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第57章 因此衰毁太甚
 不一会,妙锦盈盈地来见驾,礼毕侍立一旁。太宗细瞧她的容貌,果然不差,虽是淡妆素服,却觉得光照人。太宗很和蔼地问道:“朕立卿为皇后,为甚这样的见拒?

 想徐皇后在,和朕也很雍睦。卿是姐妹,难道不知道吗?”妙锦低头说道:“臣妾非故违陛下,自思质同蒲柳,不配做天下母,以是不敢应选,乞陛下洪恩,恕妾慢上。”

 太宗待要回答,妙锦又道:“臣妾福薄,既蒙陛下知遇,望赐寸地,妾得终身礼佛,就感激不尽了。”

 太宗知妙锦固执,谅来不能强做,不由地叹息一声,便命起驾回宫。祖辉和妙锦在后跪送,太宗心里很为懊恼,但还希望妙锦回心过来。

 回宫之后,不时令女官内侍们颁赐珠玉珍宝与妙锦,妙锦勉强受领,都用竹箧把所赐的东西一一封锁起来。

 这样地过了半年,太宗又提起立后的事来,再派女官来劝妙锦,妙锦也叹道:“皇上不能忘情于我,总算是我的知己。那么我就把半生的幸福,报了知己吧!”妙锦说着。

 忽地将云髻打散,提起金铰剪来,飕飕地几下,把万缕青丝剪在手里,用黄袱裹好,递给那女官道:“烦你上达皇帝,说我已削发,从此遁入空门,不能再侍奉皇帝的了。”

 那女官呆了半晌,只得回奏太宗,太宗也无可如何,只得令马妃暂掌六宫,誓不别立皇后,空着这个位置,算是报答妙锦的,后来妙锦死了,太宗命照皇后礼节也安葬在长陵。这是后话。太宗自丧了徐皇后。妙锦又削发为尼,得他两头空,正在心不乐的当儿。

 忽然高丽入贡,内有美女两人。一个叫权英的,面貌冶,举止妩媚,太宗看了大喜,便立时进入后宫,当夜召幸。

 那权英不但美丽,又工媚术,太宗因此越发宠幸,就晋封她为玉妃。那玉妃的肌肤,腻滑莹洁,伸出手来,真和羊脂一般,又白又

 不说别的,只就看她一身的玉肤,也要令人魂销了,太宗笑问她为甚皮肤这样娇,玉妃回说:“自幼儿便把玉当作食品,所以肌肤格外的细腻。”太宗惊道:“那玉是石质的,怎样可以吃的?”

 玉妃微笑道:“高丽地方,原是产玉的所在,不过那种玉和市上做珍玩的又是不同,颜色有黄的也有白的,式样也有大小和厚薄。

 这一类的玉,大都产在河中。高丽地方,有种人专在河中掏玉,掏着了便来卖给人家,黄的算为上品,白的略次一点。

 吃玉的人,把玉取来,涤洗干净,放在罐里煮着,过了半晌,再将白习草和玉煮,待玉煮软了,再把白习草取出。

 这时的玉已煮得和膏一般,又加上香料糖汁,吃起来味儿又鲜洁又香美,无论什么东西,终比不上它的。”

 太宗听说,很是诧异道:“那煮玉的自习草又是哪里来的?”玉妃答道:“这是高丽的特产,出在产玉的河边上,有了这草,河中必然有玉,那卖玉的人掏了玉来卖时,顺便拔了那白习草,算是买玉时附赠的。

 这白习草和玉,情极其相反,不管怎样厚的玉,一经和草煮,便柔软如绵的了,大约也是一种相生克的意思吧!”太宗笑着问道。

 “你幼时便这样煮玉吃的吗?”玉妃微笑道:“臣妾的老父,那时爱妾如掌上明珠,还特雇了一个老妪,专一替妾煮玉,自三四岁上直吃到十八九岁。老父死后,家景渐渐中落,也没有闲钱再去买玉吃了。

 今年高丽国王挑选美人进贡,见臣妾生得肌肤莹洁,便也选在里面,现得侍候陛下,不是妾的万幸吗?”太宗点头道:“你既喜欢吃玉,朕就命那里的官吏去采办去。”

 于是传谕,令宦官永禄专往高丽采玉。那永禄领了旨意,开了一只大船,上着红旗,大书“奉旨采玉”四个大字。

 一路上绣帜飘扬,锦帆张,直达高丽。那面的地方官吏,自忙着送,永禄也乘间勒索,高丽的人民不胜他地滋扰,暗中纠集了无赖恶,举旗作,又戕了明朝守将,杀死永禄。太宗闻报大愤,立饬英国公张辅出师高丽。

 自永乐十九年三月往征,直到九月班师。太宗仍命内监赴高丽采玉,时人称为取宝船。每一个月中往高丽采玉一次。玉妃得玉,便亲自调煮,等到煮好,先进太宗。

 太宗尝了玉的滋味,果和别的不同,从此和玉妃有了同癖。据内务的报告,只就采玉这一项,耗费报销月支五十五万余两。当时已这样的奢靡,怪不得明廷要穷奢极了,一天,太宗携了玉妃往游西苑。这个西苑是在河东,距御花园约半里许。

 太宗迁都北京,便命建一个大花园在河东,赐名叫作西苑。那西苑里面有无逸亭,有温玉泉,有秋辉夕照,有漪涟池,有清芬尽在,有风月无边楼,雪玉亭,明镜湖,玉树翡翠榭,放鹤亭,松竹梅三清轩。

 种种名胜,都是清幽壮丽,无美不俱的。当落成的第一,承造西苑的是司礼监余焜,便来请驾幸西苑。

 太宗见奏,带了玉妃和几个内侍宫女,竟往西苑中来,这时正是三的天气,碧柳丝丝,红花如锦,千花万卉,共斗芳菲。

 又加上苑中的画栋雕梁,愈觉得景致的幽美了,太宗一面游看,只是赞不绝口,正在有兴的当儿,忽听得园外一阵的嚷声,接着便是脚步声杂乱,一个蓬头散发的女子,领着三个孩子、一个女儿望着园中直嚷进来。

 太宗很是不懂,方在怔愕着,那女子一见了太宗,便拖住衣袖大哭,还不住地把头向太宗身上撞去,太宗吃了一惊,再仔细瞧时,却是自己的妹子宁国公主。太宗忙说道:“你有什么话。

 尽管可以好好地讲,为什么要成这个样儿?”宁国公主又大哭道:“还讲什么话,你只把梅驸马还俺就是了,否则情愿撞死在你面前。”

 太宗见她说不明白,又有那三个孩子一个女儿,也来绕着太宗,啼哭着向他要爹爹。太宗这时十分为难,又不好变脸,正当无可奈何,恰巧杨士奇和杨荣因蒙裔阿噜台卫率领部众又寇边疆,守臣都指挥哈飞章入奏,急求援兵。杨士椅、杨荣两人方主持内阁,接到了奏疏不敢怠慢,便进西苑来见太宗。

 正好宁国公主在那里和太宗拼命,杨士奇便上前相劝,宁国公主把梅驸马失踪事,对杨士奇略略说了一遍。士奇也心里明白,只得劝宁国公主道:“木已成舟,公主也不必悲伤了。”

 杨荣也来安慰,经两人说得舌敝焦,宁国公主才答应了,要求把杀驸马的潭深、赵曦立时正法,三个儿子统赐爵禄,女儿照郡主例遣嫁。太宗见说,只得一一依允。并亲书了谕旨,付给公主,命刑部立逮赵曦、潭深,即弃京,又加赠梅驸马为靖远公,三子袭侯爵,女儿由奉旨配婚。

 宁国公主见事事如愿,才领着三子一女,含泪自去。这宁国公主是太祖的长女,嫁给驸马梅殷。

 当太宗举白帜靖难,梅殷引兵抗拒,太宗连吃他几个败仗。太宗登基,下诏召梅殷进京,梅殷只守着兖州不肯奉诏,太宗越发恨他了。

 其时几次要发兵去征他,都被徐皇后挡住。又太宗初入京城,命建文帝旧臣方孝孺草诏颁布天下,孝孺不但不肯动笔,反把太宗大骂一顿,说朝文武,驸马梅殷之外,尽是贼臣。

 太宗大怒,杀了方孝孺,梅殷是孝孺同,杀梅殷的心也越切了,那潭深、赵曦,是梅殷部下的正副指挥。太宗密传谕旨,令潭、赵暗图梅殷。赵曦和潭深便私下议好了,借名兵,请梅殷校阅。

 梅殷不知是计,竟和潭、赵两人并马出城,到了护城河边,两人一声暗号,把梅殷推下河去,部下的卫兵慌忙下桥去救,潭深拔剑大喝道:“谁敢救援梅殷,俺就砍下他的脑袋。”

 卫兵们听了,知道梅驸马是他两人谋死的,便呐喊了一声,大家纷纷走散了,内中有几个心腹的人,连夜去报给宁国公主,说了潭深、赵曦谋害的情形,公主听了放声大哭,就领着她三个儿子、一个女儿哭到宫里来和太宗拼命。太宗做了这虚心的事,不觉也有些愧对公主,只好由她闹着。

 幸得杨士奇和杨荣进来,才解了这场的围。公主领着上谕出宫,立刻捕了赵、潭两人,亲见他们把赵、潭断头,公主又命摘取了两人的心肝,向梅驸马的灵前致祭。

 这里太宗和杨士奇等,议定出兵征阿噜台卫,太宗雄心,便下谕即亲征。杨士奇等再三阻谏,太宗不听。第二天上,太宗命皇太子高炽监国,自己到御校场来,点起三十万大军,出北征去了。

 这一次的亲征直到了永乐二十二年,总算把阿噜台征服,太宗下谕班师,大兵到了白邙山,忽京中的警报到来,是玉妃逝世了,太宗听说死了玉妃,不由得悲痛绝,因此衰毁太甚,圣躬也有些不豫起来。

 回到榆木川时,太宗的病越沉重了,便召杨荣、夏原吉、金幼孜三大学士及英国公张辅等到了榻前,太宗嘱咐了后事,令太子高炽即位,杨荣等顿首涕泣受命。

 这天的晚上,太宗忽然睁眼问内侍海寿道:“到北京还有多少路程?”海寿跪禀道:“须至七月中可到。”太宗长叹一声道:“看来等不得了。”说罢便闭目不说了,海寿见太宗形不妙,忙去报知侍驾的大臣。

 杨荣、张辅、金幼孜等慌忙进御帐来问安时,太宗早已驾崩了,杨荣等痛哭了一场,却不给太宗发丧,只令内侍海寿星夜时京。要知后事怎样,且听下回分解。*** n6zwW.cOM
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