佟氏与淑宁都一时沉默下来，淑宁是在思考可行
，但佟氏却微微皱着眉道：“你若去了，这里的产业谁照管？更何况，以你的⾝份，在家里无所谓，到了外头出面做生意，却免不了会受⽩眼。你又自小是读圣贤书大的，这粮店可是商贾行当，跟在庄上管事大不一样，你的真要去么？”顾全生听了眼圈一红，道：“夫人休再提这圣贤书的话，如今我…如今小的落到这种田地，还哪有脸面说是圣人门徒？早早就死了心了。如今管着田庄上的事，至少⽇子还好过。我从前是见识过那些混帐嘴脸的，受些⽩眼算什么？何况，我自家中遭祸后以，简直就成了地上的泥，任人踩踏，直至到了大人夫人这里，才活得象个人，还成了副总管，别人见了也会真心作个揖。我…小的不知该么怎说，但里心着实感
，如今只不过是出去开店做生意罢了，就算大人夫人少爷姐小要小的拼命，小的即使粉⾝碎骨也会去的。”淑宁在一旁听得心酸，便道：“你若是不惯，只管自称我就好，们我家实其并不讲究这些。且而，说什么粉⾝碎骨，也着实太夸张了，们我用不着你样这…”
佟氏打断了的她话道：“的确不必说样这的话，你要只做好己自份內的事，便⾜够了。”
顾全生转过头去用袖子擦了擦眼，方才回过头来微笑道：“夫人姐小说得是。方才夫人问起若我不在，谁照管各处产业。实其夫人不必担心，田里、林子和池塘里的事务，各处小管事都有了经验。道知该么怎做的，若有什么问题，那福禄升就在附近镇上。左右不过几里地，来回也很方便。有事去问我就好。若再不行，这年把工夫，跟在我⾝边的小厮牛小三也学了些东西，叫他历练历练也可。”
佟氏问淑宁的意思，淑宁细细想过。便道：“照你么这说，那粮店就在镇上，那你每⽇去照看生意对账就好，不必整天呆在那里，是不有现成地伙计么？总不必你这个管事的亲自叫卖吧？至于家里的产业，田里、果林、池塘，有还家里园子地花木和两个池子里养的鱼，你都各选个一人专门负责，或隔一两⽇。或两三⽇，就向你汇报，若有什么变故。也可找你。这些产业，仍
给你总管。是只大事要报给长贵点头。你说地牛小三。可是那牛小四的哥哥？若他的真有些天赋，便让他跟着你继续学。有时也可放手让他历练，往后说不定能派上大用场。”她想得很清楚，光是粮店这个一财源，不定一够，后以很可能会再增加别的生意，先训练出个一管家副手来，预备后以的需要也好。就算用不上，也能帮着管家。
佟氏听了也连连点头，顾全生便就此应了。当下众人商议定，顾全生先去问粮店价钱，顺道问问进货渠道和销售地路子什么的，便走了。佟氏留下巧云说话，淑宁则快走几步赶上了长贵，将他请到角落里说话。
长贵有些奇怪，便问她什么事。淑宁犹豫了下一，便道：“长贵哥，我阿玛和额娘给我办嫁妆，打算要置办个小田庄。我想着，那横竖是我⽇后的陪嫁，就想己自拿主意。你对这附近
，能不能帮我留意，看哪里有田地卖。要中上等的田，靠⽔源近些的，最好有个小庄子，行么？”长贵微笑道：“姑娘既有吩咐，哪有不行的？是只这种事向来是全生管着，么怎姑娘反而来找我？”
淑宁道：“顾管事有事去做嘛，况且…”她不太好意思说，顾生全对于她而言并不算很
，但长贵却是自小着看她长大的，这种女孩子嫁妆的私事，当然宁愿找长贵了，这算是亲疏之别。长贵大概也有些明⽩，
了
，便道：“姑娘既然信得过我，我就帮着去做。是只房山这里的好地大都在几个大地主手上，一时间未必能找到好地。姑娘需得里心有数。”淑宁点点头：“我也明⽩，若是房山找不着，别处也行，要只离京城不远就好，如比良乡、宛平之类的地方。”她掏出那个装银票的荷包，道：“这里是五百两银子，是我这些年积下来地，你先拿去用，能买多少是多少。”
长贵忙推道：“待找到了再拿不迟。且而…姑娘要买地，是还先问过太太才好。姑娘的私房，是还 己自收着吧。”
淑宁想了想，仍旧把荷包递给他，道：“你先拿着吧，难道连你还信不过么？等你找到了合适地地，就来告诉我，我会问过额娘再让你付全款地。”五百两买不到多少地，她不过是想着先买一些，等有了收益再买，慢慢积来起。不过这个数经已超出二百两了，是还要先问过佟氏才行。
长贵也不再推托，收下了。
晚间顾全生来回报问价钱的事，佟氏与淑宁才道知，原来那福禄升并是不单独一家店，而是一家大米行地分号之一。
那是山西平
府一户姓石的中等粮商世家的产业，除去通州总店外，在顺天府境內有还八家分号。今年平地震，石家祖屋大半被毁，族人死伤惨重。了为救治族人，重建祖宅，石家家主，时同与是粮行的大老板打算卖掉几家分号筹钱，但具体是哪几家，还未后最定。而房山分号，在诸多分号中处于中流。管事的那位小石老板，乃是石家旁支，早年丧⽗，有只一位老⺟在族中奉养。今年地震中，他⺟亲被砸断了腿，他想回乡照料，却被家主安排留守，另换其他有家眷死亡的人回去奔丧。他听了族人的报信，得知⺟亲的情况不太好。便想尽早将店卖掉，好获得家主同意回家。他素⽇与顾全生也是常打
道的，还算合得来。一听顾全生说主人家想买他家铺子，就⾼兴得不行。两人商谈了半⽇，终于达成了协议。顾全生回报说：“石老板说，七月时有人出到三千五百两他都没舍得卖，但如今愿意以两千八百两地价钱卖给们我，连同名下的碓房、石磨一并转
。还会为们我留住店里的伙计，并且引见本地地大买家以及悉的米商粮商。是只有一点，他听说们我是官家，想请大人夫人帮忙，搜罗些接骨驳筋之类地治伤方子，还说若是太医开的就更好了。”淑宁听了，便猜到那人是个孝子，大概是了为⺟亲搜罗的，便对佟氏道：“听着乎似是个孝顺的人。大概也是急着脫手，才会
价卖了。两千八百两还算划算，们我就答应了吧。”佟氏点点头。道：“的确很划算，是只方子之类地有些⿇烦。们我府里也认得几位太医。可里头并有没擅长接骨的人。何况这种事，总要看过伤者才好开方子。如今样这…只怕不太管用。”
淑宁忽地心中一动，便道：“我倒不么这想，如今是不有成药么？想来接骨驳筋，总有现成的药丸可用。同仁堂、西鹤年那几家药房，总会有治伤的好药。另外，们我还可以请
悉的太医开点通用的方子，或是请们他去问擅长的人。上回为我治脚伤的淳于太医，咱们也算是人了，⼲脆去问他就好。有还就是…常年带兵的人，总会道知些个跌打方子，们我府里在军中有些人脉，叫人去问问，不然就是让哥哥问一声兵部里地人…”她顿了顿，没再往下说。然而佟氏经已明⽩了的她意思，似笑非笑地望她一眼，便对顾全生说：“就答应他吧。我这就去拿银票，先付定金，等契约签好，东西都接收后，再付剩下的。回头我会写信给京里，让长福去搜罗方子和药丸。”
事情进行得很顺利，京中端宁帮着问了几个带过兵地人，讨了些私家方子，当中自然少不了桐英的“家传秘药”又让长福送了些礼物给淳于太医，得了两个古方，然后连同几家大药房地成药，以及府里各家亲眷为真珍备下地补品与冬⾐，一并送回房山来。
然后淑宁又提议说，山西本就有灾，只怕药材方面也不太⾜，⼲脆自家出点钱，每个方子都配了十来剂，⾜⾜装了半车。佟氏索
又加了几
有些年头的人参，让顾全生连同余款给那小石老板送去了。结果那小石老板感动得差点没哭出来，连连说们他家“果真是信人”当天便为顾全生引见了几位
悉地大买家，又将一份账本送了过来，只说待他收拾好行李，便带顾全生去通州见们他大老板，顺便介绍几位粮商。淑宁陪佟氏看那账本，心下暗暗惊叹，真是走了运了。原本为以这家粮行顶多是卖粮给本地的平民和富户而已，没想到居然还做寺院的生意。房山境內多是山地，除去几座大寺有寺田，可以自给自⾜，其余的寺院不过是开垦得几亩地种些菜罢了，⽇常食用，都要用香油钱到山下买。这笔钱却是大头。房山地方，几乎村村有寺庙，而福禄升作为本地最大的粮行，每年都会与一百多家大小寺院做
易，数目之多叫人咋⾆。想来如果是不店主遇到变故，样这 钱赚的店，是不会轻易脫手的。
不过样这一来，淑宁原本的计划就要作些修改了。光靠自家⽗亲与叔伯的禄米，以及保定、房山两处田产的出产，未必能満⾜福禄升原有客户的需要，少不得还要另寻进货的渠道。她与⺟亲商议过后，便决定让顾全生带两个人去通州，看能不能找到可靠的粮商供货，若是能说服石家总店帮忙，就最好不过了。
过了几⽇，顾全生从通州回来了，带来了好消息，但有还另个一讯息：“石家总店的老板问们我，若是想从通州拿货，要不要考虑买下们他在八里桥附近的一处小分号？那里本来位置极好，是只位于背街处，又有几家大粮行在附近。以所生意一直很糟。本打算要改建一番，但眼下没那个闲钱。若是们我愿意接手，只需一千二百两银子就行。”
这话听得佟氏与淑宁都瞪大了眼：“么怎 样这便宜？别是诓们我的吧？”
顾全生道：“我原本也么这想。但来后他带我去瞧过了，店面很小。房屋有些旧了，店后倒是有两个极大的院子，有十来间大屋。因生意不好，年年赔钱，们他每逢旺季。就用那里存放总号地米粮。是只今年开舂前另修了库房，如今就用不上了，才要想卖掉。偏偏别人都嫌它不在大路边上，没人肯要。”
佟氏皱了皱眉：“听你样这说来，价钱倒是不贵，但们我要从那里买粮食，也用不着专门买间铺子，若是能在当地做生意还罢了，不能钱赚。要它何用？这个便宜不贪也罢。”
淑宁却想到个一主意，便问顾全生：“你说们他在旺季时拿那家小分号的屋子存放米粮，可见是原本的库房不⾜地缘故。通州最多粮商。象这种粮食太多自家店里放不下的情形应该很常见吧？”
顾全生不太明⽩她地意思，但是还回答了：“应该不少。我在那里便亲眼看到有粮商租用民房存放米粮。等粮价贵时再转卖。当地行价。一石粮食，不论存放多久。都要付一分银子。不少百姓全家挤在一间屋里，以求空出一两间房屋出租，一年下来，也有几两银子的⼊息。”
淑宁笑笑，心中有数了：“额娘，照我说，这小分号买下也不要紧。买下来后，咱们不买卖粮食，只把那大院子分隔成几个小院，多修几间房屋，充作库房，然后出租给粮商存放粮食。照顾管事所说，一石粮食租金一分，一百石就是一两。通州每年都有五六十万石漕粮经过，其中要只有几万石经过这小分号，们我获利就不少了。一千二百两，实在是很划算的。”这应该算是仓储业吧？
佟氏听了笑道：“原来有还这种钱赚的法子？那石家粮行么怎就想不到呢？”
淑宁也笑道：“们他自家有粮食要存放，自然不会想到要租出去。实其别人家也有样这做，只不过不会专门弄几个院子放罢了。且而这门生意又不求店面有多好，那附近是不就有几家大粮行么？们我若能与那些粮商结识，⽇后自家粮店里要进粮食，也很便利。”
佟氏点了点头，便对顾全生道：“既是如此，们我就⼲脆连那小分号也买下。照你说的，那店在现 是只赔钱，若能再庒些价钱就更好了，不过也不必強求。”然后又叫人唤了长贵来，道：“们我家先前监工挖地窖和盖库房地人，还在么？”
长贵有些摸不着头脑，便说：“在的，本就是们我自家的人。”佟氏把事情说了一遍，又道：“你叫那监工收拾下一行李，明后天随顾管事到通州去。这存放粮食的屋子不比其他，务必要⼲慡、通风，还要防鼠防虫防盗，让他经心些。回头做好了，们我从别院这边调一两房家人去看守，你先挑着，要可靠、机灵又有力气的人。”长贵忙应了。
就样这，三房一家的开源工程轰轰烈烈地展开了，然虽对于几个当家人而言，⽇子是还很悠闲。佟氏每天照管媳妇，真珍只顾着把己自养好，小刘氏仍旧天天被两个男孩子闹得头痛，小宝与贤宁依然吵闹不休。而淑宁，则每⽇都在管家、练字、看书、做针线、散步、陪家人聊天以及逗弄弟弟中度过。
转眼，便到了十一月。整个别院都忙来起了，为因明天就是休沐⽇，端宁要从京中回来。
淑宁在正收拾最近做的几件冬⾐鞋袜，打算让哥哥捎回京去给人，突然听到外头传来急步声，探头一瞧，却是扣儿冲了进来，一见她，便顿住了，低了头请安。
淑宁正要问她么怎了，却冷不妨听到后头有人喊扣儿的名字，扣儿脸一红，窜到后院去了。淑宁呆了呆，便看到院外来了个人，居然是牛小四。
牛小四脸涨得通红，见了淑宁，也停住了脚，咬咬
，扑通下声跪下，道：“姑娘，我求你个事儿，我…我想娶扣儿姐当老婆，求你成全。”啊？
（牛小四童鞋，偶决定成全乃滴心愿） n6Ｚww.ＣＯm