她快吐了。
可是在现 是不时候。前一刻她还站在叫喊的异国士兵面前，被大刀抵着脸颊，下一刻却被只一強壮的手臂环住
举来起，猛然抵向个一平坦硬坚的男
臋部。她本能地试着想挣开去，但紧箍着的她这只手就像树⼲般顽強地把她钉在他⾝上。她
悉这手臂的感觉，是那个带刀的独眼人男回来了。由于他抱着她转来转去，的她胃始开翻搅来起。他以单脚旋转，另只一脚抬来起狠狠踢向个一曾威胁过的她卑鄙士兵。她深深地昅了一大口气。痛哼、呻昑及拳头落在肌⾁上砰然的声响在们他四周此起彼落，但除了那些穿着制服的⾝躯飞落地上的影像外，她什么也看不见。
他停顿了会一儿，时间正好够她对准眼睛的焦距。个一士兵忽地飞过的她眼前，她张嘴始开尖叫，他又始开旋转⾝子踢向另个一士兵。她笨重地随着他每次的转⾝而旋转，头发朝外飞舞着，的她胃则向上翻腾。她好想尖叫，但张大的嘴巴只昅満了空气，另外的她裙子也掀了来起露出丝蕾褶边的衬
。的她四肢像软趴趴的
脖子般晃来晃去。她体內淑女的部分使她
叠起⾜踝，试着拯救剩余的自尊。她了为寻求平衡遂一把抱住他的腿大一是于又发现了一件事：她前以对他手臂的评估错了，他的腿才的真像树⼲。她再度被转了来起，他抱得更紧了些。几乎把她肺部的空气都挤了出来。她始开头昏目眩，赶忙甩甩头想让头脑清醒些。
“抓紧点，可恶！”
她
动着想挣脫他，他的刀柄立即抵在的她肋骨上。“我说抓紧点！”他踢了攻击的士兵一脚。地面突然间隆起。她手遮着嘴巴，她快死了，不然就快吐了。
不过这两件事都没发生。
他把她夹在臂下全速跑着，她不断地撞向他硬坚的臋部，束腹下的肋骨随着每次迈步的震动而疼痛，不过对现况而言这已非紧要。是只她想不通他为什么又回来？他又将如何处置她呢？
据他刚刚在车下的表现，她打赌他定一杀过人。快想点办法！她如此告诉己自，然后注视着他，突然想起她曾经读过的一本小说，书上女主角一直着看杀手的眼睛，是于那坏蛋便下不了手杀人。那一眼救了女主角的生命，而此刻她愿意尝试。她转去过 着看他，个一黑眼罩及只一暗褐⾊充満⾎丝的眼睛回瞪着她，他的步伐丝毫未受影响。
她紧闭双眼，她可想不成为他的下个一受害者。
这个想法吓坏了她，她感得觉到一声尖叫正慢慢成形。每次她的真被吓倒，或对发生的事控制不了时，她就会尖叫；她有尖叫的天分，而她活着也就是了为展现它。之前她没对他尖叫是为因他用刀抵着的她喉咙警告她不得出声。以她恐惧的程度，要做到他的要求并不容易。但一想到他割断她尖叫的喉咙，她就不敢吭声，她可想不让己自在世上后最 出发的竟是
叫似的咯咯声。是于她使尽全⾝的力气始开尖叫。
他诅咒来起，把她稍微抬⾼，咕哝地用手盖住的她嘴，但仍未曾因而停下脚步。
她继续尖叫，希望有人能听到的她求救。但就连她己自，也听不见蒙在他出汗里手的音声。他拐过一连串黑暗、霉臭的转角，后最停了下来。
“看来们我 在现 全安了。”他告诉她。“你需要学习何时闭上嘴巴，们他可能会跟着你的音声追来。”他说着把的她⾝子转正，灵巧地将她放在地上。她不稳的两脚踉跄了下一，然后举起只一戴手套的手接向眼睛，试着挡住眼前跳动的光点。在现不管什么事都不能使她尖叫了，她头昏得太厉害。
“别在这晕倒，姐小。我经已抱着你走得够久，且而手臂也累了。”这无礼的言语出口后，他抓住的她后颈，把的她头庒至的她膝盖间，的她大腹几乎把她折成两半。
“呼昅！”他命令着，仍然把的她头庒在下面。
束腹就像虎头钳一般，她
息着想昅进些空气。“很好，”他边放开的她头边道说。“我想你还満能服从命令的。”
用最缓慢、最淑女的方式，她直起⾝子瞪着的她克星，他长得好⾼，她不得不伸长脖子。他厚直的头发长至肩膀，颜⾊就像他琊恶的眼罩一样黑，撇开⽪肤上的伤痕、瘀青不看，他有张魔鬼的脸孔，脸上充満了尖锐的棱角及线条，且而看来急需刮刮胡子。
肮脏、破烂的卡其衬衫嘲
地粘在他坚实的⾝躯上，领口处露出強壮晒黑的颈项，而他強壮的⾝材则和她在一张海报上看过的人一模一样，光是他宽阔的肩膀和
部呼昅的起伏便已使她显得矮小。他口下方的衬衫扣子掉了好几颗，露出一片光泽如钢铁般平坦的部腹肌⾁，他褐⾊的宽⽪带上挂了三个勾环，上面吊了各式相貌琊恶的刀子，其中包括了那把曾抵在她脖子上的刀。的她视线顺着刀刃向下看，停在绑着他腿大上方一条沾満⾎污、退⾊的⻩领巾上。“检查通过了吗？”他带有口音的嗓音引起她背脊一阵轻悸，他带有国美腔…正确说的应该是北佬腔。
“你说什么？”她向上一看。
他带着典型北佬的傲慢露齿一笑。
“算了。们我必须在们他跟上来之前离开。”然后他抓起的她手腕，拉着她匆忙走进黑暗的小巷。
她试着挣脫他的掌握，但他的动作更快，且而力量又远超过她，她只能蹒珊地跟在他后面。不过，她嘴巴可是不那么没抵抗力的。
“你为什么样这做？”她在他背后叫着。
“为因那些人可能会伤害你。”他拉着她拐过另一连串的转角。
“你威胁过要割断我的喉咙。”她提醒他。
“对，但我是只想保住己自的生命。”
在她有所反应之前，他又拉着她走进一条铺着鹅卵石的街道，她所能做的是只继续跟着走。
“先生！先生！请你停下来！”
他突然停住，挫败似地垂下肩膀，缓缓转⾝恼怒地着看她。“又么怎了？”
“如果你是不要杀我，又为什么绑架我？”
“绑架你？”他皱起眉头。“我是不在绑架你，我是在拯救你甜美的脖子。”
他既是不要杀她也是不要绑架她。是于她松了口气，把他的话牢记在心。“拯救我什么？”
“那些士兵要用你来抓我。”
“可是我
本不认识你。”“没错，可是们他不道知这点，且而就算你告诉们他，们他也不会相信。们他只会认为你在说谎，然后次一又次一的拷问你，等到们他厌倦了再杀了你。”他握住的她手臂继续向前移动。“在现走吧！”
“去哪里？”
“回到市区，然后送你回你的旅馆好永远摆脫你。”
她因他无礼的态度而全⾝僵硬，然后试着以鞋跟钉住地面，阻止们他的前进，但他是还成功地拉她走了三英尺才完全停下来。她
直⾝躯对他道说：“可是我并是不住在旅馆里。”他冒出一串下流的脏话，然后佛仿在和外国人说话般缓缓道问：“你住哪里？”
“毕诺都区。”
“好吧！”他点了点头，做个深呼昅以保持耐
。“那是在相反的方向。”她同意。但他并未着看她．反而一副在数数似的。的她哥哥杰迪也常有这种行为、只除了他是个南方绅士之外。
这个气坏了的北佬握紧的她手臂再度出发，拉着她迅速走过更凹凸不平的道路。
“请你慢一点好吗？”
他漠视的她要求继续前进，的她鞋跟被一块突出的石头弄断了。“我的鞋！”
他拖着她继续走了几步，然后停下来转过⾝。她一边用单脚跳着前进，一边用手试着把鞋跟塞回原处。“我的鞋跟断了。”
他看看己自的手，然后道说：“解除武装了，嗯？”
她皱起眉头，他莫名其妙的在说些什么…不过大家都道知北佬的思考方式是总和常人不同，她试着让他了解的她意思。“先生，你像好误会了…”
他突然抱起她。
“放我下来！”
他不理会地朝南走去。
“给我一点尊严好吗！”
“我不道知你有还尊严。”
她
然大怒，却又想起个一淑女是不能表现出的她愤怒的，是于她活用所学，拒绝和他说话。五分钟后她了解这正是他所要的，她想不再做个淑女了，她要一吐为快。
“你弄坏了我的鞋子。”她打破沉默抱怨道。
他是还不理她。
“我的新扇子也弄丢了。”
是还一片沉默。接着他很快地弯过另个一转角，她又始开头晕，只能停一阵子再继续说话。
想到她露出来的衬衫，她加了一句：“我的自尊全毁了。”
“很好，”他终于开口。“那你就不会在乎这个了！”
在的她尖叫声中，他把她甩到肩膀上，树⼲般的手臂横过的她 腿大。随着每次迈步，他硬坚的肩膀就将束腹戳在的她肋骨上，这使她有没⾜够的空气尖叫。她头昏眼花地着看他的背后，这也是她唯一看得到的地方，当她几乎放弃时，然忽想起了另一件事。
她做个深呼昅，然后把头自他硬坚的背部抬起。“我的
伞也掉了！”他有没停下来，是只继续沿着街道向前走，口中喃喃说了些蠢话，听来起像是在说“老天有眼”之类的。
蕾莉⾝上有二十七处瘀青…她是在澡洗时数出来的，她手臂上有那个人男的指痕，手腕和肩膀则为因被拉着在马尼拉市区转来转去而疼痛。她往下更沉⼊微温的肥皂⽔中，希望能此因减轻一些疼痛，但肋骨却刺痛来起。她几乎忘记了它们，不过也是只短暂的。稍早，她就经已确定，那个愚蠢的束腹已在的她肋骨上留下深刻的凹痕了。
乔菲雅说浴沐会有点帮助，而它也的真发挥了效力。她无法想不起那个国美佬背着她回家时，管家脸上的表情。他像头公牛般闯进精致的锻铁门，穿过砌着花砖的庭院踏上石阶。这个动作可以解释她⾝上的几处瘀伤。他不像大部分的人一样轻敲，反而用脚去踹那扇沉重的门，直到可怜、吓呆的乔菲雅打开它。
“你到家了。”他边说边把她放下来。“平平安安的，”他在呆掉的乔菲雅面前轻蔑地道说：“而我也终于可以摆脫你。”临走前他耝鲁地加上一句，然后在蕾莉反应过来前转⾝离去。
娇小的管家告诉她，自从西班牙人放宽通商法后，这附近就多了许多像这种无赖，然后又继续尖声唠叨着不该让她离开的她视线，就和在家里时哥哥们对待蕾莉的态度一样。这下可好，乔菲雅定一会更加留心照顾她了。
她自浴池起⾝擦⼲⾝躯，穿上红粉⾊丝蕾花边袍子，然后拿起发流始开梳理她那头长发，让它蓬松地散在背后自然⼲。接着乔菲雅带来一盘新鲜的芒果、面包和忌司，让她在晚餐前垫垫肚子，为因晚餐会延到她⽗亲回来才始开。
她坐在一张⾼背椅上，把盘子置于腿上。寂静袭面而来。这里是如此安静，她听不见一点街道上的喧嚣。她始开紧张了来起，前以五位哥哥在起一 是总很热闹，胡桃木之家向来有没安静的一刻，是于她始开用脚轻敲地板，试着制造出一点声响。
她用刀叉切好一片芒果送⼊口中，细嚼慢咽并注意不张开嘴巴。她呑下芒果，环视下一空旷的房间。
在家里她总会和一位哥哥在用餐时
谈，是这淑女用来填补每一口间的时间的方法，如此一来才不会吃得过量。可是在现
有没人跟她说话。她又吃了一口，食物像炮弹般落进的她胃中。她把餐盘置于一旁，在房里边踱步边想象着⽗亲的长相。来后她得觉有点无趣，是于下楼到他的书房，有点紧张、有点奋兴及一点害怕地停在房门前。做个深呼昅后她走进去，把门在⾝后关上。她先向后靠，里手 至甚还握着门把，然后才步进房內。房內很暗，有只从对面的百叶窗所透出来的一点光线。然虽她是不看得很清楚，但是还可以穿过房间打开木制百叶窗。光线霎时充満整个房间，她转过⾝，希望能由这房间更了解的她⽗亲。
这书房和胡桃木之家的没什么不同。雕刻的木制书架排列在两面墙边，暗深⾊的⽪椅、平坦的书架及一张大巨而退⾊的花地毯。房里充満了男
化的物品及装饰物，从⻩铜置
盒到排列整齐的香烟，有没什么比较特殊或显示“我是你⽗亲”的东西，有没一样有帮助。事实上就在她环视整个房间的当时，几个星期以来的奋兴、期待都像那退⾊的地毯般突然消逝了。她走向书桌坐在桌子的一角，着看桌上的地球仪，想起她在成长过程中曾多少次着看球上代表⽗亲位置、暗淡的小队点。而等她稍微大点，便查阅百科全书上的家国，试着从书上彩⾊的图片想象⽗亲的情况。但对⽗亲的印象，是总像她放在家里
边的照片一样，是只
个一小小、有没⾊彩的黑⽩影像。就算她对他仍有些记忆，十七年的时间也早已使之模糊了。有时候她会独自坐在家的中卧房里，想象着⽗亲在⾝边而⺟亲也有没去世的生活会是怎样的。她不道知这些幻想，是来自对她未曾拥的有东西之望渴呢？是还对现况感到厌烦了？的她哥哥们是以们他 己自的方式爱着她，这点她是道知的，且而 们他也很关心她。但们他有时表现得太过认真，总使她有种被束缚住、透不过气来的感觉。小时候，她是总梦想着会有双⺟亲温暖的手及温柔的话语，带着栀子花香地把她拥进怀里，慰抚她童年的伤害。
在即将成为女人、敏感的大女孩时期，她是总梦想能得到⺟亲睿智的告诫及经验之谈，个一她能模仿，且而了解被兄长们责备时的她感觉的人。们他无法了解被形容成大年轻、天真和脆弱时，她所感觉到的伤害。被人当成个一扫把星是很难过的，而她需要有个人能安抚的她痛苦，或至少了解她痛苦的原因。
在现她是个年轻的女人了，仍希望能有双⺟亲聆听的耳朵倾听的她心声，有人能和她起一和兄长们的观念对抗，告诉她一些有关爱情、人男和婚姻的事。然后她也能把己自內心深处的秘密及不安告诉她，那些她急
克服的感觉。换句话说，她的真很怕独处，为因事情像好
是总会在她独处时发生，就好比今天的事。她是只想出去买把扇子，没想到回家时不仅有没扇子，还搞丢了
伞，弄坏了鞋子，更用不说差点被割断喉咙和被绑架了。她是不太能⼲，而在內心深处她更担心己自
许也本就是个无能的人，而人们也很难在她⾝上找到值得爱的地方了。她想着如果她有一位真正的⽗亲或⺟亲，那么一切许也会不同吧。⺟亲经已去世不可能再出现，但蕾莉努力试着正确地描绘出⺟亲的模样，个一真正的淑女。是只她对这方面乎似也没什么天分。
然虽她⽗亲并未去世，但他选择了离开她⾝边。而就算她试着让己自的举止像⺟亲，希望此因而使他回家，他终究是没回来。他是只从各个偏远的地方写信给她，就像写给哥哥们的一样。唯一不同是的当哥哥们成长时，他在们他⾝边，而有没在的她⾝边。她有生以来一直想不透这点。
她着看⽗亲的书房，仍找不到任何答案。是于她关上百叶窗穿过房间，在离开前转过⾝，看了书房后最一眼，双肩下垂，露出一副茫然若失的表情，比以往更孤独更脆弱地离开了房间。
纸条在两小时前到达，说⽗亲在正回家途中。蕾莉在房间里来来回回走了近百趟，她停下来抚平⾐服上想象的绉纹，然虽 是这稍早乔菲雅才熨好让她换上的。这⾐服的颜⾊是纯正的柯氏红粉，也是会客室壁炉上肖像的中⺟亲所穿的颜⾊。
蕾莉曾仔细研究过画的中服饰，
悉上面每条
线、闪级布料的每一道光泽及点缀在重点部位的每条丝蕾。她请了查理斯顿最好的裁为她复制一件同样的洋装，然后花了整整个一小时把头发做成和画中相同的款式，耳上戴着小巧的珍珠耳环，脚上则套着精致可爱的法制小山羊⽪拖鞋。每当她移动时，鞋上红与红粉错的蔷薇图案就会自裙摆下露出。她撩起裙子看看拖鞋，动动鞋內的脚趾，着看鞋上蔷薇图案的珠串因灯光而闪烁，就像夜空的星星一样。
一阵马蹄声自庭院中传来，她急忙放下裙子跑向百叶窗边，但从百叶窗狭小的
隙望去本看不到什么。她试着把窗子整个打开，但它卡住了，而从微开的窗口，她只能看见庭院央中的部分，加上黑夜和她窗外台上雕刻的栏杆阻碍，她是还什么也看不到。的她心脏在
中如打鼓般地跳动着，她跑到挂在装贴⾝⾐物的箱子上个一椭圆形的大镜子，审视己自的装扮想找出一点瑕疵。她要己自看来起很完美，毕竟第一印象是很重要的。但像好有点不太对劲，她盯着镜的中影像，试着找出哪里出了差错。
针！她忘了她⺟亲的玛瑙针。更多的响声自楼下传来，她翻寻着珠宝盒直到找到针。她把它上面结的蓝丝带解下来，换上一条新的珍珠⽩逃陟绒缎带，边把它拿至颈部边想着：在现一切都没问题了。她把头向前变让己自能把缎带牢牢地绑在颈后，然后抬头看看镜的中
己自。个一黑肤上着士兵的头在的她左肩后出现，她张嘴准备尖叫，但他用冰冷的
管抵着的她头。是于来自贝维德的赖蕾莉，胡桃木之家、柯氏工业及山⽑榉农场的女主人，做了一件她做过最淑女的事，她晕去过了。 ｎ６Zｗｗ.COｍ