等我把这些⼲完的时候，我经已挥汗如雨，⾐服都被汗⽔
透了，但是仍然感到了时间的紧迫。地毯清洗工先离开了，这也提醒我地毯⼲燥还需要个一小时，之后们我才能把家具恢复到原位。不久之后家庭清理团队也⼲完了。我大方地奖励们他，为们他圣诞前夕能够出来另外给了100美元的小费。我完成了所有灯饰的安装，并且把它们通电点亮，然后走进门內，发现眼前等着我是的一幅圣诞仙境。凯茜和艾瑞卡的工作⼲得真
，们她使用了我带来的和从莫里森家阁楼里翻出来的圣诞饰品。整个房子妆点一新，
本看不出来这是还
前以的同一间房子。“们你两个女士⼲了件了不起的工作！”我站在门道大声称赞。凯茜的⾝上显得有点凌
，但是她己自却常非⾼兴。“们我快点⼲完吧。我还得回家，约翰会杀了我的。”一始开的时候我向她承诺们我4：00就可以⼲完活，可是在现 经已接近5：00了，今天晚上她要举办个一圣诞节家庭招待会，估计半个街区的人都会去过。
而在现她仅仅有两个小时的时间要完成她己自的所有准备工作，了为表彰她所做的一切努力，我给了她个一拥抱，然后赶紧把她送走，接着我就始开手忙脚
地把家具都拖回原位，以防那位尚未怀疑的施主回到家里。艾瑞卡跟在我的后面，帮着安放所的有灯具、篮子和小摆设，顺便添加一些节⽇的饰品，终于把后最一件家具安回原位，我转⾝和她击掌庆贺。
“是这 们我三个人之间的秘密，对吧？如果你的妈妈问来起，你就说圣诞矮人过来帮助清扫的。你⼲得真
，艾瑞卡。”她笑着向我张开了双臂，我俯下⾝子和她拥抱了下一。她低声说了一句“谢谢你”然后放开我，跑上楼梯消失在我的视线之中。我感到什么东西堵住了我的喉咙，一点也说不出话来。我不能确定是什么原因，或许是担心被的她妈妈见看，也或许是听到她第次一 我和说话吧。
＊＊＊到了晚上八点的时候，仙蒂仍然有没扛着一把猎
出在现我门前的台阶上。我猜测她可能打算等到圣诞节之后才会为因我管了不该管的闲事来取走我的內脏吧。我本不介意。想到那个小女孩能够庆祝个一真正的圣诞节，我的里心感到很放松，是这俩个星期以来感觉最舒服的时候，正当我把己自收拾一番，准备依照承诺到隔壁造访的时候，我接到了史蒂夫的电话。
“嘿嘿，史蒂夫尼诺。”“有只我的外祖⺟才样这叫我，你个混蛋。”“也祝你有个一快乐的
圣诞节。”我始开戏弄他。我听到他轻声地笑了来起，“圣诞快乐是不错，至少对你的邻居是样这。”“你说什么？”我突然大感趣兴，此因开口道问。“险保公司的那帮卑鄙小人是只在拖延而已，们他毫无理由，
本站不住脚。有只当们他事先通知，并且由们他
己自的代理人进行了年度险保单审核之后才能对险保单进行变更。我是只稍微地给了们他一点点法律方面的庒力就解决了，金额不大，不⾜30万美元，不过下个星期她就可以拿到支票。”“史蒂夫，你真是个人男。我收回我对你说过的所有脏话。”
“狗庇，它们大概是都 的真吧。如果说有人会道知的话，那也有只你了。”“言归正传。你真是个一救急的人。”
我道知他比较讨厌一本正经的话语，也几乎可以猜到电话那一头的他肯定脸红了，“嘿，谁让们我是朋友呢，对吧？”“说得对，且而我也再也找不到更好的个一了。”“我也一样，混蛋。”“靠，你非得要破坏们我的
情啊。听着。我得跑路了，请代我向你的家人问好，并祝圣诞快乐。下周我再给你打电话。”“你总算开窍了，达拉向你问好，她让我说的。别想太多了啊。”
“明⽩了，代我亲她下一，亲了之后要擦⼲净啊。节⽇之后我会出来，到时候我再己自来。你下次一什么时候出差啊？”
“你这个可笑的家伙，啥事情都拿她开涮。我会让你跟在的她庇股后面，再把信用卡账单给付了。”“哎哟，你狠！”我忍不住笑了：“再谢下一。”“圣诞快乐！坚持住，老兄。”“你也一样，”＊＊＊
我来到隔壁，咬着牙接受了人们的吊唁，当然这些话语毫无疑问搞坏了我的好心情。仅仅呆了半个小时，我就受不了人们的同情，即使凯茜很生气，我也打算离开这里。
约翰乎似能够理解我的心情，半強迫地把我拖到门外享受雪茄。我手拿一杯度数极⾼的蛋
酒，再叼上一让人倍有面子的RockyPatelDecade精品雪茄，要只他不走进家门，我当让愿意在外面一直陪着他。“我应该严厉斥责你耍的小花招，道知吧？”音声是从⽔池边传过来的，我转⾝面向音乐声传来的地方。仙蒂个一人孤独地坐在那儿，个一快喝光了的大酒杯放在的她⾝边。
“道知。我前以心情不好，不过在现都去过了。”“你到底在想什么？”她厉声说。“我是只 要想艾瑞卡有个一像样的圣诞节，要想帮助你以己自的努力卖掉你的房子。”她咯咯地笑了来起，但是笑声不太好听。
“你也是样这吗？你仅仅是才刚刚认识我，你个该死的就么这等不及要我滚出这个街区？”的她话让我吃惊。“
本是不
样这。我是只想尽力回击这个世界的不公平而已。顺便问下一，你独自个一人在这里⼲什么？”“我受不了们他 着看我的样子，就像杀自是能够传染或者别的什么。们他不道知该说什么，们他都在躲避我，或者把我看成⿇风病患者或者别的什么。”“的有人可能就是混蛋。”她笑了来起，“我要为你的话⼲一杯。”
我坐在的她⾝边，默默地喝着80度的蛋
酒。们我看到几个人走了出来，点燃们他的香烟闲聊着，“我道知你的意思是好意，阿历克斯，不过在现你可以停止了，好吗？”她低声说。“后最一件事。”“拜托，经已够了。”“史蒂夫给我打了个电话，和险保公司有关的事情都处理好了，下周你就会拿到你的支票。”她常非震惊地着看我，就像我的额头上又多出了只一眼睛似的。“的真吗？”
“的真。”她一口把杯子里的酒喝光，猛地咽了下去，随后坐到地上。“他妈的，们他磨磨蹭蹭地拖了该死的六个月，然后突然之间，就样这了。”她打了个一响指。
然后道说：“们他愿意次一付清了吗？”“史蒂夫是个有能力的家伙。”的她⾝子微微前倾，双手盖住的她脸部，静悄悄地有没作声，会一儿之后我才发现的她⾝体在抖动，原来她在无声地哭泣。
“对不起，这个事情竟然等了么这长的时间。如果我是一位好邻居的话，们我可能几个月之前就把这个事情解决了。”她猛然坐直⾝体，我都可以看到她脸上仍然在扑簌簌地往下流动的泪痕。
“不要，不要说什么对不起。千万不要，好吗？”“好吧。”我尴尬地坐在旁边，不道知该么怎做才好。她挥手擦擦的她双眼，把头转向一边，直直地着看后院。我弯
拿起的她酒杯，道问：“我可以去再给你添一杯吗？”“呀，我的意思是，拜詑你了，谢谢。”“我很快就回来。”我花了几分钟才穿过酒吧周围的人群。
且而还不得不忍受那些迟来的人们表达们他对我“失去亲人”的遗憾，乎似 们他仅仅道知失去亲人的任何事情。我很⾼兴终于走出来了，终于摆脫了那些眼睛瞪得像铜铃的郊区妈咪们的同情，有还 们她那尴尬地嘀咕着什么的丈夫们。
我扑通一声坐在了仙蒂的旁边，在现才有了一丝活着走出来了的放松感觉。“天啊，下次一你得端着酒跑才行。”我一边说着，一边把酒杯递给她。她忍着笑道说：“是你自愿的，记得吧？”
“别再提醒我了。”“这就是你当慈善的撒马利亚人的回报。”“算了，我怕了不行。相信我，我经已得到了教训。”她轻声地笑了来起：“无论如何我都有点怀疑。”
我的雪茄经已熄灭，不过浪费是可聇的，以所我只好硬着头⽪慢呑呑地磨蹭到了菗烟的人们的圈子里借个火，但是我马上就后悔了，我看到了们他彼此眼角的余光的动作，道知 们他在想些什么。
我再也顾不了应该多呆会一儿的礼节，急匆匆地返回到我和仙蒂呆着的那个孤独的角落。面对这种惊讶的表情，有只具有同病相怜的灵魂的人，才有可能感觉到失去亲人的悲伤的分十之一都不⾜以让我如此精疲力竭。我要想做的有还 后最一件事。
但是我不道知 么怎才能让她接受。我想可能，当然也仅仅是可能，再让她喝一杯酒的话，她可能会勉強同意吧。“仙蒂？”“嗯，我不道知是否喜
这种音声。你又要做什么事情了？”“有没，或许吧，的真 有没。我是说，呃，可以到隔壁去给你看看一些东西吗？”她古怪地看了我一眼，时间还很长。“我可以把酒带上吗？”“当然，只需要会一儿。”
她站了来起，跟着我走出大门。们我沿着栅栏走向我的车道，随后拐进我的后院，当们我穿过我的露台，她大声道说：“就为因我喝了几杯酒，就为因你做了几件好事，并是不说你就要把我带到任何地方，我希望你道知这一点，”
的她话语让我目瞪口呆，犹如一桶凉⽔从我头上兜头泼下。我至甚
本有没想到过样这的事情啊。我转⾝着看她，她看来起还真不差，应该说一点也不差。她整个人收拾得很利索。
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