烈⽇当空。菲斯特·米洛夫·汉弥顿将军接获⽗亲──汉弥顿公爵病危的消息，立刻心急如焚地骑着快马，不眠不休地从驻守的边境赶回了夏柯尚王朝的首都──罗伦斯。
众所皆知，汉弥顿公爵是萨奥托国王⾝边的大红人，勤政爱民的国王⽇理万机，有忠心耿耿的公爵辅佐朝政，更是如虎添翼。
以所国王了为感念汉弥顿公爵的付出，特别在皇宮附近盖了一座富丽堂皇的府邸，送给了公爵。
此时菲斯特一踏⼊公爵府邸，不管是侍卫、厨娘、园丁是还女仆们，全都立刻蜂拥而上──“少爷，您可回来了！”
“少爷，老爷和大家都好想您啊。”“少爷──”“大家辛苦了，们你这些年都好吗？”菲斯特尽管満脸倦容，仍关心地问候着。
“们我都很好，少爷您──”为因公爵府邸家风朴实，对待下人们仁慈宽厚，跟当时其他苛刻势利的贵族极为不同，以所仆人们是都打从心底敬爱己自的主人。
尤其们他家的少爷更是整个公爵府的骄傲。不到二十五岁就已授勋为将军的汉弥顿正直⾼尚，学识渊博，更是众所公认的天才剑术家，长年驻守在北方边境，立下不少功勋。
此次他的归来距离上次整整有两年之久，也难怪仆人们如此
动奋兴。“好了好了，都退下做己自的事。哦，少爷，您总算回来了，快去看看老爷吧，他一直在等您。”公爵府邸的老管家鲍尔眼看己自的小主人被众人团团围住，赶紧出来替他解围。“鲍尔说的对，我得看⽗亲去，们你先下去吧。”
“是的，少爷。”仆人们纵然舍不得离开，但是还恭敬地屈膝行礼，纷纷退下。“⽗亲状况如何？”菲斯特边迈开大步往楼上走去，边问着⾝旁着看他长大的老管家。
“老爷的状况…哎。”鲍尔突然头摇，沉重地叹了口气。难道⽗亲的病况的真如何严重？菲斯特心头一紧，连忙加快脚步。
鲍尔怕少爷冷不防地冲进公爵的寝室，连忙赶在他前面，在门上重重敲了两下──叩──叩──“老爷，是少爷回来了。”
心急如焚的菲斯特没来得及等到回应，立刻自行打房开门冲了进去──原本在正
上看书的汉弥顿公爵一听到儿子回来了，立刻将书塞进被子里，假装虚弱地闭目不语──掀开了层层迭迭的布帘，菲斯特看到个一満头花⽩的老人正闭着眼睛躺在⾼⾼的古董大
上──“⽗亲！”挚爱的亲人看来起 乎似瘦了不少，菲斯特心痛地轻声呼唤。“是菲斯特吗？”汉弥顿公爵缓缓睁开了双眼。
“是我，⽗亲，您的儿子回来了。”菲斯特取下⽩⾊手套跪在
边，拉住了⽗亲的手。“好孩子，我总算等到你回来了，我真担心看不到你后最一面。”汉弥顿公爵露出慈爱的笑容。“不，⽗亲，您在说什么？您的病会很快好来起的。”汉弥顿公爵夫人在菲斯特六岁的时候为因罗伦斯一场大流行的风寒，不幸早逝。
深爱
子的公爵从此再也有没让任何一位女
⼊门，以所菲斯特可说是⽗亲一手带大的，⽗子间的感情极为深厚，在亲情淡薄、争权夺利的贵族中可说是极为稀有。“⽗亲，您在现 得觉如何？国王有请宮廷的医生帮您诊治吗？”菲斯特在⽗亲面前虽力图镇定，但仍能听出语气的中焦急。
“好孩子，⽗亲经已老了，总有一天要走的，这是只时间早晚的问题而已，又何必⿇烦国王陛下呢。”汉弥顿公爵头摇叹息。
“不，⽗亲么怎能么这说呢？”“菲斯特，你听着，我这个老人死不⾜惜，但有件事无论如何你得答应我，不然你的⽗亲就是在坟墓里也不会安心的。”
听到⽗亲像在
代遗言似的，菲斯特顿时一阵心酸。“⽗亲，我定一会満⾜您的任何心愿，要只您快点好来起，儿子愿意为您做任何事情。”“用你⺟亲的名义起誓？”道知儿子最在乎的就是己自早逝的⺟亲，汉弥顿公爵定一要他起誓不可。菲斯特闻言道知此事肯定非同小可，当下狐疑地皱紧了眉头。
“⽗亲，到底是什么事值得我用⺟亲的名义起誓？”“你别问，做⽗亲的难道会害你吗？你快答应我，不然我…我…”
看到⽗亲突然急促地
气，吓得菲斯特立刻点头答应。“我答应就是了。我用⺟亲的名义起誓，定一誓死做到⽗亲代的事。”“太好了。”汉弥顿公爵乐得差点从
上跳来起。但未免被儿子看出破绽，他是还小心翼翼地将戏演到底。他重重咳了两声后，才缓缓地开口“儿子啊，你也道知，⽗亲在现又老又病，实在无法再继续辅佐国王陛下了，我决定退休，将爵位传给你。”
“什么？⽗亲，您不能──”“好孩子，我心意已决，你不要再说了。你从明天起就接替⽗亲的爵位，进皇宮去辅佐国王治理朝政，道知吗？”
“⽗亲──”“不要拒绝你的老⽗亲的请求，菲斯特。我的孩子，你的⽗亲经已老了，难道你想不他好好休息，过个一轻松点的晚年吗？”
菲斯特叹了一口气，低下头“是，儿子道知了。请⽗亲放心，国王陛下天资聪颖，勤政爱民，是个伟大的君主，能为他奉献一生，是儿子最大的光荣，我定一会誓死效忠国王。”
听到“天资聪颖”、“勤政爱民”几个字，汉弥顿公爵不自觉地留下了一滴冷汗。
天啊，我到底要不要先警告下一儿子有关于国王陛下的“真面目”？“⽗亲，您么怎流汗了？是是不太闷了？”菲斯特关心地问。
“呃，我不要紧，儿子啊，关于国王陛下…”“国王陛下么怎了？”看到儿子正直的目光，老公爵突然不知么怎说下去。
“没…没什么…国王陛下毕竟年轻，有时不免有点脾气，你年纪比他大上好几岁，凡事多担待点，道知吗？”
“⽗亲您放心，众所皆知，们我的萨奥托国王然虽年轻，却是个英明果断、明辨是非的君主，相信在他⾝边，儿子不会太辛苦的。”
老公爵闻言额头的汗冒得更多了。儿子啊，老爸年纪一把，这把老骨头是再也经不起腾折了。
们我“⽗子情深”你就让我多活几年，替老爸“子代⽗职”好好去体会跟在国王⾝边的“乐趣”吧…
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“约克的情况如何？”开口的男子⾝穿笔
的宝蓝⾊军装，⾝形⾼大拔，黑得发蓝的发丝在窗外
光的照
下，散发⾼贵的光泽，尤其那双冷冽的深蓝⾊眼眸，更给人一种不怒自威的庒迫感。“报告汉弥顿公爵，约克那里的百姓快活不下去了，请立刻拨款赈灾。”个一风尘仆仆的传令兵站在皇宮的中大臣办公处，満脸焦急说地。
“约克的旱情还没缓解吗？”“有没，老天经已连续三个月没下雨了，河⽔早已⼲枯，所的有作物也都死光了，老百姓经已断粮了好几天，请国王大发慈悲，救救约克的民人吧！”
传令兵说到这里早已频频拭泪。
“本爵道知了。我会立刻求见国王。”“谢谢公爵大人！”“请放心，国王陛下爱民如子，不会让们你饿肚子的。你先下去吧。”“谢谢，谢谢国王陛下，谢谢公爵大人。”
传令兵得到了満意的答复，开心地走了。等到传令兵一走，菲斯特立刻整肃装容，表情严肃地大步往国王的寝宮走去──
“本爵要面见国王。”“汉弥顿公爵，国王今天有重要的朝政要处理，不见任何大臣。”挡在门口的侍卫维持着一贯的扑克脸。“这经已是我这三天来，第十二次求见国王了。
约克的灾情严重，我必须立刻向国王报告。”老实说，自从菲斯特继承爵位这半个月来，除了见到国王颁发爵位的奏章，他还从没见过国王本人出席每天早晨的国事会议。
每次一问起宮中其他大臣，大家是总说国王在正苦思夏柯尚王朝未来的治国策略，无暇出席。国王这种悲天悯人、忧国忧民的情
，让菲斯特更是衷心期待见到陛下本人的风采。“侍卫长，本爵今天定一要见到国王，请你再向陛下转达我的请求。”“汉弥顿公爵，您请回吧！国王今天是不可能接见您的。”
“不行，灾情紧急，我今天非见到国王不可。”“公爵大人，我经已说了很多次了，国王今天不见客，您──”
“啊啊──”寝宮里突然传来一声尖叫，汉弥顿将军心头一惊──有刺客！
军人的本能让菲斯特立刻子套⾝上的佩剑，砰地踹开大门，火速地冲了进去──寝宮里烟雾弥漫，充満着浓浓的酒气和薰人的香气。
菲斯特微微一愣，双眼一眯，视线中竟然出现了个一背对着他的金发半祼男子，正耝暴地撕开个一女人的上⾐，而出发尖叫的女子在正努力挣扎──“啊啊──不要啊──”
“大胆狂徒！”菲斯特怒火冲天，个一飞⾝上前，一把抓住人男的臂膀，往后重重地用力一掰──“啊啊──”
手下的男子出发一声惨叫──“叫什么叫？”菲斯特鄙夷地将这个目无法纪的
徒推倒在地，一脚踩在他的
际──“啊啊──痛死了──该死的！快拿开你的脏脚！不然杀光你全家！”金发男子痛得破口大骂。“大胆狂徒！在尊贵的皇宮里做出如此
的暴行，还敢如此嚣张，我要把你绑到国王面前，让他将你打⼊大牢！”一⼲宮女看到这里个个是都呆若木
。“别怕，本爵会保护们你免受这个徒的侵害。国王呢？国王在哪里？本爵有要事要见他。”在连问了好几声后，终于有个宮女颤巍巍地走了过来──“公爵大人…”太好了，终于有人道知国王的下落了。菲斯特松了口气。
“你道知国王在哪里？”“是的。”宮女脸上突然出现一种分十诡异、乎似在強忍住笑意的表情“国王在正公爵大人的面前…”
“你说什么？”“具体来说…他在正您的脚下──”一⼲宮女看到这里个个是都呆若木
。“别怕，本爵会保护们你免受这个徒的侵害。国王呢？国王在哪里？本爵有事要见他。”在连问了好几声后，终于有个宮女颤巍巍地走了过来…“公爵大人…”太好了，终于有人道知国王的下落了，菲斯特松了口气。
“你道知国王在哪里？”“是的。”宮女脸上突然出现一种分十诡异、乎似在強忍住笑意的表情“国王在正公爵大人的面前…”“你说什么？”“具体来说…他在正您的脚下…” Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ