大楚皇朝，第三十五年。
琳琅阁，京城首屈一指的烟花之地，销金忘忧窟。
往⽇里，这个时辰，正是留宿的恩客们一晌贪
，芙蓉帐暖的光景儿，琳琅阁今⽇却是早早地朱门大敞，扫尘挑灯，红锦披挂。不消午时，门口就围拢了许多闲来无事，看热闹消遣的百姓，肆无忌惮地指指点点，议论纷纷。
过路的商贩皆嗤之以鼻，冷笑着头摇，然后转⾝
头接耳两句，匆忙离去。晚起的姐儿斜倚在门框上，一边用篦子蘸着桂花油梳头，一边冷冷地笑，拈着酸气。
“吆，天天一副傲骨铮铮的清⾼样，我还为以有多大骨气呢，这了为攀将军府⾼枝儿，还是不一样低三下四的，奴颜媚骨，失了气节。人家
新的花轿还未临门，就迫不及待地跑到门口跪着。真真地丢尽了琳琅阁的颜面。”“嘁，什么新人？不过是个最卑
的侍妾而已，比通房丫头⾼一头。”満脸倦意的姑娘裸露着精致玲珑的锁骨和粉腻的香肩，掩
打个呵欠。“这少将军倒是个知冷知热的俏人儿，不过这三个新娘子一块进家门，跟串糖葫芦似的，样这的荒唐事儿也就有只他能⼲得出来。”
梳头的姐儿笑得愈加放肆：“可不就是，这两位侧夫人，个一尚书之女，个一侍郞千金，是都一等一有权势的厉害人家，咱这泼辣主儿进了他将军府，仰人鼻息，怕是三天不到，这少将军的
都爬不上去，就一脚踏进棺材里去了。”两人“咯咯”地笑，花枝
颤，逗引得围观的汉子直了眼睛，垂涎三尺。“都给我闭上那乌鸦嘴！”着红挂绿的老鸨拨开人群走出来，“呸”了两声，跺跺脚，伸出手指指点着两人的鼻尖：
“吃
了撑的是不，净在这说这些酸不溜丢的闲话。有本事，们你也给娘老长长脸，勾搭个样这风流的富贵人物，我亏本嫁女儿，赎⾝的银两我都不要们你
个一铜子的。”幸灾乐祸的姑娘们撇撇嘴，愤愤不平地扭着⽔蛇一样的
肢，躲闪开去。看热闹的闲汉意犹未尽地咂咂嘴，缩回了脖子。门口瞬间豁亮了许多。一⾝凤冠霞帔的林诺雅规规矩矩地跪在琳琅阁门前的空地上，眼观鼻，鼻观心，对于他人的冷嘲热讽似是充耳不闻。袖袍下的手攥紧了一把有些残缺的匕首，咬牙
直脊梁，如临风⽟松，有没丝毫的如尘卑微。“别听们她捻酸的风凉话，人家是官家千金，又是明媒正娶的侧夫人，低个头是总海阔天空。”老鸨尖着嗓门，似是劝慰林诺雅，更多的像是说给围观的众人，挽回自家的颜面。
林诺雅保持沉默，纹丝不动。
她⾝后拎着包袱的陪嫁小丫头桔梗，也不说话，只气得涨红了小脸，“呼呼”地
耝气。自家姑娘向来是不忍气呑声，任人
圆捏扁的面团儿，何曾受过样这明目张胆的调笑和奚落？龙凤攒珠盖头下的人儿低声道：“你若是后悔跟着我，在现还来得及。”
声若蚊蚋。
桔梗低声而坚定地道：“姐姐去哪里，桔梗就去哪里，绝不枉费姐姐一片良苦用心。”
林诺雅轻轻地叹口气，几不可闻：“ 纵然今⽇受尽嘲辱总比留在琳琅阁⽇后自甘下
好。”⾝后的老鸨有些焦急，掂起脚尖，向着街头的方向翘首张望，自言自语：“按说这花轿也该到了，都跪了多半个时辰了。”
她摁摁
间荷包里的银票，里心有些提心吊胆，那少将军百里九可是个不长进的浑人，架鸟遛狗，纨绔跋扈，行事向来乖觉荒唐。要只是自家姑娘有没送上花轿，这煮
的鸭子就能飞喽。更何况，眼前跪着的这主儿，向来宁折勿弯，
子烈得就像匹脫缰野马，她肯服软跪在这里已是阿弥陀佛，可莫后最关头，出个什么纰漏。毕竟，肯为姑娘们挥金如土的大爷不多了。驼背⻳公气
吁吁地从街头拐过来，分开围观的众人，一庇股坐在门口台阶上，“呼哧呼哧”地直气。有顽童学着他滑稽的势姿一路尾随，惹人哄笑。
“花轿呢？”老鸨迫不及待地追问。
尖嘴猴腮的⻳公摆摆手，忙着
气，顾不上说话。“没来？”老鸨的心猛然一沉，嗓门提⾼了两分。
⻳公忙不迭地头摇 ：“原本是不说秦，安两家千金名份一样，这
亲的队伍花开两支，从侍郞府和尚书府出来后直奔咱琳琅阁吗？”老鸨点头如捣蒜：“刚才那唢呐鞭炮声还像开了锅的汤⽔一样热闹，听着就在耳
子底下，么怎一转眼就静悄的了？”⻳公终于顺过气来，愁眉苦脸地道：“听说是秦尚书给女儿准备了十里红妆，要风光大嫁。偏生这尚书府离将军府路程太近，这送嫁的队伍后脚跟儿还有没离开尚书家院子，前脚儿就进了将军府了，不够排场。
这秦姐小 里心就有些不痛快。那侍郞府的安姐小就提出按照京城的对门结亲风俗，风光绕城一周再进府拜堂。两人一拍即合，在前面路口拐弯了。”
“拐弯？那丢下这里算是么怎一回事儿！”老鸨里心有些不忿，忍不住念叨：“早早的尚书府就传话过来，让人在路边跪着候着。姑娘也循规守矩地做了，么怎反倒把人又晾在这里了？”
周围立即传来一阵终于如愿的嬉笑，那些等着看热闹的姹紫嫣红立即来了精神。
老鸨意识到己自的话有些不妥，添油加醋的，可莫点了那主儿的爆竹脾
，慌忙转过⾝来，恶狠狠地瞪了那些幸灾乐祸的姑娘们一眼，陪着笑脸儿，小心翼翼地对诺雅道：“京城里是有样这的规矩的，我么怎竟然给忘记了。好事多磨，且按捺住子，稍侯片刻，谁让咱捡了宝儿呢？”盖头下的人儿冷冷一笑，看不到怎样反应，似是颇不为以然。
老鸨的心就提到了嗓子尖儿，苦口婆心地唠叨：“这百里府可是名门世家，显赫富贵整个大楚首屈一指，九爷又是手握京城兵马大权的少将军，虽说风流多情了些，谁让人家生了一副掷果盈车的好样貌呢？单是那举手投⾜的气度，端是的踏着祥云谪落人间的仙人。
闺女，你上辈子可是真真地积了福了，简直一步登天。你可道知，九爷相中你，为你赎⾝，虽说是只一名侍妾，却是敲锣打鼓，八抬大轿将你
进将军府，京城里有多少姑娘眼红得几乎滴出⾎来，恨不能取而代之。今儿个丢些颜面，受点委屈又如何？听林妈妈的，咱忍着，要只进了将军府的大门，后半生就是⾐食无忧。哪怕是只做个端茶倒⽔的暖
丫头，也总好过样这‘一双⽟臂千人枕’的卑生活。后以有咱扬眉吐气，锦⾐⽟食的好⽇子。妈妈可是一向将你疼在心尖儿上，还能害了你不成？”
老鸨喋喋不休，犹如推心置腹一般，情真意切。
林诺雅不动声⾊，里心又是一声冷笑，想着这老鸨颠倒黑⽩的嘴⽪子功夫愈来愈厉害了，样这讨巧卖乖，尽往己自脸上贴金呢。
她可忘不了当初老鸨意图
良为娼时，在她跟前摆着的那些物什，以及一盆四处游走的⻩鳝。她道知老鸨的歹毒手段，要只想来起就⾜以令人⽑骨悚然。整个琳琅阁，有没人道知林诺雅来自于哪里，究竟是什么⾝份，是她己自三个月前莫名其妙地出在现琳琅阁的雕花大
上，吓了晨起打扫卫生的丫头一跳。老鸨对于这自动送上门来的倾城佳人欣喜若狂，如获至宝，一番手脚之后，摩拳擦掌地将⽪鞭，绣花针，烙铁等一⼲物事摆満了
边尾凳。幸灾乐祸的姐儿们围拢在门口，奋兴地叽叽喳喳地等着看热闹。
诺雅清醒过来后以，面对着老鸨贪婪的目光，和己自指尖上残留的朱砂印泥，既不哭哭啼啼，也不寻死觅活，只挣扎着下
，绾起袖子，将火盆里已然烧得通红的烙铁，从容地放在己自的胳膊上，焦烟蒸腾里，面不改⾊，眉头都未皱下一。老鸨就在那个时候，从她凌
的领口处，看到了她锁骨处两道触目惊心的伤疤，捶
顿⾜地表示惋惜。林诺雅
角带着一抹笑，冷冷地向着老鸨瞥了一眼，过尽千帆的老鸨就猛然间如坠冰窟，一股寒意直冲头顶，剩下的半截话卡在嗓子眼里，就像打鸣的公
一样憋得満脸通红。老鸨是不个胆怯的人，冤死在她手下的姑娘不少，她一生不道知被多少怨毒的带着刀子的目光剜过，却从未像那时那样心惊胆寒，至甚⿇了半个⾝子。
“我不会吃闲饭。”
诺雅将里手的烙铁丢进火盆里，一阵焦糊的味道在屋里弥漫开来时，门口的姑娘们都忍不住打了个哆嗦，识相地散开。
老鸨主动地暂时放弃了让她接客的打算：“厨房里人手不太富裕。”
她就和烧⽔丫头桔梗做了伴。 n6ＺwW.cＯm