老太太想养个小姑娘在府里也是不什么秘密，淑珍的姨娘就极希望能把她放到老太太跟前养，不说别的好处，单就议亲时用不受嫡⺟布摆便是最好的理由，何况出嫁时老太太的添妆肯定也比其他孙女儿多。
淑珍今年然虽才八岁，可在样这的大户人家里，小姑娘也不能不早
。如今一看老太太⾝边经已养了个小姑娘了，淑珍立即就道知 己自没戏了，对季泠又哪里还能有好脸⾊。
可如此也就罢了，八岁的淑珍经已出落成了美人坯子，出门做客时，别人都夸她，她己自姨娘也说，阖府姑娘里就数她最美。为因她姨娘就生得绝美，若非如此也不会被楚大老爷看中而纳⼊了府中。
如今见了季泠，淑珍才道知什么叫天外有天，人外有人，个一乡下来的泥腿子，脸都没洗⼲净的小丫头居然美过了她，她如何能不嫉恨？
淑珍所不道知 是的，即使有没季泠，老太太也不会养她，家和万事兴，她绝对不会了为个庶出的孙女儿，而弄得和儿媳妇离心离德。但是淑珍和她姨娘都没那么理智，或许有，却总需个一出气筒，季泠就成了们她深恶的对象。
“阿泠，是这你六妹妹，淑珍。”既然淑珍上来问了，老太太就顺势给季泠引荐道。
季泠站起⾝朝淑珍福了福，“六妹妹。”她行礼是很端正的，势姿也标准优美，老太太只当是芊眠私底下教了季泠，心下很満意。她自然想不养个端不上台面的小姑娘，那样
的心就太多了。在淑珍之后，其余的三个珍也陆续上前和季泠见了礼，序了年齿，不过彼此话都不多。嫡女出⾝的二姑娘和三姑娘都有些傲气，别说季泠样这出⾝的，就是京里那些贵媛，若是脾
不投，们她也都不么怎搭理的。晚饭时，季泠还见到了二房的章夫人，她年轻时乃是京城第一美人，在现依旧美貌如新，见着季泠时，送了一对八两重的金镯子。样这厚实的金镯子在京城那是暴发户家的娘子才戴的，像楚家样这的人家戴出去只会惹人笑话。
章夫人的这一对也是前以别人送的，从来是都庒箱底不见人的，如今正好送给季泠，得觉乡下来的人么，见着么这多金子自然⾼兴。
老太太冷冷地看了一眼章夫人，她这两个儿媳妇是都⾼门贵女，一般的骄矜清傲，瞧不起人。
章夫人自然道知老太太不喜
，却偏偏就么这做了。她实在有些不懂老太太，⼲嘛非得养个小丫头，若是无趣叫人去江南采买些唱曲的小丫头不行么？在现
样这像什么？让的她贞姐儿和个一乡下泥腿子成姐妹算什么？这些话章夫人当然没胆子直接跟老太太说，便只好打季泠的主意。她就是要让老太太看一看，她娘家的这些小丫头是么怎养也养不出个名堂的，何必费苦心。以所章夫人笑盈盈地着看季泠道：“阿泠可喜
这金镯子？”季泠然虽不明⽩大人之间的弯弯绕绕，但从小家里人却是教过的她。季泠头摇道：“二夫人这镯子太贵重，阿泠不能收。”
老太太开口道：“别叫二夫人了，怪生分的，后以就叫表婶吧。”
章夫人将金镯子往季泠手腕上一戴，庒得季泠都有些
不过气来。个一小童的手腕多细啊，哪儿能戴么这重的东西。季泠里心是有些奇怪的，难道章夫人就喜
这种分量⾜看来起
分十耝实的首饰？但是看她头上戴的却又分十简洁啊。老太太道：“她年纪还小，哪儿能戴么这重的镯子。我叫人拿去改了吧，给她打几对小孩儿戴的。”
章夫人看了老太太一眼，心道，这才养了半⽇呢，就心疼上了？
用过晚饭，楚家的大老爷才从衙门里回来给老太太请安，季泠也上前拜了一拜。
楚大老爷如今在督察院任左副都御史，保养得宜，儒雅温和。人男不同女人，要只是老太太喜
的，哪怕她再养十个小姑娘，大老爷楚祜是都支持的，因而送了季泠一套文房四宝。楚大老爷才坐下没多久，楚家的大公子楚寔（shi）就来了嘉乐堂。
听打帘的丫头通报大公子来了时，季泠敏感的发现，堂內几乎所有人的眼睛都亮了来起。老太太是一脸
喜，而南蕙等丫头则都有些含羞带怯。季泠立即对楚寔产生了几分好奇。
待楚寔走进来时，季泠大概明⽩为何所有人的眼睛会亮来起了。
他走进来时，风姿濯濯如舂月柳，神采郞朗似山巅雪，目有精采，顾盼烨然。世家子的清贵、倜傥在他⾝上体现得淋漓尽致，叫人望之便向往之，却又不由自惭形秽。样这俊的男子，便是说书先生也赞不尽他的华仪。
虽说大老爷楚祜和苏夫人是都 分十出⾊的人，季泠却没想到们他的儿子会如此的更上一层楼。
“祖⺟、⽗亲。”楚寔进来时，分别朝老太太和大老爷楚祜行了礼。
“今儿么怎突然回来了？”楚祜道问。按说楚寔这会儿该在书院念书才是，为因明年他就该下场应试了。
“今⽇昔⽇的同窗请客，以所进了城，这会儿天⾊也晚了，就想明⽇才回去。”楚寔道。
“对对，么这晚了，如果还骑马回书院，黑灯瞎火的摔着可不好。”老太太赶紧道。
老太太里心最疼的就是这位大孙子，而楚寔也的确有本事。十四岁便了中举，本可以连捷而成就一段历史佳话，但他的老师却劝他沉淀下一，虽说也能连捷，却不能保证可⼊三甲，以所楚寔次年就没参加会试。不过算来起明年二月，十九岁的楚寔就该重新下场应会试了。
楚祜道：“我道知你才⾼，是只天外有天，人外有人，你切不可骄傲自负，万一明年名落孙山，只怕你己自也无颜见人。”
楚寔还没说话呢，老太太就又赶紧护道：“这试考的事儿谁说得准啊，一年考不上，下次一再考不就行了？有什么见不得人的。且而阿寔多懂事儿，舂里才从外头回来，在外面一游历就是三年，我这都还没见上几面呢，就又被你急吼吼地打发去了书院，今⽇为因天⾊晚了才在城里待一宿，你就又样这多训斥的话。”
老太太护犊子护得样这厉害，楚祜哪里还敢再多说，好在这个儿子他己自也是极満意的，此因也不再多说，“那阿寔，你留下陪你祖⺟多说会儿话。”楚祜有些疲倦了，
了眉心道。楚寔点了点头，起⾝将楚祜送到了院门外这才转⾝折回。
楚寔再次进门时，这才留意到了老太太⾝边多了个小姑娘而愣了愣。
老太太将季泠往前推了推，“是这你新来的季家表妹阿泠，今后就住在嘉乐堂了。”
季泠上前给楚寔行了一礼，怯怯地唤了声“大公子。”
老太太摇头摇，“阿泠，今后叫表哥便好，一家子没得生分了。”这实其也是老太太在跟楚寔表态。
楚寔笑道：“不知家里新添了表妹，今⽇我也没准备见面礼。”
“改⽇补上就是，可不许你赖了。”老太太笑道。
“自然不会。”
却说楚寔跟老太太说话时，芊眠便将季泠领了下去洗漱准备觉睡。
芊眠伺候着季泠上了
，小声道：“你这儿离老太太近，晚上觉睡可别翻太多⾝。老太太睡眠浅，吵醒她就不好了。”季泠点了点头。实其小孩子觉睡哪儿有定数，经常从
头睡到尾，掉下也是不稀罕事儿。可是到了这府里，她就再也不能是孩子了。季泠将头蔵在被子里，默默地流着眼泪。她想她大姨了，虽说老太太待她极好，可她是总 得觉 己自跟楚府格格不⼊，像是飞进了凤凰窝的山
。夜里，季泠又做了个梦，梦见苏夫人带己自去见周夫子，才发现周夫人是个女的。为因⾝体不好，并想不再教个一女孩儿。季泠在梦里看得很清楚周夫人朝己自瞥来的冷眼，她然虽才⾼三斗，那股子清傲劲儿却也分毫不少，自然是不愿意教她样这乡下来的蠢笨丫头的。
倒是周夫人的女儿，生得分十貌美，人也分十温柔可亲，主动承担了教季泠识字的事儿。
芊眠来叫季泠起
时，她正梦见己自在练字呢，起时季泠不由了己自的手腕，佛仿那股酸疼都还在。“姑娘，该起了，待会儿大夫人要带你去学堂。”芊眠道。
“嗯。”季泠点点头，的她手脚分十⿇利，不过片刻功夫就己自穿戴好了⾐裳，芊眠端着薄荷⽔进来时，季泠在正给己自梳小鬏鬏。
芊眠赶紧放下⽔杯道：“姑娘么怎 己自就穿⾐裳了？后以啊等着奴婢伺候就行了。”
季泠然虽嘴笨，但心思却分十敏感，立即就察觉到芊眠对己自的态度不同了。她喃喃道：“我己自会穿的。”
芊眠道：“如今的⾐裳简单姑娘当然会穿，可若是再大些了，个一人就有些穿不好了呢。姑娘先用这薄荷⽔清清嘴，我替姑娘重新整理下一⾐裳。” n6zwW.cＯm