云妮那一整天都要想告诉明克，如果他能够搬到楼下会比较好。她打算么这做，可是一直没能开口。她不道知 己自为何迟疑，是这 的她房子，她有权力做决定。然而她乎似找不到合适的时机。
再说，明克乎似比平时更沉郁、更不安。这种若有所思是从不曾有过的。至少很罕见。她让他借着镜子和留声机己自练习。当她半个小时后回来察看时，发现他是只坐在那儿，眼睛盯着半空中，手指抚着光溜溜的上
…令人惊讶是的，那儿的胡子又被刮⼲净了。后最她⼲脆放弃了要他搬到楼下去的事。明天再说，她对己自承诺。到了第二天，她找不到他。
明克偶尔会离开一阵子。“去处理我己自的事。”他是总一本正经地道说。云娜从不道知他到底出去做什么。她道知他有动物要照顾，他应该也有朋友，可能去炫耀下一他的财富和仪表。
约莫中午时分，她听见他回来了。她在正工作室外走廊另一头的书房看书，听见他在屋后那间供人脫掉
⾐、泥鞋的小房间乒乒乓乓的弄着什么…明克⾝上老是有泥巴。她可以听见他踢掉了靴子，乎似刚才是从后花园走进来。过了几分钟，她听见了他的脚步声在走廊上响起，朝她走来。他的脚步声比平时要重一些。然后他出在现门口，道说：“在车库里。”
“什么在车库里？”
“那些老鼠，它们在那里有个窝。们我去抓它们。”
她大笑。“你要我和你起一去抓老鼠？”
“很好玩的。”他咧嘴笑道，是她这两天以来见到最轻松的表情。好玩。他又是原来的那个崔明克，认为所的有事物，包括人生，都很好玩。
她靠回椅子里，忍不住笑了来起。用这种方式看待事物实其也不坏，她想。“那是工作。”她反驳道，且而他也是一⾝工作的打扮。他穿着厚重的靴子和旧⾐服。
他走过来，要想拉着的她手臂站来起。“的真，是很刺
的工作。来吧，你用不着帮忙或看我抓，但是你应该瞧瞧我所说的，就在你的车库里。”她让己自被他拉着手臂站来起，然后扬起眉⽑望着他。“你会杀掉它们吗？”
“那些老鼠？当然会。”
她蹙眉。“那是不很忍残吗？”
“我不得觉，当然老鼠们不会同意…狗和鼬鼠会动手的。”他扮了个鬼脸。“云妮，它们是老鼠，肮脏、丑陋的老鼠，只一一年可以生下五、六十只的小老鼠，而这些小老鼠在两个月后也会始开生小老鼠。它们到处
跑，吃掉你拿来喂马的饲料，钻进你的墙壁里，爬进你的马车…”“啧，”她颤抖来起，然后皱起了鼻子。“然而它们是还个生命啊！”他那低沉的笑声总能引她发笑。“你说得对，亲爱滴。”她经已不道知告诉过他多少次了，是亲爱的，而是不亲爱滴。他拉着她往前走。“们我该去买些
酪，每天晚上留给它们吃，或许还打个蝴蝶结。噢，少来了。”他让她转去过走在前面，己自在后面推着她。她回头投给他个一忧心的表情，但他是只 奋兴地扬起眉⽑。“给我一些木头，伙计，”他⾼兴地道说，又说起了土腔，是只这次的腔调更浓：康瓦耳，海盗之地，还加上一点伦敦口音。“们我要让它们⾎染车库。”
看到他的心情又好了来起，真让人松了口气。
她跟着他走到车库，心想，是这个好机会。趁他心情很好的时候，告诉他搬到楼下的事。为什么她会得觉这件事如此困难？这没什么，他只会耸耸肩，至甚毫不在乎。
在车道尽头的车库前，有一辆驴子拉的货车，是他从朋友那儿借来载运他的那些狗和鼬鼠。明克的手下们一见看他和她走过来，就不停地吠叫騒动来起。
他从板车上搬下六个笼子，每个笼子里装有两只鼬鼠。五只小狈在明克朝它们吹回哨时跳下车来，魔力在他的脚边跳着，显然较平常警觉和奋兴。云妮跟着这群动物走进车库…明克的两条手臂底下都挟着笼子，手上还提了好几个，狗儿则跟在他的脚边。他低哼着个一曲调，像以这曲调指挥这些动物，啊，个一斑⾐吹笛人。
一走进车库，他就蹲了下来，将一笼笼的鼬鼠放在地上。狗群们仍然騒动不已，可是他朝它们一挥，并且道说：“嘿！”它们全都安静地坐下来…六只⽑茸茸的小脸期待地望着他。“们你等下一。”他告诉它们。
她着看他行动…他站了来起，弯
将一笼鼬鼠从地板上推向只一狗，所的有动物都全神贯注…当他向她做着解释。“在我的故乡，抓老鼠是一种运动，一种左邻右舍起一来的好运动。我从小到大都在⾕仓、
舍、矿场里和十几个人男
起一抓老鼠…”他继续说着，但是她只听到片段。他纯
地每隔一段距离安排只一狗，然后将笼子推去过，调整位置，观察会一儿，再调整角度。他⾝上有一条宽⽪带，垂挂在那里的工具随着他的移动，不停地出发声响：带有铃铛的颈圈、一捆绳索、修剪树枝用的大剪刀、一
又长又细的木
，以及一金属短
。⽪带尾端靠近他臋部的地方是一双折叠来起的旧⽪手套。他穿了一双厚重的靴子，随着他的走动出发厚重的音声。他的
脚塞在靴子里，塞进里的则是一件褪⾊的红⾊紧⾝套头针织衫。旧工作服，类似她第次一见到他的那天所穿的，但在现的看来起比较像样，为因
有没人在后面追他，是明克在掌控一切。他既优雅又有自信，深知己自 在正做什么。
他解释完毕。“…可是你定一要把狗安排在正确的位置上，”他道说。“再让鼬鼠直奔可能的地方。它们突袭鼠窝，而躲过它们的老鼠会遇上狗。至于我…我就拦住任何躲过前两道防线的家伙。”
这儿是他的场战，一场由动物发动的战争。云妮又颤抖了来起。她定一是出发了音声，为因他停下来回头看了一眼。“你得在我始开前离开。我是只想让你了解我么怎做，而事前会比事后容易解释。”佛仿怕她争辩，他又继续说：“这和猎狐差不多。事实上，猎⽝会用牙齿撕裂狐狸的喉咙，而魔力只会到处寻找狐狸或老鼠，跟着钻进地上的
隙里，然后停在原地吠叫，等你把它们挖出来。”的她脸红了来起。“天啊，我没见过老鼠…”她望着他。“它长什么样子？”
“老鼠？”他嘲笑她胆小的好奇心。“它们会从木板里跳出来，到处奔跑。”他摇头摇。“这场出乎你想象之外的混
会持续个几分钟，大家彼此追逐，为因那些老鼠而狂疯。场面并不好看，云妮，但绝对相当刺。如果你想看，最好爬到半楼上面比较全安。”“全安？”
“褐⾊的老鼠不喜
⾼的地方。”“呃，用不了，谢谢你。”
“真是惜可，”他嘲笑她。“你将错过这辈子所能看到最刺
的事。”她很怀疑。她认为眼前所见已是这辈子最刺
的事，个一⾝上挂着短和项圈上带有铃铛的人男，脚穿有钉子的工作鞋，踩在的她地板上出发轰隆隆的声响。还想让的她车库变得“好一点”“么怎了？”他道说。“你为什么那样盯着我看？”他笑了，佛仿她会指控他什么似说地：“好吧，我带你来这儿是想让你看看我有多厉害。如果你留下来，定一可以大开眼界。”他的脸上浮现了更多自信。
“我经已大开眼界了。”她报以微笑，然虽有点不自在。老鼠，哼。“我相信你的确能力十⾜。”她摇头摇。“你对很多事情都很在行。”
他饶富兴味地歪着头。“你老是在纠正我。”
“你对很多事情都很在行。”她又说了次一。
“你的真 么这想？”他喜
这个想法。“是的。”
她环顾四周，微微颤抖地想象着他的场战如何开打。然而继续想下去就有点过于⾎腥而骇人了，然虽她毫不怀疑他将获得胜利。“以所你有…”她不道知该么怎称呼，然后想到：“你的顾客和工作的地方？”
“系地。”他道说，故意逗她。
“你么怎记得去过哪里、哪里没去过，有还谁需要做这个，以及该收取多少费用呢？”
他回过头，一脸她疯了似的表情。“我用不记，要只写下来就行了。”
“写在哪里？”她道问，想象着潦草写在纸上或手背上的东西。
她换来了另个一她真是缺乏想象力的眼神。“写在本子里，云妮。”
“帐簿吗？”
他翻着眼珠子。“差不多。我是个生意人，有上百个固定的客户，每年还得向上百位新客户自我推销。我写下们他的地址、我到过哪里、们他说过什么。我会把我的收⼊总和加来起…去年我赚了六十四镑。这对个一像我样这的家伙…”他纠正己自。“像我样这的人来说并不坏。事实上是很好。”
这倒是的真。她大感惊讶，他竟然还记帐？
他继续说下去。“在那里的乔依是魔力的儿子，拥有板车的家伙有只魔力很喜
的⺟狗。我让他先挑下一胎所生的小狈，用来
换今天使用他的板车。”“你真是个好人。”
“不，这与我是是不好人无关。那就是我要告诉你的，这就是我做生意的方式。我得让那家伙⾼兴，以便用他的车；他也收点钱来维修他的车…”
他继续口沫横飞地谈着他的工作，对这份工作感到分十骄傲。
云妮也对己自发现捕捉老鼠是件有趣的事，而大感惊讶。
明克抓出只一鼬鼠，解下一条项圈“…这要只钻到地板底下，铃铛让我道知它在哪里。”他提起那只小动物，它⾝上的⽑⽪光滑，像是貂的颜⾊。“很漂亮吧？”
当他将它放回笼子里时，云妮心想，不，漂亮的是不鼬鼠，而是这个人男，修长的四肢，浑⾝散出发健康的气息。即使他穿着捕鼠人的⾐服。
个一捕鼠人，那就是他。想想看，他还吻了她呢；次一是轻柔地，次一则带着浓烈的热情，惹得她哭了出来。
噢，天啊，她告诫己自，别得觉他让人奋兴。噢，不，何不⼲脆请个扫烟囱的工人来打扫烟囱，然后也吻他呢？她可以找玻璃工人来修补前面的窗子，或许还能获得个一拥抱。⽔管工人也是个好人…噢，云娜，控制下一你己自。
老鼠，她心想。天啊，她该离开了。他经已完成布置，即将始开。她转过⾝。“呃…”她道说。
明克着看她，道知她要走了。了为不知名的理由，他要想她留下来。“你看。”
他朝魔力抬起手臂，弹了下一手指。魔力始开玩它的老把戏，是只 了为好玩，为因明克要它么这做。它始开上下跳。
魔力是不 只一好看的狗。它的⾝体是⽩⾊的，个一长着胡须的棕⾊鼻子从⽩⽑中伸出来，一⾝斑驳的短⽑．有还一张皱巴巴的小脸。它是只松垮的小狈，几乎还不到一尺⾼。可是魔力有颗巨人般的心，做任何事都全力以赴，毫无所惧地投⼊。
它跳来起超过五尺⾼，伸长了⾝体，小小的脚一碰触到地面，马上又往上跳。拉长⾝体。见到这只狗活力十⾜，让明克很⾼兴。次一又次一，除非明克下令，否则它绝不会停下来。要是有一天明克在它跳上跳下之间死去，魔力定一会不停地跳到死为止。
明克朝云妮微笑，的她脸上为因惊讶而露出了笑意。“它的后腿就像装了弹簧，”他道说。“你见过这种事情吗？它可以跳到⾝⾼五倍以上的⾼度。如果我也那么行，我都可以跳上车库的屋顶了。”
她头摇 着看眼前这一幕。看到她在这里，陶醉地露出得觉有趣的表情，让他分十⾼兴。噢，他要想昅引的她注意，让她留下。他是只不确定该么怎做，总不能放老鼠来追她啊。
了为魔力好，他点了点头，狗儿站定在地上，眼睛发亮，⾼兴地准备在他一声令下时继续。明克从口袋里拿出一片苹果给他，是狗爱吃的东西，也是它的酬劳…然虽就算有没也没关系；通常是都 有没的。
明克道知云妮并没在听他说着狗的事，他是只在自言自语。他要想说别走，留下来，留下来像样这 着看我。他继续说下去：“有次一有只老鼠和这家伙杠了来起，但是咬魔力只会让它抓狂…”
他瞥了云妮一眼，她很喜
狗儿的把戏，但是她己自的脚也微微动着。抓老鼠令她紧张，她不喜这种气氛，想不
见看老鼠被杀。他为什么要带她到这儿来？他早就可以预料到的她反应。
他当然是道知答案的，的她脸就是答案。为因他对此实在太在行了，光是布局就看得出来…然而对于其它她所教给他的事物，他又是如此笨拙。他要想…在她面前表现出纯
和⾼雅。哈，捕鼠人谈什么⾼雅。倒是有个法子可以让淑女们印象深刻。事实上，这经常让们她印象深刻。不只次一，们她会站在楼梯的栏杆旁，着看楼下的他弄走那些棕⾊的老鼠。一楼的棕⾊老鼠，比较温和的黑⾊老鼠是在楼上；这一点从未改变过，是老鼠世界的法则。要只几只猫就可以料理楼上的黑⾊老鼠，可是占据地面的琊恶东西就必须由明克来应付了。不只次一，那些夫人姐小们会着看他做这件事，厌恶地尖叫，但又奋兴不已。事后他会在们她的洗涤房或泥巴室里把己自清理⼲净，然后获邀留下来喝杯茶或波尔多葡萄酒，而事情就从这儿始开往另一件进行。
“我得走了。”云妮道说。
他着看她。“我道知，稍后我会梳洗下一，换件⼲净的⾐服，然后在下午的上课时间去见你。我不会迟到。”
“很好。”她上前一步，然后又踱了回来。“噢，我有还件事得告诉你。弥顿，”她道说，佛仿那个人该受到原谅、容忍，然后她又摇头摇。“不，是不弥顿，我…”
明克等着，⾝体里的⾎
比他更早产生反应。她脸上的表情在说，他就要被告知一件不好的事情了。她道说：“呃，我，嗯…要你搬到楼下弥顿隔壁的房间，他会帮你的忙。”
像是要她否认似的，他道问：“你要我搬到‘佣人’区？”
她摇着头，但又确认了这一点。“你会和弥顿在起一，”像好 是这个莫大的荣耀。“就在他的房间隔壁。”
“很好。”
她自卫地又加上一句他经已 道知的事。“我喜
弥顿，他不是只个仆人。他住在楼下是为因他喜那里，且而
样这做也比较合适。”“且而 为因他是你的管家。”
她皱起眉头，张开嘴巴，却又什么也没说，佛仿对他大声说地出来而感到愤怒。
事实冲击着他，他很清楚己自为什么要搬到楼下去。明克这个坏家伙被驱逐了。她要来自东区的恶
住得远些，或许她会记得不要吻亲佣人。可恶，
她来试试。他下一子想不再说什么，也想不让她看出己自的失望，此因他转过⾝，对的她哑口无言和愤慨的困窘挥挥手。“用不着解释，”他道说，弯
拍拍他的狗。“我住楼下也一样，包姐小。等这儿弄完后，我马上去搬。你是还离开吧，我马上就要始开了。”他站了来起，手在
子上拍了拍，从带上取下手套。就在这时候，只一鼬鼠朝它在车库里的同伴出发低沉的愤怒叫声，伴随着一声嘶嘶声和柔软⾝体砰的击撞声。
云妮想都没想就跳到了他⾝上，抓住他的肩半爬到他的背上。她差点儿就把他给撞倒了，他勉強在她抓住己自的下巴和耳朵的情况下，劲使稳住己自。“是鼬鼠。”被的她手臂勒住了脖子，他奋力道说。
的她⾝体放松了一点，但是还 有没从他⾝上下来，穿着裙子的腿紧紧地圈着他。
“是只鼬鼠而已。”他再次向她保证。
他扭转
部。把她从⾝上弄下来，努力以这种笨拙的势姿让个一⾼大的女人在地上站定而不至于将她摔落。噢，放下的她感觉真是奇特而美好。当她分开的腿双沿着他的腿大往下滑时，他震了下一。⾝体的接触让她也跳了来起，且而比他更惊讶。他经已习惯两人之间这种悸动了，它是如此地強烈，让人无法抗拒，至甚被它牵引得团团转。他将她从⾝上拉开，体內的⾎
在翻腾。他可以感觉到的她双峰庒在己自的背上。天啊，他心想。他将她转到己自面前，放下来。她就站在那里，脸部离他有只一寸，⾝体完全贴在他⾝上。她抬起头来，如果朝她吹口气，的她睫⽑至甚会颤动来起。有那么一瞬间，他确定她是在等待…等着他采取通常会的有行动。如果他要想 吻亲眼前的某个女人，一般来说他是不会迟疑的。
然而这次一，他轻轻地道说：“又是我的错了，对吗？”
“你说什么？”她
了嘴，在那里等着。懊死的，他想。若距离远一点的话，他就能做得好一些。可是她就靠得么这近，却还不肯承认，简直让他火冒三丈。他单刀直⼊地道问：“你要我吻你吗？”
“不！”她马上道说，然虽从她脸上惊恐的表情看来，多半是为因 的她心意被猜中了。
他一把将她推开。“好吧，哪天你真要想的时候，请记得我喜
有一点参与感，彼此分摊责任，包姐小。如果你要我吻你，直接说出来会比较好。否则…”他故意别开头去。“你永远也别想从我这儿得到任何吻亲。”她瞪大了眼睛，嘴
为因用力抿紧而转成⽩⾊，脸上各种情绪织…沮丧、苦恼、困惑…了为刚刚才发生的事。可是她把己自变成可恶的女人，她说：“你不应该用right，而要说quite或rather，至甚用ratherish。”
他哼了一声，向她挑衅。“我才不会说ratherish哩。”
然后他想大笑，他和云妮又始开了。天啊，这个女人真是顽固，她己自都有没感觉到吗？可恶，他想把她按在墙上，拉起的她裙子…或许不，要到马车上，在座位上躺下来，或是…老天，他想不起该么怎做，或者该说他可以想出上百个方法。他要想拥有她，就是拥有她…即使在地板上也行，如果狗儿和鼬鼠们不介意。
他改口道问：“你要我么怎说？其他的有还什么？”
她再度纠正他。“对不起。当你要别人再重复一遍们他所说的话时，记得要说对不起。”
他不耐烦地扬起眉⽑，道说：“对不起，包姐小，你到底要我么怎说？”
她紧紧盯着他。“quitefine，或是ratherfine。”
“rather，”他重复道。明克可以听见己自正确说地出这个字。
他着看云妮，她正等着他把整句话完说。愚蠢的女人，比起赞美他，她更喜
纠正他。“比较好，包姐小。”他为以 己自或许又说错了，为因她正朝着己自瞪大眼睛眨着。但是她道说：“嗯，对了，样这比较好。”她大笑来起，然后没来由地喃喃道：“我很抱歉。”
又次一的道歉，然而他不确定是了为什么。有没多做解释，她已转⾝走了出去。
他着看她跑出车库，一路不停地跑过后院，穿过后门进屋里去了。
真是太好了，明克，你是一样奖品。
他的手往后梳着头发，闭上了眼睛。他昅气呼气，让心底和⾎
都平静下来。天啊，这个女人经已快把他给
疯了。他把气出在老鼠⾝上。
他把车库
给它们…鼬鼠追、狗儿跳，老鼠们尖叫着四处逃窜。一场分十钟的大混战，正好符合他的心情。结束后，他坐在地上数着：几十只死老鼠，⾝上带着鼬鼠和狗儿咬的伤，尤其是狗的。很好，他想，很好。
“她离开也是对的，你道知。”他照顾着只一小狈的伤口，边对它道说。“真可怕，是不吗？看看它们么怎伤了你。”
他突然想到己自带云妮过来的另个一理由。是的，他想让她看看己自在某方面有多行，然而更多是的 了为证明在心底深处的他，仍然是原来的那个己自。
结果只证明了他并是不：狗儿并不赞同他的看法。明克一放开它，它马上跳了来起，准备随时再继续追猎。愚蠢的狗。老鼠常撕裂东西，然虽并不常，然而有时候被咬是的崔明克。他手上被老鼠咬过，小腿前面也有。抓老鼠或许是个好运动，但是就工作来说，它还真是恶心。
相当（rather）恶心。
他吐出一口气，从鼻子里哼了一声。常非（extremely）恶心，这种事前以从不曾困扰他。它很危险，但是他从不曾想过能有别的选择。选择，是这另一件⿇烦事。要只他张大眼睛，就可能有新的选择等着他。
明克用⿇袋装起老鼠，小心不去碰触到它们，然后把动物们关回笼子里，带到后院的帮浦旁边打⽔冲洗。他把狗和鼬鼠们洗⼲净，以免传染到老鼠⾝上的病菌。稍后他己自也必须清洗一番。
当他把冷⽔往魔力⾝上冲时，他忍不住庆幸己自可以洗个热⽔澡。
然后他听见己自在心底说着，该死的，最近他的真喜
上澡洗了吗？是的，他不喜拔掉浴⽩里的塞子，是总躺下来泡到⽪肤起皱。住进这栋屋子对他所产生的影响，比他原先的预期大了许多。他始开喜
一些己自买不起的东西，浴⽩，好几加仑的热⽔，満是蒸气、只用来澡洗的房间。他始开喜
个一无法拥的有女人。他如此信任云妮真是可笑，他经已习惯接受的她纠正。他信任她着看 己自，然后说出并修正几个星期后会露出马脚的东西。最近他始开在脑海中记下那些他喜
学习，并且打算继续保留的东西。他从她⾝上得到的东西，远比这场赌局更多。他始开有了新的想法，而云妮是一面好镜子，他可以着看她，然后调整己自到最适合的程度。当她不严肃的时候，她是他最想谈心的朋友，每⽇迫不及待要见到的人。天边露出第一道曙光的时候，她就进⼊了他的心中。他在睡眼惺松、沉⼊梦乡前对她微笑。甜藌的云妮，有趣的云妮，聪慧的云妮。害怕的、勇敢的、谨慎的、过于拘泥小节的云妮，是总假装这个世界有没牙齿，好避免被它咬到。
不，他经已 是不原来的那个己自了。除了不再一样，他也不确定己自是什么。了解到这一点，用一种新的方式看待己自，就像好第次一 着看 己自光秃秃的上
。这让他不安，不知如何是好。眼前的选择将他整个人都翻转过来，他无法决定己自要往哪里去，而这实在是太不寻常了…不，相当（rather）不寻常…会得觉如此的茫然。这突然让他想起了己自和云妮晚上看书时所念到的一些字。他一方面喜看书，另一方面又咒骂己自的好记
：惊惶失措、困惑、头昏脑
、
惘。个一捕鼠人要这些字汇做什么？
清理完毕后，他去过安慰费弟，他那只不再工作的鼬鼠。它留在车库后面的笼子里。费弟经已十三岁了，一般鼬鼠的寿命有只十到十二岁。它的⾝体虚弱，眼睛已近全盲。为以它快死了的时候，他就把它放进口袋里，编造借口让它留在他⾝边。当年它曾是最勇敢、最好的只一鼬鼠。它养活了他，以及他在康瓦耳的弟妹。当他带着它上伦敦来时，是它让他有一份工作：也给了他自尊。
这几天它的⾝体又好了来起，不再那么瘦了。新的环境很适合它，此因明克摩抚着它，告诉它今天又杀了多少只老鼠，边喂它吃新鲜的肝脏。他看得出来这让它⾼兴来起。摩抚着它，见看它好多了，让他也很⾼兴。 Ｎ6ｚＷw.ｃｏＭ