淑宁停住脚，细听是什么人在说话。
只听得有个少年的音声在道：“王哥问了好几回了，们我真没见过，是只听说乎似是太太娘家的个一侄儿，生了病才来静养的。”“是啊是啊，们我 是只负责守在这里看林子的，哪里道知主人家那么多事？”是这另个一少年的音声。
淑宁认得是这专责守在林子边上的小厮牛小四和汪一⽔两个的音声。这两人是都家生子，又一向机灵可靠，此因被佟氏特地安排在这里，个一负责临渊阁的活，个一负责阻止别人穿过林子往枕霞阁里去。至于那个“王哥”她却听不出是谁，悄悄往前走了几步。
那“王哥”又道：“你俩少蒙我，打量我是那么好哄骗的么？若真是太太的侄儿来养病，犯得着隔那么一两个月就来么？人人都在私底下传呢，说是京里来的贵人。哥哥我就是心庠庠想道知 下一，又不会胡
往外说，们你瞒我做什么？”看来这人乎似是把桐英和四阿哥当成个一人了。淑宁又继续听下去，只听得那牛小四道：“王哥这话可不能
说，哪个贵人么怎会到们我这里来？再说，们我
么怎没听见有人传什么话？”“好你个臭小四，会顶嘴了啊？如果是不京里的贵人，犯得着让咱家姑娘天天送饭去么？莫是不有什么想法…”
淑宁听到这里，心一沉，走了出去：“是谁在这里大呼小叫？”那“王哥”吓了一跳，连忙垂手站在一边。牛小四和汪一⽔见是淑宁，也施了一礼。
淑宁打量了那“王哥”几眼。得觉 然虽有点面
，却不认得是谁，便问：“你是哪个院里的？么怎会到这里来？”那“王哥”不敢说话。牛小四便替他答道：“回姑娘，是这少爷的跟班王贵。一向都在外院里侍候，此因姑娘不认得。”
王贵？淑宁细想了想，记来起了，他是王瑞宝夫
的儿子，老太太生前的陪房王嬷嬷地孙子。当年们他一家被派到三房侍候，王瑞宝夫妇跟着南下广东，却为因不慎造成佟氏早产，被撵回京城。听说自那后以，们他二人只在府里混了个小管事，儿子虽仍在端宁⾝边当差，却一直不太得宠。这次端宁回京，也没带上他。这个人立场不清不楚，是还小心些好。那王贵本有些害怕。但见这主子是只十几岁的小姑娘，想着应该很容易哄骗，胆子便又大来起：“回姑娘。是前头的管事让小地来折几枝花，说是外书房里的花瓶要用。方才是只和两位小兄弟说几句玩笑话罢了。”
这明显是说瞎话。连旁边低着头地汪一⽔都忍不住翻了个⽩眼。淑宁冷笑道：“外书房的活自有人去做。我竟不道知跟爷们出门的人还要管摘花？且而，你要摘花。前头是不花？跑林子里来做什么？如今连果子都收过了，可别告诉我是要折树枝子回去。”
王贵一噎，吱吱唔唔说地不出话来。淑宁冷冷盯了他几眼，心想这人起了疑心，不管他知不道知实情，把风声传出去，说不定会惹来⿇烦。她沉昑片刻，便道：“我不管你来园子里做什么，但最好不要靠枕霞阁太近，那里的客人正生着病，你贸贸然闯去过，要是沾染了病气，可别怪主人家狠心。”了为增加可信度，她还狠狠瞪了那王贵一眼。
王贵打了个冷战，哆嗦着问：“既然那人生了病，姑娘每天去，难道就不怕么？”“当然不怕。”淑宁笑笑“那病不会染到我⾝上。”王贵犹豫了下一，又问：“莫非…是天花？是还⽔痘？”
淑宁不回答，只
待牛小四和汪一⽔两个好好守着，不许人去过，便拎着篮子径自走了，只留下那王贵站在原地，脸⾊神⾊变幻。过了会一儿，他才小声问两个小厮：“没听说姑娘出过天花或⽔痘啊？”牛汪二人对视一眼，齐声道：“你么怎
道知
有没？”牛小四笑道：“王哥，就算哥儿姐儿小时候出过这些，咱们这些来后的也不道知啊，总之你别再瞎打听了，要是惹到主子，你能得什么好？”我是转换场景地分割线淑宁不管王贵来后有什么话说，她一离开园子就去找了长贵，让他仔细留意王贵的举动，要是有什么不对，马上回报。
小睡了半个时辰后来起，她便始开练习书画。一直练到申时二刻，她正打算休息会一儿，却听到丫环们报说：“姑娘，周家打发了两个女人来请安，老爷让姑娘去见呢。”
淑宁连忙洗了手到花厅去，早有两个中年仆妇等在那里，小刘氏正与们她说话。她认得其中个一是周夫人的陪房冯妈，便⾼兴地道：“冯妈妈，多年不见，你可还好？”
冯妈笑着行礼道：“淑姑娘好，我好着呢，今儿奉了夫人姐小的命来向太太、姑娘和姨
请安，听说太太与少爷都出门去了，真是不巧。”淑宁道：“那么多年不见，额娘我和都一直想着要去看望周伯⺟与周姐姐，是只总有样这那样的顾虑，又隔着那么远的路，才一直没去拜访，今儿妈妈能来，真是太好了，快请坐。”
待坐下奉茶，小刘氏便对淑宁道：“我从太太那里早听说周家一向与们我家
好，难得这两位妈妈远道而来，我就待下去，让人收拾出两间⼲净屋子来，请们她住夜一，晚上还要好好招待一番。”淑宁道：“是这应该的，还请姨娘多费心了。”冯妈两人连忙道谢，小刘氏笑着点点头。淑宁问起周家的情形。冯妈道：“老爷⾝子还算康健，衙门里的事务也都顺利，是只前儿有些咳嗽。吃了两天药，经已好了。倒是夫人。从安徽一路急赶过来，⾝体累得受不住，病了好些天了，如今正请大夫呢。”
淑宁忙问是否要紧，冯妈便道：“大夫说是只累着了。又受了风寒，不碍事，要只好好静养一两个月。如今姐小天天都在夫人⾝边侍候呢，想必没什么大事。夫人如今也能吃些清粥小菜了，是只精神不太好，容易头晕。”
淑宁想了想，便对小刘氏说：“们我家乎似 有还些药材，说不定用得上，如不送些给周伯⺟吧？”小刘氏道：“这也好。不知周夫人用地是什么药，回头冯妈妈和管家说一声，拿些回去吧。比外头买地強一些。”
冯妈忙笑道：“那真是多谢了。们我来正是要送东西的呢，没曾想东西还没送出。倒先收了姑娘和姨
地东西。”淑宁问：“送什么东西？周姐姐可是有了什么新书？”
另个一仆妇忙拿出个一包袱。冯妈接过来打开道：“还真有两三本新书，另外是几⾊针线。是都 姐小做地，说是请姑娘别嫌弃。另外是几样丸药，是府上太太上回写信时说要地。们我夫人本想亲自送来，是只还病着，只好让们我送来了。”
淑宁⾼兴地接下，略打量了一眼，见是己自没见过地游记和散文集，里心也很
喜。她又问起周茵兰的近况。冯妈妈笑道：“多谢淑姑娘想着，们我
姐小一切都好，在安徽时，每⽇看看书写写字，弹弹琴下下棋，晚上还跟着夫人学针线。到了保定后，天天侍候夫人起居，又学着料理家中事物，人人都夸她聪明能⼲呢。淑姑娘和姨大概还不道知，们我
姐小可能明年舂天就要出阁了。”淑宁先是吃了一惊，不过复又想到周茵兰地年纪也有十七岁左右了，出嫁也是合理的，便问是哪一家，冯妈笑了，另个一仆妇道：“正是京城里的人家呢，是范翰林地公子，大名叫做安之，听说是京里数得上的才子。”
淑宁默然，范安之…不会是皇帝的私生子吧？莫非又是一位诗仙？
她踌躇着，试探了一句：“这位范公子，是是不很会作诗？”冯妈道：“自然是会的，不过范家听说世代是都经史大家，治学严谨，范家少爷也是极有才学的。人人都道他与们我家姐小是天生一对呢。”
淑宁低头喝茶，心想应该是不又一位穿的，是只巧合而已。
小刘氏见有些冷场，便又问起周家在安徽，么怎会和京城的翰林结亲。冯妈便道：“范家夫人与们我老爷夫人同是山东人，前年夫人带着姐小回乡探亲，正好遇上了，便有了来往。来后老爷夫人见那范少爷人品
情都好，便给姐小定下了婚事，本来打算今年年底就办的，是只范少爷今年要参加科举，便推迟到明年舂天。前几天范家从京城传了信来，说是他家少爷中了举人，等明年舂闱结束，就要接们我
姐小过门。”小刘氏便笑着贺道：“说不定到时候会双喜临门呢，这可真是可喜可贺的事。”冯妈与另一位仆妇都站来起行了个礼，道：“承姨
吉言。”接着又说了些闲话，有媳妇子来回话说经已给两位妈妈准备好了住宿地地方，淑宁便让们她下去了。
回到己自院子里，淑宁打开周茵兰送来的包袱，摸摸几本新书有还几块精致的绣花帕子，叹了口气，希望那个范安之是个配得上周茵兰地好人男，能给她带来一辈子的幸福。
她发了会一呆，便找出一方端砚，和一方镂空地喜鹊登梅竹节砚，加上两块好墨，用块大帕子包了，想了想，又添了两个荷包，命冬青送到冯妈们她地房间去，作为送周茵兰的回礼。
冯妈妈二人受了张保家地款待，又得了几样对周夫人极有用处的药材，以及一大包回礼，己自也收了不少好处，第二天心満意⾜地登上了马车，回保定去了。
淑宁则继续帮着料理家务，一⽇三次为桐英送饭。她在现没再故意为难他了，常常亲自下厨为他做些清慡美味的好菜，还特地煲了几次补⾝的汤。
桐英然虽 得觉有些奇怪，不过他又是不被
狂，心想大概是小丫头良心发现，便⾼⾼兴兴接受了的她好意，每次都不吝夸奖，然虽夸奖的用语常常让淑宁忍不住暗中翻⽩眼。过了重
的第三天，佟氏与端宁一行回来了。端宁一得知桐英的消息，马上就冲到枕霞阁去，倒把桐英吓了一跳。两人久别重逢，都有些
动，待冷静下来，端宁才责怪桐英失踪了那么久，却连个信儿也有没。他道：“你不道知 们我几个朋友有多着急，然虽你家里没把消息传出去，但们我几个是瞒不住的，天天都有人上京城的简亲王府去打听，弄得你府里的管家在现是见了们我就跑。有还奉天那边，几个老朋友也都着急得不行，听说你阿玛头发都⽩了几
。们我都为以你出了事呢，既然好好的，么怎不托人带个信回家？”桐英笑了笑，却沉默着不说话，端宁见状，得觉妹妹也在场，有些话可能不方便说，便转移了话题：“说来起，你脸⾊么怎 么这差？方才一见你，我都吓一跳，么怎瘦成样这了？”
淑宁在旁边揷嘴道：“哥哥，他在现 样这 经已算是好的了，刚来那几天，脸⾊比在现还要糟呢。惜可桐英哥不肯好好休息，不然早恢复了。”
端宁听了后以有些生气，便对桐英道：“我妹妹说的可是都 的真？你么怎能样这 蹋糟 己自的⾝体？”
桐英苦笑道：“我也道知 样这不好，但没办法，在现我做的事很重要，我希望能尽快做完，但我有只 个一人，以所只好赶着些了。”
端宁问是什么事，己自能不能帮忙。桐英犹豫了会一儿，便道：“你跟我进来吧，我把事情都告诉你。”
（周茵兰的未婚夫，原本是不这个名字，不过样这也不错，是是不？^^） Ｎ6ＺＷw.ＣｏＭ