王保儿细细观赏了一番，叫道：“果真是那独角龙王，兄弟你必定是天生至
，真真羡煞哥哥。你我有缘相聚，哥哥旁的有没，却有一份独门心法送与兄弟你，只需习练些时⽇，定当大有裨益。”这厮又道：“只惜可你骨骼已成，武艺之道无法大成，不过此法颇为精妙，若能专心习练，⽇后不求对付什么武林⾼手，寻常十数个汉子却是不在话下，是只这功夫须得有女子相助，以那双修之法⽇夜习练，弟妹未曾习武，只恐不堪受用。”
这厮将谭徐二女请到面前，笑道：“这两位姐姐暂居在俺这里，且不说花容月貌，更是⾝怀绝技，武艺⾼绝，若是以她二人之力来助兄弟双修，定当受益匪浅，要只弟妹允了，俺便将她二人托付与兄弟。”
赛金锁极识大体，听得此言，却不曾有丝毫犹豫，笑道：“但听哥哥安排便是，妾⾝自当惟命是从。”谭徐二女早见⽑大体态魁梧，生得蜂
猿臂，本就心生
喜，席间又听闻他事⺟纯孝，诛牛贽，惩恶僧，当得上头等的好汉，更是爱极。此时见得他这条黑黝黝，硬撅撅的独角龙王，心中早是千万个愿意了。二女正自目眩神
之间，却被王保儿牵住手臂，笑道：“俺这兄弟便拜托给二位姐姐了。”二女大羞，赧道：“自当遵命。”却走到金氏面前齐齐拜下，叩见长辈。金氏见她二人生得齐整，又是恭谨礼让，心中
喜得紧，连声称好，受了二女一拜，本当受她三拜，金氏却道长她二人不多，万不肯受二女再拜，只说⽇后以姐妹相待。二女不明就里，一时不依，是只要拜，金氏拗她不得，心中却是焦急，亏得那赛金锁晓得妇人心思。
是只笑盈盈走将去过，将二女一一扶起，牵着二人至金氏⾝旁坐下，一番窃窃私语，便尽释误会。二女江湖闯
多年，见识自不比寻常妇人。常人若是闻得此事，定然大骂金氏二人做出⺟子相奷的勾当，
了伦常，较之猪狗亦是如不。可她二人却是非正非琊之人，行事向来从心所
，与她说什么三纲五常。她只当是放庇。二女自在惯了，心中虽爱⽑大，却也不喜婆婆管束，对金氏一番恭谦，全然是看在⽑大颜面上，此番听了赛金锁一席话儿，顿觉释然，开口便称姐姐，却叫妇人大喜。
四姝以姐妹相称，倚在一处，极是亲热，一时莺声燕语，笑靥如花，好一番绮丽景致，却叫⽑大看得心猿意马，喜不自噤，待稍稍回过魂来，更是对王保儿感
不已。是只客栈之中终是人多眼杂，⽑大一行歇了一⽇，待到第二⽇一早，王保儿便带着⽑大与五女去了明慧和尚那处暂避。
明慧久不见他前来，自思念得紧，这⽇见了他一行，
喜不已，及至又见到⽑大，心中暗赞，没口子夸道：“好一条魁梧大汉，怎生得这般结实，却与哥哥如何相识？”⽑大却见又是个胖大和尚，念及怀正诸般恶僧，心中颇有些惴惴，王保儿知他心结，大笑道：“这个和尚却是个假和尚，乃是个三规六戒全然不忌的酒⾁之徒，俺与他相
十年，是个慡快人，你只管叫他哥哥便是。”却与二人做了个引介，又与明慧细细说了此事的缘由。明慧和尚听闻⽑大为⺟报仇，手刃牛贽，又为脫虎⽳，智惩贼秃之事，大是
喜，赞叹不已，他敬⽑大好汉，竟与两个沙弥一道，亲自动手。在庙后拾掇出一间两进的精舍，与他一家使用，屋內家私一应俱全，皆是他自用的头等物件，几个妇人自是极
喜的，⽑大心中也是感不已，对和尚再无芥蒂。及至用完晚饭，王保儿便拣了些⼊门的口诀，细细教与⽑大，这⽑大虽不识字，却绝非蠢笨之人，个一教得上心，个一学得专心，只个把时辰，便将口诀记得烂
，王保儿又与他指点一番运气的法门，便让他去与众妇习练。那金氏五女在后房虚牝以待良久，早已不耐之极，见他进房，齐齐
呼，室中香
景致暂且不提，只说这厮去寻和尚玩耍，却另有一番故事。和尚见他来寻，只笑道：“正要去唤哥哥哩，前几⽇却得了个稀奇物事，本想这几⽇邀哥哥前来赏玩，谁料今⽇哥哥便来了。且看俺耍个戏法。”
说罢掏出个物事，往那光头上一罩，登时变了眉眼，満脸横⾁登时不见，却是弯眉琼鼻，面⽩无须，若只看脸面，却似个光头妇人一般。
王保儿大奇，细细端详一番，道：“莫非是那人⽪面罩？这物事可是非同寻常，素闻此物大名，可使人千变万化，立于面前三尺而不得相识。
啧啧，今⽇得见，当真有些道理，你若不开口说话，俺却也看不出什么破绽。”和尚嘿嘿一笑，脫下面罩，递与他细细赏玩。这厮托在手中，但见这面罩眉眼鼻嘴俱全，惟妙惟肖，直如真人一般，又细细摸捏，却是骇然。
那口
处竟是温润如生，笑道：“真真有趣，这等妙物却从何处弄来？只怕少不得一笔开销罢？”和尚笑道：“哪有什么花销，只用了个一妇人罢了。哥哥可还记得，年前曾送与俺个婆娘唤作马⽟娘的？这婆娘却是西海马家的嫡传子女，这劳什子便是由她所制。”
王保儿叫道：“竟是这妇人，俺只知这妇人虽是美貌，却
得紧，俺一人实在是吃她不消，便送来与你分匀分匀，却不晓得她竟有如此手艺。”和尚哈哈大笑，道：“哥哥终是如不俺这条黑铁大
，俺将这婆娘伺弄得服服帖帖，却是得知不少秘闻。”明慧心中得意，又道：“哥哥可知那西海马家向来只做些大宗的⽪货买卖，上至达官显贵⾝上的貂裘锦袍，下至边关戍卒⾝上的兜猊甲⾐，无所不包，堪称塞外巨擘。
据闻这马家颇有几个传子不传女的秘方，专用于鞣制⽪⾰，所制⽪具形⾊光鲜，经久不变，如今想来必是用来制这人⽪面罩罢。前些⽇子，俺与这妇人弄那事时，这妇人叫俺弄得快活狠了，说要制这奇物让俺赏玩。”
“俺只当她是在吹嘘而已，却是不信，她便央俺与她个妇人，做与俺看。偏巧哥哥上月送来吃的妇人还余了数个，俺寻思这等肥蠢妇人若是养着还要耗费柴米，索
挑上个一宰了，好试试这马氏的手艺，谁料这婆娘手艺着实不凡。哥哥细看，这做工当真了得，巴掌大一块⽪罩子，洒家这笆斗大的头颅，竟能戴上，哥哥看俺这模样儿美是不美？”王保儿大笑道：“若是哪个妇人似你这般肥胖耝壮，真要骇杀人也。
不过此物着实妙极，你我只需戴上，摇⾝一变，谁人能识？若是多备几个，天下之大，皆可去得。”
和尚击节大赞，心中快活，又从
后取出个一圆滚滚、肥嘟嘟、⽩生生、沉甸甸的物事，递与王保儿，拍额叫道：“俺险些忘了，这妙物亦是那婆娘所制，哥哥拿去耍耍。”这厮接过一看，竟是只圆鼓鼓的妇人大
，摸上去软绵绵好似活物一般，拎着提绳轻轻一晃，中却是哗哗⽔响，心中大奇，捧在掌中细细观赏。但见这
儿不肥不瘦，约摸半只藌瓜大小，通体圆浑，双手堪可合握，
处略略细些。头儿如个红枣儿一般，用红绳儿扎得紧紧，倒也好看。而那
儿底下切口处，用一块⾊泽一般的嫰⽩圆⽪细细
合来起，针头极是工整细密，若不凑近细看，竟是混若一体，那块圆⽪正中镶着个一硬⽪圈儿。正是倒⽔的口儿，拿个细细的软木塞儿塞住，竟是滴⽔不漏。这厮大呼有趣，耍玩了一番，又将
头处那道红绳松开，便将那头放⼊口中，直觉那粒妇人头绵软无比，几与生时一般。略
了几口酒⽔，竟与平⽇就着那婆子头吃一般无二，绝无半点寻常⾰囊之中常的有⽪臭味道，喜道：“此物大善，真真妙极，可令那妇人多制一些。”明慧笑道：“是这自然，哥哥随俺来，今⽇正要宰个妇人，好叫她再制个面罩。哥哥不知，那宰人的法子极是有趣，且随俺去看看如何。”与这厮往庙后厨房走去。
原来这妇人马⽟娘出自西疆大族，世居瓜州，于西海之畔，此处虽多为汉人所居，却是远离中土，邻接西域，多胡风，少教化，故而民风多
寡廉，田间地头，街头巷尾，随处可见男女合野。马氏年岁虽幼，却是耳濡目染，早早将这事儿学得精
，牢牢记在心中。这马氏乃是家中旁系所出，她那⽗亲唤作马承嗣的，最喜钻营，虽是费尽了心机，却也只谋了个没甚油⽔的差缺，勉強得以度⽇。他年近四旬终无子嗣，又有没钱财纳妾，只得在家中那个⼲瘪老蚌之中⽇夜浇灌，只盼得个子嗣好继承香火，却不料竟得了个一夹蚌没卵的赔钱货。且这女儿出生没两年，他那老婆又得了急病，卧
不起，没几⽇便殁了。
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