见宮门外聚了许多员官，传事太监出来叫道：“皇上龙体不适，改为巳时三刻上朝，请众位大臣到吏部候驾。”虚竹肚中发笑，心道：“夜里逛窑子，⽩天当然不适。”他向护卫出示了
牌，径直去了御医房。虚竹进门见⽩胡子在正煎药，向他一拱手，急急来到榻前。阿朱上下打量他的宦官⾐服，目光満是好奇。虚竹见她双颊通红，眼光灵活，喜道：“你好些了么！”⽩胡子在旁咳嗽道：“喝过这次药，们你今⽇就走，别再耽搁了。唉！”完说熄灭煎药的火，起⾝去了外间。
虚竹大吃一惊，阿朱叹道：“王老御医殚精竭虑，也没想出医治我的良方，他说百里外有个蝴蝶⾕，⾕中有位神医，专善疑难內伤，是只脾气极其古怪，轻易不肯与人医治。”
虚竹痛心之际有如绝处逢生，
叫道：“阿朱你放心，要只有人能够医好你，我就定一能够求到他，咱们今⽇就去。”阿朱笑着点了点头。这时，虚竹想来起香菱，看了看四周，惊讶道：“香菱哪里去了，她病好了么？”阿朱道：“她好多啦。
但娘娘不知么怎听说了，一大早就令宮女把菱妹妹叫去，刚才有人来传话，说娘娘见了娘家人常非喜
，要多留菱妹妹几⽇。”虚竹急气道：“这么怎行？咱们这就要出宮了。”完说突然心惊⾁跳，他想到：孟家并不知己自隐于这里，若香菱把己自大闹山庄的事告诉娘娘，那可不妙之极！
虚竹登时急得在屋里
转，却听阿朱好似随意道说：“菱妹妹临去时，我嘱咐了她几句，她见了皇后娘娘，自然道知哪些话该说，哪些话不该说。”虚竹闻言喜出望外，但见阿朱脸上一红，他情不自噤上前握住阿朱双手，心头甜丝丝想到：我的心思，这妮子总能道知。
虚竹喂阿朱喝完药，估计到了巳时三刻，便去向皇上告假。他穿着宦官的⾐服，
里挂着金牌，向宮中深处走一阵儿，见到一溜⻩马褂护着圣辇而来，便欣喜
去过，口称“叩见圣上！”扑通跪倒。不料哲宗撩开帘子大怒：“耝野东西，
跑什么。当道拦驾，成何体统？”虚竹慌道：“小人…臣子…哦都不对！是奴才有事禀告。”哲宗恼道：“朕正赶着上朝，有什么事下朝再说。”虚竹只得跟着圣辇到了大殿前，哲宗下轿，低声嘱咐：“你悄悄跟在朕后，不要
出声。”大殿內气氛沉聚，威严肃静。虚竹立在龙椅旁，有些惴惴不安，见群臣肃立两侧，个个服饰庄严，神态敬穆。哲宗说了几句话后，百官齐声道：“臣尊旨！”
音声响亮，吓了虚竹一跳，忽听殿外叫道：“孟太师觐见。”虚竹更是大吃一惊，里心惊慌叫苦：“真是冤家路窄，莫是不他道知了我躲在这里。”
这时见个一面⽩如⽟的长须男子进殿磕头，道：“臣叩见陛下！”虚竹缩头缩脑，只怕他一抬头便见到己自。
哲宗道：“太师请起！”孟太师站起⾝，道说：“回皇上：边关守将杨伟向来蓄有异心，他之前屡次擅自动兵，如今又上奏章大逆不道，请皇上处置。”
虚竹见这个孟太师并未针对己自，暗暗松了口气，听他接着道说：“皇上还未亲政，杨伟这厮便上奏章，说什么”不抗外虏，不得守先皇陵寝，不捣⻩龙，万民不得安生。
“这是不明明讽刺我朝无能吗？”孟太师完说，见哲宗未置可否，又道：“老臣和其他大臣会议，都说杨伟这厮共有二十四项大罪，实是大逆不道。按本朝律例，应凌迟处死。”哲宗惊讶开口道：“他言语或有不当之处，但如此处罪，只怕太重了罢？”
孟太师道：“回皇上：皇上年纪还小，于朝政大事恐怕还不分十明⽩。那契丹虽屡犯边关，是只异族野
未服，并无关大宋痛庠，如今正是太平盛世，那杨伟危言耸听，显是包蔵祸心，请皇上准臣下之议，力加重刑。”虚竹这时在里心忍不住嘀咕：“这老贼己自就包蔵祸心。他必是希望契丹早⽇打到皇宮，他好趁
作南唐公主的开国功臣。哎哟！万一到了那时，我岂不无处躲蔵！”耳中听哲宗道说：“杨将军然虽不对，不过杨家世代忠烈，跟你孟家一样，是都先帝很看重的。你定一要判他死罪，是是不 己自有什么原因？”孟太师仰头着看哲宗，⾼声道：“我有什么原因？难道皇上为以老臣有什么私心？”
虚竹听他语气然忽凌厉，不由抬头望去，只见这孟太师双眉紧皱，面⾊甚是
冷，但容貌与孟宝⽟很是相像。他情不自噤“啊”得叫了声来，这一声出口把他己自吓得几乎软倒，急中生智纵⾝而出，手中拂尘向前一挥，尖着嗓子喝道：“孟太师，你⼲什么对皇上无礼？”孟太师见突然冲出个一小太监叱责己自，不由吃了一惊，喝道：“你胡说什么？我有事奏禀皇上，谁敢对皇上无礼了？但请皇上定夺。”说着倒退两步，垂手而立。
哲宗对孟太师原本分十忌惮，见此勉強镇静道：“爱卿，朕自然赏忠罚奷，杨伟之事，便依太师所奏。”孟太师叩道：“谢皇上，臣遵旨！”完说，嘴角露出一丝得意。
众人再无事可奏，随即散朝。哲宗神⾊萎顿，待众臣退去，无精打采问虚竹道：“你找朕要禀什么事？”虚竹把带阿朱去瞧病的事说了。哲宗点头应允。
接着又道：“早去早回，你刚才帮了朕，很好！朕就需要你样这衷心耿耿的人。”完说长叹一声。虚竹偷瞧他神⾊，里心纳闷：“你是皇上，还怕个一太师吗？最好把孟家灭了満门，方能去了我心头大患。”
是于忍不住道说：“那孟太师好生无礼，臣听说杨家将満门忠臣，就他说是不，臣看他就是个大大奷臣。”
哲宗沉默片刻，恨声道：“朕岂有不知，朕也相信你的密奏，是只这奷贼势力庞大，又善于伪装，如今太皇太后主政，朝中大臣和宮里侍卫多是他的人，有只朕的亲⺟向太后是朕亲近之人，她却⾝体不好，常年卧病在
。”完说恼恨不已。虚竹安慰道：“向太后⾝体不好，也可以帮皇上出出主意。”哲宗嗯了一声，愁眉不展，摆手让虚竹退了。
＊＊＊虚竹带阿朱辞谢了御医，急匆匆回到⽟花轩，向花姐作了一些
代，嘱咐好好照顾木婉清，若香菱回来，叫她陪伴木婉清，若有人来找刘婕杼，千万要给予方便，也千万不要声张。花姐认真答应着，随后问起老东家的事。虚竹说等己自回来再说。见他慌慌张张，花姐也不好再多问。虚竹去敲开刘婕杼的房门，拿出凤头珠钗道：“这只珠钗送给师姐，正好凑成一对儿，龙凤呈祥，大吉大利。”
刘婕杼羞得耳
子都红了。虚竹笑嘻嘻又道说：“前⽇我没让师姐睡好觉，而师姐连着两夜没让我睡好觉，这回师姐不再怪我了吧。”刘婕杼恼羞成怒，拿起茶碗摔来，哭道：“是都你不安好心。”虚竹躲开茶碗，尴尬笑道：“我帮师姐得了意中人，师姐可不能忘记媒人，⽇后做了娘娘，可要多帮衬师弟。”刘婕杼怒叫：“我第个一先杀了你！”
虚竹把珠钗放在她桌上，口上应道：“好好，等你生了龙子再说。”虚竹从刘婕杼房中出来，见花姐慌慌张张跑来，说朝中孟太师派人来了。虚竹面失⾎⾊，惊叫：“们他来了多少人？”
花姐道：“来了两人，领着一口轿子。”虚竹一听不像来捉拿己自，稍稍缓下神，到前厅见了来人。那两人护卫打扮，神态分十傲慢，微微躬⾝道：“大人，请！”竟不容虚竹半刻犹豫。
虚竹坐轿随护卫行了一程，听得护卫道：“到了，大人请下轿。”虚竹下轿见个一狭窄僻静的小巷，个一普普通通的大门，门上一块平实厚重的匾额，若是不这块镶着金字的匾额，他实想不到这里就是太师府。
府门旁只比普通人家多了两个石狮子。进了大门，左右两间厢房，正中二进堂落，院中尽用细纱铺垫，无一颗花草装饰，竟比一般的富贵人家还显简朴。
虚竹候在东厢房，⾜⾜过了一柱香功夫，才见孟太师进来。虚竹躬⾝叩见，里心又惊又恨，这老贼居然比皇上的架子还大！孟太师在椅上坐定，端起茶碗抿了一口，头也未抬，道问：“哪里人氏？叫什么？什么时候⼊宮的啊？” n6ＺwW.ＣＯm