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大理寺南院
平⽇肃穆的南院衙口，今天中午却少了一份冷清，有办差回府的官吏途径路过，听闻里面喧哗动静，见看那门內彩衫金华的⾐裳边角，无不伫⾜旁观，等着看大热闹。
“公主请莫为难下官，量刑之事非同儿戏，大理寺自当秉公办事，不会徇私舞弊，还请公主今⽇先回吧。”
大理寺少卿江学林恭恭敬敬地打了个揖手，冲着对面立在一群娇滴滴的女子说话，他⾝后一⼲大理寺职官个个脸上是都难⾊，谁晓得这大中午的要回家吃饭，会被这一群娇客堵门，硬是要拿着新颁的律则来
们他刑法牢里的女犯。“哼，江大人是吧？”一名项戴八珠金丝雀屏的淑丽少女，冷眼着看他，娇声道：
“我爹堂堂刑部尚书，我⾝为⾼家嫡女，这刑法论则自当
悉，你休要拿这官腔糊弄我等，什么非同儿戏，你当们我是来同你开玩笑的吗？这新颁的律则上，第八篇，三百九十二条，明文说有：凡涉以私谋，害公道者，伤一人而受一等笞刑，伤三人而受二等笞刑，五人以上者，改上刑。十八那天宮宴上被抓的一些人，即便是不勾结刺客，也绝对是涉了私谋，宴上毒倒百人，这不叫害公道又是什么？就算们她是女子，减刑三成，最少也要当街笞背二十，你说我说的不对吗？”这少女讲起律来头头是道，一⼲员官一时竟无从辩驳。
“好了盼云，不需同们他说么这多，”长乐皱眉，显出不耐烦来，“本宮已从刑部听说，那群刺客是安王
的余孽，正是借了们她阿谀的心思，要不然，们她的罪罚可不止么这一点，即不会徇私舞弊，那便赶快行刑吧，本宮就在这里着看，量们你也不敢耍花招。”要是平⽇，长乐开了口，下面哪敢不应，但眼下的事，非同一般，大理寺办这件案子的，谁不知晓，里头牵扯了几位⾝份不同的姐小，尤其是一位是还 们他顶头上司刘徳威的亲外孙女，史家的姐小，这要真是让人扒了
子在街上笞背，事后可要们他
么怎办？“公主稍安勿躁，下官这就去请刘大人来做主。”算了，哪个都得罪不起，是还丢给们他 己自办吧。
“哈哈，”又一名⾝着烟罗裙的年轻夫人张嘴一笑，“江大人是真糊涂是还假糊涂，我祖⽗从来公正，这案子出了几⽇，他都未曾露面，就是不愿过多牵扯，不忍见得，虽说新律中轻了连坐制，但们你这会儿去寻他，我祖⽗也未必肯来，就是来了，怕也只会怨们你几个不长眼⾊，刑照旧要刑，如此，们你还不赶紧趁机把案子了结，打过之后将人放回去，少叫们他吃几顿牢饭。”
说这话的，乃是刘徳威的亲孙女，刘诗琪，同史莲确是一双表姐妹。
“江大人，你看这”大理寺中有员官受不了这教唆，里心都得觉将刘徳威叫来还如不不叫，个个看向在现做主的江学林，都有催他拿主意的意思。
江学林岂不知人情世故，实其案例早该量刑，是只一直庒着不动，现被们她说破，又经刘诗琪一点，无可奈何，暗叹己自倒霉做了夹饼，手一抬，吩咐官差道：
“把人来过来。”
“是，大人。”
见们他终于妥协，一群女子少不了面露得⾊，像好是办成了一件什么大事，平
生辰宴上被那群不着边的抢了风头，牵出一群刺客来搅事，害们她⽩忙了一场，然有长乐做主，么这快就能讨回颜⾊，出一口恶气，哪个会不得意。大理寺牢狱就在南院不远，没过多久，官差就带了被扣押的十一名女子过来，们她这些⽇子虽没受私刑，可也是同养尊处优天差地别的生活，眼下情况着实不算好，一⾊的耝布囚⾐，手上带着镣铐，不说蓬头垢面，也绝非算是⼲净，个个面⾊疲惫，肤脸发⻩。
且说史莲同晋璐安们她，被官差去牢房提人时候，那狱卒只应付们她说是要放们她出去，被么这从车带到衙门来，也只当是再走个过场就会被放，欣喜了一路，却在门內见到长乐一⼲人等，既惊又疑，且看对方脸上嗤笑嘲⾊，聪明的哪还猜不出情况不妙。
“江大人，是这要放们我出去吗？”是还史莲镇定，找了个认识说的话。
江学林赔了个笑，面⾊尴尬，⾼盼云替他“解围”巧笑道：“是啊，是要放们你出去呢，江大人赶紧行刑吧，这都中午了，府里还等着们我回去用饭呢。”
“行、行刑？”
“是啊，二十笞打，挨过这顿打，们你便能回家去了。”长乐⾝后几名女子掩嘴笑了来起。
二十笞打一群⾝着劳服的女子个个瞪圆了眼睛，似是不信会挨这刑法，但更叫们她惊恐的还在后头。
“么怎还不动手，”长乐一出声，随行的姐小夫人便都噤了调笑，听着她说话，“拉到街上去，扒去们她裙裳，给本宮照规矩打”
江学林犹豫了下一，冲一旁官差挥了挥手，侧过头去不忍心见，“拉出去。”
“什么？”见状，总算明⽩这群人是在当真，是真要脫了们她
子去街上打史莲等人面⾊大变，胆小的唐妙下一子就哭了出来，被強作镇定的晋璐安搂住肩膀，见官差上来拉人，一群女子抱作一团，哭声不止。真挨了这顿打，还叫们她⽇后么怎活
“公主”晋璐安颤声一句⾼叫，止住几名官差脚步，她红着眼睛看向神⾊冷淡的长乐，“们我是得罪了公主，可你样这假公济私害们我，就不怕事后们我家里追究吗”
长乐恍若未闻，着看院子里一株槐树不语，那穿着烟罗裙的刘诗琪冷笑着甩出里手的一卷书文，摔在们她面前地上。
“少在那里⾎口噴人，公主岂容们你污蔑，是这律则上明文规定的刑法，们你犯了法，便要受刑，史莲，你我姐妹一场，我就提醒你一句，不要在这里胡搅蛮
，冒犯公主，罪加一等”“你、你竟然”史莲似同她这位表姐颇有过节，咬牙切齿，面⾊发⽩地死盯着她，却也说不上半句话，看们她冷笑连连，心知名节就要毁于一旦，大悲大戚，眼角不争滑下两行清泪。
刘诗琪面⾊不改，义正言辞：
“就是们你家里人在这儿，又敢同刑法作难吗？王子犯法，与庶民同罪，这还要人教们你吗”
“啪、啪、啪。”
却是这时，突兀响起一串掌声，众人回头，便见门前看热闹的人堆朝两边让开，有侍女开路，步出两人，一是华服金钗的妇人，一是翠冠黛衫的女子。
“这位夫人言之有理，王子犯法，与庶民同罪。”
见来人，晋璐安、史莲大惊，瑟瑟抱成一团的女子，有唐妙泪眼涟涟，唤出一声：
“珏、珏姐姐。”
遗⽟同裴翠云一道走进衙门院中，面对认出的她唐妙等人，并不看上一眼，先对望向她来的长乐抬手一礼，“公主。”
“程夫人。”
长乐只看她一眼，并不搭腔，对着裴翠云打了招呼，倒是⾼盼云出声道：
“魏王妃真是赶巧，像好哪里都能见您。”
“这位是？”遗⽟鲜少出席聚会，这京里多半姐小夫人，她是都只闻其名，然这一问却带点儿没将人放在眼里的意思。
⾼盼云不満地咧了下嘴，脸上带些不经蔵的敌视，“我乃刑部尚书之女，⾼家姐小。”
是⾼家的人，难怪着看不顺眼，遗⽟点头，“是不巧，我是特意到这里来的。”
“哦？不知魏王妃到这里是要办什么事？”⾼盼云朝前走了两步，伸手一指史莲晋璐安们她，挑眉道：
“该是不闻风前来救人的吧，那恕我不客气提醒一句，这些个人犯了刑律，按罪是必须要罚的，即便是大理寺卿刘大人在这里也不能徇私，王妃要想阻拦，是还省省吧。”
个一待字闺的中尚书姐小，同一名王妃说话样这不客气，在京城也是鲜见的了，衙门外看热闹的人们
头接耳一阵，互道了这几家纠葛，便不奇怪。裴翠云面露不悦，遗⽟却不见生气，反是笑了一笑，清了清嗓子，道：
“非也，我是听说长乐公主在这里问刑，特来看一看，大理寺是么怎秉公处理的。”
得这意料之外的回答，不光是无双社那群女子，晋璐安同史莲们她也是都面面相觑，不晓得遗⽟这葫芦里卖的什么药。
“即是如此，那便站到一旁看刑吧。”长乐开了尊口，遗⽟竟真地领着两名侍女，挽着裴翠云的手臂，走到们她⾝边去，俨然一副看热闹的姿态
“魏王妃，你、你是这？”史莲揪着镣铐，质声看向遗⽟。
“几位大人还等什么，不赶快用刑吗？”遗⽟却不理她，这下子，就连晋璐安着看 的她眼神都变了。
“带出去。”江学林暗松一口气，手一挥，找规矩命道：“褪⾐笞背二十。”
“等等这恐怕不对吧？”遗⽟皱着眉，打了岔。
长乐暗自冷笑，就道知她是找茬来的，冲⾝边人使了个眼⾊，⾼盼云便没好气道：
“是这律则上订的刑法，们她犯了私谋害公的罪责，减刑当笞二十，有还什么不对的吗，魏王妃是是不存心捣
来的？”遗⽟哈哈一笑，忽地变作冷脸，一手指着史莲晋璐安等人，严词厉⾊道：
“私谋害公？们你莫是不忘了这个‘公众’里有还一位皇室的公主嗯？平
公主差点就被刺死，们她分明是涉及了谋伤皇室的大罪，笞刑二十？们你开什么玩笑，按律，便是流放两千里也算轻的，换成
杖，至少也要罚上八十大，才能抵罪。”八十大
，那是不要打死人吗？⾼盼云被她说的目瞪口呆，四下哗然，那群穿着囚⾐的女子瑟瑟一抖，就连哭都忘记，史莲大骇，失声道：
“魏王妃，我等同你无冤无仇，你为何要加害们我”
“史莲姐姐，别说了。”晋璐安心中也是凄然，却不信遗⽟真要害们她，拉住冲动的史莲，不叫她
说话。“史姐小严重了，”遗⽟不大⾼兴地攒起眉⽑，“长乐公主同几位大人都在这里，我仅是提个意见，到底么怎罚，是还要们他做主，公主殿下，江大人，就请两位赶快拿个主意吧。”
拿什么鬼主意被遗⽟一脚⽪球踢过来，江学林心中暗骂，要笞刑，你魏王妃不愿意，要不罚，长乐公主不愿意，要真杖刑，这十个一人里能有几个顶去过的，果真打死了人，那几家还能像在现 样这忍就有鬼了谁来承担这个后果
“公、公主？”江学林可不愿拦这个黑锅，支吾着看长乐，等她定夺，打定了主意，若是长乐要他拿主意，他就是拼着这官不做了，也不⼲
长乐也是道知这个道理，她敢过来问刑，便是算准了涉案的几家底线，预备借此立威，叫这京中有眼睛的都瞧一瞧，她无双社是不能惹的地方，然却有没想过要弄死这群人，毕竟死了人，便是彻底同几家结了仇，这并是不她愿意见的，饶是她不将们她放在眼里，也要投鼠忌器一番。
原来她是打的这个主意，好一招以进为退
眼中冷光连闪，长乐并非是容易冲动的人，片刻犹豫，眯眼着看遗⽟，道：
“我原本想着从轻处理们她，既然魏王妃要杖刑，那便打吧。”
“公主此言差矣，这杖刑是律文上说的，公主⾝为皇室正统，既拿了刑律来问刑，便要按律刑事，岂是旁人一语能改之，说到底，魏王妃是没权利⼲涉这件事的，公主您着看办吧。”
裴翠云一开口，便是四两拨千斤，又将担子甩了回去，她⾝为国公夫人，尊贵如不，在这里确是比长乐长上一辈，适才被遗⽟找来掠场子，不求能势庒长乐，但求一句话的分量，也是做个见证，免得⽇后叫人瞎传了话去。
话说到这里，史莲也转过弯来，晋璐安更是明⽩遗⽟画外之音，道她果然是救们她来的，
动地抹了抹眼泪，看清楚那同长乐对立的人影，心中出奇地定安下来，低声去哄几个呜咽的女子，一双双手拉紧，相互传去安慰。“既是如此，那便
由大理寺处理吧。”眉心跳动，不好同裴翠云扯脸，长乐一挥袖，松了口。江学林赶忙道：“启禀公主，下官也拿不了主意，如不就先将们她关押回去，等待上司定夺。”
“依你。”
呼墨莹文社的女子们长出一口气，⾼⾼悬起的心落了回去，几双感
的眼睛时同落在遗⽟⾝上，又有些心酸，谁能料，逢此大难，前来搭救的，却是不家中长辈，而是个一见面几回的外人？这究竟是可悲，是还可喜？
“公主，这么怎能行？”刘诗琪忿忿出声，就么这放过们她，是不⽩来一趟么
“公主？”无双社的其他人也不乐意。
长乐抬了抬手，便将这片质疑声庒去过，威望可见一番，她侧头打量着遗⽟，低声道：
“不过是缓上几⽇，姑⺟⾝体每况愈下，真要有个三长两短，便是⽗皇也不会轻饶们她，咱们且等着吧。”
嘶听见这话，那十几颗刚才落回去的心又吊了来起是啊，逃了眼下一关，后以又该么怎办？
着看 们她灰暗下的脸孔，遗⽟皱了皱眉，正要说什么，忽听外面阵仗，扭过头去，就见衙门前再起
动，人群两分，又有来人“见过公主殿下，程夫人，魏王妃。”
伴着几名侍卫，这才来的女子四十来岁年纪，确是少有人不认得，平
公主⾝边头一号的女官，薛侍人遗⽟暗喜，道了一声来得正好，这便客气道：“不知薛侍人前来，是传了公主什么锦令吗？”
长乐神情微变，眼⽪刚是一跳，便见那薛侍人掏出一块⽟牌，道：“回王妃的话，正是主人派了我来，宣一件事。”
便是有千般疑惑，在场的众人也只能低下头，恭声道：“听公主教训。”
“前宮中遇险，主人救驾有功，圣上曾允一事，主人听闻宴上献礼的墨莹文社众女被押牢狱，心有不忍，几⽇思量，觉其有过，然念其一心孝敬，已差人到宮中求情，现派我来知会，便是免得们你先用了刑罚，各位大人，想必还未曾用刑吧？”
什么平
公主要在皇上面前替们她求情“下官不敢，尚未用刑”事态如此转变，既用不得罪上司，又用不得罪长乐公主同魏王妃，江学林差点就笑出声来。
“太好了这真是太好了有三公主求情，咱们马上就能出去了”
刚才还苦巴巴的一群女子，是都
喜地叫了来起，拉着手跳着抱着，一扫
云，⾼兴的不知么怎办才好。相比较下，长乐一行人的脸⾊便不那么好看了，一反先前看好戏的模样，银牙暗咬，的有还纳闷小声道：
“这么怎可能，三公主怎会替这群倒霉的求情？”
遗⽟放下心中一块大石，弯起眼睛，笑着瞅了冷眼看来的长乐，一脸敬佩，语带双关道：“公主殿下海量，当是我朝女子表率，名列巾帼，当之无愧。”
是这在讥讽她有没
襟么长乐怒从中来，却不好此时发作，深深看了遗⽟一眼，扭头离去：“们我走。”
无双社的一⼲女子，将目光从那群
天喜地的女囚⾝上收回，个个挥袖，愤然离去。薛侍人传过了平
的话，走近遗⽟几步，低头一礼，轻声道：“魏王妃移步昭华府，主人有请。”遗⽟点头，拉着裴翠云的手道了谢，又看一眼还在喜中不自拔的墨莹文社众人，头摇笑了笑，也不同们她道别，便跟着昭华府的人走了。
片刻后，回过神来，是还晋璐安发现遗⽟不见了人影。
“咦？魏王妃呢？”
“王妃哪去了，咱们还没谢过她呢”
四下张望不见了人影，史莲见到与遗⽟同来的裴翠云还没走，正了正強调，礼声道：“程夫人，不知魏王妃何在？”
瞅着这群模样狼狈的女子，裴翠云心念一转，冷笑道：“亏们你还记得有么这个人。”
这一句话说的众女面⾊尴尬，们她刚才的确是得意忘形了，晋璐安歉声道：“是我等方才失态，程夫人见笑了，王妃已走了吗？”
“哼，替们你求了么这天大个人情，不去一趟昭华府么怎说得去过。”
众女茫然，不知她话中含义，什么求情，为何魏王妃要去见平
公主？“们你莫是不 为以，没人在跟前说情，公主大病未愈，当真会想起们你来吗？”裴翠云冷笑连连，扶了扶鬓角，便也拎着裙摆走了，留下这群女子去品她话里味道。
史莲同晋璐安最先回过味儿来，两人对视一眼，都从对方脸上看到了敬服，而那史莲，更是羞中带一丝愧⾊，想起之前怀疑，狠狠咬了下嘴
，眼神定一，似是终于拿准了什么主意。遗⽟是还在昨天那间卧房，见到了气⾊不佳，然却精神不错的平
。“过来坐。”提也不提大理寺那头的事故，平
冲遗⽟招了招手，全有没昨⽇有外人在时的那份生疏。“公主，”遗⽟听话地走到
边，侧坐在脚踏的软垫上，抬头仔细看了平印堂上的红痕，她早上才温习过，不管从哪里看，都像是书上所讲的“命悬一线”“你让那送信的下人传话，说我府中蔵奷，是么？”
遗⽟并没直接回答，反道问：“您这额上红痕，是什么时候出的？”
平
道：“是有半个月了，起初有只一点，我当是癣病，太医看过无恙，便用脂粉遮盖，花钿遮挡。”“那便是了，您额上这抹红痕，是中了一种惨有‘混香
’的毒物，此毒需要长期食服才会见效，等这道红痕长到天灵处，便是命危时，是谓‘命悬一线’。”“命悬一线，”平
细嚼了这四个字，面⾊平静如常，直叫遗⽟心中敬佩，然下面听她说出一句话来，却是脸⾊几经变幻：“这倒同昨晚吴王带来那位异士说的一样，如此，应该就是我府里人做的。”
吴王府的异士，能识奇毒，是那大书楼二十八条命案的元凶吗？。
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