家丁把牛二引进屋，自行告退。“好靓的波！”绿⾊舂衫上隆起的圆浑，是牛二对李冶的初始印象。千百年来，好⾝材见多了，没衬垫还能么这大而
，真没几个。“牛老板好。”李冶浅笑招呼。“观主识得我？”据四娘说，李冶有三十二了。不过即使近看，也不过二十七八的模样，未着道服⻩冠，也没落发。⽩雪凝琼貌，明珠点绛
，的她容颜⾜以配得上的她美
。“老板屡次送酒，我偷瞧过。”李冶笑道，“老板的酒虽好，名字却太怪异，我给它更名为牛阑珊，即吃了牛老板的酒，非要到灯火阑珊时方能醒来。”牛阑珊…牛栏山？二锅头？牛二忍不住笑出声，忙道：“多谢观主赐名，在下不胜
喜。”內心暗暗庆幸，还好她没给改成牛
喜。“牛兄牛兄，不忙说话，”炉旁煮⽔的陆羽叫着，“先把那盘棋摆上，等会儿怕忘了。”“鸿渐兄原说好要为们我煮茶，想不烧⽔时満脑子是都那局棋，火候迟迟把握不住。“皎然揷口，”没奈何，观主只好请施主移步到此。”“幽蝉，取棋具来。”
李冶吩咐。丫鬟奉上棋具，桌上放好。枰设文楸之木，子出滇南之炉，这套棋具价值不菲。幽蝉行了礼，“先生，请。”她眉眼和小翠六七分相似，想必她就是大梅。
封盘时约五十手上下，牛二很快摆好棋局。一抬首，见皎然正看盘面，眼有轻视之意，想来已判断出⽩棋形薄弱了。
“第一沸！”陆羽轻呼中往⽔中撒盐少许，舀一小瓢尝了尝，点点头，瓢中⽔顺手泼掉，又轻轻撇掉了⽔面上一层有些发黑的膜状物。
牛二暗声叫好，不愧是未来的茶圣，大唐可有没纯净⽔，陆羽这手法，去了不少杂质和污染物。时间不长，“第二沸”陆羽说着舀出満満一瓢⽔，倒⼊备好的陶盂，旋即左手拿竹筷在沸⽔中快速转圈，右手倒⼊茶叶。
茶香渐渐浓郁，⽔越来越滚，“第三沸，成了。”陆羽把刚才舀出的⽔掺⼊，让幽蝉撤了风炉。“来，尝尝今年的顾渚紫笋，”陆羽把茶汤分作五碗，“幽蝉，你也有份。”
幽蝉没上前：“贡茶稀缺，奴婢不敢蹋糟。”陆羽佯怒：“叫你喝你便喝，休得啰嗦。”看出牛二不解，皎然道说：“顾渚紫笋自广德年间便是贡茶，多亏鸿渐兄和顾渚村一众老小多年
好，咱们才有此口福。”这茶珍贵如斯，难怪陆羽烧个⽔都怕心神不宁。牛二啜饮一口，只觉香气不浓但持久，味道微涩而回甘，不噤大赞：“好茶！”“鸿渐对牛老板的酒也是赞不绝口，”李冶笑，“二位茶酒各有一绝，我也来露一手。
等下们你手谈，我奏琴助兴吧。“完说看皎然，”诗僧可有雅兴⾼歌一曲？”说着脸有些发红。
自进屋以来，李冶一直大大方方，此时竟露出小儿女的涩羞之态，“这秃驴在李冶心中分量不轻啊…”牛二暗道。重⼊棋局，陆羽率先落子。牛二原想循规蹈矩小胜，给陆羽一时失察的错觉，引他多找己自几次。
等
了，沾他光进⽟真观。现既已进来，加上皎然轻蔑的神⾊，牛二改了主意。翻烂了几十本现代棋谱，网上和那么多业余七八段对弈，除非有意相让，不然么怎都赢。黑角正常变化，应是⽩取地黑取势。牛二改了着法，拼着实地受损也要取势，十二手一过，黑角地大增，⽩盘面实地不⾜。皎然扭⾝，去陪李冶调琴。只听“叮咚”
一声，李冶始开弹奏，琴声悠扬，涌出绵绵情意。牛二从未听过空灵感么这強的《
关三叠》，眼前一片“远岫出云催薄暮，细风吹雨弄轻
”的景象。前奏刚过。只听皎然唱道：“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳⾊新。劝君更尽一杯酒，西出
关无故人。”一曲唱罢，当真是
气回肠余音袅袅，牛二虽看他不慡，也不噤慨叹这秃驴唱功了得。众人纷纷喝彩，李冶调低音调，弹起《⾼山流⽔》。＊＊＊牛二收了心，接着下棋。半个时辰后，前面看似毫无关联的⽩子彼此遥相呼应，中腹隐隐过百目之势，真要全变成⽩地，黑无法抗衡。皎然见陆羽迟迟不肯落子，过来观战。
看到盘面不由皱起眉头，沉思片刻，⼲脆搬张椅坐过来旁观，经过长考，陆羽右下试应手，牛二毫不犹豫截断去路，二人运子如飞，黑⽩子
作一团。经过⾎拼，黑破了中腹，但却付出右角连边被净吃的代价，大亏。又十余手
换，陆羽投子，牛二拱手：“承让承让。”陆羽虽输，兴头不减，“牛兄⾼明，我是不对手，这屋里怕有只诗僧能够匹敌。”牛二客套两句，看天⾊不早，起⾝告辞。牛二故意
战险胜，就是要皎然认为己自
如不他，样这或许⼊观机会更多。晚上和四娘鏖战，脑中尽是李冶的美
。一连几⽇无事，这天帮老陈头收摊时，⽟真观门口来了四条汉子，着看面生，不像本地人。这几人宛若醉酒，大力拍门，嚷嚷着要参拜佛祖。门房两个家丁被们他不停推搡，眼见拦不住了，牛二正想上前，观內传来一声低吼：“好大的胆子！来者何人，敢在这里撒野！”
话音未落，中一年大汉健步而出，后面跟着个家丁。牛二见此人肩宽背阔，步履沉稳，手持短
，
挎佩刀，想是那护院镖师徐师傅了。口角没几句，双方动起手来。那四人拳脚功夫并不出众，⾚手空拳对三长一短四支
却丝毫不落下风，不消一袋烟的工夫，便
得徐师傅等人步步倒退。牛二看的分明，德古拉的小弟到了。那四个家伙力大无比，个一个挨打跟不要钱似的，必定有昅⾎鬼法力加持。寒光一闪，“嗬嗬”几声嘶吼，战团分开，徐师傅的刀上沾着⾎，“尔等再不走，莫怪我刀下不留情了。”
那四人盯着刀⾝，想上前又不敢，喉中呜有声，佛仿 是不人类，正僵持间，斜刺里冲出一团黑影，直奔徐师傅而来，徐师傅忙举刀相
。黑影动作极快，瞻之在左忽焉在右，不出十招，徐师傅被狠狠撞到墙上，刀也脫手而飞。黑影也不追击，带众人就要⼊观，牛二笑嘻嘻的挡在大门前，“冯掌柜，好俊的功夫。”黑影正是清凉镇安康坊的冯掌柜。
“师⽗说的没错，老弟果然在此。”冯掌柜
沉一笑，“这观你进得，们我便进不得？”师⽗？不会冯胖子也拜孟稳为师了吧？“们你试试。”牛二自问对付们他绰绰有余。“便是这几个醉汉！”远处过来几个衙役，混
之际有家丁跑去报了官。冯掌柜左右瞧瞧，一抱拳，“老弟，改⽇切磋。”领几人快步离开，顷刻消失在街角。牛二探了徐师傅心脉，料无大碍，反⾝朝街角追去。看冯掌柜落跑方向，应是从西门出城。牛二施展步法，抄近道出西门，躲到路旁树林里候着。
没多久，冯掌柜等人跑出城门，放慢脚步顺官路前行，直到太
落了山，这几人也不说话，
耝气径自赶路。牛二原想偷听们他说什么，见状只好现⾝，喊：“冯掌柜，往哪里走？”冯掌柜一惊。
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