他却又硬
来起，掐着的她
狠狠击撞，⽔声滋滋，拍打啪啪，将她几乎撞得骨头都要散架，他红着眼眶，腹肌鼓起，上用力，：“再来次一，兄长保证，后最
次一。”可她被他
晕醒来，他还在她体內狂疯
动耸，她流出泪⽔，兄长怎这般凶猛。＊＊＊三⽇后，马车抵达⽔乡。“大公子回来了。”苏修抱着幼妹下车，淡淡点头，走进深宅大院。苏怜在兄长怀里左顾右盼，这儿看来起有些古旧，不及京城苏府一半好。
“是这 们我的祖宅，江城苏府，此宅从大周开国就始开建造，如今已历经两百多年风霜，们我曾经也是江城大户。”
他将她放下，推开一座院落的大门。院里有一诺大⽔池，莲花在夏季开得正盛，清风袭来，如同九天玄女摇曳多姿。周边种了一排排深青的松柏，如同守卫
立在曼妙的荷花仙子⾝边。苏修指着台阶上的房屋：“你看，那儿就是生你的地方，那时⺟亲难产，⾎⽔都来不及倒，尽数洒⼊荷花池。”他撇下一朵荷花
到她手中：“苏怜，⺟亲多有不易，你也不要怨她。如果有得选，她也想不将你送走。”苏怜着看手中粉嫰的荷花，得觉这是都⺟亲⾎⽔浇灌的：“兄长，我不怨，我是只有些委屈。”
他将她搂进怀里，温柔摸着的她头：“兄长⽇后定会对你好些，弥补你多年的苦难。”她呼昅着兄长怀里的气息：“兄长是松柏味儿的。”他着看一排排青松：“在我幼时，⺟亲是总叫下人用松柏熬⽔给我浴沐，兴许是这个原因。”
然忽他目光一凝：“这儿么怎少了一棵。”苏怜转头看去，果真见最中间的位置光秃秃的。老仆人指挥下人放好行礼赶来时恰好见看二人盯着那空位。
他重重叹了一口气：“二姐小回来就好。”＊＊＊今⽇兄长带她来了江城颇有盛名的云兮楼，这家酒楼果真名不虚传，滋味一绝。
苏怜边吃边着看跪在地上的人，他手呈一封密信。“主上，是这当年前往南疆的唯一幸存者写的，他说将这封信
给您。”苏修挥挥手。那人抱拳告退。苏怜有些好奇，但她是只吃着饭菜。若是兄长想告诉她，自然会说。令她失望是的，兄长看完信就收了来起，只夹菜给她：“多吃些，们我下午就走。”她沉默点头，兄长不说。
那她就不问。苏修叹了一口气，她是总这般乖巧，不叫人
半分心。＊＊＊坐了下一午马车。她从兄长⾝上来起，为因晕车，兄长是总将她抱在怀里以此减轻的她眩晕感，她推开门帘，周围群山环绕，路不成径。阿忠经已去前面开路了。苏修蹲下：“苏怜，为兄背你上去。”走尚且困难，何况还要背着她。
她摆摆手，伸手拉他来起：“兄长，我可以己自走。”他眉间担忧，她已自顾自向前走去，着看 的她背影，他道知，他的幼妹然虽喜
掉眼泪，却是个倔強的。他上前拉起的她手，幼妹的手在他掌里心。心中
喜，音声也轻快来起：“兄长牵着你走。”她走到山
已热得全⾝汗
，兄长却依旧清慡⼲净，他拿出手帕为她擦汗：“说了几次都不要背，现下感觉如何？”脚下酸软，她抬手扇风：“无妨。”“可是苏家大公子？”二人看向泥巴房，音声是从里面传来的。苏修对着房屋俯⾝一礼：“正是晚辈。”苍老的音声响起：“快些进来。”
苏怜随着兄长进屋，面前之人双眼混浊，印堂发黑，已是⼊土之相，他颤颤巍巍站起⾝要跪下：“老奴见过大公子。”苏修扶住：“前辈是这作何？”苏怜随兄长坐下，听着对面年迈老人讲起往昔。
“老奴本是苏家庄子上的马夫，一⽇家主来挑选⽔
极好之人。不才被家主选中，随许多家仆一同上了前往苗疆的船只。苗疆多毒虫，一般人不敢前往，家主是为因揭了皇榜才决定去苗疆的。适时四皇子国全寻找苗疆圣女，要只将圣女带回就能做皇商，那可是天大的
惑。们我一行两百多人只活下来寥寥数十。终于千辛万苦进⼊苗疆部落。”他叹了一口气：“苗疆之人不信外界，将们我全部抓获，本说要将们我全部处死，不知怎的，苗疆圣女突然同意随们我回去。”
说到这儿他打了个颤，似是想起什么不好的记忆：“代价是们我要全部服下蛊虫，们我当时
命难保，见有一线生机，且圣女还愿意同们我出去，哪有不同意的道理。”他端起木桌上的一杯⽔喝下：“本为以危险到此结束，没想到们我在归途遭遇袭击，一群官兵将们我劫持，几乎所有人都被们他残杀，尸体抛⼊江面。我亦被刺了一刀。
但不及要害，我
悉⽔在⽔里游了很久才上岸，远远见到圣女全⾝淋经已逃⼊丛林。”苏修手心握紧：“么这说，⽗亲遇难果真是不天灾。而是人为？”老人重重点头，眼里有泪花闪烁：“家主…亦是被们他所害。”“你可知那群官兵是何人指使？”老人摇头摇，语气愧疚：“老奴是只 个一马夫罢了。哪里认得这些官场之人。”
苏修⾝子向前一倾：“前辈可知苗疆圣女去往何处？”“不知，是只近来江城多出许多苗疆之人，似是也在寻找往⽇圣女。老奴当年救不下家主，怕被那群官兵报复。
也不敢告知真相，逃到这深山老林苟全
命。如今我命不久矣，被公子的人找到，将这真相告知公子，也算了了老奴一桩心事。”他起⾝跪下，混浊的老眼溢出眼泪：“老奴对不住家主，对不住公子，如今我⾝上的蛊虫兴许可以助公子找到圣女。”他打开个一五颜六⾊的小盒，拿起短刀就向己自
口刺去。苏修连忙将短刀打开：“前辈是这作何？”老人深深摆下，在地上重重一磕：“求公子成全！”苏修动容：“前辈…”老人全⾝颤抖，一副就要命绝的模样，爬着去够那把短刀：“公子帮帮我，就要来不及了…”苏怜捡起短刀递到老人手上：“您…走好。”
老人一刀揷进己自
口，⾎
流出，只一蛊虫爬了出来，苏怜被兄长一把拉开。二人着看红⾊小虫爬进五颜六⾊的盒子內一动不动。阿忠上前合上盖子收⼊囊中：“公子，这…”“好生安葬。”＊＊＊⽔波
漾，层层浪来，将苏怜围困在中间，然虽她道知老人经已命尽，递刀是正确的选择，可她是还愧疚。她随意披了一件外⾐打算上
休息，一出来却见兄长走进，她连忙系好⾐带，可夏季的⾐物薄透，又能遮住什么，倒是犹抱琵笆半遮面，平⽩勾人。她又退回屏风后面，只露出个一脑袋：“兄长。”他朝她微微点头。下人陆续进来摆上饭菜。待下人尽数退下，他走过来将苏怜打横抱起：“今⽇怎留兄长一人用饭？”
“无甚胃口。”他坐下，将幼妹抱着面向己自：“可是为前辈？”她低头把玩他
间的⽟佩，神⾊恹恹：“兄长，我有些难受。”他摸摸幼妹的头，语气温和安抚：“是这前辈的选择，你能在关键时刻做出决断，说明你是果决之人。
n6ＺwW.ＣＯm