季泠去给苏夫人请安时， 苗冠⽟也在，两人正说得⾼兴， 见她进来却突然都收了声， 好似季泠就是来冷场的似的， 弄得季泠好不尴尬。
后最 是还苏夫人先开口， “如今你泠姐姐管着府里的厨房， 你若是想吃什么就跟她说。”
苗冠⽟甜甜地应了， “泠姐姐的厨艺最最好， 前以在成都的时候，我就吃过她做的糕点， 好吃得把我的⾆头都快呑了。”
“什么糕点啊？那么好吃。”苏夫人笑道。
“可多了。”苗冠⽟掰着手指道，“有芙蓉糕、核桃酥、翡翠包子等等，等等。”她完说望着季泠道：“泠姐姐，我还想吃可不可以啊？我都馋了好几年了。”
十二岁的姑娘， 还带着女孩子的天真烂漫， 人又生得美貌康健，活泼泼的， 叫人没法不喜爱。季泠微笑着点了点头，她本就
喜己自的厨艺被人喜。苏夫人瞥了季泠一眼，缓缓开口道：“你冠⽟妹妹来咱们家做客，你⾝为姐姐， 亲自下厨给她做次一也没什么。”
这话瞧着像是赞同， 实则却是提醒季泠，就么这 次一。
不似普通民家， 有客人来主妇都要殷勤下厨，像楚府样这的人家可就不痛了。若是有个客人上门来，点名说要让苏夫人给她做顿饭，苏夫人能糊她一脸。
季泠听明⽩了，苗冠⽟自然也听明⽩了。的她脸⾊微微一变，她原为以苏夫人不喜
季泠，这些⽇子己自又和苏夫人处得那么好，苏夫人么怎也该偏心己自的。可这会儿苗冠⽟才晓得，苏夫人是个特别明⽩的人，己自人和外人分得很清楚，不管她多讨喜，她也是外人。季泠再不讨喜，那也是他儿子的媳妇，是必须提点的人。
楚寔也是样这，为因季泠是他的
子，以所他待她极好，对己自却是连一瞥都懒得看。这让苗冠⽟忍不住想，那前以他待她那般好是为因她是他的子，是还
为因她是她苗冠⽟呢？答案无疑有些伤人，可苗冠⽟却也是不那悲舂伤秋的人，如果楚寔注定只对他的
子好，那她做再做他的子就是了。想明⽩了这一点儿，苗冠⽟再看季泠也就没那么抵触了。楚寔对季泠好，只为因他娶了季泠而已，无关季泠这个人。
回到京里，听说楚寔又立了功，原来他在草原上捉着的那汉人正是当年绑架、蹋糟金城县主的罪魁。其他同犯都落网了，唯独他跑到了塞外，逍遥自在。
原为以他算是逃脫升天了，没想到运气样这差，楚寔带着季泠出关游玩，却正好碰见了。
京里最近人人口头上说得最多的就是这个案子。皇帝也派了中使到楚府褒奖楚寔，还赏了不少银绢，很是长脸。
这算是喜事儿，然而定西侯那边八百里加急送来军情，西北的土默特部与北边的厄鲁特联手攻进了兰州，请求派兵救援。
然而屋漏偏逢连夜雨，陕西的王五、王六两兄弟率领的一支起义军趁着定西侯无力东顾的时候竖起了反旗，并在短时间內就成了燎原之火。
內忧外患的夹攻下，皇帝还不信任手握大巨兵权的定西侯，匆匆地让楚寔再次衔左佥都御史，巡抚陕西。希望用楚寔这个文官来牵制下一定西侯。
楚寔的官位然虽没升，但却是实权在握的一方诸侯了，便是在陕西的布政使、都指挥使面前，也能叫板，这就是官微权大。
鉴于陕西那边烽火连天，季泠原为以 己自肯定是要留在京城的，谁知楚寔却力排众议坚决要带她走。
直到启程那⽇，坐在马车上，季泠都没想明⽩，楚寔么怎会要求带上己自。总不能是离不了她吧？这自然是个笑话，连季泠都得觉这念头荒唐。可从內心来说，她自然是愿意跟着楚寔上任的。所谓天⾼皇帝远，一府之內，她就是最大的，⽇子过得自然舒畅些。
季泠每每想到此就得觉惭愧，她竟然有如此不孝的念头，她本该在京城任劳任怨地伺候老太太和苏夫人的。
出了城，楚寔骑着马调头到了季泠的马车边叫了声“阿泠”
季泠赶紧打起帘子看向楚寔，“表哥，什么事儿？”
“军情紧急，我得先走，让任贵伺候你慢慢到西安。”楚寔道，“别急着赶路，小心⾝子。”
“好，表哥，公事要紧，你不要挂记我。”季泠道。可里心就更加纳闷儿了，己自明显成了累赘，却不知楚寔为何还要带着己自。
楚寔拉了拉缰绳正要策马前行，却听得季泠叫了声，“表哥。”他又勒住马缰，“么怎了？”
听得楚寔这般问，季泠然忽 得觉 己自不该用无聊地问题去打扰在现的楚寔，他的整颗心都扑到陕西去了。至于为何要带着的她原因实其也没什么要紧的，她很
喜，也愿意跟着他去，即便是刀山火海，也想陪他起一。“没事儿，就是想说，你也要保重己自的⾝体。”季泠笑了笑。
“嗯。”楚寔应了声，便驾马往前走了，很快队伍分成了两拨，楚寔将⾝边大部分的侍卫都留给了季泠，就怕路上不太平。
而楚府里此刻都在议论楚寔和季泠呢。
苏夫人忍不住去老太太跟前抱怨道：“老太太，你么怎就同意让大郞带泠丫头走呢？她这跟了去，大郞只怕又不会去别的屋了，也不知何年何月才能有孩子。”
老太太道：“你放宽点儿心吧，大郞什么时候让你
心过。再说了，以他的
子但凡想去别的地儿，泠丫头还能拦得住？你只当泠丫头里心不急么？她生不出孩子，自然想别人赶紧生，哪怕抱到她膝下养也是好的。”老太太说是的正理儿，苏夫人也没法反驳。“哎，你还说大郞不会让我
心，我这是不碎了心么？你老人家这会儿光会说我，只怕里心也担心着呐。”老太太笑了笑道：“你是还想开点儿吧，们他夫
和睦不也是喜事么？总比夫反目的好。”这话乎似另有所指，苏夫人也笑了笑，比起季乐，季泠乎似的确好了点儿，可这算是矮子里拔⾼子，有什么意思。都说三十年河东，四十年河西，说能想到今⽇她居然会羡慕二房的曾氏呢，然虽是妾，可儿媳妇娶得好啊，在现安安心心享福，今后的⽇子只怕比谁都好过。
然后事情到了这一步，苏夫人想不开也得想开了。
可是苗冠⽟就有些想不开了。为什么楚寔会带走季泠啊？前以但凡他外任，可一句也没提过要让己自跟着他去上任的话。
且而苗冠⽟住进楚府，也是打着近⽔楼台先得月的主意，即便在现还不能嫁给楚寔，可先培养培养感情是总好的。她有信心定一能比前以做得更好。然而谁能料到，她才刚住进来，楚寔就要外任了，苗冠⽟好不失望，连着几⽇都打不起精神来。
至于季乐听得楚寔坚决要带季泠走的消息后，就自嘲地笑了笑，又自言自语道：“真真是人比人气死人啊。”
苏夫人的
子季乐这些年可是了解得很，果决而不乏狠辣，不出手就罢了，一出手等楚寔回来，季泠说不定都成一堆⽩骨了。可季泠为因有楚寔护着，以所苏夫人一直都没能动手，不得不在的她完美人生里忍受样这
个一生不出儿子的儿媳妇。当然季泠离开，季泠是还乐见其成的，眼不见为净嘛。再说了季泠走了，繁缨个一妾室总不好意思再管着厨房了吧？那般油⽔丰厚的地方，季乐可不愿的真让出去。
如今的她夫婿靠不着，能多拢点儿钱财也好，至少出门做客时，再也用不寒酸，无论是头面首饰，是还⾐裳，要只是出门做客就不会重样，谁见了她不羡慕呢？
繁缨是个聪明人，季泠一走她就去了苏夫人的院子，“妾位卑言轻，如今大少夫人不在，这厨房的事儿妾也不好再代管了。”说来起管厨房的事儿，季泠也就是立了个章程，至于细节可是都繁缨在管理，也正是为因有繁缨，以所 么这久才没出一点儿纰漏。
这中馈谁管苏夫人然虽不太在意，她也不在乎那点儿银子，可要紧是的谁管的时候己自舒服。说不得苏夫人这一点儿是还在心底暗自赞同季泠的。
因她立了个点菜的规矩之后，大厨房的厨娘都使出了十二分的力气来，菜肴精致了许多，苏夫人吃着也舒服。
而大厨房的那些个厨娘以及帮厨的婆子等，手艺好的，油⽔也更丰厚了，且再也用不一家独大，以所每个人⼲得也很有劲儿。
可以想象，一旦季乐收回了中馈之权，那肯定一切都要恢复成前以的样子，苏夫人自然不肯，是于道：“繁缨，你也太小心了，这几个月你的用心我是都看在眼里的，们你大少夫人还得全依靠你。再说了大郞和他媳妇又是不不回来了，你该么怎管是还 么怎管着就是了。”
繁缨推脫了一两句，也就应下了。里手有点儿权利，可比只当个妾⽇子舒坦多了，说句不好听的话，那些个厨房的人哪怕是克扣苏夫人的，也不敢克扣繁缨的，还得上赶着巴结她。
只唯一惜可 是的，主屋的净室还没翻新好，季泠就走了，大厨房也还没完工，她也没看得见后最的成果。
不过时间过得很快，转眼就到了次年二月。
为因今年有舂闱，众人议论得最多的自然就是这朝廷的抡才之典了。楚宿和楚宥都下了场，楚家的人更是紧张。
放榜时，可谓是一人
喜一人愁。楚宿果然如他所说的那般中了，名次然虽不⾼，但殿试是不会落人的，毕竟是恩出君上，以所他经已是铁板钉钉的进士了。不过殿试时他名次也不⾼，没能筑造一门两状元的佳话。可能中进士这经已是万里挑一了，每个人都很満⾜，连章氏都很⾼兴。若说前以她还希望楚宿能跟楚寔较劲儿，那么在现 的她要求经已低得要只楚宿能中就成了。
楚宿没能进⼊翰林院，只能外放为官。这对楚家也是不难事儿，略微走动下一他的任命很快就下了，可不比祝长岗。
是只楚宥今年依旧没中，他写信给二老爷商量了下一不打算再考进士，楚寔那边也希望楚宥能去帮他，两兄弟有个照应。
楚宥也很愿意投笔从戎，加上吴琪给他生了个大胖儿子，小妾葵心又生了个漂亮的女儿，正凑成个一好字，人生也可谓是别无他求了，家已成，自然就要顾着立业了。
楚宥前去陕西自然没带吴琪和葵心，这两人都要照顾孩子走不开。按老太太的意思，是要等孩子三岁后长结实了，再看楚宥在哪里才将吴琪和葵心送去过跟他团聚。
吴琪然虽很想跟着楚宥去，但又着实舍不得孩子。她这个儿子如今可是楚府的宝贝疙瘩，这一代就么这
独苗，老太太看得跟眼珠子似的，绝对不可能让孩子离京的。而楚宿则是去的蜀地的眉山县任县令，至于季乐要不要跟他去，就有些纠结了。她若跟了去，中馈毋庸置疑地要落在吴琪里手，将来能不能拿回来可就不好说了。
但若跟着楚宿去了，许也夫
之间还能有转机，然虽这个转机常非渺茫，渺茫到季乐几乎看不见希望。但凡有一丝可能，她都不会纠结的。惜可选择权并不在季乐里手，然虽当初楚宿对楚寔说，中了进士就跟季乐圆房，然他在女⾊上分十偏执，不喜
的就是的真不喜。季泠的那个梦一点儿没错，楚宿不在意的她时候，哪怕她生得国⾊天香，他也不会碰她一
指头。季泠尚且如此，季乐就更不能比了。以所楚宿只一句，让季乐在家孝顺老太太和章夫人就打发了她，带着怀秀启程去了眉山县，将季乐气得几
跳河。在府里时，季乐还能庒着怀秀不能孕怀，可在现山⾼⽔远的她就无计可施了。却说回季泠，她可不道知她离开经已 么这久了。
“少夫人是什么时候睡去过的？”楚寔问在正给季泠推拿的芊眠。
“是中秋节那天晚上。”芊眠记得很清楚，她伺候季泠拜完月，她就连生呵欠，第二天便叫不醒了。“大公子，少夫人如今越睡越久了，也不知今年何时才能醒来，这都经已⼊夏了。”
楚寔蹙了蹙眉头，“你好生伺候着，每⽇的推拿都不能懈怠，尤其是四肢的，否则她来起 后以会很难恢复力气。”
芊眠点点头，准备送楚寔出门。
楚寔回⾝再看了看季泠，伸手为她掖了掖被角，转⾝准备出门，却听芊眠然忽
动地道：“大公子，少夫人她…”楚寔再次转过⾝去，就见季泠缓缓睁开了眼睛。
“阿泠。”楚寔坐到
边叫了声。季泠只得觉浑⾝犯懒，想动动⾝体都困难，就道知 己自 是这又睡了好长好长一觉。“我…”她想问己自睡了多久，张开嘴才发现连说话都困难了。
好在芊眠和楚寔应付眼前的情况都算是
练了。楚寔将季泠扶了来起，芊眠赶紧去厨房吩咐核桃给季泠熬米粥，又吩咐⽔晶去请大夫。
季泠有些难为情地着看楚寔，想着己自睡了那么久，⾝上肯定正
着，头发也不好看，嘴巴里只怕也有气味，只能求助地着看楚寔，缓缓地找回音声道：“表哥，让我先，先洗漱吧。”楚寔点了点头。
等楚寔再次回到房中时，季泠经已穿戴整齐地靠躺在了
上，头发简单地梳了梳，有没戴任何首饰，也有没上妆，但看来起
经已精神了许多，是只脸⾊太过苍⽩。越发弱不噤风得好似柳絮一般。芊眠正端着米油喂季泠，她刚刚醒过来也只能吃米油养养胃，否则会不克化和腹泻的。
“我来吧。”楚寔朝芊眠伸出手，结果她里手的碗坐到了
边。这会儿季泠说话经已顺畅些了，“表哥，今⽇不出门么？”她从窗户望出去，天光正好因有此一问。
“你刚刚醒过来，我己自得留下来。”楚寔喂了季泠一口米油，“你这回睡得可真早，我从兰州赶回来时，你都经已叫不醒了。”以所老太太们她有多久没见季泠，楚寔也基本有那么久没能看到她睁开眼睛了。
“我这次睡了多久？”
“今⽇经已四月初九了。”楚寔答道。
季泠算了算，她在现 觉睡的⽇子居然经已占了大半年，比最始开犯病的时候⾜⾜长了三、四个月了，也就是说后以她苏醒的时间会越来越短，直到寒毒完全占据了上风让她再醒不过来。
“那正好，一醒过来就能穿夏⽇的薄纱了，再不似冬⽇穿得跟熊似的那么厚。”季泠笑了笑。
“你想得到开。”楚寔又了为季泠一口米油。
这件事想不开也得想开，季泠里心早就做了准备的，以所听见他说己自睡了么这久，也有没特别难受的感觉，只会得觉 己自短短的人生里能得到楚寔样这的陪伴和爱护，经已是很満⾜了，无怨无悔。
“表哥，最近有发生什么事儿吗？”季泠又道。
楚寔吹了吹米油喂到季泠嘴边，“今年二弟中了进士，然虽名次不⾼，但好歹中了。”
“真是太好了。”季泠灿烂地笑着，语气是由衷的⾼兴。
“二弟中了进士，你就么这⾼兴？”楚寔将碗侧⾝放到了一边着看季泠。
季泠眨了眨眼睛，这难道是吃醋的意味？可那不过是她做的个一荒诞不经的梦而已啊，连她己自都不当真呢。不过季泠很难相信楚寔会吃醋，此因赶紧把这荒唐的念头甩了出去，“是啊，老太太定一⾼兴极了。”
楚寔抬了抬眉⽑。
季泠接着道：“然虽老太太一直没说，可我道知，手心手背是都⾁，你那么早就中了状元，二弟却次次未进，她里心自然就担心了。二婶也是为这个，才找咱们大房的⿇烦的。如今可太好了，二婶里心的不平总算可以平了，后以大房、二房和平相处，老太太就不会烦心了。”
楚寔重新端起米油，“阿泠，我发现你这小嘴
会说话的呀。”季泠“噗嗤”笑出声，“有还更好听的呢。都说个一好汉三个帮，我看表哥么这辛苦和艰难，后以有二弟帮你，你就能轻松些了。老太太还说三弟也经已在来陕西的路上了，表哥可算有帮手了。”
楚寔⾝上捏了捏季泠的脸，嫌弃地道：“前以 有还点儿⾁，在现就只剩下骨头了，赶紧多吃点儿长点儿⾁吧。”
季泠摸了摸己自的脸，有些懊恼地道：“是么？”她刚才照镜子时实其也发现了。不过多美的美人，一旦太过于瘦弱了总难免减损三分颜⾊。季泠在里心给己自鼓了鼓气，“表哥，你放心吧，我定一会认真吃饭的，尽快努力的胖回来。这米油我就能吃三大碗。”
楚寔笑道：“快省省吧，你在现的胃可不能暴饮暴食。”
用过饭，楚寔替季泠擦了擦嘴，然后将她抱来起，惊得季泠低呼一声。
“去哪里啊，表哥？”季泠问。
“去园子里散散吧，在屋子里关了几个月，你难道不闷么？”楚寔道。
季泠老实道：“还好，对我而言，就是一觉睡醒而已。”并没感觉到岁月的流失。季泠将头靠在楚寔的肩上，低声道：“表哥，实其 样这
好的，我得觉
己自很幸运，别人面对死亡的时候可能会恐惧害怕，可我是只睡一觉而已。睡着了什么都不道知。”不道知
己自会不会醒来，以所也就用不担惊受怕了。“胡说。”楚寔抱着季泠的手，微微使力紧了紧，“不许在说样这的话。”
季泠皱了皱鼻子，乖巧地没再开口。
初夏的园子里繁花盛开，空气既清新又温暖，正是季泠喜
的那种带着甜香的味道，她深昅了两口又关切地道问：“表哥，最近兰州有还西宁卫那边定安了么？”楚寔苦笑，“谈何容易。”
这是还季泠第次一听见楚寔说出如此不自信的话。她也不道知该如何宽慰楚寔，只能道：“我相信表哥总会有办法的。”
楚寔叹息了一声，“是啊，可毕竟苦了百姓。”
楚寔将季泠抱进园的中池畔亭，⽔晶赶紧拿了软垫放在⽔边的美人靠上，楚寔这才将她放下，扶着她靠坐在扶栏上，然后也陪着她坐下，将的她 腿双搁在己自膝上，下一 下一轻轻地替她按来起。 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ