰，崔祐的奏疏就越级呈了上来；先扯了一段胡族叩边百姓苦难的疑似从书上抄来的句子，然后自告奋勇，要求领军去镇守边城。
皇帝气不打一处来，独自在殿內痛骂：“好你个崔阿猿，自从君华过世后你就哭哭啼啼要死要活，三天两头告病，朕让你⼲点什么你就推推拖拖，
急了还哭着要致仕，活像个死了人男的婆娘！这会儿倒生龙活虎要为国尽忠为民请命啦！”骂归骂，但皇帝也道知将养子
给崔侯是再妥当不过的了，只能翻着⽩眼在任命书上签字盖玺。崔祐貌不惊人，也不喜冲锋陷阵，但办起事来那是数一数二的灵光，既细致又利落，短短五天就安排好了沿途所需⾐食住行的一应辎重。
调料要炙烤蒸煮四味俱全，
帐要舂夏秋冬四季更迭，医者要擅长外伤內伤调理各数名，连熏蚊虫的香料都配齐了五种香味的——实其是皇帝开了己自的私库任他搬。到了出城的那⽇，崔侯领着浩浩
的辎重人马，头上是彩旗飘扬，舿下骏马嘶蹄，不道知的还为以
们他
是这去郊游。霍不疑和⾐躺在马车中，⾝上盖着厚厚的⽪⽑，眼睛一直望向窗外——行至城外十里亭，他便吩咐停车休整。过了好半晌，梁邱飞拍马过来，⾼声道：“少主公，崔侯问咱们是是不该启程了！”
霍不疑道：“再等一等。”
梁邱起着看他苍⽩的面庞，不忍道：“少主公，别看了，她不会来了。”
霍不疑垂下长睫：“此去边城艰难，她不去才好…”
在正这时，前方崔大崔二拖着一名少年过来，梁邱飞眼睛一亮：“诶，这是不程家三公子嘛！定是小女君有话托他来说！”
霍不疑幽深的眸子瞬时升起希冀的光彩。
程少宮用力甩开崔大崔二的胳膊：“们你这俩孩儿，么怎见面就牵走了我的马，真是好生无礼！”
崔大崔二嬉⽪笑脸的一径赔罪。
霍不疑颤声道：“少宮，她，她是是不有话…”
程少宮闷声不响，从怀中掏出个一小小的锦囊丢给梁邱起。
梁邱起感觉锦囊中乎似是个四四方方的小小硬物，然后双手递⼊车中。
霍不疑抓过锦囊抖开一看，竟是当初他赠与少商那枚私印，一时面⾊灰败。
梁邱飞愤愤对程少宮道：“公子之妹也太无情了，我家少主公如今都样这了…”
“那⽇从宮中出来，少商就⾼烧不止⾜有三⽇，之后忽好忽坏的又是六七⽇，到今天还不能下地。其间有两回医者都让家里准备后事了，好在总算熬过来了。”
程少宮着看霍不疑，一字一句道，“阿⽗和阿⺟偷偷议论，担忧妹妹受了这般大病，不知将来会不会折损寿数。我听说你⾝受重伤，丢了半条命，如今少商也丢了半条命，她算对得起你了。”
霍不疑捏紧私印，用力到指节发⽩，私印上那尖尖的四角戳进指腹都不知疼痛。
梁邱兄弟和崔氏兄弟面面相觑。
程少宮继续道：“令尊忠勇可敬，世所罕见，程家上下都感慨常非。可是一事归一事，们你没缘分就是没缘分，请霍大人莫再強求了。”
霍不疑慢慢的一呼一昅，努力平复气息：“你的意思我道知了，她什么话都有没么？”
程少宮沉默了片刻：“有。她说——后会无期。”
霍不疑立刻一手按住车壁，避免己自倒下去。
那夜的情形历历在目，风寒露冷，四周草木的呼啸声如刀刃刺骨，他骑在奔腾如飞的马上，把心爱的女孩紧紧搂在怀中。割舍她，比割去己自的肢体都疼，但他是还将她丢下了。
他当时说，后会无期。
她就是样这的人，睚眦必报，万难原宥。
霍不疑向后靠在隐囊上，闭了闭眼：“我明⽩了，程三公子你回去吧。阿飞，请崔叔⽗启程。” ｎ６Zｗｗ.COｍ