不过二十出头，如此年轻的二品⾼官当属本朝历代唯一。乐士宣接着上奏历陈孟珍罪状，叩请治其谋逆大罪，处以抄家灭族，其他众臣纷纷附和。
哲宗道声准奏，命虚竹会同大理寺查抄太师府，命乐士宣和梁从政查抄应天府孟家，命开封府追查⽩⾐刺客，限期十⽇归案，后最再下一道圣旨，将太师府赐予虚竹，其生活用度，查抄后由吏部另行购置。
众臣领命完毕，哲宗宣布散朝，单单留下了虚竹。虚竹愁喜
加，喜是的升了官，又得了诺大宅院，愁得是肚的中毒药，时同也有几分奇怪，哲宗应该分十清楚刺客的⾝份来历，还让人去查什么？难道他当⽇吓得慌了神？忍不住禀道：“陛下，臣子那⽇看得分十清楚，刺客就是曾挟持陛下的南唐余孽李秋⽔。”哲宗哼一声：“朕自然道知，但不忙揭穿，那个包黑子查不出捉不到，朕就治他的罪，慢慢的个一 个一收拾。”
接着向虚竹问起孟家宝蔵。若有没方才五毒教之事，虚竹感
天恩之余多半就说了出来，但此时却绝不能说破，暗暗酝酿下一言词，答道：“宝蔵传闻不曾探实。不过孟氏山庄处处金银，人人珠宝，吃穿用度好似天上人间，如此奢侈无度，外人此因妄传宝蔵一说也未可知。”哲宗点点头，恨道：“老贼一门骄奢欺上，早该有今天。应天府上又有什么动向？”
虚竹暗松口气，禀道：“经臣苦心劝说，许多孟
反了⽔，臣此次能够及时回来，便是当地贾知府传递了消息。”哲宗欣慰道：“你辛苦
练兵马，朕是都
道知的，既然封你做了大将军，早晚用得上你冲锋陷阵。”虚竹微微吃惊，忙再回禀道：“臣此次回京匆忙，也没顾与当地员官
代清楚。臣想先跟着去查抄孟家山庄。”哲宗不为以然，断然道：“你代下去就成，查抄孟贼后，朕有还大事儿要你去办，你去吧。”虚竹一时无计可施，
言又止，托词问了一句刘婕杼。哲宗面露愁容：“她如今是朕的贤妃，是只她与太后生疏…唉！”虚竹原想哄他⾼兴，再恳求去应天府，见此也就不敢再言了，出宮见⽩猪已点好御林军，正等他一同去查抄太师府。路上，⽩猪小声道：“昨⽇牢房大
，我趁机找了两个替死鬼，将兄弟吩咐的事办妥了，晚些时候即将人送出。”虚竹意外惊喜，拱手致谢。⽩猪又道：“此事非同小可，万请兄弟叫他⽗子隐姓埋名远遁他乡，绝不可半点怈露。”虚竹应承着顺口编了句瞎话：“我刚才向圣上特意说了兄弟功劳，圣上只说他里心有数。”
⽩猪回谢，瞧瞧四周，再小声道：“上谕让你我兄弟查抄太师府，是这最大肥缺。但哥哥里心明⽩，兄弟救驾除奷，立有大功，圣上又赏赐府邸与你，自然该兄弟是正使，哥哥我是副使。”
虚竹惊讶道：“这可不行，我不大会办这些事，一切还望哥哥定夺。”⽩猪笑道：“岂敢岂敢，出力的事，哥哥来办，大主意还得兄弟来拿。”
二人到了太师府，⽩猪吩咐军士严守门前门后，将府中人等尽数捉拿，军士们答应一声，如狼似虎冲了进去。
会一功夫将人犯陆陆续续押了出来。虚竹见孟府中人哭哭啼啼，然忽想起薛姨妈一家来，道问：“不知这些人如何处置？”
⽩猪道：“皇上念着太皇太后和孟娘娘的旧恩旧情，并有没下谕灭族，此因按照刑律，这些人并非主犯或从犯，男子充军，女子官卖。”虚竹支吾道：“哦。
原来是样这，男子倒没什么，是只女子官卖…分十 惜可了，不知我能不能买了来？”⽩猪哈哈笑道：“平常说是官卖，实其 是都官买，兄弟不就是大官么，那孟珍早没了原配，又有没纳妾，除了死去的孟娘娘，再有没其他子女，其余人等皆属充军官卖之列，兄弟现下近⽔楼台，自然想买谁就买谁。
且而也不必费兄弟银子，你我说得就算，呵呵！叫们她 么怎服侍孟珍就么怎服侍兄弟，也省得费心去找些生疏的。兄弟意下如何？”
虚竹喜不自胜，连连称谢，指明要留下薛姓女子，⽩猪不问其详，乎似 道知他说是的谁，当下出发令牌，吩咐勿扰府中女子，待点清财产和人口，从名册中挑选出一些人来，没收户籍，发配将军府为奴。
虚竹想到薛姨妈⺟女都成了己自奴仆，坐在马上浮躁不安，越想越美，忘了肚中毒药，在五毒教所受郁闷一扫而光，不会一儿见看薛蟠被押了出来。薛蟠见了骑着⾼头大马的虚竹，张口
叫，腿上便挨了几
子，面如土⾊被上了镣铐押走。虚竹见军士们如此凶恶，恐薛姨妈⺟女受惊，便请⽩猪监候，他带领一队军士径直冲进曾被他称为“⾼深莫测”的后院，被人领到一处⾼大嶙峋的假山前，听那人解释道：“这里叫作‘曲径通幽’，前面便是薛姨妈住处。”
虚竹穿过蜿蜒曲径，眼前别有一番新鲜天地，青草绿溪，点缀着几个精致绣楼，走了几步，
面遇上个一慌慌张张的小丫头，打听得薛姨妈此刻在房中，而宝姑娘却独自往湖边去了。虚竹先是一喜，随后一惊：“薛宝琴独自去湖边做什么？”转⾝带领军士往园子尽头的湖边赶去，远远见亭子里有个幽娴丽人，一袭粉⾊罗⾐，在烟霞中熠熠生辉，顿喜出望外，吩咐军士就地把守，传令勿扰“曲径通幽”
亭中薛宝琴望着湖心，泪眼
离，惊见一人笑嘻嘻跑过来，顿花容失⾊，慌慌张张逃走。虚竹上前拦住，不由一惊，心已然全酥，但见薛宝琴
不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼同⽔杏，神⾊然虽惊怒，温雅气质却毕露无遗。他不知说什么好，见薛宝琴颈上戴了个金灿灿的项圈，便笑道：“姑娘这个项圈真是好看，还写着字呢…”说着将头凑去过，念道：“是这不…什么，什么不…？”薛宝琴面红耳⾚，拂袖菗⾝，惊羞愤道：“
说什么！”虚竹盯着薛宝琴袅娜背影，心头一时火起，握紧双手，恨不得扑上去抱住就在这里大做一番，脫口叫了一声：“姑娘，请留步！”
薛宝琴惊惶停下，眼中望了望几步外的柱子，那神⾊显然是要随时撞去过。虚竹见了不敢轻举妄动，突然瞧见亭间石几上刻着棋盘，笑道：“我对姑娘心仪已久，当⽇姑娘比棋招亲，那绣球两次选中了我，这是不天意是什么？姑娘若不信，我倒有还个主意，现下便用棋子做个了断，如何？”
薛宝琴瞧瞧虚竹，眼中露出无比惊讶，见他走去石几旁，接着道说：“如今们你遭了难，我也想不趁人之危，出个一棋局，姑娘若解得开，我便保们你上下周全，留去自由，决不一丝为难！”
薛宝琴闻言心动，沉昑着大出意外，虽觉蒙羞，但她自幼对棋天赋极⾼，遍识古今棋谱，胜过众多⾼手，实不相信这个混混儿能难倒己自，是于犹豫着轻移莲步，缓缓坐到了石几旁的石凳上。
虚竹⾊
瞧瞧她，再瞧瞧几上的棋盘，提起只一脚踏上石凳，接着扬起双手，卷起⾐袖，从盒中捏起棋子，左手执黑，右手执⽩，一子一子慢慢摆起，他虽棋艺耝鄙，但记
极好，将苏星河的珍拢棋局摆出来居然丝毫不差，摆完舒了口气，抚掌道：“姑娘试解，个一时辰为限，如何？”薛宝琴看他摆棋，越瞧越惊讶，凝神沉思，似未听到虚竹发问，其心已融局中，周⾝越发流出雍容甜美。
虚竹见了煎熬难忍，转⾝而退，越走越不安，拿不准能否难住她，回头瞧了一眼，心想：“这盘棋局故作玄虚，添自家一眼儿，那有何难？
不过世上的事大抵如此，号称‘真聋’棋局，实其装聋作哑，只能难倒那些死要面子活受罪的君子淑女，若马夫人见了，不费思量便解了去，她添自家那眼原是添惯了。
而薛宝琴淑得不能再淑，澡洗 许也都会脸红，又怎敢去想添己自一眼儿，但无论她能否添上，她那颗心花眼儿，己自 是总添定了。”
＊＊＊虚竹回到府门，⽩猪已将人口清查完毕，二人一同进府查点财产，到了花团锦簇的后花园，见各个房间饰金点⽟琳琅満目，虚竹里心感叹：“孟家山庄与其相比，只能算是俭朴了。” Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ