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第153章 别人难不得
 神宗帝也放着快步追上去,那美人忽地走进华宫去了,这华宫是晋妃刘秀媛所居的。神宗帝追进宫门,只见晋妃独人默坐着,却不见美人的影踪,这时晋妃起身来接,神宗帝笑说道:“方才进来的美人儿到什么地方去了?”

 晋妃忙跪下禀道:“那是臣妾的妹子,新自那天进宫来,臣妾未曾奏明陛下,万祈恕罪!”神宗帝随手把她扶起,口里笑道:“朕不来罪你,快叫你的妹子出来见朕!”晋妃奉谕,命宫人去请刘小姐。不多一会。

 但听得宫鞋细碎,刚才进去的美人已袅袅婷婷地站立面前行下礼去。神宗帝一面拦住,还赐她坐下,回顾晋妃道:“她唤什么名儿?”晋妃答道:“小名叫做秀华。”

 神宗帝笑道:“好名儿!秀媚华丽真名副其实咧。”秀华听了,粉脸就微微地红起来,愈显得她妩媚冶,真是令人爱煞。神宗帝忍耐不住,伸手牵了她的玉臂,涎着脸道:“卿今年多大年龄?”秀华低垂蝤蛴答应了声:“臣妾菲年十七。”

 神宗帝点点头,和晋妃搭讪了几句,自出华宫去了,晋妃等神宗帝走后,急召中官冯保进宫,告诉他皇帝已将上钩,俺们须预备以后的进行。

 又嘱咐她的妹子秀华要留心那个郑贵妃,得间在皇帝面前指摘她的坏处,俺们姐妹两个早晚要扳倒郑贵妃。

 又令冯保暗暗去打探那郑贵妃的行动,随时来报告消息。晋妃那种计策,用得着两句古话,叫作“设下窝弓擒猛虎,安排香铒钓鳖龙”了。

 你想他们三四个人合算一人,任郑贵妃有三头六臂也休想逃得出他们的掌握。所以不多几时,就闹出一桩宫闱疑案来,原来晋妃的妹子刘秀华也曾读书识字,而且善画花卉。当她就傅的时候,是在他姑表亲任芝卿家附读的。

 两人因有亲戚关系,又是同学,自然格外比别人亲热一些。芝卿小秀华两岁,生得双瞳如漆,齿白红,一派的天真烂漫,人人见了喜欢他的。

 秀华的母亲以芝卿是自己姑娘的儿子,也另眼相看。芝卿那时只得十三四岁,虽说童子无知,也对于秀华甚觉相爱。

 每天秀华回去,芝卿一手提着书包和秀华手挽手地直送她到家中。一年三百六十五天没有一天不是如此的。

 他们年纪一岁岁地大上去,情窦渐渐开了,两下就起了一种爱恋之心。在秀华母亲的意思,把秀华配给任芝卿是亲上加亲,心上也很愿意的。

 秀华探出了她母亲的口风,私底下去告诉芝卿,两人暗自庆幸。秀华到了十五岁上就撇了收包,是年的季里又患起病来了。

 芝卿得知,也去对自己的母亲说了,谓表姐病中嫌寂寞,间去陪伴她,讲些笑话给她解闷。

 芝卿的母亲是爱子情切,又知道秀华将来便是自己的媳妇,平日本也欢喜秀华的,于是芝卿的要求就一口答应下来。芝卿很高兴地跑到秀华家里,坐在秀华的庆前扯东拉西地说些故事给秀华听。

 诸凡递汤授水,都是芝卿一手担任的,秀华由是也非芝卿不。芝卿到了晚上回去,秀华便闷沉沉地睡了,连口也不大要开了。

 待到天色微明,就问芝卿来未?回说是没有,秀华便泪盈盈地不做声了,晨餐之后,芝卿才来,可怜秀华已问过五六遍了。

 有时秀华的母亲要她女儿心,等秀华问芝卿时假意说已来了,推说在外面浇花咧。一面却打发了小厮去唤芝卿速来。秀华听说芝卿在外面心就安了一半,自然而然地眉开眼笑了。

 过了一刻,芝卿真个走进来,秀华也不暇细诘,两人就唧唧哝哝地讲他们绵的情话了,似这样的足有三个多月,秀华病还没有痊愈,芝卿的母亲却着急起来。

 以芝卿天天去伴秀华,书却没心思读了,便吩咐芝卿仍去读书。秀华见芝卿不来了,强迫她的母亲去唤芝卿,不一会小厮来回话:“任公子读书去了。”

 秀华见说,又呜咽咽地哭了,那病也加重了几分。秀华一病足有一年多,直到十六岁的暑天忽然能够起步行。芝卿读书的功课完了,依旧和秀华来谈笑。光水,又是一年,芝卿的母亲正要提起芝卿和秀华的婚事。

 突然地京中来了使者,奉着晋妃的命令接秀华入都。秀华见是她蛆姐来接她,不好过于违她的意旨,便对芝卿说了,随着使者乘了绣车起身。芝卿还来相送一程又一程的,只是恋恋不舍。秀华也巴不得芝卿一块儿进京,但是办不到罢了。

 芝卿和着秀华一路谈谈说说,转眼已三十多里。秀华垂泪道:“相送千里,终有一别。你家中母亲要挂念的。就此止步吧。”

 芝卿哪里肯舍,不觉也滴下泪来。两人哭哭啼啼的,倏忽间又是十里了,秀华苦苦地劝芝卿回转,芝卿只是不应,正在推让着,蓦听得背后骡声噗噗,两个小厮骑着骡子追赶上来,大叫:“任公子!老夫人命你回去。”

 芝卿不得已,只得和秀华分别了,由小厮让出一头骡子,两小厮共骑一头,一头芝卿骑了,三人骑骡回来,秀华的绣车也疾驰而去。

 芝卿一步三回顾地直等秀华的车子瞧不见了,才含泪自回。秀华坐在车上想着了芝卿就哭,绕行夜宿,兼程进京。秀华在路上差不多没有一天不是哭得和泪人儿一般的。

 到了都中,进宫去谒晋妃,姐妹见面自有一番的快乐。秀华入宫,虽然天天游乐林园,心上总觉得郁郁不。晋妃又使宫人们导着秀华游览各宫,她这意思是把秀华当做了香铒,去引那个神宗皇帝。一天秀华在御苑中看花,恰好被神宗帝瞧见,就悄悄地跟在她背后。

 秀华已看出神宗帝不怀好意,却不知道他是皇帝,所以三脚两步地逃进华宫里。神宗帝随她进宫,晋妃便叫秀华出来见驾,秀华没法,只得硬着头皮走出来。

 行过了礼,神宗帝把她打量了一遍,见秀华妩媚入骨丽多姿,比较晋妃,直同小巫见大巫,神宗帝不由地暗暗喝采。

 是夜神宗帝在永宁宫召幸秀华,尚寝局的太监捧着绿头签儿竟到华宫来宣秀华。秀华不肯领旨,经晋妃做好做歹、连吓带骗,不怕秀华不答应。

 秀华随了太监到得永宁宫前,颤巍巍地不敢进去,被宫侍们拥她进宫,替她打扮一会,卸去外衣扶上绣榻去,这时的秀华真是心惊胆寒,芳心兀是必必剥剥地跳,玉容红一阵白一阵的。

 好似上断头台的囚犯,香躯不住地发战。那些宫人们又都在一边窃窃地好笑,得秀华越发无地自容了。

 待自锦帐下垂,宫侍们退出,绣榻上只有秀华和神宗帝两人,秀华吓得缩在那里一动都不敢动弹。神宗帝倒是个惯家,晓得初近男子的女孩儿家多是怕害羞的,所以也格外地温存体贴。

 秀华到底年纪还轻,更兼在情窦初开的时候,过不多一会也就有说有笑了,神宗帝见秀华娇憨不天真,也万分地怜惜。一宿无话,第二天上神宗帝即册立秀华为昭妃,一时宠幸无比。

 晋妃见她妹子得宠,心里说不出的喜欢,私和冯保种植势力,权威就一天天地大了起来,那时神宗帝的王皇后情很懦弱,为人温和谦恭,神宗帝甚是敬重她。

 明宫的规例,朔、望嫔妃须朝皇后,晋妃却不去朝见,又嘱昭妃也不去参谒。王皇后心中虽不高兴,但终是容忍下去,并不一点声

 一天晋妃和昭妃在御苑轩中侍宴,恰好皇后凤舆经过,神宗帝命她停舆入席侍餐。当时王皇后下舆搴帘进轩,对神宗帝行了个常礼,正要落座,回顾见晋妃、昭妃坐着不动,连立也不立起来。

 故事:妃子在皇后面前,无论晋位到了贵妃也是没有座位的。皇后不赐坐,妃子不敢就坐。现在晋妃和昭妃当着皇帝面似这般无礼,王皇后怎能容忍得下,不离席拂袖登辇回宫去了。

 神宗帝知道皇后生气,向晋妃说道:“你们也太大意了,她终算是个皇后,不应对她这样放肆。”晋妃听了就垂下泪来,昭妃更是撒娇撒痴的,珠泪盈盈呜咽咽地哭起来了。

 神宗帝见两个妃子都哭了,得没好意思,只得低低地安慰她们。晋妃、昭妃始各收了泪,仍旧欢笑侍宴。那王皇后回到宫中心内愈想愈气,便伏着妆台在那里饮泣。

 忽然杜太后有懿旨,召皇后去赴宴。王皇后不好违忤,草草梳洗了乘辇往寿圣宫。杜太后见皇后眼儿红红地,忙问皇后为甚啼哭?王皇后也不隐瞒,把晋昭两妃无礼的话老实告诉了太后。太后大怒道:“以下欺上,连刚常也没有了。”传谕内侍,立宣神宗帝和晋妃、昭妃进见。

 内侍奉了懿旨来御苑中宣召神宗帝及两妃。神宗帝正在饮,听了内侍来传谕太后相召,只得领着晋昭两妃往寿圣宫来。杜太后一见便大声喝道:“不肖逆子纵容妃嫔、洒,难道忘了先帝遗言么?

 祖宗立业艰辛,不图在你手中断送。俺如今不必定要你做皇帝的,你敢再这样做出来,看俺在近支宗派里立与你看。”这一片话把神宗帝说得诺诺连声,跪在地上抬不起头来。

 后面昭妃和晋妃吓得俯伏着打战。杜太后指着两妃怒道:“你这两个婢狐媚皇帝,别人难你不得,看俺能够打你不能。”说罢令官侍看过鞭子来,每人责打二十鞭。

 宫人就来褫两妃的上衣,神宗帝见太后真个要褫衣行刑,觉得太不像样了,跪在地上只代昭妃晋妃苦求。杜太后也不太过,就改口道:“你既替她们求情,刑罚却不能减的。” n6ZwW.cOm
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