桂
有些目瞪口呆地望着季泠， 就这⽔准叫人⾆头都要吃掉了的还让人失望？也不道知少夫人在京城时都吃的什么山珍海味。不管怎样季泠这回私自出府算是无惊无险地过了，事后也没听到任何风声， 至少楚寔 就没来问过季泠。当然也可能是为因他这几⽇都很忙， 晚上皆歇在外院。
楚寔的确很忙， 一府知府除了忙碌公务外， 有还数不清的应酬往来， 对上司的、对下属的， 有还上头派下来巡查的官吏， 还包括致仕回乡的老大人。
这⽇楚寔便在宝和楼设宴款待刚从內阁致仕的顾宝均顾大人，席间诙词妙句不断，
声笑语朗朗，算得上是宾主尽。样这的席面，要只掌柜的能凑得上趣的都要上赶着来露脸，负责伺候这个雅间的正是那⽇伺候季泠等人的堂倌李。
这李堂倌见在座的诸位大人都有些熏熏然了， 气氛也到了最佳处， 是于也凑趣上前讲些楼子里闹的笑话来乐娱各位大人。
“那⽇们我楼里来了两位女客，还带着个小子， 一进门就要三楼的雅间，小的还为以是遇到了贵客，哪道知等唱完菜名后，那领头的女客居然问价， 然后一道菜一道菜的相加， 刚好凑够五两银子，不多也不少。这世道啊， 真是什么人都有，小的就是想破了头也没想出来会是哪家的女眷？”堂倌李一边斟酒一边道。
众人听了便都推楚寔出来。“谁不道知咱们楚大人可是断案⾼手，人称狄公再世，还请楚大人断一断，这两位女客什么来路。”
难得大家兴致⾼，楚寔也没推让，因问跑堂李道：“那两位女客可有其他特征？”
跑堂李见己自起的话头引得了诸位大人感趣兴，也来了劲儿，赶紧道：“两位女客穿着打扮都极为普通，好似家中侍女一般，点了一桌子菜，可其中一位吃东西最多只动三筷子，然后就分给另外一位和那旁边伺候的小子。哦，对了，她每吃一道菜就要漱次一口。”
楚寔道：“那就不难了，这位女客想必是来品尝菜式的，以所才会两个人点那许多菜。听你说们她 然虽有钱却也不能随意花洒，倒不似各府中女眷，也可能是厨娘之流。”
众人一听顿时露出恍然之⾊，“不错不错，定然是厨娘之辈。”
跑堂李却摇了头摇，“厨娘？可那位女客虽戴着面纱，不见真容，可小的看她手如⽟雕，并不像⼲耝活的人。”
楚寔沉默。他脑中已有人选，不过实在是不能确定，季泠做得出那种事儿？倒是有点儿意思了。
晚上楚寔踏进主屋时，季泠在正擦拭琴弦，见他进来忙起⾝拘谨地站着。
楚寔在榻上坐下，等芊眠上了茶⽔后才对季泠道：“你前些⽇子去宝和楼了？”
季泠一怔，她和芊眠的脑子里时同想起的是都桂
。季泠点了点头，没否认，也不敢否认，楚寔既然问了出来，自然是经已知晓了。她绞着
带上的流苏络子，偷偷地觑了楚寔一眼，并不见他面有怒⾊，也不知是个什么章程。“么怎想起去宝和楼的？”楚寔又问。
季泠喃喃道：“我就想尝尝蜀地的菜式，听说宝和楼是最出名的。”
楚寔点点头，“后以想出门用不乔装，大大方方出去就行了。”
季泠愕然抬头，没想到楚寔会如此轻拿轻放，可她是不在称病么？
“內院家用还够么？”楚寔又问。
季泠忙地点头，“我有没
用，去宝和楼是用的我的月银。”楚寔叹息一声，“我是不追责，若是银子不够，你问任贵拿就是了。”
季泠脸一红，又偷偷瞧了瞧楚寔，不知他是道知了什么。
却听楚寔又道：“得觉宝和楼的菜⾊味道如何？”
季泠老老实实地回答，“听说是都蜀地名菜，可吃来起并没令人惊
。”“酒楼大部分卖是的排场和人脉，宝和楼之以所做得那么大也是不 为因菜品口味好。那东家是布政使刘大人府中一名小妾的哥哥。”楚寔解释道。
季泠这才恍然。
“你若有心品尝蜀地菜式，可以让桂
先四处去打听打听，然后你再出门尝尝。”楚寔道。“你不反对吗？”季泠终于是还把心底的疑问问了出来。
楚寔道：“人世百态，你多见见也好，并不定一要拘在內院。是只一两人出门不太全安，桂
然虽机灵，但年纪太小，若真遇到事儿，报信儿的都有没
个一，下次多带些人出门。”楚寔走后，季泠实其是很纳闷儿的，不能说楚寔对她不好，至甚可以说他带她经已比世俗上大部分的夫君都宽容和尊重了。但某些时候却毫无情面可讲，样这远远近近的，以至于季泠面对他，总容易进退失措。
芊眠笑道：“少夫人，你看公子里心 是还有你的。”
季泠笑着摇了头摇，得觉芊眠是在痴人说梦，不过季泠也并不纠结于楚寔里心有她没她，她只想好好过⽇子罢了，活一天看一天，如今么怎着也比那
绕不去的噩梦里要好。次⽇季泠才刚用过饭，就听见有敲敲打打的音声传过来，因问芊眠，“外面是么怎了？”
芊眠出去看了看回来道：“是任总管带着人在新建內院的小厨房。”
“咦？”季泠有些惊诧，有关厨房的事儿，她自然要亲自去看。
芊眠将季泠常用的面纱取来给她戴上，这才陪着她去了外头。新建的厨房并非在原来的位置，而是取了侧院一角的屋子重建。然虽 是不三开间的，但连着转角也有三间。
任贵是没见过季泠的，不过他认识芊眠，见芊眠恭敬地陪着她，便知晓乃是少夫人，是于上前请安。
芊眠低声在季泠耳边道：“是这外院的任叔。”
任贵道：“给少夫人请安，大人让小的再建个小厨房搅扰了少夫人。”
季泠这才道知是楚寔吩咐的，“任叔，新建的小厨房可有图纸让我看看？”
“的有。”任贵从怀里取出一张折叠得整整齐齐的画纸来捧给季泠。
季泠扫了一眼，还算有模有样，房子也宽敞，是只跟她需要的是还有些出⼊。“任叔，既是新建小厨房，我那儿也有一张图纸，可否让那些工匠照着我绘的图纸做？”
任贵心想大人还真是料事如神，估计是看到过少夫人画图纸。“回少夫人，我这就让们他停工，再按照少夫人的图纸做。”
“我让芊眠回头给你送过来。”季泠颔首。
回到屋里芊眠问，“公子么怎突然想起再在內院起个小厨房了？定然是了为少夫人你。”
季泠脸上并不见喜⾊。楚寔对她处处照顾周到，可她却无以回报，的她好意他乎似也无心接受，真让她受之有愧。季泠最怕的就是这种无
无由的好，后最也会无无由的失去。没得到过倒是无妨，可若是拥有过再失去，那种滋味可想而知。
楚寔不喜
她做的饭菜，季泠也就没再上赶着给他送吃食。想来想去，亲自动手给楚寔做了件中⾐，的她针脚也算细致，然虽比不上珊娘，但比其他人也算是好上些许了。是只季泠一直找不到机会送给楚寔。楚寔歇在外院的时候，季泠怕打扰他正事儿不敢去，他进了內院也兵不来的她主屋，她怕她让芊眠送去过，会显得是在争宠吃醋，以所也迟疑。样这一来就没机会了，那中⾐也就搁下了。
再过得几⽇，布政使家刘夫人又差人送来请帖，请季泠赴中秋赏月宴，她又称病回帖婉拒了，经已是第三回 了，刘夫人乎似极喜
办宴会。谁知再过得几⽇，桂
就来跟芊眠禀报说，京里来了钦差，布政使刘大人，有还提醒按察使宋大人经已被枷锁上京。这两人当政时，蜀地闹出那么大动静儿，己自却摆不平，还得楚寔临危受命。一始开朝廷没动刘、宋二人，是怕政局不平先稳着，如今楚寔送了折子上去，蜀地民生经已恢复，自然就要动刀了。
虽说提醒按察使并不管军事，但为因刘宋走得太近，以所他也一并被问罪。按说都指挥使司也得问罪，但闹事儿的时候蜀地这边都指挥使出缺，朝廷新出派的人选半途病死了，再回报再选派一来二去就耽误了不少功夫。
这厢楚寔出头庒平了造反的，朝廷拣选都指挥使的速度就更慢了。
如此一来，属地的“都、布、按”三大衙门全部人去楼空，楚寔这个成都府知府下一就成了香饽饽，人人都赶着上前来打探消息。为因楚寔的⽗亲是礼部尚书，离中枢最近，朝廷的风吹草动肯定一清二楚，其他府县都想打探打探朝廷还会不会继续追究责任。
人男们在前头想方设法打探消息的时候，会来事儿的夫人们也就要想着从楚寔的內院打探出消息来，有那心虚的，这会儿也着急想着要请楚寔能在后面的折子里给们他求求情，请朝廷从轻发落。枕头风就很有必要了。
一时间季泠接到了雪片似的拜访帖子，附近各州县的夫人们几乎同一时间相约要来探望的她病情。
可见人情冷暖和权势多么相关。刘夫人在时，为因她不喜
季泠，时常在人前提及的她⾼傲无礼，以所其他夫人们也就对她敬而远之，如今刘夫人不在了，们她才上赶着来烧香。这一刻季泠可真希望己自 是不楚夫人，那样她就用不头疼要面对么这多人了。最重要是的该说什么不说什么，她都完全不道知，且她本就不道知楚寔的事情。
“少夫人，这些帖子你打算回吗？”芊眠问。 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ