戴义哈哈大笑，“能得雷长音引为知己，此生足矣。”笑声渐收，戴义道：“戴某还有不情之请，望雷兄应允。”雷长音道：“戴兄请讲。”
“今夜之后，戴某不知还有无机缘聆听仙音，请雷兄为戴某试
一曲，未知可行？”戴义眼神中尽是期盼。雷长音不答，十指挑勾抹按，一曲《猗兰》应手而出。“兰之猗猗，扬扬其香。不采而佩，于兰何伤。”戴义抱膝而坐，合拍高歌，无思无虑，其乐陶陶…＊＊＊御马监。张忠的面色被幽幽烛火映得忽明忽暗，更显诡异。“张公公，这旨意咱家可是为你讨来了。”
徐智手捧一卷黄绫圣旨，昂然而进，洋洋得意，原本毫无表情的脸上突然堆
笑意，张忠起身作揖道：“徐公公勿怪，苗公公不在此厢，在下虽说代管御马监，毕竟名不正言不顺，不得不谨慎些。”“明白，明白。”徐智大度地拍了拍张忠肩膀，“你的功劳，王公公那里都记得，今夜之后，那个”代“字便该去掉咯。”“那就要靠王公公还有徐公公您栽培了。”张忠阿谀着
过去一张银票。“哟，这是作甚，不是见外么。”徐智老脸上菊花绽放，由着张忠将银票
入怀里，才慢悠悠道：“好说好说，过几年，便是进司礼监也是一句话的事。”“一切拜托您老了。”张忠深施一礼，有些为难道：“徐公公也别嫌小的多事，这圣旨能否借过一观…”
“你呀…”徐智没好气道：“就是个老鼠胆子，咱家还能拿份假圣旨诓你不成。”看着张忠面上讪讪，刚刚拿人手短的徐智也抹不过面子，将圣旨往他手里一
，“看便看了，快些还与咱家，这可不能有闪失。”“那是自然。”张忠双手接过圣旨，打开细看。徐智百无聊赖，踱步到了院内，看着盔明甲亮的御马监勇士，连连点头，“果然不愧天子扈从，军威雄壮。”点着前排一个身穿锁子甲的高大将领，徐智问道：“猴崽子，你是领头的？”那人施了个军礼，回道：“是。”
“一会儿多卖力气，少不得你的好处。”徐公公还不忘拉拢一番，“叫什么名字，先在咱家这挂个号。”那个高大将军面上浮起一丝与忠厚面容不符的狡黠，“卑职桂勇，现领腾骧左卫指挥使一职。”
“桂勇，好名字，嗯？怎么有些耳
…”徐智回味着这个名字，却想不起来哪里听过。“标下以前在宣府当差。”桂勇提醒道。徐智恍然想起，“对了。你是那个坑了车霆的小子…”徐智蓦然惊觉，这小子该是苗逵的人，和东厂刘瑾和丁寿也有些不清不楚的关系，扭身看向张忠，“怎么回事？”
面对徐智质疑，张忠一反方才唯唯诺诺的模样，“还能怎么回事，徐公公，你们司礼监都是猪脑子，明知道苗公公与朝中那帮大头巾不对付，还能把主意打到御马监…”
晃了晃手中圣旨，张忠继续道：“连假传圣旨这种事都干得出来，你们都吃了狗胆啦？”徐智气得直哆嗦，翘着兰花指对着张忠道：“你敢诈我？”
张忠嗤笑一声，不屑回答，命令道：“小的们，动手，记得把那张银票给爷们取回来。”众人轰然称是，刀锋出鞘，冷若冰霜。
徐智忽地一声大喝，足尖一点地，整个身子如流星般向张忠扑去。张忠脚下一滑，向后飘开数尺，避开徐智攻势。徐智脚下不停，两只宽大衣袖鼓风而前，声势不凡。张忠连退数步，
至墙角，退无可退，高声叫道：“快来人。”“谁也救不了你。”徐智狞笑道：“把圣旨
回来。”一只手臂忽地暴涨，直抓张忠顶门。一道人影如鬼魅般斜掠而出，寒光一闪，徐智一声惊叫，倏忽而退。左臂宽大衣袖齐肘而断，
出一截枯瘦手臂，徐智心有余悸看着眼前人，恨声道：“罗祥。”罗祥也不答话，猱身而上，手中巴掌大的新月弯刀明光闪闪，切、劈、斩、批、剞、剜、剔，只一瞬间便幻化出无数刀影。徐智身后院外大军虎视眈眈，他无处可退，暴喝一声，也是拳脚相
，电光火石间攻出数十招。张忠缩在墙角。看着两道人影纠
一处，呼喝声不停，也看不出谁胜谁负，不由暗暗心焦。桂勇等人守在屋外，虽人数众多，却无处
手，只得严阵以待，以备万一。张忠忽觉脸上一疼，伸手一摸，却是一滴鲜血，“我受伤了！”张忠心惊，又摸了一把，却什么也没摸到。
再看桂勇等人也往外退了几步，屋内
斗的二人处不住有血花碎
四散飞出，整个房间已是血迹斑斓，望之可怖。一声痛呼，徐智疾退，面色苍白，被割去衣袖的左臂血
如注，赫然少了半截前臂。地上残存的徐智左手只剩下一截白骨，即便从业多年的屠户庖厨也无法剔得如此干净。罗祥伸出血红舌头，将弯刀上碎
血沫
舐干净，
测测地望着徐智，“徐公公，可还要再打一场？”徐智身子发抖，连退数步，颤声道：“你…你不是人，快，快带我走，带我走！”后面的几句话是对桂勇等人嘶喊，桂勇挥了挥手，自有军士上前给徐智上了镣铐，包扎伤口。徐智没有丝毫反抗之意，待被押出御马监，再也看不见罗祥那张
脸，反而长出一口气，如释重负，有劫后余生之感。＊＊＊都督府。华灯高举，酒宴阑珊。张懋举着酒杯，声若洪钟地对着许宁道：“本兵大人，本爵再敬你一杯。”“老国公何必客气，下官愧领。”许进客套着
饮杯中酒。张懋陪饮一杯，将酒杯放下，道：“此番赖得诸位谋划，为郭老弟出了这口怨气，这份人情老夫记下了。”“老国公言重，那丁寿小儿嚣张跋扈，文臣武将俱受其害，老夫与内阁诸公不过是顺应民意，以清君侧而已。”
许进道。张懋咧嘴大笑，“一样的事到了你们嘴里，偏能说出别样道理来，这就是学问啊。”言罢张懋转身对着身侧一个高瘦老者，道：“老弟，勋儿的婚事何时办啊？”
武定侯郭良面色蜡黄，一副病容，闻言笑答：“此番事了，便与顾家商定日子，犬子大婚之
，少不得请老哥哥与许本兵添份热闹。”“那是自然。”两人答道。三人觥筹错，又是一番痛饮。“天色不早，怎地宫里还没有消息传来。”郭良望着一旁时香，忧心说道：“莫要出了变故。”
“你老弟就是心思太重，这般天罗地网，他刘瑾怎么翻身，许本兵以为如何？”张懋问另一侧的许进。许进点头称是。
此时一名小校来至廊下，“禀国公爷，宫内有人来。”＊＊＊张懋两掌一击，“说什么来着，说曹
曹到，来的是司礼监哪位公公？”小校犹豫一下，“来的是御用监的张公公。”三人同时起身，“张永，怎么来的是他？”许进错愕。“难道事机
，他来此做说客。”郭良思量道。张懋沉声问道：“来了多少人？”“除他之外，还有两名中使陪同。”小校禀道。“三个人便敢闯老夫这都督府，他们以为自己是铜头铁脑么！”张懋轻蔑说道，“来人！”
“标下在。”廊下带刀官躬身领命。“安排三百
兵埋伏廊下，待老夫摔杯为号，便把来人与我砍成泥。”张懋冷声道。“老哥何必之过切？”郭良劝道。“既然自己跑上门来，老夫便替王岳省些麻烦。”张懋冲着许进道：“权作老夫的人头状了。本兵以为如何？”
这老儿八成是杂书话本看得太多，又是摔杯为号又是人头状的，许进腹诽，面上还是笑道：“所言甚是，只是何必劳神相见，直接将来人斩了便是。”
“寡饮无味，听听张永说辞，聊以佐酒，岂不正好。”张懋得意大笑。不多时，张永几人被带到堂前。“来者何人？”张懋摆足了派头，斜睨堂下，等着张永伏低做小的乞怜之态。
“咱家张永，与国公乃是旧识，看来英国公真是老迈年高，认不清人，做不得事了。”张永淡然道。
“张永，睁开眼瞧瞧，这里是都督府，不是你管事的干清宫，由不得你放肆。”张懋拍案而起。“这么说，国公自以为这都督府要比万岁爷的干清宫规矩还要大了。”张永反
相讥。“你…”张懋语。“张公公来此不会只为逞这一时口舌之快吧。”许进眯着眼睛，轻捋须髯道。“自是不会，咱家没那闲工夫。”张永扫了一眼郭良，“郭侯爷也在，那是最好，省得咱家多费一番功夫。”
“圣上手谕。”张永从袖中取出一道黄绫高声道。几人惊坐而起，张永也没给他们多余的反应之机，朗声诵道：“敕命御用监太监张永提督京营兼掌五军营，魏彬进司礼监，掌三千营，钦此。”
突然有老年下岗危机的三人面面相觑，对此变化有些应接不暇，张懋怒喝一声，“大胆张永，竟敢假传圣旨，来人啊…”
举手便将手中酒杯摔了下去，一道人影彷如一缕轻烟般从张懋等人案前一晃而过，三人还未看清如何，那人已回到在张永身侧，仿佛从未动过。
除了手中突然多出的一柄长剑。一柄三尺薄刃的细窄长剑，恍如一
细柳颤颤巍巍，剑尖前托着一杯酒盏，其中酒水尚有大半。许进细细打量着宦官打扮的持剑之人，“柳无三？”刘瑾巡视京营，与许进打过照面，许进对这个永远默不出声立在刘瑾身后的男子有些印象。“本兵好眼力。”张永冷笑，“刘公公知道这都督府是龙潭虎
，特将柳大铛头借咱家一用，他的本事诸位当见过了。”“你以为凭这么一个人就能保得了平安？”张懋讥笑。张永摇头，“柳大铛头不是来保我的，是来保您几位的。”
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