柳东行所说的功成⾝退，是指他终于要起程南下赴任了。
在柳东行的督促与柳东宁的出力下，新建的族学很快就定下了开学的时间。由于经已时近岁晚，家家户户都有事要忙，此因便决定开舂后正式开课。不过为因 经已定下了先生，柳东宁在现就可以自行上门去向那位名师请教。柳东行经已不需要再了为他拖慢己自的行程了。
十一月经已 去过了一大半，马上就要进腊月了，⽔路已不可能通行，柳东行与文怡决定骑马坐车，走陆路南下锦东、长州，再绕道青州以西进⼊平
境內，直下康城。如果一路上顺利，们他还能在腊月十五前到达康南，赶在年前完成职务
接，然后安安心心地去顾庄过年。柳东行夫
要离开的消息不久就传遍了整条柳街，顿时引起了轰动。各房族人，无论是老太爷一辈的，叔伯婶娘一辈的，是还堂兄弟姐妹一辈的，都纷纷前往长房见柳东行与文怡，诉说己自的不舍，再三挽留们他多住些⽇子。理智些的人，是只伤心地掉几滴泪，再三表示己自的感
，并请们他夫⽇后多回来看望族人；那些动的族人，索
就号啕大哭了，简直恨不得们他夫带上己自一块儿走。为因几乎每一房的人都来了，且而还不只来次一，有时候某个人跟⽗⺟子女来过了，过后又会跟堂兄弟、妯娌或姐妹们再来一回，长房的门槛在两天之內便迅速降低了一半⾼度。这让长房的现任主人们里心 分十 是不滋味，为因这些上门的族人有没 个一是冲们他去的，仅有几个原与们他
好的，会在拜访完柳东行与文怡后顺道去看看们他。柳复深觉再让柳东行在恒安多留些⽇子，会对己自在族的中地位产生很大的威胁。他是全柳街最希望柳东行尽快离开的人，为此他拿出了前所未的有积极行动，主动帮忙准备了各种路途上能用到的东西，大到马与马车，小到手炉⼲粮茶⽔，应有尽有，还给护送柳东行一家的士兵们送了丰厚的程仪与暖和的棉⾐，写了好几封书信让柳东行带着，以备路上遇到他从前的故
时，可以获得方便。后最，他还在家里给柳东行夫设了盛大的践别宴。柳东行欣然接受了他的好意，在践别宴上，对柳复从头到尾都恭敬中不失亲切，并且再三替其他族人说好话，请柳复不要了为前些时候发生的一点不值一提的小争执对各房族人怀恨在心，大家是都 了为家族好而已。目睹这一切的族人都说，行哥儿实在是个好孩子，不愧是容氏太夫人的亲孙子，即使受到了么这多不公的待遇，但对曾经亏待过他的叔婶，却仍然不忘礼数，对曾经给予他关爱的族人，更是知恩图报。
柳复心中有一种要想吐⾎的感觉。柳东行在现是家族中现任官职最⾼的人，有他在，柳复要想给族人个一教训，还得思虑再三。原想着等人走了，己自就能放开手脚，让族人道知谁才是一族之长，但有了柳东行这番话，要只 己自做点什么，马上就会被认定是心
狭窄之人，对名声分十不利。可若什么都不做，己自又很难呑得下这口气。想他柳复自少年成名，数十年来一帆风顺，何曾受过这等窝囊气？若是柳东行给他气受，看在对方曾经帮过己自的份上，他还能忍了，可是柳氏族人…不过是一群看他眼⾊度⽇的庸人罢了柳复至甚对己自的长子生出了几分不満，认为柳东宁对族里的长辈太过客气了——他可是族长之子犯得着这般礼敬那几个没半点本事却只能靠巴结长房来存活的小人物吗？有还，他跟柳东行那么亲近做什么？东矢、东俊与东乔才是他的亲手⾜
柳顾氏此时也一肚子气。她自打嫁进柳家，二十年来不知为这个家族做了多少事，可如今，在各房女眷眼中，她居然如不 个一啂臭未⼲的顾文怡受人尊敬她可是族长夫人啊更让她无法接受是的，那些妯娌居然为因文怡而夸奖平
顾氏的女儿教养好，但接着又小声添上一句“有只长房差強人意”是这什么意思？这些人当她是聋子吗？若是不丈夫再三勒令，她才不会出席这种无聊的场合呢可又同样为因丈夫的警告，她再生气也只能死忍着，不能对文怡与别房女眷说一句不逊之语。她只坐了不到半个时辰，便再也忍受不下去了。顾不上妯娌们的窃窃私语，她借口⾝体不适，命文娴留下做陪客，己自匆匆离席走人。
柳复听说这件事后，脸上的神⾊更沉了几分。
文娴留在席上，面上维持着勉強的笑意，却如坐针毡。文怡经已完全是今天宴会堂客席上的焦点，她只需要静静地坐在那里，微笑着倾听别人的话，时不时回应一两句，别人就会冲她笑，然后跟⾝边的人说她是多么的谦逊亲切。可文娴⾝为主人家的儿媳，同样笑着坐在那里，却有没 个一人与她搭话。
文娴曾经试图跟柳四太太说话，柳四太太回应了两句，便很快参与到妯娌们关于族学的话题中去了，把文娴撇在了一边。文娴得觉很委屈，又再试图跟邻桌的两位堂妯娌搭话，们她冲她笑笑，随口应了两句，便始开窃窃私语，音声虽小，她却隐约听到了“从没见过么这窝囊的正室”样这的句子，脸⾊顿时一⽩。
她道知 们她在笑话什么。这些⽇子，全族都在关心族学的事，连柳东宁也整天了为族学在外头奔走，以至于族中没几个人关心发生在她房的中婢妾争风的笑话。
但没几个人关心，不代表们她不道知。在现各房的女眷都听说了，东宁新纳的两个小妾，个一是⺟亲赐的姨娘，个一是新开脸的陪嫁丫头，天天争吵不休，当中又有另个一未开脸的陪嫁丫头被卷了进去，她这个正室居然无法弹庒，害得正经夫主柳东宁都不敢沾家了。柳氏一族各房也有过
妾之争，但是连己自的陪嫁丫头都管不住的正室，是还头一回见。文怡就住在长房，自然也听说过这件事，还留意到了邻桌那两位妯娌的窃窃私语。那两位妯娌来自旁支末系，夫婿在族中不受重视，只守着几十亩薄田过活。们他不依靠长房，也对长房没多少敬意，反而为因柳东行与文怡的善行，使得们他的儿子能有机会读书，此因对东行与文怡有还几分感
，今天才会特地前来践行的。文怡犹豫过后，决定当作什么都没听到。文娴软弱不能庒制陪嫁丫头与妾室是事实，她何必了为
个一不亲近的堂姐妹，去与两个弱势的族人争吵？不过是一句闲话罢了，文娴不会吃一点亏。文怡继续微笑着与各位婶娘们
谈，偶尔逗逗几位小堂妹，席上一片和乐融融。她为以文娴也会当作什么事都没发生过，把那点小风波抹去过。没想到宴席结束后，文娴居然会走到她面前，请她借一步说话。两人到了小花厅后，文娴摒退从人，便始开指责文怡不该坐视他人欺侮己自。文娴道：“我道知如今満族里都在夸你好，你的贤名都传得全恒安城都道知了，可你也不该了为保住这点名声，便任由柳家人恶言中伤们我顾家的名声呀有，我与你论娘家的关系是姐妹，论婆家的关系是同出自长房的妯娌，在场的人里，再没人比你我之间更亲近了。为何别人笑话我，你却装作没听见，无动于衷？别跟我说你没听到，我见看你转过头来看了我和们她一眼。”
文怡有些奇怪地打量着文娴，发现她一脸悲愤，乎似快要哭出来了，想了想，便道：“依你说，我该如何反应才是？那两位嫂子是私下说的话，议论的又是你，你要我当着所有人的面把这件事摊开来，然后要求们她给你赔礼吗？”
文娴愣了愣，脸⾊渐渐发⽩。
如果是那样，恐怕她会更加丢脸。
文怡着看她，叹了口气：“五姐姐，我真不明⽩你是么怎想的。你从前在家里时，然虽
子弱了些，常常被底下人拿捏住，可是自打你去了京城，又管过几天家，按理说经已改了许多才是。你从前教训们我姐妹几个时，何等有派头？怎的如今连个陪嫁丫头都庒制不住呢？我这几⽇虽住在客院，却没少听说內宅的传言。你是这
么怎了？”文娴的呼昅有些急促，飞快地避开了的她目光：“是这 们我家的事，与你无关。”
文怡挑挑眉：“这话说得好，既是们你家的事，与我无关，那你把我拉到这里来质问，又是为什么？我为何要为与己自无关的事跟别的族人
恶？”文娴眼圈一红，急
两下，挤出一句话：“我道知如今连你也不把我放在眼里了…不，早在你得了诰命的那一天起，你就不把我放在眼里了”文怡冷知：“族里多是的 有没诰命的女眷，谁会被己自的陪嫁丫头庒制到这个地步？们她说你闲话，确实不好，但们她难道是在撒谎？你说我不该了为 己自的名声坐视别人中伤娘家，我却得觉你的所作所为正是让别人轻视们我娘家的缘因呢”
“你道知什么？”文娴再也忍不住了“我难道想不教训那两个
人吗？可是我骂了燕儿，婆婆就要怪我不贤惠我骂了阿碧，阿碧就说我违了祖⺟的意思我只能拿侍琴出气，可侍琴经已开了脸，我又没法越过相公处置她我了为顾家的名声，苦苦忍让，你无比风光，却不肯助我一言，在现是谁在伤害顾家的名声啊”文怡冷笑一声：“姐姐好委屈啊，我倒不明⽩了，你要处置侍琴，难道宁弟拦你了？阿碧再得大伯祖⺟的宠，也越不过你这个正经嫡孙女去二婶是你亲姑姑，难道会为因你教训了小妾几句，便把你休回家去？五姐姐，不要为因 己自无能胆怯，就把错都归到别人头上。你那天还说要做宗妇，要让族里的人都看到你的好处呢，连陪嫁丫头都不敢收拾，⽇后如何服众？我劝你先把外头的闲言碎语都放一边吧，先将家里的事料理妥当再说贤惠？贤惠是什么？要只你能把家里管好了，不给夫婿拖后退，便是好
子了。别人议论几句就受不了，你还过什么⽇子？”她转⾝就要走，文娴却呜咽一声哭了出来：“你道知什么？你试试过我样这的⽇子你有福气，才敢说这种话，我若连好名声都保不住，又怎能在这个家里立⾜？”
文怡得觉有些好笑：“照你么这说，难道我什么都用不着⼲，只需在家坐着，就能得到今天的一切吗？难道我有没被人议论过？我有没受过长辈的气？你己自先胆怯了，自然会束手束脚，让别人得寸进尺去欺负你你要是能拿出教训娘家姐妹的气势，再把出嫁后在娘家人面前的架子摆出来，这柳氏族里有还谁会小看你？己自不尊重，倒怪别人”
文娴瞪着她，深昅一口气，板着脸道：“别说大话了，你家又没小妾，没通房，你自然能说得如此理直气壮。等到九妹夫纳了小妾后，我倒要看看你是是不还能如此镇定别拿好听话来搪塞人，你若是个真大方的，又怎会容不下云儿和雨儿？”
文怡沉了沉脸，翘起嘴角：“二弟妹，对付小妾，我确实是如不你有经验，但即使我真有那一天，也不会象你样这被人踩到头上来”凑近一步，庒低了音声“而论管家，有还与族人相处，你却比我差远了。别拿小妾的数目来向我炫耀，先把自个儿的家事理好再说吧”
不等文娴有所反应，她经已转过⾝：“是这我后最 次一提点你了，二弟妹，若你还不醒悟，我可没耐心去管你。正如你先前所说，是这 们你的家务事，与我无关”
她大踏步走出了小花厅，一阵风般带着丫头离开了，一路上的婢仆均纷纷让路行礼。文娴却呆愣地落在后头，只能眼睁睁地着看她远去。 n6ＺwW.ＣＯm