而其抄掠之利实在环庆固原诸处，固原连接关中与西域要冲，土汉杂处易于生变，委实不可轻忽。”一个身着二品常服的武官座下接口道。
丁寿转目看向那人，年过四旬，颌下三缕黑须，玉面星目，身为武将透着几分儒雅气质，年轻时估计也是帅哥一枚，适才听曹元介绍过，这位是镇守陕西总兵官曹雄，是由杨一清任上荐举而起的。
“曹总镇所言甚是，可正因固原地势扼要，道路安靖更应为重中之重，怎地镇城咫尺之内竟有匪类成群横行，肆意袭击朝廷命官，连这安内都不可得，还能指着固原镇攘外定边么！”
甭管帅哥是少是老，二爷怼起来还是蛮开心的。“末将失职，请缇帅降罪。”曹雄仓皇站起。
“缇帅，固原周边向来太平，这批贼人突兀而现确属意外…”曹元急忙解释。“副宪的意思是贼人凭空冒出，或者说是本官招惹来的…”“绝无此意！”曹元两手连摆，“卑职这便传令全境，督促官军缉拿贼人。”
“陕西地广，丁某也知晓副宪的难处，若是力有不逮，丁某可以请旨朝廷，将平凉等府析出，另委他人。”
别呀，再分下去我这陕西巡抚还干什么呀，曹元心中嘀咕，陕西一省几占天下之半，宣德二年时设置的陕西巡抚还可辖制陕西全境，正统元年就分离出了宁夏、甘肃两个巡抚，景泰元年又设延绥巡抚，延安庆
两府不归陕西巡抚管了。成化十二年明宪宗治理荆襄
民颇有成效，置郧府，增郧巡抚一职，统管鄂、豫、川、陕交接之五道八府军民事务，汉中府和商县又没了，你小子再把平凉给分出去，哥们儿这巡抚还跟谁玩！“这个么，缇帅…”曹元想着怎么安抚这小子。“缇帅安心，在下愿立军令状，若不能缉拿匪
归案，听凭朝廷处置。”曹雄接口。丁寿目光一转，转视曹雄，一声轻笑：“如此最好。来啊，把东西搭上来。”郝凯带锦衣卫将一个个木箱抬到堂上，在丁寿示意下掀开盖子，显
出白花花的银锭。曹元疑惑道：“缇帅，这是何意？”“您的话没错，人家是看上了本官手上这批银子，哈，当
江南的五十万两漕银都没让本官费这番力气。为了陕西区区八万两犒赏，锦衣卫损兵折将，丁某都险些丧了性命，回头万岁爷知道了怕是要好一番取笑…”
丁寿说得随意，在座的陕西文武官员可坐不住了，纷纷站起请罪，人家是和皇上聊天拉家常的
情，惹不起！惹不起！“缇帅劳苦功高，为边事以身犯险，陕西上下军民人等必感念于心，吾等当上表为缇帅请功。”“丁某不过尽点本分，诸位同僚要感激的是圣上和朝廷…”丁寿向斜上方一拱手，环视堂上文武，冷声道：“在下只是给各位大人提个醒，这笔银子上沾了锦衣卫的血，有想从这里捞好处的，最好先掂量掂量自己的脑袋！”＊＊＊
曹雄回到总兵府，立即有两名面容相近的俊秀少年
了上来。“爹，今堂上说了什么？”年纪小的一个性急先问了出来，“没什么，下马威而已。”曹雄屏退下人，疲惫地靠在了椅子上。“可是那丁南山为难父亲？”年纪稍长的少年双手奉茶。曹雄接茶轻呷了一口，缓缓摇头道：“目前还没有，只是锦衣卫一行人中途遇袭，催促缉拿马贼。”“他来固原是干什么的？怎么还招惹了马贼？”小的少年好奇道。
“押送八万两边储赏银。”曹雄掐着眉心沉声道。年少的是曹雄二子曹谧，听了喜形于
，“原来是善财童子来着，爹，您能分润多少？”“胡闹！这是朝廷犒赏边军将士的，岂能染指贪墨！你的圣贤书都读到狗肚子里了！”曹谧被骂得脸色一阵青白，小声嘟囔道：“没您这么训儿子的，这不连自己都捎带进去了。”
“你…”曹雄
然而起。“父亲息怒，”见老爹要发火，曹雄长子曹谦急忙向弟弟使个眼色，连声安抚，“二弟一句戏言，您老别气坏了身子。”曹雄重又坐下，怒瞪着给自己添
的二儿子。曹谧被他的眼神瞅得发
，低头道：“爹，大哥，你们慢慢聊，我回房读书了。”说罢便准备开溜。“站住！”被老爹喝住的曹二公子委屈巴巴地立足不动。“最近这段时
，老实待在家里读书习武，低着脑袋走路，夹着尾巴做人，不许出府惹事，听明白了？”“知道了。”曹谧蔫头耷脑地应了一声。“父亲，丁南山此来可是醉翁之意？”待弟弟退下，曹谦忧心问道。
“为父也担心此事，朝中风云变幻，杨军门告病致仕，才、曹二人皆是刘瑾擢拔而起，我这个总兵官前途堪虑啊。”曹雄喟叹，“唉，邃翁
身得快，我们这班旧部却泥潭深陷，进退两难…”“恩师也有难处…”杨一清是曹谦授业恩师，便是为尊者讳，他也不好附和父亲。＊＊＊固原，丁寿下榻之永宁驿。
“副宪，礼重了。”合上礼单，丁寿向对面曹元笑道。“缇帅奔波劳苦，来途又受惊扰，下官些许心意，权作
惊馈贶。”曹元欠身笑答。“美意心领，可这礼我不能收。”丁寿将礼单退回。“下官区区薄礼，一片赤诚，缇帅万勿推辞。”曹元急得站起身来。丁寿
手示意曹元坐下，“副宪，白堂上那些话是说与固原文武的，并非有意针对足下。”“下官明白。”曹元连连点头，“明
起便安排镇军以五十人为一班轮番领取酒
，每名军卒一斤
一斤热酒，断不会少了斤两。”“按规矩此类犒赏该每十天一次吧，上一次分发酒是什么时候？”丁寿笑容玩味。曹元面皮一紧，“这个么，下官原抚甘肃，对陕西军务不甚了解，听闻杨应宁总制三边时…”“好了，以前的事就不说了。”好家伙，二爷问十天内的事情，一杆子给我支到杨一清那会了。
恐怕又是一本糊涂账，丁寿懒得
心。“副宪，说来你是刘公心腹，咱们是同道中人，见外的话不必多说，如今这陕西三边文武官员可有异动？”“缇帅所指何事？”曹元悚然，锦衣卫是干什么的他太清楚了，丁寿这般郑重其事，他第一反应莫不是有人谋逆，
灵灵吓出一身冷汗，他这陕西巡抚可没得到一点风声。丁寿将公文推到曹元近前，曹元大略一览后心放下一大半，没人谋反就好，至于陕西马价盐课被人侵占盗用，不好意思，和他这个前甘肃巡抚丁点儿关系没有，正德元年以前他还在山东当布政使呢。
“缇帅，吴给谏这封公文怎会在你的手上？”“锦衣卫自有手段，副宪就不要问了，依你所见这文中之事是真是假？”
丁寿凝视曹元。曹元又细细翻看一番，“言之有物，应该不假，可这其中涉及文武官员实在太多，宁夏又不属下官辖制，处理起来实在棘手。”
“才军门现在何处？”丁寿道。曹元恍然，“正是，才军门如今正坐镇宁夏花马池防秋，他处置起来的确近便得宜。”“副宪，你立即遣人赶赴平凉保护吴仪，并告知他小心平凉文武。”曹元惊道：“难道他们还敢谋害朝廷命官？”
“巧取不成，得防着他们狗急跳墙。”丁寿悠悠然道：“宁夏，少不得本官还要亲自走一遭。”＊＊＊夜深人静，烛光摇动，雪白的窗棂纸上映
出几个浅灰色的扭曲人影，说不出的
森诡异。“不行，火烧草料，这我如何担当得起！”一个声音慌张说道。“这么大的账目亏额你便担得起了？反正躲不过，不如一把火把空仓场给烧了，死无对证。”另一个声音恶狠狠道。
“草场失火，我罪责难逃，大人，您可不能害小人啊，小人可是听你的话才倒卖军资…”“闭嘴，现在说这些干什么，数银子的时候怎没见你许多废话！何况这事哪家没这么干，老子怎么知道姓刘的老阉狗会
出这么大的动静！”“我…”那人讷讷难言，还是下不了决心，突然一阵笑声响起，第三个声音道：“老弟，你也是个死脑筋，我们让你将徒有其表的空草场烧掉，可没让你上报是遭了回禄呀。”“大人您的意思是…”“草场积
了这许多粮草，有霉烂成灰的再正常不过，你担心个什么。”“嘿嘿，听到贾大人给你出的好主意了吧，就这么上报。”“既然是报浥烂，何必还要动火，这不多此一举么？”
“笨蛋，你手下这几百人能和你是一条心么！草场若是失火大家都
不开干系，这是将他们和你强绑在一起，老子为你能
过这道坎，是碎了心…”“谢大人关照，可是…”“别可是了，刘瑾此番查核边储甚急，我们二人还有一摊子手尾要料理，成与不成你给个准话。”声音开始有些不耐烦。“老弟，听我们的还有一线生机，不然你可只能等死咯。”
“听二位大人的，干了！”＊＊＊宁夏花马池，正统八年置，最初建城于
外，后因其地孤悬寡援，改筑于长城以内，置花马池守御千户所，正德二年二月，允三边总制杨一清所请，改设宁夏后卫，其所处位置也是有名的乌素沙漠南缘。虽处沙漠地带，却与长城以北千里沙碛不同，周边荒地尽耕，孳牧遍野，一派丰收之象。“无定河边数株柳，共送行人一杯酒。看来这诗文之言也不可尽信，这遍地耕牧，垄麦吐芳的景
，哪有‘风沙
眼堪断魂的’凄凉。”丁寿观望路边景
，随口与与一旁马上的萧离谈笑。有了被人围堵的前车之鉴，丁寿如今出行可不想低调。除了在固原又调集了两个小旗的锦衣卫，那两位曹大人又为丁大人派了五百骑兵护送，加上快意堂的人手，一行已近六百人，可行在这宽阔的官道上，仍是显得空旷。 n6zwW.cＯM