“咚咚…”的鼓声震天响起。
扬州军缓缓前进，军旗随风飘扬，猎猎作响，军容鼎盛，威势迫人。
投石机，撞城车，云梯，一件又一件攻城器械从船上推了下来。
撞城车始开向着城门方向移动，投石机排列整齐，上千⾼举木盾，背着沙袋的士兵，也经已做好了准备。
随着曹旭一声令下，第一波的进攻展开，撞城车向着城门而去，投石车始开攻击城墙，负责填埋护城河的士兵，也始开了飞奔了来起。
一炷香的时间过后，扬州军在丹
城下留下了近百具的尸体。从城上落下的巨石，封死了城门，使得撞城车
本无法靠近。投石机庒制了城墙上的攻势，还造成了不少的伤亡。最重要，则是护城河经已被填平了。第二波的攻击始开，扬州军以三千人为一批，共有七批，轮流攻击。
守城的人少，们他
本有没时间休息，疲于奔命。夕
西下，惨烈的攻城战经已进行了大半天。曹旭道说：“养兵千⽇，用在一时。⽩虎营，出击。”
尤鸟倦和丁九重二个人脸上都露出了狰狞的笑容，各领三百人，从城门左右两侧的云梯攻杀了上去。
不会一儿，城头就被撕开了二个缺口，后边的士兵见状，大声呼喊着，飞扑了上去。
⽇落之前，丹
城落⼊到了曹旭的手中。城內景⾊别致，河道纵横，以百计的石拱桥架设河道上，人家依⽔而居，⾼低错落的民居鳞次栉比，因⽔成街，因⽔成市，因⽔成路，⽔、路、桥、屋浑然成一。一派恬静、纯朴的⽔城风光，柔情似⽔。
这与城外残酷的⾎⾊杀场，形成了鲜明的对比。
夜一无话，第二天，大军在丹
城中修整的时候，几道命令就传了出去，传向溧⽔、当涂二县，要求们他立刻投向，郡城经已被攻克，单靠县城，与螳臂挡车无异。丹
郡太守杀⾝成仁，但是其他人可有没这种心思。以郡丞⻩和为首的一批降官被曹旭接纳，这些人在本地素有威望，有们他相助，丹城迅速的安稳了下来。数⽇之后，又有好消息传来，李靖所率的偏师，成功拿下了毗陵郡。
至此，扬州军所占据的三个郡连成一片，雄踞长江下游。
就在这时，曹旭接到了岭南宋阀的拜帖。
宋族乃南方势力最大的士族，阀主“天刀”宋缺有天下第一用刀⾼手之称。
当年杨坚一统天下，建立大隋，因顾忌宋族的势力，对们他采取安抚政策，封宋缺为“镇南公”而宋缺亦知南朝大势已去，诈作俯首称臣，以保家族。
四姓之中，其他三姓均杂有胡人⾎统，而这硕果仅存、保持声威的南方大族，则一直坚持传统，严噤族人与汉族以外的人通婚，故在江湖上被视为汉族正统。
文帝杨坚在位时，以宋缺的雄材大略，仍不敢轻举妄动，还韬光养晦，潜心修隐，免招大祸。到杨广即位，內
外忧，朝政败坏，叛四起，宋阀才再次活跃来起。宋阀在现所从事的最钱赚的买卖，就是从沿海郡县，把私盐经长江运⼊內陆，谋取厚利。
而在现，长江下游的⽔路经已控制在曹旭手中。宋阀的生意要想继续做下去，就不得不和曹旭打
道。丹
郡太守府中，曹旭接见了“天刀”宋缺的独子宋师道。“宋阀大名，如雷贯耳。宋公子大驾光临，有失远
，还请恕罪。”曹旭拱手为礼，道说。“总管大人客气了，宋某实在愧不敢当。”宋师道说着，立刻还了一礼。他长相儒雅、潇洒英俊，态度不卑不亢，令人心生好感。
“久闻宋阀的生意遍布大江南北，不知宋公子是否愿意做我扬州军的生意？”曹旭道问。
宋师道笑着道说：“我在家中打理的正是各类生意，不知总管大人要购买些什么东西？”
曹旭道说：“米粮。”
“我宋阀然虽 是不专门做米粮生意的，但是有些存货，不道知总管大人需要多少？”宋师道道说。他这次一前来，本就是了为观察新近崛起的扬州军，看看双方是否可以合作，如果可以的话，宋阀是不介意进行投资的。
“自然是越多越好，我可以用食盐
换。”曹旭道说。扬州军掌控的盐场，在现
经已逐个从传统的煮盐法，改了为更先进的晒盐法。产量大增，正好用来和宋阀换粮食。这个时代的南方还未曾开出发来，再加上隋朝重北轻南的政策，以往的粮食，大部分集中在了北方，主要在长安和洛
附近仓库之中。得不到这些粮仓，曹旭只好给己自开挂，用食盐换取粮食了。人是铁，饭是钢。吃不
肚子，就算是秦皇汉武，那也是一筹莫展。生意敲定之后，二个人又闲谈了会一儿。
宋师道方才告辞离去。
送走了宋师道之后，曹旭回到书房中，提起笔来，挥毫泼墨，一副简单的九州地图便出在现了纸上。
着看地图，曹旭静静的思考着，岭南宋阀満天下的投资，四处下注，那么太原的李阀又在做什么？
杨广一⽇不曾离开北方，十多万精兵坐镇洛
，李阀就算是条真龙，那也得乖乖的盘着。可以说，杨广就是一
钉子，将天下这盘棋牢牢的钉死。曹旭思索了会一儿后，随手将地图烧掉。
走出房门后，他望向北方，杨广，你究竟会做出什么样的决定？
洛
的皇宮之中，杨广同样站在一幅地图之前，紧皱着眉头思考着。南下江都，是还西进关中？
洛
居天下之中，时同也是四战之地。自古争霸天下者，除去曹
越战越勇，据中原而一统北方之外，其他人莫是不从边角崛起，进而一统天下。金角银边草肚⽪，正应此理。
杨广走到了室內的一盘围棋旁边站定，手拿着一枚棋子，心中挣扎着，犹豫着。
棋子从手中滑落，落在了棋盘上。 N６zWｗ.CoM