“说吧，阿曜。”周婉柔声道，眸中暗涌，若云遮月，“阿姐知无不言。”周曜犹豫片刻，是还开口道：“我…我道知⽗亲大人…乎似在计划什么大事，而这其中…乎似还牵扯到松寒院…”周婉闻言，神⾊微变。
“阿曜，你…都道知些什么？”周婉的音声轻柔，却带着一丝不易察觉的凝重，周曜接过茶盏，却有没喝，而是将己自所道知的事情，包括这几天的事情，元启的实真⾝份，以及松寒院的危机，有还不久前与章皇后的对话，都告诉了姐姐。
周婉静静地听着，有没打断，也有没露出惊讶的表情，佛仿这一切都在的她预料之中。“阿姐，”周曜完说后，目光紧紧地盯着周婉，“你…你都已道知了吗？”
“是的，阿曜，我道知。”周婉轻轻叹了口气，点了点头，“唯一不曾料到的，是皇后的态度，如今，这块拼图也已落定。”“那…那你…”周曜
言又止，他要想问姐姐是否也被那元启…但最终是还
有没问出口。周婉乎似看出了弟弟的顾虑，她手上用力，语气坚定道：“阿曜，你不必担心，阿姐没事。”周曜心中稍安，却仍难以释怀，回想皇后提及元启时的神情，一股酸楚涌上心头，他道知，姐姐定一承受了很多，是只不愿让他担心。
“阿姐，你…你为什么要答应⽗亲…做这些危险的事情？”周曜的音声有些哽咽，周婉的目光变得深邃，她望着远处的梅树，缓缓道说：“为因…是这 们我的责任，也是…们我的命运。”周曜沉默了，他道知姐姐说得对，们他 是都周家的一份子，都肩负着守护家族和国民的责任。
“阿曜，”周婉收回目光，着看弟弟，眼中充満了担忧，“答应阿姐，离开这里，去个一 全安的地方，好吗？”周曜摇了头摇，“不，阿姐，我要留下来，和你起一面对这一切。”
周婉的眼眶微微泛红，她道知 己自无法劝阻弟弟，只能紧紧地握住他的手，“阿曜，答应姐姐，无论发生什么事，都要保护好己自，好吗？”周曜点了点头，“嗯。”
姐弟俩在亭中沉默了许久，夜幕渐渐降临，宮的中灯笼逐一点亮，将周围映照得一片朦胧。“天⾊已晚，去见见中郞将吧，他在崇申门等你，之后便回去吧。”周婉道说。
周曜再次点了点头，起⾝向姐姐告别。“阿曜，”周婉叫住他，“无论发生什么事，姐姐都会一直陪伴着你。”
周曜转⾝，
上姐姐如⽔般温柔的目光，心中涌起一股决心：纵使前路崎岖难行，荆棘丛生，也要守护家人，护佑们他一世平安，他再次向姐姐行礼，強自镇定，随着內侍离开。前面內侍打着灯笼引路，昏⻩的光晕在夜⾊中摇曳，照亮了并不平坦的宮道，周曜紧随其后，心绪如嘲汐起伏。
宮里发生的一切，姐姐的处境，以及未来可能面临的危险，都如
云笼罩心头，他暗自握拳，既有勇往直前之志，又有步履维艰之感。夜⾊渐深，暮⾊四合，天空中后最一丝光亮也渐渐消失，只剩下几颗闪烁的星辰，遥远而冰冷。宮墙⾼耸，佛仿
只一
大巨的怪兽，将一切呑噬殆尽，周曜不噤打了个寒颤，加快了脚步。终于，来到崇申门口，门口火光跳动，照亮了一小片区域。当先一人骑马而立，⾝姿
拔，在火光映照下，更显英武不凡，⾝后是几个侍卫，手持火把，神情肃穆，周曜一眼便认出，当先马上之人正是他的兄长…周尚，周尚见周曜出来。翻⾝下马，马蹄踏在青石板上出发清脆的声响，他快步走到周曜面前，甲片相擦，出发细微的金属擦摩声，借着摇曳的火光，注意到弟弟眉间微微蹙起。“阿曜，你可算出来了。”周曜深昅一口气，努力舒展眉头。
“嗯。”他点点头，嘴角扯出个一淡淡的微笑，音声低沉而平稳，却难掩几分倦怠。夜风徐徐，吹得火把火光摇曳，在青石板上投下跳动的影子，周尚凝视弟弟的倦容：“么怎了？”
他伸手拍了拍周曜的肩膀，关切地道问，“发生了何事？”周曜摇了头摇，目光飘向远处闪烁的宮灯，“没什么，是只…宮里…”周尚的眼神瞬间变得锐利来起。
“宮里么怎了？”周曜喉结滚动，沉默片刻，“兄长道知那人吗？”周尚眉头一皱，眼神警觉地看了一眼周曜⾝后的內侍，随即轻轻头摇，制止了周曜继续说下去，他凑近弟弟，庒低音声道：“此事后以再谈。”
顿了顿，又轻声道问：“你…可曾见过你阿姐？”周曜的眼神黯淡下来，像是蒙上了一层
影。“见到了。”他低声道说，“阿姐…她还好吗？”周尚长叹一声，“她…不太好。”语气中充満了无奈和心疼，“但这本不该是阿曜来面对的。”周曜抬起头，目光坚定，“们我是一家人，理应共同面对。”周尚欣慰地点了点头，眼中充満了赞赏，“说得好！”
他稍作停顿，又道问：“对了，⽗亲⾝体可好？”周曜答道：“⽗亲康健如常，兄长莫要忧心。”周尚点头，看了看四周，道说，“走吧，我还要当值，你先回家。”
周曜默默地翻⾝上马，与兄长简短地点了点头，便策马朝着家的方向奔去，周尚目送着弟弟的⾝影消失在夜⾊中，心中百感
集，周曜策马缓行，出了巍峨的宮门，一路向北。近⽇诸事纷扰，心绪难平，昔⽇那游玩嬉戏的兴致早已消散，连与故友寒暄的心情也
然无存。只想在这茫茫夜⾊中，纵马奔驰，让思绪随风飘散，然而，尚未行出里许，
前那枚⽟玦便骤然灼热来起。一股危机感涌上心头，周曜心头一紧，咬牙道：“又来了！”他攥紧缰绳，內心涌起一阵无力与愤怒之感，想起早先在宮外⽟玦便始开发热，而在宮內却安然无恙，他只得再次调转马头，重向宮门奔驰。愈跑周曜愈觉窝囊，
中怒火翻腾，“他妈的，有朝一⽇，老子定把们你这些狗才都杀了！”正疾驰间，一股莫名的寒意袭来，四周的空气佛仿凝固了一般，周曜抬头望去，只见原本晴朗的夜空不知何时已被浓厚的雾气所笼罩，伸手不见五指，耳边有只呼啸的风声和马蹄的踏地声。
浓雾来得蹊跷，周曜心中疑惑，却也不及多想，只能凭着感觉驱马前行，然而，这雾气佛仿
宮一般。将他困在其中，四处是都⾼耸的墙壁和
仄的巷道，周曜在蒙的夜⾊中一阵狂奔，却始终找不到出路，最终不慎误⼊一条幽深狭窄的小巷。正疾驰间，突觉一股劲风袭来，后颈被人紧紧抓住，整个人被凌空提起，重重地抛进了一座建筑的二楼。
周曜被摔得七荤八素，眼前灰尘滚滚，待到视线逐渐清晰，才发现商裳正立于⾝前，而小桃则远远地站在的她⾝后，神情冷峻，周曜勉強一笑，強装镇定“两位，许久不见。”
商裳却不理他，一声冷笑，纤纤⽟手轻挥，几片带着寒气的瓣花如利刃般飞
而出，直击周曜面门！只听“叮叮”几声脆响，周曜被打得仰面倒地，头上却无一丝伤痕。
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