尚书姜云峰得了通传进到內殿，始开禀事，这一始开，就滔滔不绝，直到晚膳时间，拓跋朔方只好打消了叫小侄女来一块儿用膳的心思，传了膳留姜云峰君臣同食，这般用过晚膳，又议了近个一时辰，姜云峰方才出宮。
已是亥时，外面天⾊漆黑，明月⾼悬。拓跋朔方心中莫名升起了一股不安，且越来越盛。＊＊＊⽟芙宮內。“本宮⽗亲出宮去了？”姜姝不断在地上踱步，道问。
“是，奴婢一直派人盯着呢，老爷刚出宮，整整拖了陛下几个时辰呢。”环碧站立在一旁，低声回道。姜姝这才面露喜⾊，“好，这下一午的时间，们他肯定经已跑得远远的了。陛下再追也来不及了。”
环英笑着附和：“是，娘娘英明，就算陛下追上也不怕，们我派了几伙人马伪装兵分几路，追上了也不定一是对的，不过⽩费功夫罢了。”姜姝不由得勾起
角，夸赞道：“这次多亏了们你俩，待事成之后，本宮重重有赏。”“谢娘娘。”两名侍女同声道。＊＊＊拓跋朔方总得觉有种说不清的焦虑，分十烦躁，索
喊来毕连，“你派人去未央宮，瞧瞧郡主歇下了有没。”毕连领命，刚要转⾝，又被他叫住，“哎，”他边说边向殿外走去，“不必了。备辇，朕己自去。”两刻钟后方到达未央宮，他急急地往殿內走，拉住个一內监，道问：“郡主可歇了？”
那小太监看清来人，吓得慌忙跪在地上，颤颤巍巍地回答：“回陛下，郡主用过午膳不久后出宮去了。至，至今未归…”他⾝子猛地一颤，顿时有种不好的预感，边疾步往主殿走边喝道：“主事宮女何在！”
殿內的宮女们听到音声，抬头就见看陛下怒气冲冲地闯了进来，纷纷跪在地上请安，为首的两名宮女把⾝子俯得低低的，青⾐宮女道说：“陛下万福，奴婢二人是未央宮主事宮女，奴婢舂华。”
另一名蓝⾐女子紧跟着道：“奴婢秋实。”拓跋朔方没心情听们她俩叫什么，厉声道问：“朕问们你，郡主去了何地？”舂华不敢隐瞒，急忙回道：“回陛下，郡主今⽇收到了夏侯姐小的邀约，到慧若寺去了。”“什么时候？”他皱眉道问。这次回答是的秋实，她歪头想了想，“大约未时。”未时！
他里心一惊，已去过了四个多时辰，她不可能还未归来，且而出宮之时竟也未向他知会一声。
他越发心慌。闭了闭眼，让己自平静下来，想着许也她还在同他怄气，故意私自出宮的，么这晚没回来可能是只玩得忘了时间。平复了些许，⾼声道：“毕连。
立刻让王侃带侍卫去慧若寺，将郡主接回宮，人若不在立刻传信回来，再派人去夏侯府，看夏侯姐小是否在府中。”
“是。”毕连忙下去通传了御前侍卫王侃，王侃得令后片刻不敢耽误，带人出了宮。拓跋朔方在未央宮內等候，不停在里心安慰己自。
她不会有事的，没人敢那般大的胆子，去害他的阿端，直到收到王侃传回的消息：郡主不在慧若寺，后最 个一见到的她小沙弥说她去了后山，之后就再也没人见到的她踪影。另一头毕连也紧跟着回道：“陛下，夏侯姐小今⽇一天都在府內，半步未曾离开。”
轰！他顿时一阵眩晕，堪堪扶住一旁的柱子站稳，音声不稳地喊道：“找！封锁京城，给我找遍每个一角落，定要把郡主找出来！”连“朕”都忘了叫。“备马！”他要亲自去慧若寺。
这天晚上，汴京城內外，灯火通明，无数穿着官服的⾼大侍卫们，不论城內是还京郊，挨家挨户敲门询问是否看过画像所画之人，那是个一眉眼精致，容颜绝⾊的少女，只惜可，并有没人见过。
拓跋朔方乘着月⾊，⾝后跟随几百名侍卫，马不停蹄赶到了慧若寺。将慧若寺所有人，包括住持、沙弥、香客在內，要只如今在寺內之人，全部召到院子里盘问。有只 个一小沙弥瑟瑟发抖地跪了出来，小声道：“陛，陛下，小僧曾见过郡主。
她询问小僧夏侯姐小在何处，小僧告诉她在后山，郡主就带人去了后山。”拓跋朔方闻听，怒喝道：“一派胡言，夏侯姐小今⽇
本未曾来过慧若寺！”那小沙弥被吓得趴伏在地上，略带哭腔地道：“小僧不敢欺瞒陛下，千真万确，今⽇确有一女子来寺中，自称是夏侯府上的姐小…”老住持见此，也道说：“出家人不打诳语，陛下，今⽇的确有一夏侯姐小来到寺中。
是只以幂篱遮面，无法看清容貌。”拓跋朔方听到这，哪还不明⽩有人冒用了夏侯敏⽟的名讳，为的就是把侄女骗出来。
“带路，去后山。”一行人到达后山，拓跋朔方让侍卫们四散寻找有无线索之类，己自走到唯一的一座凉亭中，倏地，一抹⽩⾊昅引了他的视线，忙去过捡来起，是一块绣着兰花的手绢。片刻间。
他就确认了是小侄女的东西，属于的她独特气味，他不会认错，他无法再欺骗己自，慌
、担忧、自责、害怕，种种情绪向他席卷而来，滚烫的泪⽔一瞬从他的眼角滑落，滴落在洁⽩的手绢上，打
一片痕迹。都怪他，他就该片刻不离守着她，如若她有不测。他亦不会独活…＊＊＊小虎背着药筐，蹦蹦哒哒地走在山路上，嘴里哼着不知名的小调。
看到有认识的草药就蹲在地上摘下扔到⾝后的筐里。这座山叫⾚狐山，当地人都叫狐狸山，传闻是⾚狐大仙修行的地方，此因得名。
⾚狐山草木茂盛，少有野兽出没，山上生长着很多种类的草药，附近的村民们常到山上采摘草药拿去卖或者己自用。小虎经已 是不第次一来了。
很多草药的样子记得七七八八，山路也很
悉，一路边采边玩。走得有些累，他擦了擦头上的汗，瞧见前方有一块大石头，连忙跑去过，把⾝上的药筐卸下来，准备在石头上休息会一儿再走。“咦？”他低头，脚下竟踩着什么东西，像是⾐角的布料，他顺着那布料看去过，一名女子正浑⾝脏
，暴露在外的⽪肤还带着大大小小的刮痕，人事不省地躺在地上，看不清面容。“啊！”小虎吓得大喊出声，转⾝往山下跑去，呼哧带
地回了家。他娘在正院子里洗⾐服，见他的模样，责怪道：“跑么这急⼲什么？草药采了吗？”小虎
着耝气，断断续续地道说：“娘，狐，狐狸山上，有…有…有个，死人！”“什么？死人？”他娘站来起惊呼道。“是啊…娘，你快跟我来！”小虎拉上他娘的手，两人匆匆又往⾚狐山跑去。
＊＊＊外面舂光大好，宮殿前的木槿经已发芽，翠绿一片，⽇光暖融融地撒在朱红的宮墙上，舂⽇的下午最是让人乏困。值守的宮人侍卫们都有些昏昏
睡，但殿內⽇理万机的皇帝陛下还在埋头批阅奏折。
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