书架上摆着成排的烫金封面书籍，珍贵的羊⽪卷，有还复杂的手稿。宽大的书桌上整齐地摆放着鹅⽑笔、墨⽔、银柄的拆纸刀和一叠素⽩信笺。
伯爵瘦削弱⾝体陷进⽪椅中，他闭上眼，失去⾎⾊的脸象大理石一样苍⽩。他沉默良久，然后低声说：“原谅我。”黛丝蕾怔了下一。
然忽惊恐地摀住嘴巴，明亮的眼睛刹那间涌起一层薄雾。伯爵依旧闭着眼，怜爱而又自责说地：“由于我的草率和鲁莽，带给了你一桩不幸的婚姻。假如我拒绝他…许也你过得会比在现更幸福。”
黛丝蕾镇静下来，默默听着⽗亲的话。“我不会留给你太多的财产。”巴尔夫要失望了，负债累累的他，急需一笔钱偿还债务。“但我会竭力安排好你的生活。”黛丝蕾两手握在⾝前，“我会照顾己自。”
“你然虽柔弱，却是个倔強的孩子。”伯爵低声说，“你⺟亲的离去，时同带走了我的灵魂。我的女儿，在现你面前的，是只一具躯壳。”伯爵睁开眼睛，带着苍凉的忧伤说：“总有一天，你会理解我。”＊＊＊
敞廊弧形的拱门在刺目的
光中留下一排
影，两只圆拱中间廊柱上，雕刻着奇异的兽头。经过了漫长的岁月，雕刻的细节经已模糊，但它们的神态如此
真，依然大张着嘴，彷佛在无声的咆哮。巴尔夫和罗伊丝越走越慢，远远落在后面，洁贝儿撑着小花伞在石阶上跳来跳去。摩尔人走在最前面，然虽 是只一名仆人，但他
起
膛，⾼⾼昂着头颅，就像一名骄傲的帝王。佐治饶有兴味地打量着萨普的背影，即使在他曾经待过的雇佣兵军团里，样这強健的⾝体也不多见，假如他所受的训练和他的⾝体一样出⾊，那就是一名常非可怕的战士了。
吕希娅永远是剑不离⾝，她按着剑柄，警觉地观察着四周。即使
光普照，这座城堡依然给人一种森的感觉。然忽轰隆一声巨响，吕希娅迅速跳了来起，用⾝体挡住洁贝儿。长廊拐角处，个一⾝⾼两米的壮汉在正举着一块巨石往墙上垒。那块岩石⾜有半人大小。
但是他丝毫不得觉沉重，肩膀往上一送，岩石便落在垒在一半的墙上，出发一声闷响，那人脸上裹着黑布，只露出一双眼睛，手臂比摩尔人更加耝壮，就像野兽一样长満了浓密的黑⽑。
萨普用一种奇怪的语言说了几句，乎似是让他不要打扰客人，那人顺从的退到墙后，消失了，萨普一手按在
口，躬⾝说：“对不起，这些仆人刚刚来到城堡，不懂得礼貌，请您原谅。”“你很懂得礼貌，我愿意掏十条猎狗的价钱，购买一名你样这的仆从。”佐治笑嘻嘻说。摩尔人眼里迸出一缕火花，缓缓低下头。
“带我去⾼塔好吗？”洁贝儿⽩净的小手毫不介意地放在摩尔人黝黑的手掌中。摩尔人紧绷的⾝体一点点放松，“是这我的荣幸。”等两人走远，吕希娅小声说：“你疯了！为何要
怒他？”“我嫉妒他的体魄。”佐治说：“想跟他⼲上一架。”吕希娅沉默片刻，冷冷说：“你害怕了？”“有一点，”佐治坦⽩地道说：“这里的危险超出了我的预计。你注意到了吗？城堡里有没植物，也有没动物，死亡经已笼罩了一切。”
吕希娅皱起眉头，“德蒙特伯爵的城堡为什么…”“维斯孔蒂家族曾经发生过许多悲剧，七年前，我在米兰，伯爵的儿子和他最钟爱的女人先后去世…”
佐治
言又止，后最说：“许也，灾难又次一降临到维斯孔蒂家族。”“你应该离开。”佐治然忽说：“去总部报告，让们他再派一些人来。”“我拒绝。”“我道知你的⽗亲…”佐治顿了下一，吕希娅的⽗亲也是一位狩魔人，三年前在次一行动中被袭⾝亡。吕希娅继承了⽗业，但魔鬼并是不那么容易遇上的。
“们我俩必须有个一去报信。”佐治掏出一枚硬币。“最多个一星期，我定一会回来。”猜错了硬币的吕希娅立刻启程，至甚 有没向伯爵辞行。
佐治收起硬币，把目光投向远处的⾼楼。那里面一扇半开的窗户，洁⽩的窗纱后，隐蔵着一双冰冷的眼睛。他握紧双手，指骨出发一串清脆的响声。是这 个一有趣的挑战，奖品会常非丰厚。
塔楼笔直耸立，将近五十米的⾼度，即使成人攀上去也颇感吃力，但洁贝儿蹦蹦跳跳一直跑到端顶，丝毫也不得觉累。“你是人黑吗？”“我是摩尔人。”“嗯，你的头发不像们他那么鬈，长得也好看。
我喜
你的黑眼睛。”洁贝儿低头数着己自的脚步，不经意说地着，纱裙上的蝴蝶结在⾝后轻盈地飘舞。萨普沉默了会一儿，说：“谢谢。”塔楼上是个一了望台，透过窗口，能看到远方连绵的群山和脚下整座城堡。“下面是一条河！”女孩惊喜说地。城堡太⾼，听不到⽔流的音声，但能看到河⽔蜿蜒流动的姿态。
“真漂亮。”洁贝儿奋兴地回过了头，突然惊叫一声，里手的小花伞掉在地上。⾝后是一双⾎红的眼睛。只一 大巨的蝙蝠倒悬在塔楼上，黑灰⾊的⾁翼贴在⾝侧，尖爪抓着石梁，它恶狠狠盯着女孩，眼睛滴⾎般红得骇人。
摩尔人蹲下了⾝子，拣起小伞，放在洁贝儿手中，“用不怕。它不会伤害你的。”他的音声有一种奇异的魔力。敌意消除了。
蝙蝠缓缓闭上眼睛，像睡着般纹丝不动。＊＊＊中午时分，来自佛罗伦萨的律师格林特先生风尘仆仆地进⼊城堡，随行的有还夫人薇诺拉。
格林特先生四十多岁，⾝材瘦长，
直的鼻梁旁夹着只一单片眼镜，有着良好的教养和谈吐，是个斯文的绅士。他的客户很少，但都来自亚平宁半岛最富的有家族，他的忠诚和认真，在业界有着卓越的声誉。夫人薇诺拉颇有风韵，浅浅的金⾊头发，光洁的脸颊象瓷器一样⽩净，举止优雅。据说她是佛罗伦萨个一古老家族的后裔，家族中曾出过一位王后。伯爵常非⾼兴，把律师一一介绍给众人。
要只 是不面对黛丝蕾，嘉汀纳的态度也很淑雅，完全符合一位豪门贵妇的⾝份。相比之下，的她姨⺟更为盛气凌人。
“我也来自佛罗伦萨。”公爵夫人挑起下巴，“我家族的姓氏是美第奇。”格林特先生托起公爵夫人带着手套的⽟手，在
边轻轻一碰，“比国王更显赫的姓氏。很荣幸认识您。”美第奇许也是欧洲最显赫的姓氏，不仅是佛罗伦萨的主宰。且而还出过两位教皇和无数王后。格林特走到黛丝蕾面前，仔细端详着的她面孔。“我有幸见您的⺟亲，”他望着黛丝蕾黑⾊的眼睛，“您和她长得常非地相像。”
佐治的⾝份引起了格林特的趣兴，“您是一位狩魔人？正好们我遇到了一桩奇怪的事，许也您可以给我解释下一。”
“两个星期前，我在米兰。当时我的房东有个一 丽美的女儿，今年刚満十五岁。有一天夜里，我看到她个一人，⾚着脚走向大街，从此有没回来。”
“来后我听说，当地经常有人失踪，往往前一天晚上还睡在
上，第二天一早就消失了，我和
子得觉很奇怪，正好接到伯爵的书信，就赶快离开了那座城市。您得觉
是这否是为因魔鬼呢？”“的确如此。”佐治从容说：“们她受到了魔鬼的
惑。如您所知，失踪者是都
丽美的处女。有些魔法认为，处女的⾝体里蕴蔵着丽美和青舂的奥秘，此因有些女巫就用魔鬼赐予的琊恶能力，来
拐处女。”格林特夫人吃惊地掩住嘴，“们她都死了吗？”“大部分是样这。”佐治彬彬有礼说地：“在我的狩魔生涯中，曾遇到一些幸存的受害者，无论们她出⾝⾼贵与否，都失去了记忆，成为
女。”“
女！”几位女客露出又是惊讶又是厌恶的神情。“对不起，我愿意为我的耝鲁道歉。请诸位原谅。”佐治讲了几个笑话，引得众人哈哈大笑。黛丝蕾趁格林特离开时，走到他⾝边。“格林特先生，您说，曾见我的⺟亲？”律师点了点头，“那是七年前。她是个丽美的女
，且而…常非温柔。”黛丝蕾直视着他的眼睛，“可据我所知，家⺟从未见过外人。”格林特律师扶了扶眼镜，“当时，令尊准备与您⺟亲正式结婚，感谢他的信赖，向我咨询一些法律上的问题，但很遗憾，她不久就去世了。”“您当时在场吗？”格林特的眼中透出一丝伤感，“那是段不幸的⽇子，很遗憾我有没帮上更多的忙。
伯爵先后失去了心爱的
子和唯一的儿子…然虽在法律上您⺟亲并非伯爵的正式子，但我相信，令尊给予的她，比任何个一丈夫都多。同样，您的⾝份然虽不被法律所承认，但仍爵给予您的爱，比任何个一⽗亲所能给予的，都更多。”那天黛丝蕾从乡间别墅回来，见到的是只⺟亲的灵柩。⽗亲伏在棺木上，狂疯地嚎叫着，不让任何人接近一步，但她清楚地看到了⾎迹。格林特凝视着她。她与她⺟亲一样。 n6ＺwW.cＯm