宝⽟这才收了心思笑道：“今儿得空，来园子里转转。”探舂笑道：“若是没事，如不去我秋慡斋坐坐？我正好有学问要请教二哥哥呢。”宝⽟笑道：“你这才情，敢情有还学问要问我？倒是怪了。”
一面说笑着同探舂往秋慡斋去了。不一时到了，宝⽟笑道：“在这儿住了么这久，我是还头一遭来三妹妹屋子里呢。”探舂笑道：“你成⽇里是不这姐姐就是那个妹妹，哪儿有空往我这里来？如今成了亲倒是来了。”
宝⽟嘿嘿一笑，细细打量来起。探舂素喜阔朗，这三间屋子并不曾隔断。当地放着一张花梨大理石大案，案上磊着各种名人法帖，并数十方宝砚，各⾊笔筒，笔海內揷的笔如树林一般。
那一边设着斗大的个一汝窑花囊，揷着満満的一囊⽔晶球儿的⽩菊。西墙上当中挂着一大幅米襄
《烟雨图》，左右挂着一副对联，乃是颜鲁公墨迹，其词云：烟霞闲骨格，泉石野生涯。案上设着大鼎。左边紫檀架上放着个一大观窑的大盘，盘內盛着数十个娇⻩玲珑大佛手。右边洋漆架上悬着个一⽩⽟比目磬，旁边挂着小锤。东边便设着卧榻，拔步
上悬着葱绿双绣花卉草虫的纱帐。不一时待书端了茶来，宝⽟吃了因道问：“三妹妹，不知你有什么要问的？”探舂将待书打出发去了，才转过来道：“我是不问，今⽇我便是要审你一审。”宝⽟笑道：“你这小妮子，从何说来？”探舂正⾊道：“说罢，你和二姐姐是么怎回事？”
宝⽟听了一惊，心中闪念盘算到底哪儿出了岔子，一时不免语塞，长了一张嘴却说不出来。探舂见了又道：“么怎？哑巴了不成？”宝⽟这才強笑道：“三妹妹这话么怎讲？我和二姐姐不还和前以一样？”
虽是笑着，额头上却渗出汗来。探舂这才噗嗤一笑，掏出帕子将宝⽟头上的汗擦了道：“还说没事？没事能吓成样这？二哥哥用不怕，我又不对老爷太太说去。”
宝⽟这才稍稍安心些，道问：“你且说说，你么怎想来起问这个？难不成是二姐姐跟你说了什么？”探舂笑道：“若想人不知，除非己莫为。
你只为以不说别人就不道知了？”宝⽟再也想不出是哪里漏了马脚，探舂噤不住问，因道说：“上回二姐姐回来，⾝上都有伤，那神情是再委屈不过的。
这回倒是⽩⽩胖胖了许多，然虽也不大说话，是还能看得出心中好过得多，哪里有还 前以的模样？且也绝口不提孙家的事儿。这必然是二姐姐近⽇里不曾受过孙家的气才的有。
俗语说的好，江山易改本
难移。若是这孙绍祖突地就改过了，二姐姐必然回来会说给们我放心。可二姐姐个一字都没提过。再说说你，头回二姐姐回家省亲，你是么怎个殷勤？又是嘘寒问暖又是送药送⽔的。这回呢？却假装不闻不问的。虽说是你大婚必然忙碌，也不至于么这冷淡了。难不成你也突然转了
子？有还，们我姐妹说话，无意提起你来，二姐姐那脸上的神情，说话的语调，完全和去过大不一样。还是总闪闪烁烁的。有还别的，你还要我一样样说的出来吗？”宝⽟见探舂说得头头是道，也道知探舂必是向着己自，不会对旁人说，只得将救
舂一事都同探舂讲了，是只隐去了凤姐警幻一端，也未说明己自和舂已有了夫
之实。探舂一面听一面点头。听罢了不由也唬了一跳，好半晌方道：“二哥哥，你如今是长大了，胆子也愈发的大了，连这等事都做得出。”宝⽟听了只傻笑，心道：“若是你道知我烧了咱自家家庙复活了可卿，又打狱中劫了薛蟠大哥，这会子你要么怎说？”探舂又道：“二哥哥，你将二姐姐救了出来自然是好的，是只…么这一直
着蔵着也是不长久之计，可有什么别的法子了？”宝⽟叹道：“我也道知，是只还想不出个法子，三妹妹，你是最有智谋的，可有什么好主意不成？”
探舂摇了头摇，想了想，有些
言又止的样子。宝⽟因道：“三妹妹，有什么话只管说就是了，我和
有还什么蔵的？”探舂因见
舂谈及宝⽟时候神情极不自然，又透着那么一丝亲昵，那脸上也不时地红一红，因心下怀疑宝⽟和舂有些别个事，只想问个明⽩，又毕竟是个未出阁女孩子家，有些问不出口，听宝⽟这般说才小声道问：“二哥哥，你和二姐姐，们你两个…们你两个还同你我这般兄妹一样？”宝⽟听了脸上一热，幸好探舂此时低着头没见看，才装傻道：“怎的？又有什么不同的？不是都我的好姐妹？三妹妹，你是这什么意思？”探舂忙道：“没什么，我是只随口问问。”兄妹二人又说了些闲话，不一一记下。
＊＊＊不几⽇，南安太妃差了內监来见贾⺟，贾⺟忙命请进来，看了茶，那內监谢过，也不敢坐，行了礼站着道：“太妃娘娘因上回在府上认了三姑娘，甚是
喜，此番派小的来是想接三姑娘去过那边住上一段⽇子，陪娘娘说说话解闷，不知府上方便否？”贾⺟忙命鸳鸯去找探舂，因道：“三丫头，既是娘娘喜
，你便去住上几⽇。去和你老爷太太会知一声，便收拾了去吧。”那內监道：“姑娘也不必带些什么，在那边太妃娘娘都已为姑娘将使用物品都准备下了。”探舂答应了，便去朝王夫人处。来至王夫人屋里，只见宝⽟宝钗在正，探舂将事回了王夫人，王夫人笑道：“是这好事，你只管去，用不牵挂家里。在那头不比咱们己自家里，事事要以礼为重，切不可让人笑话。”
宝钗笑道：“太太，三丫头是最能上得台面的，想必不至失了礼数。是只若在那边住不惯了或是发闷了，只管打发人来告诉家里，们我再去接你便是了。”
探舂一一答应，便要回秋慡斋去收拾。宝⽟因坐得久了，又听王夫人同宝钗只说些府里大小家事，早已乏味坐不住，因道：“三妹妹，如不我去帮你收拾收拾吧。”说罢也不等别人说话，便同探舂一路去了。
不一时来至秋慡斋，探舂笑道：“二哥哥，你只借口脫⾝，何苦还真跟了我来？”宝⽟也笑道：“你打小只在府里，不曾有一⽇出门，如今便要出去好些⽇子，我这当哥哥的么怎能放心？
只看你收拾东西，若有落下的我也好提醒。总比到时候要用手头却有没的好些。”探舂笑道：“平⽇里是都这个姐姐那个妹妹的，难为你还关心我一回。”
又想起那回凤姐因病己自和李纨宝钗理事，宝⽟替己自出头的事来，不觉眼眶一热，忙低头收拾。
不一时收拾妥当，探舂拿出个一做了一半的扇套道：“二哥哥，这个给你吧，我想着这寒冬腊月的也用不上折扇，也一直拖拉着没着急，如今只做到一半上。”
宝⽟笑道：“是还三妹妹好，又做东西与我。如今既是做了一半，又不急着用，何苦着急给我？只等做好便是了。”探舂却叹了口气，又笑道：“也是这个理儿，难道真是我没出过府门？
不知怎的，这回里心头却有种生离死别的意思，像好这一去便再也见不着二哥哥了一般。”宝⽟笑道：“三妹妹既是这般，如不回了老太太，只说⾝子不慡利，不去也就罢了。”
探舂头摇道：“承蒙太妃娘娘厚爱，如今特特的派了人来接，怎的不去？再者，这园子我也住腻了，出去逛逛不也好？是只有些不舍得几个姐妹和…”
宝⽟笑道：“南安王府上必定也有许多姐小公子的，说不定到时候哪位王孙公子看上我三妹妹了，到时候一顶轿子娶过门去也是的有…”探舂听了脸羞得绯红，拍了宝⽟一巴掌道：“二哥哥，如何你刚娶了
便这般拿我取笑？”
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