《法国中尉的女人》自一九六九年问世后以，在西方广大读者和评论界中引起了強烈的反响。人们对其主题、人物、艺术技巧等方面进行了广泛、深⼊的探讨。有人认为，是这一部“问题探索小说”且而“在这种用问题探索手法写成的小说中，艺术⽔准最⾼的当推约翰·福尔斯的《法国中尉的女人》”；也有人认为，是这一部寓言小说，说象福尔斯这类“作家不仅通过寓言的方式来表达们他的哲学思想，且而在创作技巧上也在谋求新的途径，评论家们把们他称为‘哲学派’或‘寓言编撰家’”②；也有人认为是这一部“散文体比较小说”“它将小说引⼊了文化史和社会学的比较领域”③。这真可谓见仁见智，莫衷一是。
艾弗·埃文斯著《英国文学简史》（英文版，978）第38页。
②转引自刘若瑞著《六十、七十年代英国小说的中新流派》、见《外国文学动态》980年第期。
③彼得·沃尔夫著《约翰·福尔斯》（英文版，979年）第24页。
无论一位作家持什么观点、用何种艺术手法进行创作，有一点是明⽩无误的，那就是他的作品必然反映出他对社会和人生的理解。这正如约翰·福尔斯己自所说：“所的有杰出著作是都经验的结晶…我认为，严肃作家对文学的目的必须有个一绝对明确的认识。如果对文学和人生的认识有没一种哲学作为支柱，你就不可能进行严肃的创作”
彼得·沃尔夫著《约翰·福尔斯》（英文版，979）第9页。
《法国中尉的女人》是一部以维多利亚中期为背景的小说。可以说，这部小说是个一世纪后的一位英国作家对那个时代所提出的严厉批评。英国在十九世纪度过了“饥饿的四十年代”以及宪章运动的三次**后以，进⼊了相对稳定的“维多利亚盛世”从历史的角度来看，那是个一在科学技术、工农业生产和思想文化都有长⾜进步的时代；时同，那也是多数人过着贫穷生活，城市和乡村充満了非正义的时代，特别明显是的，它在思想意识、道德观念上有着因循守旧、妄自尊大、虚伪自私的特点。正如本书第三十五章所概括的那样，那是个一充満了各种矛盾现象的时代：是个一妇女倍受尊重的时代，时同也是个一花几镑钱便可买个一十三岁的小姑娘的时代；在那个时代里，英国所建教堂的数目超过了这个家国以往的总和，而在伦敦，每六十所房屋中就有一所是
院；在那个时代，每一座布道坛、每一家报纸的社论、每次一公开演讲，都喋喋不休地宣传婚姻的神圣
，而上至王储、下到达官显贵，许多人都有着偷偷摸摸的私生活，人数之多，超过或几乎超过了以往任何时期；在那个时代，刑法制度逐步讲究人化，而鞭打却常非盛行；在那个时代，妇女们的⾐服把**遮盖得比任何时代都严实，但对雕刻家的评判却要看他雕刻**女人的⽔平，等等。这部小说是以贵族青年查尔斯跟资本家的女儿欧內斯蒂娜以及跟出⾝低微的家庭女教师莎拉的关系为主线发展的。这一主线的两个侧面都反映了那个时代的特点。诚如小说中所指出的：“十九世纪中叶，按财富划分社会等级的趋势经已在伦敦出现。当然，⾼贵的⾎统和门第并有没被取代。”随着工商业的发展以及相应的政治改⾰的实现，英国资产阶级正愈来愈占着实际的统治地位，但由于它的软弱
和妥协，封建贵族的尊贵地位被保留下来，⾎统、门第、教养成为资产阶级
羡的荣耀。资产阶级既瞧不起贵族，认为们他是些破落户，是“无用的虚饰”；但又羡慕们他，企图用贵族的地位作为抬⾼己自⾝价的手段。这决定了们他对贵族既谦卑又⾼傲的矛盾态度。弗里曼先生在一八五○年后以的社会和经济大变⾰时期发了大财，成为商业界举⾜轻重的人物。且而，他认识到“们我的时代是个一飞速发展的时代…是个一做事的时代，做大事的时代。”此因，他雄心
，准备把“某对形式的帝国”送给他的女儿和未来的女婿。是这他引为以骄傲的一面。在对贵族的态度上，他隐隐约约怀有一种卑视，并对们他下了“金⽟其外，败絮其中”的结论；时同，他却处处装出上流社会的绅士派头，而又不时怀疑己自装得不象，內里心往往得觉自惭形秽，表现出一种自卑感。此因，他处心积虑地向贵族靠拢。实际上，他把女儿嫁给查尔斯不过是“用金钱来购买地位的手段”是企图跻⾝于贵族阶级行列的个一步骤。由于出⾝和⽗亲的影响，欧內斯蒂娜在这一问题上，同样持一种矛盾态度。她瞧不起贵族罗伯特爵士，至甚不喜
温斯亚特庄园的那些破旧房子；但她一想到即将成为贵族太太和庄园的女主人，就感到浑⾝暖融融的。她同样有一种自卑感，经常怀疑别人卑视她是“布商的女儿”她对查尔斯开玩笑说，假如查尔斯是一位勋爵的话，她就会更爱他。但“在这种自我解嘲的背后，却潜伏着一对恐惧心理。”实际上，弗里曼⽗女对贵族的矛盾态度反映了当时资产阶级的普遍心理，英国批判现实主义小说对此有过不少描述。在萨克雷的《名利场》中，“贵人
”老奥斯本朝思暮要想当第一代从男爵，可是当他受到贵族的怠慢时，他又⾼傲地炫耀己自的财力，恶狠狠说地：“把那些穷狗只一只地买下来也算不了什么！”在盖斯凯尔夫人的小说《南与北》中，工业资本家桑顿先生毕恭毕敬地请一位出⾝⾼贵的穷绅士给己自讲授希腊罗马文学，以便使己自成为有教养的绅士。至甚狄更斯笔下那个目空一切的资本家董贝先生也不得不以宴请贵族来装饰门面。可以说，福尔斯对弗里曼⽗女的这种矛盾态度的描写，实真地表现了英国资产阶级的心理特点。如果说上述这点是英国批判现实主义文学的传统主题的话，作者对莎拉这一形象的塑造则体现了具有当代特点的主题：社会对人的庒抑。莎拉出⾝下层，又受过一些教育，这使她处于一种“心比天⾼，⾝为下
”的特殊地位。在这种情况下，她要争得立独和自由，就必然跟她所处的时代和环境格格不⼊。她同情工人运动，帮助受污辱的女仆米莉，跟维多利亚时代精神的体现者波尔蒂尼夫人公开对抗，在**问题上采取时代和环境所不容的态度，这一切必定使她处处碰壁，陷⼊孤独。在整部小说中，莎拉是个谜团般的人物，即使对查尔斯来说，然虽他感到跟莎拉是“同一块石头雕刻而成的”但对莎拉也并不完全理解。实其，人们感到她不可理解，这正说明的她思想和行为是对维多利亚时代精神的反叛。故事一始开，她不顾一切，我行我素，不愿离开莱姆，甘愿被视为“法国中尉的
妇”这是不对当时伦理道德的蔑视和反抗么？后最，她离开查尔斯，在跟维多利亚道德观念背道而驰的拉斐尔前派代表人物罗塞蒂那儿找到了归宿，是这她向着摆脫庒抑、向个人的立独和自由迈进了一大步，也是她格发展的必然。在她跟查尔斯的关系上，表面看来查尔斯是的她帮助者，而实际上她是查尔斯的引路人。在的她
导下，查尔斯一步步离开了贵族阶级，离开了弗里曼先生给他安排的人生历程，走上了受庒抑的孤独道路。的有评论说：“查尔斯在小说后最一章的中处境跟莎拉在第一章的中处境完全相同：孤独。”这种分析颇有见地。彼得·沃尔夫著《约翰·福尔斯》（英文版，979年）第7页。
创作技巧是评论界对这部小说探讨的中心。福尔斯对现实主义传统的挑战颇受评论界的注目。
在本世纪四十年代，随着弗吉尼亚·沃尔芙和詹姆斯·乔伊斯相继谢世，把小说改造为表现现代意识之工具的创造
历史时期…即意识流小说时期，暂告一段。到五十年代，现实主义小说又在英国文学中占了主要地位，出现了“愤怒的青年”一派及一批工人小说家，们他以严肃的态度写社会问题和道德问题，的有评论家把们他称为“社会文献派。”到了六、七十年代，由于科学技术的突飞猛进，社会情况的发展变化，以及新的哲学思想的影响，英国文学界出现了一批艺术风格有显著变化的作家，象安东尼·伯吉斯，艾丽丝·默多克，安格斯·威尔逊等，其中，约翰·福尔斯是较为突出的一位，他的《法国中尉的女人》是六十年代一部具有代表的作品，获得了际国笔会银笔奖。尽管以上作家的作品內容和风格各异，但们他都在探索人在社会中所处的地位和人的自我本质，艺术上都企图突破或扬弃十九世纪现实主义的传统，对小说的形式和表现手段进行各种实验，从而创造出一种新的格局。在《法国中尉的女人》中，福尔斯阐述了己自的创作理论，时同，这部小说本⾝也就是他的理论的实践。福尔斯反对十九世纪现实主义创作的“全知观点”即“小说家仅次于上帝，他可能并是不无所不知的，但他要装出无所不知的样子。”他说，小说家是都事先拟好计划，对情节、人物、结构等进行全面安排，然后按计划写作。他认为这种创作是不实真的，为因“们我 道知，世界是个有机体，而是不一部机器。们我还道知，个一塑造出的实真世界必须立独于其塑造者。个一计划的世界是个一僵死的世界。们我笔下的人物和事件有只不受们我约束时，才始开变得活生生的。”此因，“必须给人物以自由！”样这，在小说第十二章中，作者说他命令查尔斯离开莎拉后以回莱姆镇去，可是查尔斯并有没那样做，而是转⾝走下坡，无缘无故地到牛
房去了。“去牛房那个主意明显地出自查尔斯，而是不出自我本人。再说，倘若我希望他是位实真的人物，我就得尊重他的自由，而废弃我为他规定的貌似神圣的计划。”在第四十四章里，作者写到查尔斯准备跟欧內斯蒂娜结婚，但在下一章中，查尔斯突然改变了主意，去追求“法国中尉的妇”了。正是在“给人物以自由”的思想支配下，故事后最又出现了喜剧和悲剧两种结尾。在第五十五章中，作者在讲述了查尔斯的需要与莎拉的需要两方面的矛盾之后，表示要让矛盾自行发展，而不去⼲预，己自只起个一记录员的作用。“在这场冲突中我采取的唯一办法就是提供两种可能，两种描述。”这部小说前后有三个不同的结尾，对于这种写法，正如福尔斯在给本书的中译本所写的前言中所说，有人认为它“扼杀”了欧洲小说的传统；更多的评论则认为三个结尾并不单纯是了为花样翻新，而是说明三种不同的可能结局，这更符合小说中历史事件的发展；正如现实生活中一件事物的发展许也有几种可能
一样，作者用三种结局来结束他的小说，就显得更为实真。耐人寻味是的，小说的大部分却采用了维多利亚时代小说的写法。作者在第十三章中说：“假如说到在现为止，我一直装作了解我笔下人物的思想和內心世界，那是只 为因我所采用是的我所写故事的那个时代被广泛采用的传统方法。”不言而喻，采用这种方法对再现当时的人物和环境是有利的。可是，作者在采用这种方法的时同，又不断地对它开玩笑，至甚嘲弄，经常有意识地去突破这种创作方法的束缚，这更
起了读者和评论界的趣兴。的有评论说，福尔斯的小说表明：个一二十世纪的作家只能从二十世纪的哲学和感情角度来写书，不可能再按照十九世纪的某种模式依样画葫芦。实其，福尔斯本人在为哈罗德·品特改编的电影剧本所写的序言中也不否认，他是从维多利亚中期和当代两种观点来创作这部小说的。见哈罗德·品特改编的电影剧本《法国中尉的女人》（英文版，98年）第5页。
福尔斯在《法国中尉的女人》和他来后在一九七七年发表的另一部小说《丹尼尔·马丁》中，都运用了比较技巧。在这两部小说中，故事和人物并是不他要描述的唯一內容，而是围绕情节的发展，书中展开了各种思索和探讨，揷⼊了大段大段的议论。作者乎似不慌不忙（例如查尔斯遇到女主人公莎拉是在第一章，而们他二人一直到第十二章才始开直接接触），迈着沉思默想的步子时而环顾四周，对历史、文化、社会等方面的许多问题进行议论。例如，在《法国中尉的女人》中，对时间观念、审美观念、伦理道德、服装式样、建筑艺术、科学研究的发展进程、妇女解放运动、人私 探侦行业等都进行了广泛的议论或进行不时同代的比较，至甚对象几车、椅子装饰、妇女
箭样这的小事也不放过。特别明显是的，了为对第二次世界大战后的英国与国美进行对比，作者在《丹尼尔·马丁》中让丹尼尔去了好莱坞；而在《法国中尉的女人》中，作者让查尔斯先去波士顿，然后去国美南方，为是的对南北战争后的国美与英国进行比较。从情节发展上看，这两次旅行都并非是必然的。这些议论和比较，的有纯属知识范围，的有则是了为说明某个问题。例如，了为说明维多利亚时代在**问题上的虚伪，作者不惜几乎用整章的篇幅来进行议论。对于这种写法，评论界是毁誉参半，褒贬不一。英国的·R·卡兹在一篇评论中说：无论如保，“福尔斯的比较技巧使们我有可能看到，们我今天的社会是从那个社会（维多利亚时代）发展而来的。”许多英美读者对这种比较方法很感趣兴，认为《法国中尉的女人》是维多利亚时代任何作家都写不出来的一部维多利亚小说。彼得·沃尔夫著《约翰·福尔斯》（英文版，979年）第3页。
们我常说，外国文学作品可以起到借鉴作用，自然这并是不说阅读一部作品就要接受它的观点或模仿它的方法。读者和文学的关系决是不 样这简单的。可以昅收的固然可贵，不能昅收的作为知识也同样重要。们我可以从中了解到世界是如此大，生活是如此复杂；了解到世界上有那样的人，发生过那样的事：对人生和社会有人作出那样的解释，持那样的态度；文学作品还可以用那样的方法来写。这就可以扩大们我的眼界，使们我免受狭隘、偏颇、简单化的局限。在这部小说中，第一人称和第三人称
替使用；打破历史时间概念，作者在小说中自由出⼊；人物可以不受作者控制，其命运可以有多对选择；它既是以人物、情节为中心的小说，又象是“以小说形式写成的论文集”；既模仿十九世纪现实主义小说的体制和风格，又嘲弄它；突破它；既以维多利亚中期作为小说的背景，写那时的人物故事，又是不一部历史小说，而包含了现代內容。以上种种读者在阅读这部作品时，自会有清楚的了解。这部小说的中译本在出书前以曾在《莽原》杂志摘译刊登，编辑部为此付出了辛勤的劳动；在全书翻译过程中，百花文艺出版社的编辑同志给予很大的鼓励和，全书译出后又认真推敲，对译文加工润⾊；汪跃进同志协助译出每一章的卷头引语；本书的作者约翰·福尔斯先生从英国寄来了中译本前言、生平著述年表和照片。在此，一并向以上诸位表示深切的谢意。
刘宪之蔺延梓
一九八五年六月十一⽇于海上
一鸣扫描，雪儿校对
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