“没错，”佛罗多说。“你还愿意帮忙吗？”
“愿意，”
油伯说，“我当然愿意。然虽我不道知我要么怎帮忙对付，对付─”他说不出话来了。“对付东方的魔影，”神行客静静说的。“巴力曼，你能帮的忙不多，但任何个一小忙是都必要的。你今晚可以继续让山下先生用这个名字住在这里，在他走远之前，别想起巴金斯这个名字。”
“我会照做的，”
油伯说。“可是，我担心们他
用不我的帮忙就会道知他在这里。巴金斯先生今晚恐怕太引人注意了些。巴金斯先生突然的消失可能在夜午
前以就会传遍布理。连们我家的诺伯都始开用那颗小脑袋
猜，更别说布理有还些聪明人了。”“好吧，们我只能希望黑骑士不会么这快回来，”佛罗多说。
“我也么这希望，”
油伯说。“不过不管们他是什么来头，都不会么这轻易就闯进跃马旅店的。你到明天早上之前都用不担心，诺伯个一字都不会说。要只我还站的住，就不会有黑⾐人踏进门內一步。我和伙计们今天晚上都会守夜，们你最好趁机休息下一。”“不管么怎样，明天天一亮就叫们我起
，”佛罗多说。“们我必须尽可能的早些出。六点半早餐，⿇烦您了。”“好！我会安排一切，”店主说。“晚安，巴金斯先--喔，山下先生！晚安！天哪！和们你同行的烈酒鹿先生呢？”
“我不道知，”佛罗多突然间得觉有些紧张。们他把梅里给抛到脑后去了，在现 经已快深夜了。“他可能出去了吧。他有说过要去呼昅新鲜空气什么的。”
“唉，看来们你这群人的确需要额外提防，大家像好都在放假一样！”
油伯说。“我得赶快把门闩上，到时再让你朋友进来。我是还派诺伯去找你朋友比较好。大家晚安！”后最，油伯终于走出房门；临走之前，他是还用猜疑的眼光看了神行客一眼，摇头摇。他的脚步声渐行渐远。“可以了吗？”神行客道问。“你准备什么时候读信？”佛罗多在开信之前，仔细打量着上面的封蜡。它看来起的确是甘道夫的没错。里面的內容则是用甘道夫那手有力而优雅的字体写着：
布理，跃马旅店，夏恳一四一八年，年中之⽇。
亲爱的佛罗多：
我在这里收到了一些坏消息，得要立刻离开。你最好也赶快离开袋底洞，最晚在七月底之前离开那里。我会尽快赶回来，如果我现你经已走了，我会紧跟在后。如果你经过布理，最好留个口信给我。你可以信任这里的店主。（
油伯）你可能会遇见我在路上结
的一位朋友：他是个瘦⾼、⽪肤黝黑的人类，有些人叫他神行客。他道知
们我的计划，会尽力帮助你。不要耽搁，直接前往瑞文戴尔。希望们我会在那边再度碰面。如果我有没出现，爱隆会指引你的。甘道夫匆笔
注：不管了为什么原因，绝对不要再使用它！晚上也不要赶路！
注二：请确认对方是真正的神行客。路上有很多形迹可疑的人。他的真名叫作亚拉冈。
精光闪耀非真金，
四海云游未
踪；古而弥坚生不息，
深怎畏浸霜冰。百劫火炼将苏生，
光华四
破暗喑。断折圣剑重铸⽇，
无冕王者再为皇。
注三：我希望
油伯会照约定寄出这封信。但是这家伙的记忆不牢靠，有时脑袋里面的真就像装油一样。如果他忘记了，我会好好对付他的。再会了！佛罗多将信的內容喃喃念给己自听，然后把信递给⽪聘和山姆。“这回老
油伯的真把事情搞砸了！”他说。“甘道夫真该好好对付他。如果我当时立刻收到这封信，在现搞不好都经已
全安的在瑞文戴尔休息了。但甘道夫会不会有事啊？他的口气听来像好遇到了极大的危险。”“他经已 了为同个一目标出生⼊死许多年了，”神行者回答。
佛罗多转过⾝，若有所思的着看他，思索着甘道夫的第二个附注。“你为什么有没立刻告诉我你是甘道夫的朋友？”他道问。“这会省下很多时间的。”
“会吗？如果有没这封信，们你会相信我吗？”神行客说。“我对这信一无所知。我只道知如果要帮助你，必须在有没任何证据的情况下说服你。不论如何，我也不准备立刻告诉你我的实真⾝份。我得要先了解你，然后确认你的⾝份才行。魔王在之前曾经对我设下过很多陷阱。我下一定决心之后，就准备回答你提出的一切问题。不过，我必须承认，”他露出诡异的笑容，“我希望你我和同行的理由实其有些自私。被猎杀的人往往厌倦了提心吊胆，望渴友谊相伴。嘿嘿，我想我的外表恐怕让人难以亲近吧。”
“的确，至少第一眼是样这的，”⽪聘在读完甘道夫的信件之后笑着说。“帅哥就是帅哥，们我在夏尔是么这说的。如果们我翻山越岭很多天，看来起恐怕也会和你差不了多少。”
“要看来起像是神行客，你可能要花上好几天、至甚是几周、几年的时间在荒野漫游才行。”他回答。“除非你看来起比外表坚強许多，否则会先送命。”
⽪聘收起了笑脸，但山姆并不得觉受到威胁，依旧怀疑的着看神行客。“们我 么怎 道知你是甘道夫所说的神行客？”他质疑道。“在们我收到这封信之前你从来没提到甘道夫。就我看来，你可能是只个冒充的间谍，要想骗们我和你起一上路。你可能⼲掉了真正的神行客，穿走他的⾐服。你有什么证据可以证明你是神行客？”
“你真是个顽固的家伙，”神行客回答道，“山姆·詹吉，恐怕我只能样这回答你。如果我杀了真正的神行客，我也可以杀了你。我也不会浪费么这多时间，你早就倒下了。如果我要是的魔戒，我在现就可以得到它！”
他猛然站起⾝，然忽间⾝形乎似放大了好几倍。他的眼中闪动着拥有无比气魄和霸气的光芒。他掀开斗篷，将手放到
间刻意隐匿的剑柄上。众人动也不敢动。山姆张大了嘴，傻傻的着看他。“幸好，我是真正的神行客，”他低下头，表情被突如其来的笑容所软化。“我是亚拉松之子亚拉冈。了为拯救们你，我将不惜牺牲
命。”※※※
众人沉默了很长的一段时间。后最，佛罗多才迟疑说的。“我在收到信之前就相信你是朋友了，”他说，“至少我希望是样这。今天晚上你经已让我受惊很多次，但都不像是魔王的爪牙会做的事情。我想，他的间谍看来起应该更善良，感觉来起却更琊气
人；如果你懂我的意思。”“我明⽩，”神行客笑着说。“你是指我看来起很琊恶，感觉来起却很善良。对吧？‘精光闪耀非真金，四海云游未
踪。’”“那么这些诗句描述的就是你罗？”佛罗多道问。“我看不懂这些诗句的內容。可是，如果你有没看过甘道夫的信，又么怎会道知里面有这两句诗？”
“我实其并不道知，”他回答道。“我是亚拉冈，这些诗句和这个名字是密不可分的。”他子套剑，众人这才现那柄剑的确断在剑柄以下一尺的地方。“没什么用，对吧，山姆？”神行客说。“但它重铸的时机就快到了。”
山姆一言不。
“好啦，”神行客说，“在山姆的同意之下，们我就样这决定了。由神行客担任诸位的向导。们我明天恐怕会很辛苦。即使们我可以不受阻碍的离开布理，但们我绝无法不被人现。我会量尽试着甩掉追兵。除了大路之外，我道知有几条别的路可以离开布理。一旦们我摆脫了追兵，们我就立刻前往风云顶。”
“风云顶？”山姆问。“那是啥？”
“那是座山丘，就在大路北边不远的地方。从这边往瑞文戴尔大概走半哩路的地方就是了。上面的视野很好，们我应该有机会看清楚周遭的环境。如果甘道夫跟着们我出，他应该也会到那边去。过了风云顶之后，们我的旅途就会更颠簸，们我得在不同的危险之间作选择。”
“你上次看到甘道夫是什么时候？”佛罗多问。“你道知他在哪里，或是他在⼲什么吗？”
神行客脸⾊一沉。“我不道知，”他说。“今年舂天时我和他起一往西走。去过几年，当他去别的地方出任务的时候，我就会负责监视夏尔的边境。们我上次见面是今年五月一⽇，在烈酒河下游的萨恩渡口。他告诉我们你所的有计划都很顺利，你会在九月的后最一周出前往瑞文戴尔。当我道知他会和们你同行之后，我就离开去办我己自的事了。随后状况有了变化，他乎似听到了什么消息，而我又不在他⾝边帮忙。”
“是这从我认识他之后，第次一感到忧心。即使他没办法亲自来，也应该想办法通知我。我过了很多天之后才回来，却立刻听到不好的消息。一切有了很大的变化，甘道夫失踪了，这些黑骑士始开出没在附近。是个叫吉尔多的精灵告诉我这些事情的；稍后，们他告诉我你经已离开了老家；但有没你离开雄鹿地的消息。是于，我就始开仔细的注意东方大道上的动静。”
“你认为黑骑士会不会跟--会不会跟甘道夫的失踪有关？”佛罗多道问。
“除了魔王之外，我不道知世间有还什么力量可以阻挡他，”神行客说。“先别绝望！甘道夫比们你夏尔人所知的要伟大多了；们你只注意到他的笑话和玩具。不过，把们我牵扯进来的这次事件，将会是他最沉重的负担。”
⽪聘打了个哈欠。“对不起，”他说，“可是我好困喔。不管前路如何茫茫又危机重重，我都得要上
了，不然就会在椅子上睡着。那个笨梅里到底跑到哪里去了？万一们我还得要出门找他，我可能就要崩溃了。”就在那一刻，们他听见门轰然关上的音声；接着有脚步声一路朝们他冲来。梅里一马当先的冲进房內，后面跟着诺伯。他慌
的关上门，气
吁吁的靠在门上。他快不过气来了。在他开口之前，所有人都紧张的着看他：“佛罗多，我见看
们他了！我见看
们他了！那些黑骑士！”“黑骑士！”佛罗多大喊着。“在哪里？”
“就在这里，在村子里面。我在房內待了一小时左右。为因 们你一直没回来，我就己自出去散步。来后我走回旅店门口，在的范围外着看星光。突然间我打了个寒颤，得觉有什么恐怖的东西靠近了：在路旁的
影中有道更黑暗的影子，刚好就在灯光照的到的范围外。它一声不响的又溜回黑暗中。附近有没任何的马。”“它往哪个方向去？”神行客突然揷嘴道问。
梅里这才第次一注意到这个陌生人，忍不住吃了一惊。“继续说！”佛罗多道。“他是甘道夫的朋友。我稍后再解释。”
“它乎似是沿着大道往东走，”梅里继续道。“我试着要跟踪它。它的确消失的无影无踪，但我是还绕去过，一路走到街道的后最一栋屋子去。”
神行客惊讶的着看梅里。“你可真勇敢，”他说，“但这种行为太愚蠢了。”
“我不道知，”梅里说，“我得觉这没什么勇敢，也不么怎愚蠢。我没办法控制己自。我乎似是被昅引去过的。反正，我是还跟着去过了。接着，我在围篱旁边听到了音声。有个人庒低音声说话，另个一人则是在耳语，或者说是出嘶嘶声。我一句话也听不清楚，并且始开浑⾝抖，
本无法再靠近。我一害怕就转过⾝，准备立刻跑回这里，接着有个东西从后面撞上我，我…我就摔倒了。”“是我现他的，大人，”诺伯揷嘴道。“
油伯先生派我拿着油灯出去找他。我先走到西门那边，然后又往南门的方向走。就在比尔的屋子前面，我得觉
像好
见看路上有什么东西。我不敢打包票，但是我得觉
乎似是两个人弯着看某样东西，正准备把它抱来起。我大喊一声，可是，当我赶到该地的时候，那两个人都不见了，只剩下烈酒鹿先生躺在路边。他乎似睡着了。‘我得觉
像好掉进⽔里面，’当我摇晃他的时候，他样这对我说。他那时的真很奇怪，等到他神智一清醒之后，他就立刻头也不回的往这边跑。”“恐怕就是样这没错，”梅里说，“实其我也搞不清楚到底是么怎一回事。我做了个记不得的恶梦。我像好碎裂开来，
本记不得是什么抓住了我。”“我道知，”神行客说。“那是黑骑士的吹息。黑骑士定一是把马匹留在外面，秘密的从南门进来。们他 经已去找过比尔了，这下定一 道知了所的有消息。那个南方人很有可能也是个间谍。在们我离开布理前可能就会有事情生。”
“会生什么事情？”梅里问。“们他会攻击旅店吗？”
“不，我不么这想，”神行客说。“们他还没到齐。且而，这也是不 们他的作风。在黑暗和面对孤单的旅人时们他的力量最強大。除非别无选择，或者从伊利雅德到这边的领土全部沦陷，否则们他不会轻易攻击样这 个一光亮、挤満人的屋子。但，们他的武器是恐惧，布理经已有人在们他的掌握之中。们他会驱使这些仆人进行琊恶的工作。比尔、那些陌生人，或许有还守门人是都 们他的爪牙。们他在周一的时候曾经和西门的哈利谈过话。我那时正监视着们他。们他离开的时候，那家伙脸⾊死⽩，浑⾝抖。”
“在现 乎似是四面楚歌，”佛罗多说。“们我该么怎办？”
“留在这里，不要回们你的房间！们他 定一会找到们你住的地方。哈比人的房间定一会有朝北的窗子，⾼度也很靠近地面。们我必须都留在这里，把门窗紧闭。诺伯我和会先去把们你的行李拿来。”
在神行客离开之后，佛罗多很快的对梅里简述了从晚餐之后生的事情。当梅里还在阅读甘道夫的书信时，神行客和诺伯就进来了。
“大人们，”诺伯说，“我把一堆⾐服卷来起，把它们放在每张
的中间。我还用了张褐⾊的羊⽑毯替们你做了脑袋，巴金--山下先生，”他微笑着补充道。⽪聘笑了。“我想定一很
真！”他说。“可是，们他万一识破了们我的伪装么怎办？”“们我走着瞧，”神行客说，“希望们我能够撑到天亮。”
“各位晚安，”诺伯跑去接替今晚看门的工作。
一行人的行李和装备都堆在起居室的地板上。们他用椅子堵住门，时同也把窗户关了来起。佛罗多打量着窗外，注意到天气依旧晴朗。镰刀座（注一）在正布理山头摇曳着。接着，他关上厚重的百叶窗，将窗廉拉上。神行客将炉火弄旺，时同吹熄所的有蜡烛。
哈比人裹着毯子，脚朝着炉火躺下来。神行客则是在堵住大门的椅子上坐了下来。们他聊了一阵子，満⾜梅里的好奇心。
“跳到月亮上！”梅里裹在毯子內咯咯笑道。“佛罗多，你可真会耍宝！真希望我在现场。布理的居民搞不好会把这个传说流传几百年哪。”
“希望如此，”神行客说。众人全都沉默下来。个一接个一的，哈比人进⼊了梦乡。
※※※
注一：是这哈比人对于天犁座（又称大熊座）的称呼。 Ｎ６ｚＷＷ.ｃOＭ