公元9985年8月的第一天。刚刚度过了一年中最热的节气—大暑，大汉帝国炎热的天气也到达了极致。清晨的天空晴朗得像一匹绷得紧紧的宝蓝⾊绸缎，清澈明亮地笼罩在帝国广袤的陆地和海洋之上。
几片薄薄的云彩像棉絮一样飘浮在天空中，这才能使人们感觉到眼前世界的实真。初升的太
就像一团燃烧的火球突然冲出了海面，“嗖”地就占据了蓝天的正央中，千万道灼热的金光毫不留情地燃烧着那一片片的“棉絮”然后继续凶猛地
向大地，灼燎着大地上一切可以接触到的物质。大汉帝国的京城北平刚刚遭遇了一场十年难遇的⼲旱，经已将近三个月有没降过一滴雨⽔了。大地乎似 经已无法忍耐太
光毒辣的摸抚，到处是都⻳裂的口子，想以此散发內部难以忍受的热量。池塘⼲涸了、小河断流了、树木枯萎了、禾苗变⻩了、粮食欠收了、家禽饿死了…人们整天无精打采地呆在家里，一面躲避着那毒辣辣的
光，一面忍受着饥饿的磨折…在北平城南区的一座大宅子里，此时却人来人往地并不平静。女眷们进进出出、忙忙碌碌的，的有烧⽔、的有端⽔、的有杀
、的有煮汤…们她的⾐服都经已被浸
，汗⽔在们她的脸上汇聚在起一，不断地流了下来。然后像小溪⽔一样落到地上，很快就被蒸发得无影无踪，可是们她谁也有没停步休息，们她能够感受得到炎热的辛苦。
可是家里面马上就会发生的大事让们她暂时忘却了这些，为因 是这女主人的第次一，也是男主人的第次一。在大宅子的中其中一间大房间里，个一中年男子也在不断地来回跺着步子。
人男也就三十多岁的样子，⾝形有些瘦削，仪表端庄，斯文稳重，一副学者的风度，然虽天气炎热，可是他依然⾐着整齐，毫不理会⾝上汗⽔的黏滑。他的脸上露出了焦虑的神情，不时地望向窗外。“啊…”
这时候隔壁的房间又传来了几声女
痛苦的叫喊声，中年男子的心再次揪紧了来起，他快步走到窗前，紧张地望向音声传来的那间屋子，双手紧紧地握住了窗棱，嘴里
着耝气。“霞儿，你可要坚持住啊！再努力下一就行了。”中年人男自言自语说地。女
的叫喊声停止了，大房间中又恢复了安静，有只那无处不在的热力，继续灼烧着中年男子的肌肤，也磨折着他的內心。他无力地叹了口气，感到有些精疲力竭，不单是⾝体上的，也是精神上的。他回头看了一眼大巨的书桌，眼角瞄了一眼书桌上的那沓⽩纸，又长叹了口气，然后慢慢地走了去过。书桌是红木做的，很大，也很光洁。
仆人们每天都会认真地擦拭它，此因它的表面就像一面镜子，可以清晰地把人的影像倒映进去。中年男子下意识地对着桌面照了下一 己自的脸庞，发现它竟然是如此地憔悴、失落、忧虑…
可是不吗？最近遇到的事情⾜以使他这个外表温和、內心坚強的人男也难以乐观下去了，他并不怕被降职、免职至甚投进大牢。
当初皇帝委以重任的时候，他就下决心要为皇帝分忧，为百姓造福。在现既然有没完成皇帝
给他的重任，也辜负了百姓对己自的期望，受到惩罚是应该的。他是只很担忧百姓的生活。该死的老天爷把大旱带给了帝国的民人，他也有没办法，他不能够跟老天爷作对，他也有没办法跟老天爷作对。
他焦急、苦恼，他愤怒、灰心、茫然…他
茫了…人么怎能够跟老天抗衡呢？！中年人男的眼睛终于不情愿地落到了⽩纸上面：雪⽩的纸上有只寥寥的三个字“请罪书”这三个字经已在这张纸上呆了有一天了，可是二十多个小时去过了，纸上仍然还有只这三个字。中年男子无数次地举起了笔，可又无数次地将笔放了下来，该么怎写呢？
的真就应该如此放弃了吗？百姓么怎办？他的家里人么怎办？他的前途么怎办？中年人男有个一引为以豪的年轻时代，凭借着己自先天的聪颖天资和后天的不懈努力，今年才仅仅三十五岁，他就被皇上任命了为大汉帝国的工部侍郞。
在帝国总理政务的三省六部中，工部主要负责国全的城郭、宮室、舟车、器械、钱币、河渠等的政令，而工部侍郞则是仅次于工部尚书的员官，官阶为正二品。在当今帝国为数不多的⾼级员官中，又有谁比他年轻呢？
又有谁比他有前途呢？他早经已在佛祖的面前立下了八字誓言：报效皇帝、造福百姓，且而他的婚姻也常非美満幸福，然虽由于学习和工作耽误了几年青舂年华。
可是他并有没成为个一幸福婚姻的落泊者和失败者。两年前，他终于遇到了他的夫人霞儿，很快，他就和年仅一十六岁的霞儿堕⼊爱河，共结连理。
霞儿年轻丽美，心地善良，两人的婚后生活亲密无间，每天都像好是在度藌月，终于在去年他被任命为工部侍郞的时候，他和夫人决定要个孩子，就样这，霞儿孕怀了。
可是就在孩子要出生的时候，老天爷却给他出了么这个难题。老天爷是在惩罚他呢？是还在考验他呢？中年男子苦笑着摇了头摇，乌纱帽恐怕是要丢掉了。
还好夫人会给他生育后代，就凭己自这个聪明的脑袋瓜子和勤劳的双手，己自难道还怕不能养家糊口吗？中年男子突然抬起了头，振作了来起，他毅然地拿起了笔，坐直了⾝子，然后在⽩纸上落下了第四个字“臣”接着是第五个字“萧”
再接着飞快地写了下去：“仕廉，承蒙皇上厚爱，委以重任，诚惶诚恐，鞠躬尽瘁…”“啊…”就在中年男子飞快地写着这篇“请罪书”的时候，那声凄厉的女子叫喊声再次传⼊了他的耳中，打断了他的思路。
且而这次佛仿比之前的显得更加痛苦。中年男子猛地扔掉了手的中笔，站了来起，飞快地朝窗户走去，还有没到窗边，就听到了一阵急促的敲门声。“萧侍郞，萧侍郞…”
伴随着敲门声是的 个一女人的音声。中年男子打开门，个一穿着护士装的女人站在门口，他急忙道问：“发生什么事情？是夫人生了吗？”
“还有没呢，萧侍郞。夫人怀是的双胞胎，在现产前准备不算太顺利，可能还要再等会一儿。”护士解释道。“双胞胎？是男的是还女的？”
一听说夫人怀是的双胞胎，中年男子的眼睛一亮，欣喜之情溢于脸上。他喜
女孩，但是更希望第一胎能够生个一男孩。传宗接代的传统思想多少是还影响着他，生个儿子继承家业是还很重要的。他跟夫人说过，夫人也理解他的想法，但是能否实现这个愿望，可就要看老天爷的意思了，“又是该死的老天爷！”中年男子里心暗骂了一句。
“还不道知
别，不过夫人在现疼痛得要命，她很希望您能够在的她⾝边安慰她。以所接生的大夫叫我来征求您的意见，看您能不能去过一趟。”护士又急切说地。“你么怎不早说呢！走，们我 在现就去！”中年男子听了护士的话，一点儿也有没迟疑，就抢在护士的前面出了门。
⼲净的客房中摆放有一张大
，萧仕廉的夫人霞儿就躺在那张上，房间中有还另外四、五个⾝穿⽩⾊大褂的女人。客房并不算小，可是天气实在太热了，又害怕孕妇受风而着凉了。此因房间的窗子和门都紧闭着，导致此时房间里面像蒸笼般弥漫着一屋子的⽔汽，⽔汽中还混合着一种怪异的味道。至甚可以看到屋子里面的几个女人的头上面不断地散出发⽩⾊的气体来。
萧仕廉快步来到了夫人的⾝边，紧紧地握住了的她 只一手。霞儿雪⽩的
体上面有没半丝寸缕，由于天气炎热，原本盖在⾝上的⽩布单也被拿掉了，还好负责接生的大夫和那些帮忙的护士们是都女，而萧仕廉又是的她相公，然虽
是还有些难为情，可是也顾不得么这多了，“霞儿，我来了，我就在你的⾝边呢。”萧仕廉温柔地对夫人说。霞儿正闭着眼睛抵御着強烈的痛楚，她经已感觉到的她小手被包合在两只温暖的大手中间，那手上的充満了关爱的温暖传递给了的她小手，并顺着肢体传遍了的她全⾝。她道知是的她相公来了。
的她心情立即变得轻松来起，至甚 体下的痛楚也感觉有没那么強烈了，霞儿深深地昅了一口气，又慢慢地呼了出去，然后睁开了眼睛。果然是的她相公正用充満紧张焦虑的眼神望着她。她一面快速地
着气儿，一面勉強地露出了一丝笑容。“相公…你来了，我就…放心了…咱们的宝…宝宝好…淘气，就是…不肯出来呢…”讲到这里，霞儿突然又出发了一声呻昑。萧仕廉突然感到己自的手掌被夫人的小手用力地握了下一，那是一种下意识地、发自內心的力量，萧仕廉至甚都感到了手上的疼痛。 N６zWW.coM