拉斯维加斯的效率永远是第一流的。
就在安东尼。霍普金斯说出了己自设定的人选，再从天堂宮返回小别墅的短短的半小时里，经已有人通知了化名为琳达的凯瑟琳，她搬离了佣人房，转到一层的客房里去，客房里各类女
用品一应俱全，⾐橱里挂着一套珊瑚红⾊的丝绒晚礼服，梳妆台上有着女们用来作画的底霜、粉饼、眉笔、睫⽑膏、眼影、口红、
线笔和一套与礼服相配的珠宝，特别需要提一句是的，在一瓶价值伍佰元的香⽔旁边明确地摆放着一盒“艾拉”一种无需开设处方就能购买的紧急孕避药，它能在无保护的行为后的一百二十个小时內起到孕避效果，但副作用強烈，它会引起不同程度的头晕、恶心与腹痛——凯瑟琳之以所如此了解，是为因
的她第个一男友——他很英俊，却耝暴无聇的就像是条公狗，他对凯瑟琳用了強，凯瑟琳在恢复行动能力后阉了他，第二件事情就是去买一份紧急孕避药，她想她那时看来起
定一是糟糕透了，药剂师脸上的同情之⾊庒都庒不住，她向凯瑟琳推荐了这个，凯瑟琳借着公园的饮⽔器一口气呑下了整整一盒，大量、过急的呑服引起胃部挛痉，她坐在草地上，摸索着找到那些圆滚滚半融化的小药片，把它们一粒粒地呑回去。这种近似于自
的狂疯行为引起的后果是严重的，的她
部腹至今还会在经月到来时剧烈疼痛。凯瑟琳摔了脑袋，争取把那些不愉快的记忆庒到找不到的地方去，她拿起那盒子“艾拉”把它放进梳妆台的菗屉，这时候她才发现梳妆台上有还 只一造型分十接近于粉盒的移动电话，她打开电话。电话的通讯录里经已储存了个一联系人和一条短消息，短消息注明了联系人的⾝份——这座别墅的管家，他在信短中用彬彬有礼的口味通知她今晚必须做的准备以及明⽇的大概行程，并特意写明，霍普金斯医生以及他的儿子，有还 们他的小客人所需要的一切是都必须得到満⾜的——在现凯瑟琳也能视情况提出些要求：“要只是了为更好地服务于们我的贵宾。”他是么这说的。
凯瑟琳不认为霍普金斯会要想和己自上
什么的，然虽凯瑟琳是他
子的妹妹，他儿子的姨妈，但他看不起她，也不喜
她。她道知，她和他的想法是一样的，至甚有过之而无不及——即便到了世界末⽇。地球上只剩下们他两个，们他也只会扑上去用牙齿和指甲撕碎对方。出于女
的本能，凯瑟琳试了试那件晚礼服，这件礼服不算太暴露，尤其令她⾼兴是的。这件礼服是单侧⾼开叉的，另一边打着造型优美的褶皱，设计师的原意是只想让穿着者的臋部看来起更为丰満，而凯瑟琳的着眼点却在其他方面——她这次随⾝携带了一把m85“超石”这种
威力大，精度⾼。重量尚可，“机构“为们他的女员工专门配发了腿挂式快拔套，套轻薄而牢固。她可以安心地把这条钢铁蓝⾊，会叫会咬人的小狗牢牢地固定在腿大外侧；她换上就放在晚礼服下的⾼跟鞋，有着五英寸金属细跟，镶嵌假红宝石的鞋子让她有点不习惯，但她也道知
己自不可能向管家要求一双平底鞋。她在镜子前面走来走去，争褥
悉这套⾐服。她做了几个幅度较大的动作，然后练习如何在最短的时间內拉开长及脚踝的裙摆拔
击。她按照管家的要求，呆在房间里等待霍普金斯的传召，午餐和晚餐是都送到房间里的，质量和分量都要比前几天好的多得多，在晚餐的银盘子里有还意外惊喜，一卷子黑⾊镶金边的筹码，写明了是免费供她使用的。
***
当凯瑟琳⾝着礼服从房间里走出来的时候，安东尼。霍普金斯想到了己自的
子。凯瑟琳的每一份影像都在他的记忆之宮里好好地保存着，他清晰地记得第次一看到她⾝着晚礼服的样子，那套
油⾊的细
丝绸袍子是还他亲自为她挑选的，外罩珠光宝气的短衫，穿在她⾝上简直就像是与生俱来般的美妙。他找到了一对大约制造于十九世纪的古董耳环，上面的翡翠罕见的有没被刻出晶面，保持着圆润的自然形态，就像袒露着肩膀和
脯的凯塞琳。天堂宮管理人员的审美观也不算是太差，不过狡猾的魔鬼是还看出了点名堂——凯瑟琳戴着的红宝石首饰并是不真正意义上的红⾊刚⽟，而是便宜得多的深红⾊尖晶石，连同周围的碎钻，整体价格不会超过五千元。
有还让安东尼。霍普金斯略感意外的，凯瑟琳把己自的那张脸打理的很是不错，她用了含有些虚光的棕黑⾊眼影，上眼线要比下眼线浓重，在眼尾拉长变细，睫⽑上点缀着金⾊的小碎片，
⾊
満
润。凯瑟琳看到了别西卜和撒沙，两个男孩和霍普金斯医生一样，穿着无尾晚礼服，头发梳的很整齐，带着细领结，“们他？”
“‘天球’的规矩不像外面那么严，”霍普金斯说：“孩子们可以亲自感受下一游戏的乐趣。”
“那是不游戏。”凯瑟琳愤怒地道说。“你在教们他 博赌。”
“对于异能者来说，”撒沙平静地揷进话来：“博赌就是游戏。”就像他和别西卜都能听到苹果机內部那点不同的细微音声那样。
“肖恩。巴蒂尔曾经告诉我，他给我预备了两个女伴，如果你坚持要站在这里，”霍普金斯医生说：“你可以站在这里，凯瑟琳，没关系，我一向宽容。”
凯瑟琳站在那儿，像是拿不定注意——是拔
是还脫下鞋子，她试过，那双鞋子的
部尖锐而硬坚，可以轻而易举地在石头上留下痕迹，她可以用它敲穿霍普金斯的头盖骨。她深深地昅了一口气，放松肩膀，向前走了两步，万幸，那个卑劣、无聇、假惺惺的混球有没抬起手臂。看来们他都希望能在最大限度內减少彼此的接触。管家等待在门外，为们他打开了黑⾊加长克莱斯勒的车门，霍普金斯记得这部车是肖恩。巴蒂尔的心头好。看来那个蓝肩膀的伊万真是惹怒他了，他会使用任何一种手段，要只能把这头来自于北方的野兽赶出拉斯维加斯，当然，如果能让他彻底从生者的世界里消失那就更好了。
“们我今晚先试试轮盘和双骰。”霍普金斯医生说。
“轮盘是否只能看运气？”别西卜说：“我倒是道知，有些人玩的一手好骰子。”
“轮盘未必，”霍普金斯说：“轮盘也是有规律可循的。”他想了想：“双骰也未必，输赢这种东西是总难以捉摸——这正是我要想 们你感受的。”
撒沙和别西卜兴致
地挑起了眉⽑。凯瑟琳面⾊严肃，一言不发。后最她扭过头去，着看车窗外面。
突然有样东西轻轻地碰了碰的她手臂，冰凉，带着⽔珠。
她转过视线，看到了一双⾊泽罕见的眼睛，在车厢的光线下，它们呈现出一种深紫⾊蓝宝石才的有绮丽⾊彩。
“别紧张，”撒沙温和地道说：“们我 道知 己自在⼲什么。”
“你得相信我。”
（待续） ｎ６Zｗｗ.Coｍ