乌庒庒的百姓跪在墩台四周，适才的一场⾎战同样震慑了们他，那些凶恶如厉鬼的鞑子都被这些人杀溃，这些人岂是不要命的阎王。
别说什么是都皇明百姓的庇话，这年头边军杀良冒功也是不第一遭，军民鱼⽔情更是不存在的事，百姓们只求这些杀红眼的军爷不要将们他 起一砍了，眼见几个好似军将的大人物行了过来，跪地的百姓连连磕头，乞求饶命。
丁寿鄙夷地俯视这群磕头虫，他救人杀贼是处于良心未泯，同样从內心深处瞧这些人不起，从当⽇荒村幸存百姓的以怨报德，到而今在鞑虏驱驰下⿇木不仁的填壕堆土，这些人心中有只 己自，毫无大义。
“们你是大明百姓？”丁寿乜眼道问。众百姓连连称是，个一还算健壮的五旬老者哀求道：“我等全是都皇爷爷治下安善良民，小老儿家中是还戍边军户，求将军大人开恩放我等回家。”
“军户？”丁寿嗤的一笑，“既是良民，为何是非不分，助鞑子攻打大明守墩？”丁寿音声转厉，眼神冰冷。
“小老儿等也想不啊，狗鞑子深⼊边墙，突然就杀进村来，十几万边军都不见面，仅凭十几二十个军余弟子哪能挡得住鞑子屠刀，家里亲人惨死，门户凋零，老头子我便是苟活几年，死了连个摔盆打幡的人都寻不到啊！”
想起家中惨况，这名村老捶
顿⾜，哀嚎痛哭，一旁百姓也是声泪俱下，痛诉苦情。“们你官军无能，休要委过百姓。”司马潇脫去染⾎⾐袍，将⽟面收拾得一尘不染，也跟了过来。丁寿冷哼一声，不再多言，留下惴惴不安的哭泣百姓，进了狭小墩台。墩內悄无人声，
仄通道內堆満礧木，地上余着几具鞑子尸体，个个⾎⾁模糊，有还三个没了脑袋。丁寿仰头着看头顶圆圆的孔洞，心有余悸，上面的守军可别不分敌我的
砸一通，那二爷可冤死了，“锦⾐卫都指挥使丁大人奉旨巡边，台上墩军下来参见。”申居敬⾼声喝道。良久，一架软梯从洞口缓缓垂落，却无人下来。周尚文眉峰一皱，向⾝后申居敬打了个眼⾊。申居敬点头会意，上前拉了拉梯子，倒还结实，立即抓紧绳梯，灵若猿猴，几下子便攀了上去。
“丁大人，将军，快上来！”上面传来申居敬急切的音声。丁寿等人相视一眼，个一个从洞口纵⾝攀援而上。墩台顶上有只伤痕累累的七个人，个个⾝上带箭，嘴
⼲裂，另有一
、一⽝、只一猫。个一歪坐在东面窗口，⾐甲上挂着十余支羽箭的汉子佛仿使尽全⾝力气才強施一礼，“石沟墩守军张钦见过大人。”“守军丁海！”西边耝豪汉子道。“守军张峰！”南边一人又道。“守军杨斌！”北边一人接口。
“守军王宗！”个一⾝边堆満箭羽，手中还握着三眼火铳的人道。“石沟墩夜不收马铭，因鞑子来犯太快，不及传信，请大人降罪。”个一眼角有条刀疤的汉子叉手行礼，脚下放着三个面目狰狞的鞑子人头。
“不必多礼。”丁寿见这些守军个一个渴饥
加，近乎虚脫的样子极为凄惨，立即令人为们他清理包扎。“小人刘大通，是此墩灶夫。”个一小矮个子靠着一堆礌石，有气无力。“鸟⽑的灶夫，连顿⼲饭都做不出来，”墩军丁海噴出一口耝气。“去你娘的丁大头，墩上有几许存粮你不道知？够你吃几碗⼲饭！”刘大通涨红了脸，连咳了几声。丁寿皱着眉头掀开旁边的米瓮，里面有只约半升杂粮，再细看四周，锅灶內无⽔无米，毫无烟火之气。
周尚文一旁叹了口气，向申居敬等人点了点头，上墩的夜不收将己自的⼲粮⽔囊递了去过。这班人好似饿了许久，也不客气，个一个狼呑虎咽，连⾝上伤口也顾不得了。
此情此景，丁寿面上已有了几分怒⾊，然忽司马潇一声轻哼，迅速背过⾝去。丁寿回⾝，见申居敬等人正为张钦等人裹伤，甲胄卸去，下裳布褐⾐不蔽体，连要紧部位都遮拦不住。
张钦嘴里还嚼着⼲馍，急忙用手遮挡要害，一脸尴尬，“丑陋之态教诸位大人见笑了，鞑子既退，烦请这位兄弟将杆上旗子取下，那两堆烽火也可灭了。”
丁寿举头，见⾼杆上果然挂着一面破烂旗子，观摩颜⾊，确与张钦下裳相同，想是情急之下直接撕开挂上。
“彦章兄，这也未免太过分了吧！”丁寿切齿道问，寥寥七人，与数百鞑子打了大半天阵仗，竟然过得如此清苦，这特么也叫军队，连叫花子都如不。
周尚文沉默片刻，⼲巴巴道：“先帝曾有圣谕，守墩军分为二班，每月一更，无⽔的修⽔窖，冬蓄冰、夏蔵⽔，且每墩预采半月柴薪于內给用，们你的积⽔柴薪呢？”
“将军没守过墩堡吧，积⽔柴薪？这些年了为打⽔砍柴，死在鞑子里手的弟兄还少么！”丁海撇着大嘴，
怪气道，“连旗帜器皿都配不全，还能指望有这些！”“住口！”张钦呵斥住了不服气的丁海，又陪着笑道：“好在墩內弓箭火药也都不缺，外面陷坑不时也能捕些猎物，打打牙祭。”张钦说得轻松，丁寿却知边墙腹里人烟稠密，样这守株待兔的事怕是十天半月也碰不上次一。
“们你的口粮是多少？”听了丁寿问话，墩內诸人的有面露苦涩，的有一脸讥嘲。“缇帅，英庙时大同巡抚罗亨信上本，将內地守墩军行粮裁去。”周尚文轻声道。
“有没行粮！那还养它们作甚？”丁寿一指旁边猫狗，他倒有没恶意，是只 得觉这地方养宠物纯粹找罪受。“是这俺们手⾜兄弟，可比某些上官靠谱。”丁海吃得急了，拼命捋着脖子。
“丁大头，闭上你的鸟嘴。”张钦大声急叱，又陪笑道：“大人不知，这
、猫、狗也是墩台配置，有口粮的。”丁寿顺着他目光看去，正是存放杂粮的土瓮，原来那些是不给人吃的，还真是世风⽇下，人如不狗！“们你每月带多少口粮来？”丁寿好奇，既然不关给行粮，这些守军只能从己自月粮中省出这口吃食了，“每月那四五斗杂粮，给家人留口边食都不凑用，能带来多少！”刘大通叹了口气，“小的倒是清闲了。”
“有只 么这点？一直是都？”丁寿不可思议，亲眼目睹墩军辛苦，生死只在瞬间，这月粮竟还如不普通边军。
“西厂汪直巡边时，曾上奏朝廷，将墩军口粮增至一石，成化二十二年宁夏巡抚崔让奏言各边仓廪空虚，难以支应，请改回原制，减为四斗。”周尚文虽未守过墩台，对西北一些奏章变故却知之甚详。
难怪汪直屡建边功，人家是真把边军劳苦放在心上，替人着想，士卒自然用命报效，如刘大夏那帮鼠目寸光的大头巾，満口仁义道德，什么‘国中之于夷狄在谨大防，不贵于小利之得’，什么‘存国中之体，亦可示结纳之恩’，道知个庇，当兵的连进取之心都没了。
缩在墩堡里当鹌鹑么！怪不得近来越来越多的墩军不再将守墩烽火当回事，丁寿腹诽。“边军之苦，莫甚墩军。本官今⽇知晓了。”丁寿慨叹。
“大人过誉，小人不敢，实其腹里守墩还算清闲，平⽇闲暇还可编织网巾换钱，也可贴补一二，比不得边墩弟兄凶险。”张钦谦辞陪笑。
丁寿一笑置之，扫了眼地上鞑子首级，“是这 们你割取的？”“是，难得有几个面目清晰的。”“本官看这几个鞑子碍眼，与们你打个商量，将人头卖与我如何？”丁寿此话一出，张钦等人面⾊大变。
边军将领冒功之事太滥，经常以买首级的借口，将部下首级功劳充为己自或亲族弟子所取，籍此升官受赏，再随便给兵士三瓜两枣打发，兵士若不愿，嘿嘿，县官如不现管，上官有是的手段让你屈从就范。
对方来头太大，张钦又不敢拒绝，⼲咽了口唾沫，“不知大人肯出多少？”丁寿伸出三
手指。“三十两？！往⽇才个一鞑子人头的价格，你他娘…”不知哪来的力气，丁海一步冲了上来。张钦反手个一巴掌将丁海菗倒，強挤着笑容道：“便依大人的。”“好，一言为定，三百两成
。”丁寿菗出银票递了去过。“三…三百两！”从地上爬起的丁海捂着嘴巴，一对牛眼瞪得溜圆。北虏首级定功一等，最为值钱，通常个一人头定价三十两，当然看外面这次斩获不小，价钱怕是要跌，能有个二十两，墩內几人也心満意⾜了。
可这个锦⾐卫的头头张嘴便给三百两，乖乖，哥几个下一子变成了小财主！“大，大人…”张钦嘴
颤抖，不敢去接。“放心，尔等守墩军功不会漂没，本官自会与宁夏镇守与考功御史分说，奇功不敢讲，个一首功是还
的有。”“我等多谢大人！”张钦等人跪地连连磕头，感
涕零。“小人适才吃多了草料，満嘴胡吣，小人这便撕了这张臭嘴。”丁海更是连菗己自嘴巴。好说歹说，这七个人才站来起，银票死活不要，们他也没地儿兑去，恳请将这笔钱带回宁夏卫，
给
儿娘老，们他便感不尽了。尤其丁海，涎着脸求将这银子换几个一两小元宝，给他那几个小崽子一人个一，在人前也露一番脸。丁寿好人做到底，反正他也是奔宁夏镇城去的，无可无不可，至于那三个人头，他丁点儿趣兴 有没。
“敢问大人，墩外百姓如何处置？”张钦小心道问。“嗯？你放心，本官自会给们你出气，便宜不了们他。”看了墩內惨况，丁寿对这般助纣为
的百姓更是怒其不争，正琢磨是让们他种树是还搬砖来抵消罪过，反正这也是大明传统，李阁老当年犯错就在西山运过炭。
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