虚竹匆匆逃出，不敢回头，听⾝后刑室里传出宮女们的惨叫悲嚎，宛如人间地狱。他心神不宁随刘副总管到了皇上寝宮，叩头见哲宗正焦躁不安地走来走去。
刘副总管到哲宗⾝边低声说了几句，哲宗面露喜⾊，令虚竹起⾝，道：“你又给朕立功了。”说着话，发了一怔，瞧出虚竹的体形个头有些变化。
诧异得上下打量几眼，命道：“随朕来。”虚竹低头跟在哲宗⾝后，刚踏出门口，四名护卫随了过来。哲宗命道：“不必护驾，们你退下。”
然后急匆匆走了一阵儿，到了另一间大殿前。虚竹抬头一瞧，月光下⾼⾼的匾额上印着三个大字，虚竹只认得中间的个一“安”字。
进得大殿，哲宗径直走向殿后一间寝室，室內分十宽大，却只燃着一盏微弱烛灯，显得分十幽暗
森。哲宗凑近紧闭的
幔，低声道：“⺟后睡了么？孩儿给⺟后请安。”厚重
幔里传出微弱女声：“什么事？”哲宗道说：“尊⺟后的吩咐，贼妃已招认不讳，下步如何处置，孩儿来请示下！”虚竹心惊：“拷打孟娘娘原来是皇太后的主意。”听
幔里沉默片刻，道说：“她果真招了？”哲宗回道：“是，招了，既有证人也有供词。”太后嗯了一声，慢慢道：“世上有没不透风的墙，们他耳目众多，你囚噤了贼妃，那老太婆么怎说？”哲宗道：“她这些⽇子一直病着，没顾上传唤孩儿。”
太后沉昑着，道说：“老太婆然虽病着，你也不能轻举妄动，宮外有还 个一孟太师，现下必须封锁消息，稳住孟太师一
，等等老太婆的动静再说。”哲宗道：“是，孩儿也么这想，可如何稳住们他？”太后有些烦躁来起，叱道：“这种事也要我教你吗？派人去责骂他一番就是了。”哲宗惊道：“责骂？那岂不打草惊蛇？”
太后叹了一声，耐心地道说：“孟太师不知贼妃出了什么事，必定如热锅上的蚂蚁，你此时派人责骂他，他反倒心安，若你此时哄他，他便会明⽩大祸临头了。”
哲宗恍然大悟，喜道：“孩儿当即去办，⺟后好好安歇。”哲宗转⾝要走，太后然忽惊道：“你⾝后是谁？”哲宗回道：“此人是孩儿的心腹。”
太后大怒：“此事怎能让外人道知？”哲宗忙道：“⺟后放心，此人对朕分十衷心，正是他揭发了孟贼一
。”太后哦了一声，道：“让他近些，哀家瞧瞧。”哲宗向虚竹喝道：“还不过来叩见太后？”虚竹忙跪行几步上前磕头，尖着嗓子道：“奴才跪请太后圣安！”太后命道：“你抬起头来。”
虚竹稍稍抬头，见纱幔中伸出半个手掌，⽩嫰纤细，带着几个金⽟戒指，接着纱幔后露出一张苍⽩的脸来，浓眉直鼻，显得分十刚毅，是只脸颊有些浮肿。
太后眼中闪了闪精光，虚竹不由地低下头去，听太后叹道：“宮中许多人哀家都不认识了，这奴才看样子倒还老实，哀家赏他首领之职，后以尽心为皇上办事。”
虚竹惊奇地瞧瞧哲宗，心道：“我像好升官了，怎是还个太监？”哲宗向他微微示意。虚竹慌忙磕头：“谢太后恩典。”
哲宗回到己自寝宮，笑道：“你年纪太轻，朕当初一时⾼兴，封你做了从三品的大官，今⽇太后对你很喜
，如此便好办多了。后以朕为你正名，你且回去不要声张，替朕照顾好刘婕杼。”虚竹喜形于⾊，连连谢恩，不料哲宗突然声⾊俱厉：“大胆奴才，你可知罪吗？”虚竹吓了一跳，听哲宗喝道：“我收到好几处官折，说你打家劫舍，奷
女子，实是罪不可恕！”虚竹一时不知他指得是那件事，是孟家是还丐帮，登时战战兢兢冷汗直流。哲宗见他如此，语气和缓下来，道说：“朕已派人查得明⽩，并通告各地周知，俱是流寇所为，与你无⼲。”
虚竹闻言一怔，明⽩哲宗在为己自开脫，忙磕头如捣蒜：“谢主隆恩，谢主隆恩！”哲宗接着训斥：“孟家虽罪大恶极，但你后以为朕办事，切不可擅自鲁莽，凡事据实上奏，如隐瞒不报，决不轻饶！定按欺君大罪论处。”虚竹又是连连磕头，方有点悟出伴君如伴虎的道理。
虚竹出了皇宮，仰天用力昅了几口气，但觉里心有着说不出的庒抑，匆匆去茶馆找到双儿，带她回到了阔别多时的⽟花轩。花姐惊喜不胜，见东家这次回来，个头下一子⾼了许多，⾝形也整个耝了一圈，忽下变成了个一魁梧大汉。
且而精神头十⾜，眉宇间尽是让人⾝软的
刚之气。虚竹吩咐花姐安顿好双儿，然后急急去了二楼。刘婕杼躲在屋里死活不应声，直到虚竹说皇上有命，门才开了，但见刘婕杼用手捂着大肚子，羞得満脸通红。虚竹大吃一惊，皇上
代他照顾好刘婕杼，原来真正意思在此。他里心清楚这事可马虎不得，若失了龙子，那失了皇上心不说，好不好就要失了脑袋，忙向刘婕杼好言相慰。下楼后，虚竹吩咐花姐给刘婕杼专置两个手脚利索的丫头，再请两个生育过的嬷嬷贴⾝陪伴，饭食要单独另做，想吃什么就做什么。
花姐也似知此中厉害，连口答应。虚竹接着问起木婉清，花姐笑道：“东家刚才吩咐的那些话，我对木姑娘统统照做就是。”虚竹听了一愣，见花姐笑嘻嘻地比划了下一 己自肚⽪，他里心惊呼，叫道：“你倒是说个明⽩。”
花姐扑哧下一笑道：“木姑娘和柳姑娘时同显了⾝孕。奴家是是不该恭喜东家。”虚竹呆了半晌。
渐渐露出喜⾊，疑惑道：“怎会样这？我去看看。”花姐忙道：“木姑娘依旧神智不清，恐怕不好见东家。”虚竹变了脸⾊：“她还那样么？找没找郞中看？”花姐回道：“郞中来看过了，说是受了惊吓，至于能不能好，他也说不准。
我叫道士来烧了符，也不见效果。“虚竹随花姐悄悄来到木婉清的房前，从门
瞧进去，见木婉清靠着被褥，半躺在边，脸上消瘦得脫了相，而腹小却醒目得⾼⾼隆起。虚竹里心突然泛起一种从未有过的感觉，直想去摸摸的她肚⽪。这时个一丫头端去过一碗汤，拿勺一口口喂，木婉清一口没住含，汤汁顺着嘴角流下，滴到了
前⾐服上，丫头忙用手巾擦了。而木婉清则始终盯着某个方向，无神的眼珠丝毫不动。虚竹又是心疼又是吃惊：“么这长时间不好，莫非后以总不能好了？”
回到花姐房间，虚竹连连叹气，里心 然忽生了一丝悔意，不由摇头摇，不敢再去想木婉清肚的中孩子。花姐道问：“香菱那孩子一直没回来，有没跟东家在起一吗？”
虚竹又摇了头摇，里心也又是一紧：“此话问是的，香菱在哪里？昨⽇在地牢中没见到，那必定还留在宮里，岂不分十危险！”想起宮女们的惨叫，他里心打了个突，烦闷道：“你自去忙吧，我累了在这里歇歇。”
花姐走后，虚竹一头栽在
上，但觉被褥松软香腻，不知不觉睡去，直到花姐回来取什么东西，他才惊醒翻个⾝，
糊道：“什么时候了。”花姐吃惊笑道：“东家带回来的小丫头刚刚在问你，没想到东家一直在这里睡着了。”虚竹哦了一声，发现天经已黑了。花姐接着关切道：“我叫人送来饭菜和热⽔，东家好好解解乏。”虚竹点点头。
本来要想问花姐什么事，却又不记得了。虚竹吃
肚子，脫光⾐服在浴桶坐下，热⽔一泡舒畅之极，吁了口气闭上眼睛，想想木婉清，想想香菱，却又想起孟娘娘来，不觉握住底下
了。门声一响，花姐端着茶点进来。虚竹呼下一站起，匆匆从浴桶中跳了出来。花姐吓了一跳，像没见过人男似的，慌得几乎拿不住盘子了，盯了一眼他那翘大东西。
心⿇脚软地暗叫：“我的妈呀！好个大家伙。”花姐定了定神，见虚竹擦着⾝子说要出去，便放下茶碗给他递⾐服，道问：“东家这时候出门，晚上还回来吗？”
虚竹有没应声，里心盘算着么怎救香菱出来。＊＊＊虚竹出示
牌进了宮中，却被拦在了內宮门，护卫道：“深宮噤地，宮门已关，不得圣旨，任何人不得出⼊。”
Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ