“罢了，我们走。”祝枝山心急火燎要速离此地。“老爷，这岂不是便宜他们…”“还不与我住嘴！”祝枝山扯住僮儿，急急向外走去。“且慢。”丁寿将那几块碎银收进手里掂了掂，确有五两多重，且银子成
还算不错。“这位仁兄点的什么菜？”丁寿挑眉问道。那伙计立即将祝枝山所用饭食报了一遍，丁寿脸色愈加不好看，这大胡子是吃了不少，可即便在万物皆贵的北京城，这些酒菜也值不到一两银子，松鹤楼竟敢狮子大张口，索人五两饭钱，难怪那小娃娃不忿。
“掌柜的，贵店酒
如此腾贵，丁某该庆贺尊驾
进斗金咯？”丁寿
声一笑，
出森森白牙，京畿首善之地，你个知名酒楼看见外乡人竟公然宰客，多遭人恨！掌柜的噗通跪地，哭嚎道：“大人明鉴，小人冤枉！”见掌柜的忽然这般模样，那伙计更
不清状况，吓得直接瘫在地上。“说，怎么回子事？”丁寿森然问道。人群中那圆脸少年嗤的一声冷笑，“哼，官不大，威风倒不小！哎，你拽我干嘛？”见这位再三劝阻下仍是执
不悟，铭钰直接气得一扭脸，“不与你说了！”那边伙计惊惧之下支吾半天，总算将事情说了个囫囵，“万不敢欺瞒老爷，这位客官所用实不到一贯，其余皆是那位小客官所费。”祝枝山一愣，诧异看向自己小厮。
来兴更是惊愕，指着自己鼻子道：“我？你胡说八道！”小家伙突然一蹦三尺高，直接从祝枝山手中挣了出来。
“我为了给老爷省钱，连荤腥都不敢碰，只吃了四小盘黄瓜，你…你这黑心的店家，诬赖好人！”声音最后都委屈得带了哭腔。“你点了黄瓜？”丁寿与祝枝山异口同声问道。来兴点头，见自家老爷一脸郑重，不觉有些慌张，“怎么啦？”
“你可知京师此季黄瓜是何价钱？”祝枝山怅然叹了口气。来兴茫然地看看众人，嗫喏道：“最多不过三文一条吧？”跪在地上的松鹤楼掌柜抢声道：“客官说的是夏日价钱。
此时间一碟黄瓜就须京钱一吊，合外省制钱足得一千文。”伙计也接口道：“小的恐二位客官身上带的多是外省皮钱，故才折银五两，谁想小客官一听账单便急了眼，不容小人分说…”
大明朝的制钱有京、省之异，京师宝源局所铸之京钱又被称为“黄钱”每文约重一钱六分，七百文即可折银一两。
而外省各布政使司宝泉局所铸制钱质料、工艺、价格皆不及京钱，被称为“皮钱”每文约重一钱，一千文才折银一两，当然这兑率也时常变化，不过照丁寿此时看来，人家松鹤楼虽说指明要收银子，也是怕这二人用皮钱付账折了本。
毕竟做饭馆买卖的又不是开善堂。“你…你们胡说！”见周边人并未对掌柜伙计的话有所质疑，来兴着实有些慌了，强自倔强道：“老爷，他们合起伙来蒙骗咱们，是不是？”
看着瞪眼瞧着自己期望得到肯定答案的来兴，祝枝山苦笑一声，轻抚其头道：“我初来京时也不敢信，纵是三月末，一
小黄瓜竟也要价千钱…”自家老爷断不会说假话，来兴怎想到只吃了几小碟黄瓜竟要花掉四两银子，想在苏州时，老夫人赏他的一抬盒莲
，滋味鲜美，每斤也才四五文钱，自己这一顿饭等于一下吃掉了上千斤，这可怎么向主家
待啊！来兴又是心疼又是害怕，看看众人，“哇”的一声，大哭了起来，“僮儿莫哭，事不怨你，是老爷我未曾与你详说这北地风物，常言说吃一堑长一智，就当买个教训…”祝枝山温言劝说来兴。“这教训未免太贵，来京路上老爷您说与我买头草驴代步，我都未曾舍得，如今可好，一顿饭花掉了三头驴的价钱，连驴
都未见到一，哇…”来兴越想越是心酸。“好啦！”丁寿猛地一拍桌子，吓了来兴一大跳，哭声也不由止住。丁寿心里一阵腻味，还以为多大热闹，敢情就是一熊孩子
点菜搞出的误会，无聊至极，“松鹤楼是开门做生意的，你们吵闹半天已然耽误了人家营生，还哭哭啼啼不休成何体统！”“这位大人教训的是，”祝枝山向掌柜及店伙行了一礼，“适才我主仆二人多有得罪，万望海涵。”“客官言重，小店也有招呼不周之处。”掌柜作揖陪笑。“僮儿，银袋拿来。”祝枝山伸出手去，来兴懵懂不解。
但他此时六神无主，茫然将银袋递上。祝枝山从中选出一大块碎银，递与店伙计，“方才小仆无状，此银权作赔情。”
“老爷！”来兴不觉叫了起来，被祝枝山嗔目一瞪，小僮儿自晓今
闯了祸事，垂首不敢多言。伙计当着掌柜的面哪里敢多收客人银子，连称不敢，祝枝山执意要给。最后还是丁寿发了话，掌柜的点头，才美滋滋收了下来，心道今
虽被那小娃揪着脖子骂了一通，还是落得实惠，这样的好事一碰上个两三回，没几月就可回家娶媳妇了，一场风波消弭，围观众人也都四散，祝枝山向丁寿行了一礼，便要告辞离开。“萍水相逢也算有缘，先生何必来去匆匆。”丁寿对这个知书明理的黑胖子观感不错，尤其从始至终没对闯祸家童加之一言恶语，实在难得，存了结
之念。碍于对方身份，祝枝山虽有心趋避厂卫，也只好驻足盘桓。“先生是新科举子？”丁寿从祝枝山穿戴来看，估计也是一位进京赶考的。祝枝山脸上一热，“惭愧，在下出身壬子科应天府乙榜，屡试不第，教大人见笑。”丁寿“哦”了一声。
原来是弘治五年的举人，一晃十五六年过去了，这大胡子也真不容易，轻笑开解道：“先生何必妄自菲薄，古语说三十老明经，五十少进士，先生…”丁寿忽然想起什么，弘治五年应天府乡试，主考岂不是王鏊老儿！丁寿又仔细端详祝枝山一番，迟疑道：“足下座师可是吴中王守溪？”
“震泽先生正是恩师。”祝枝山略欠身道。来兴看不惯自家老爷在人前忍气
声的模样，
嘴道：“我家老爷与王相爷非但是师生、同乡，还常有诗文唱和，往来甚是
络。”祝枝山轻斥僮儿多嘴，丁寿仰天一个哈哈，皮笑
不笑道：“失敬失敬，王相还真是桃李遍天下呀，待先生拜会尊师时还请为敝人带声好。”听出丁寿语含讥嘲，祝枝山眉心微蹙，“敢问大人尊姓高明，在下也好代为转禀。”“丁…寿。”丁寿一字一顿道。祝枝山瞬间
变，“当朝锦衣卫都指挥使？”“大明天下还有第二个丁南山么？”丁寿笑容揶揄，早息了交接念头，看这黑胖子
是不顺眼。八虎一狐之名早随着百官伏阙传遍天下，丁寿巡视西北更是凶威赫赫，没想到本人竟如此年轻，祝枝山同样端量着这位锦衣缇帅，似乎很难和坊间传闻的鹰犬爪牙相融合，是人不可貌相？抑或传言有误？
“敝人祝允明定将阁下之言带到。”虽不知丁寿为何前恭后倨，祝枝山也不愿多想，一切等见了恩师再问个分明，躬身一礼，带着来兴匆匆而去。祝允明？这名字有点耳
，丁寿摸着下巴琢磨。“老爷执法严明，真是青天在世，烦请移步雅间看茶，容小人聊表谢意。”松鹤楼掌柜谄笑上前。
看着将行贿二字都挂在脸上的掌柜，丁寿皱眉摆了摆手，“不必客套了，那些虚礼都免了吧。”“这…”掌柜有些犯难，众目睽睽之下，总不好直接
银票，幸好老儿老于世故，应变得快，低声道：“小人明白，敝店心意少时自会送到府上。”“滚！”丁寿直接将人斥退，回身看向人群中的李宪几个，当着一帮科道言官的面上赶着给二爷送礼，这不是上眼药么。
李宪等人俱是一副充耳不闻，视若无睹的神情，陪笑着围上前来：“大金吾
理万机，仍关心生民琐事，真乃民之父母，朝廷福祉。”众位言官都是两榜进士，口若悬河，恭维之声不停，丁寿被围在当中，左右应付，苦不堪言，抬眼看见人群后噘着樱
，怏怏不肯上前的顾采薇，立时当机立断，“诸位，在下还有要事，就不奉陪了。”众人笑容一僵，随即附和道：“缇帅随意。”丁寿越过众人，向顾采薇处行去，只听身后张瓒叹了一声，“久闻祝枝山偌大名声，不想竟生得这般貌不惊人，真是百闻不如一见。”
见丁寿终于甩开那群惹人厌的马
官，奔向自己，顾采薇顿时
波溢彩，笑靥
花，莲步轻移，
了上去。令顾女侠始料不及的是，丁寿忽地变，蓦转身疾奔店外。“丁大哥？！”顾采薇先是莫名惊诧，随即愤愤跺脚，紧追了出去。＊＊＊难怪名字耳
，原来是所谓江南四大才子中的祝枝山，也怨不得二爷一时未曾想起，大胡子又黑又胖的，和那位画“小
吃米图”的影视形象相差太远。也不知是丁寿运道好，还是祝枝山今
背时，他主仆二人才出松鹤楼，在街前又被人纠
住了，一个四十岁左右的灰袍汉子，方面短须，一脸忠厚，苦苦央着祝枝山买他手中之画。“观先生形貌，必是学问渊博的
学之士，此画是在下心爱之物，本不
转让，奈何客居蹭蹬，饔飧不继，迫不得已唯有割爱，先生风雅之人，当不致使此画蒙尘。”虽已开
，京城内寒
未退，大汉只着了一件单衣，说话间瑟瑟发抖。“走开走开，这套说辞怕不知对人说了几百几千遍，骗得谁来！”来兴
了哭得红肿的眼睛，甩袖哄人。“僮儿不得无礼。”祝枝山见那汉子潦倒落魄，心存怜悯，更莫说听他那话中还带了一股淡淡的江浙口音，顿生亲切之感。
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