但是过了个一星期光景，迈克尔提起了她。
“哎，你听到过个一名叫艾维丝·克赖顿的姑娘吗？”
“从没听到过。”
“人家对我说她很不错。说她是个淑女，等等，等等。她⽗亲在陆军中任职。我在考虑不知她能不能演臭娜①。”
①《当今时代》的中那个少女的角⾊。
“你从哪里听到的她？”
“从汤姆嘴里。他认识她，说她很聪明。她将在个一星期⽇之夜的剧目中演出。事实上就在下个一星期⽇。他说他认为许也值得前去一看。”
“嗯，那你何不去着看呢？”
“我要到桑威奇①去打⾼尔夫球。你如果去看看，会不会得觉太厌烦？我估计戏是守良糟的，不过你看了可以晓得是否值得让她来读读那个角⾊的台词。汤姆会陪你去的。”
①桑威奇（Sandwich）为英格兰东南部肯特郡一海港，有⾼尔夫球场。
朱莉娅的心跳骤然加快。
“我当然去。”
她打电话给汤姆，叫他过来，先吃些东西，才同去那个剧院。她还有没准备就绪，他经已来了。
“是我晚了，是还你来早了？”她走进客厅时说。
她看得出他等得不耐烦了。他紧张不安，心急如焚。
“们他八点整响铃开幕，”他说。“我不喜
戏开了场才到。”他的
动向她说明了她所要道知的一切。她慢悠悠地品尝着那些开胃小吃。“们我今晚去看的那个女演员叫什么名字？”她问。
“艾维丝·克赖顿。我急于要道知你对她么怎看。我想她是个难得的新秀。她晓得你今晚要去。她神经常非紧张，可我叫她不必紧张。你道知这些星期⽇之夜演出的戏是么怎样的；是都些拼拼凑凑排出来的东西；我对她说你完全了解，你会放宽尺度的。”
他一边吃晚饭，一边一直着看表。朱莉娅扮演着个一老于世故的女人。她讲这讲那，注意到他在心不在焉地听着。他一有机会就把话题拉回到艾维丝·克赖顿。
“当然我还有没跟她透露过口风，不过我相信她演奥娜是分十合适的。”他读过《当今时代》，正如所有朱莉娅演的剧本，他总在演出之前先读一遍。“她正好就像这个角⾊，这一点我可以肯定。她经历过艰苦的奋斗，这一口对她来说自然是个极好的机会。她崇拜得你五体投地，巴不得能和你在同一部戏里演出。”
“是这可以理解的。这意味著有机会连演一年，有许多剧团经理都可以看到她。”
“她头发和⽪肤的颜⾊很适宜，很⽩皙；她正好跟你相对衬。”
“有人把头发染成谈金⾊，有还人用过氧化氢把头发漂⽩，舞台上可并不缺少金发女郞啊。”
“但的她头发是天然的。”
“是吗？我今天早晨收到罗杰寄来一封长信。看来他在维也纳过得很开心。”
汤姆兴味索然。他看看表。
当咖啡端上来时，朱莉娅说这咖啡役法喝。她说必须给她重新煮一些。
“噢，朱莉娅，犯不着重煮了。们我将大大迟到了。”
“我想看不到开头的几分钟也无所谓。”
他的音声像要哭出来了。
“我答应好们我不迟到的。几乎就在开头的地方，她有一场常非精彩的戏。”
“对不起，可我不喝咖啡不能去。”
在们他等待着咖啡的时候，她继续不断地谈笑风生。他不大接嘴。他焦急地瞧着那扇门。咖啡来了，她却令人发疯地慢腾腾地品味着。
等们他乘上汽车，他満怀冰冷的愤恨，气呼呼地掀着嘴，一言不发，注视着前方。朱莉娅不无得意之感。们他在开幕前两分钟到达那个剧院，朱莉娅一出在现剧场里，全场就爆出发一阵热烈的掌声。朱莉娅一面对被她打扰的观众表示歉意，一面挤到正厅央中的前排座位就座。她用微微的笑意答谢
她在恰到好处的关头人场的掌声，但她低垂的目光谦逊地表明并不承认这对她有任何关系。大幕升起，短短个一场面之后，两个姑娘上场，个一 常非年轻丽美，另个一年龄大得多，且而相貌平平。会一儿朱莉娅转向汤姆耳语道：
“哪个一是艾维丝·克赖顿，那年轻的是还那年龄大些的？”
“那年轻的。”
“哦，当然，你说过她很漂亮，是是不？”
她朝他脸上瞟了一眼。他的愠怒的表情不见了；一抹愉快的微笑在他嘴
上跳动。朱莉娅把注意力转向舞台。艾维丝·克赖顿确实漂亮，这谁也无法杏认，优美的金⻩⾊的头发，俏丽的蓝眼睛，有还
只一
直的小鼻子；不过这种类型朱莉娅并不喜。“有没风韵，”她自忖道。“歌舞女郞的派头。”
她看了几分钟的她表演。她看得很认真；然后仰⾝靠着椅背，轻轻叹了口气。
“她
本不会演戏，”她暗自下结论。当帷幕落下时，汤姆热切地转向她。他完全收敛起了他的火
于。“你得觉她么怎样？”
“她像图画般地丽美。”
“这我道知。可是的她表演呢？你认为她不错吧？”
“是的，聪明。”
“我希望你能去过亲自对她样这说。这将是对她极大的鼓舞。”
“我？”
他有没意识到他在要求她做什么。从来有没听说过，她，朱莉娅·兰伯特，竟会跑到后台去祝贺个一演小角⾊的女演员。
“我答应她等第二幕结束后带你去过的。赏个脸吧，朱莉娅。她会感
不尽的。”（“混蛋。该死的混蛋。好哇，我就⼲到底吧。”）“当然，如果你认为这对她有意义的话，我很⾼兴去。”
第二幕结束后，们他穿过铁门，汤姆把她领到艾维丝·克赖顿的化妆室。她同开头和她起一上场的那个相貌平平的姑娘合用着这间化妆室。汤姆替她作了介绍。她有些做作地伸出只一软弱无力的手。
“我见到你很荣幸，兰伯特姐小。这间化妆室太不像样，能请你原谅吗？不过就了为 个一晚上而设法把它弄得像样些也有没意思。”
她一点也不畏怯。的确，她乎似很有自信。
（“強硬得很。睁眼等待着最好的机会。对我摆出了上校的女儿的架于来。”）
“谢谢你的光临。我怕这本戏不成其为戏，不过像我样这初出茅庐，只能迁就些，有什么就演什么。们他把这剧本拿来给我看的时候，我是抱着相当怀疑的态度的，不过我很喜
这个角⾊。”“你演得精彩动人，”朱莉娅说。
“承蒙你赞许，分十感谢。我希望们我能多排练几次。我特别希望让你看到我能演得么怎样。”
“是啊，你道知，我从事这一行已有许多年了。我一直认为，个一人如果有才能，是总会流露出来的。你不认为如此吗？”
“我懂得你的意思。当然我需要有更多更多的经验，这我道知，不过实际上我只需要有个机会。我道知我能演戏。但愿我能得到个一我确实可以充分发挥的角⾊。”
她等了下一，好让朱莉娅开口说的她下一部戏里正好有样这 个一适合她演的角⾊，但是朱莉娅继续笑嘻嘻地瞧着她。朱莉娅极其反感地只觉好笑：她己自竟被当作是个副牧师的
子，而大地主的太太正屈尊以礼相待。“你在舞台上已于了好久吧？”她后最 道问。‘乎似很奇怪，么怎我从没听见过你。”
“嗯，我在歌舞班子里待过一阵子，但我得觉那是只浪费时间。上个一演出季节我始终在外地巡回演出。如果有办法，我可想不再离开伦敦了。”
“这个行业人満为患呀，”朱莉娅说。
“哦，我道知。除非你有门路什么的，否则几乎有没希望。我听说们你快要上演一部新戏。”
“是的。”
朱莉娅依然笑嘻嘻的，和蔼得几乎令人受不了。
“如果戏里有个角⾊可以给我，我会常非⾼兴和你同台演出的。很遗憾，戈斯林先生今晚没能来。”
“我会把你的事跟他讲的。”
“你真认为我有机会吗？”在的她自信中，在她了为使朱莉娅有深刻印象而装出的乡间别墅人士的气派中，都穿贯着一种急于求成的焦躁。“要是你能为我美言一句，定一帮助很大。”
朱莉娅心中有所思索地对她看看。
“我听我丈夫的话比他听我的多，”她微笑着说。
当朱莉娅和汤姆离开化妆室，让艾维丝·克赖顿更换服装准备演第三幕时，她见看艾维丝在对汤姆说再会时对他投了个询问的眼⾊。朱莉娅虽有没 见看他的动作，却感觉到他微微摇头摇。这时刻的她感觉特另敏锐，她把这无声的对话译成了文字：
“待会儿来吃晚饭吗？”
“不，该死，我不能，我得送她回家去。”
朱莉娅板着脸听着第三幕戏的中台词。为因那出戏是严肃的，以所这种表情也是很合宜的。剧终，个一脸⾊苍⽩、极度疲劳的剧作家上台结结巴巴地讲了一番话之后，汤姆问她想到哪里去吃晚饭。
“们我回家去谈谈吧，”她说。“要是你肚子饿，我相信们我准能在厨房里找到点吃的东西。”
“你是说到斯坦霍普广场吗？”
“是的。”
“好吧”
她得觉他松了口气，为因她是不要回到他的那套公寓去。他在汽车里默默无言，她明⽩他为因必得陪她回去而烦恼。她猜想准是有人设晚宴请客，艾维丝·克赖顿要去参加，而他也想到那里去。
们他的车子到家的时候，房子里一片漆黑，空
的。仆人们都睡了。朱莉娅建议到地下室去寻找吃的东西。“除非你要吃，我是什么都想不吃，”他说。“我只想喝杯威士忌苏打，就回去觉睡。我明天事务所里工作多着哪。”
“好吧。把酒拿到客厅去。我去开灯。”
当他走上来的时候，她正对着镜子在化妆，她继续样这做，直到他斟好了威士忌，坐了下来。这时她转过⾝来。他看上去多么年轻，穿着那套漂亮的⾐裳，坐在那边一张大圈手椅上，说不出的英俊潇洒，是于那天晚上她所感受的全部苦痛、去过几天来的全部绞心的嫉妒，被她強烈的情
顿时弄得烟消云散了。她在他的椅子把手上坐下来，情意
绵地用手抚弄他的头发。他生气地把⾝子往后退缩。“别样这，”他说。“我最讨厌把我的头发弄得
七八糟。”这像是一把尖刀扎在她心上。他从来有没用样这的口气跟她说过话。但她轻松地哈哈笑着，起⾝从桌子上拿起他给她斟的威士忌，在他对面的一张椅子上坐了下来。他刚才所做的动作、所说的话是出于本能，他有点不好意思。他回避她瞧着他的目光，他的面孔重又绷紧了。是这关键时刻。们他沉默了会一儿。朱莉娅的心痛苦地怦怦跳着，但她最终是还迫使己自开了口。
“告诉我，”她带着微笑说“你和艾维丝·克赖顿睡过觉有没？”
“当然有没，”他大声说。
“为什么不？她很漂亮嘛。”
“她是不那种姑娘。我尊重她。”
朱莉娅丝毫不让己自的感情在脸上流露出来。说来也怪，她竟泰然自若，就像在谈论古今帝国的衰亡或帝王的逝世。
“你道知我该说什么吗？我该说你正狂疯地爱着她。”他依然回避着的她目光。“体或许跟她订婚了吧？”
“有没。”
这会儿他瞧着她，可他和她目光相接的两只眼睛里含着敌意。
“你要求过她跟你结婚吗？”
“我么怎能？像我样这 个一该死的无赖。”
他说话那么
昂，使朱莉娅震惊来起。“你在说什么呀？”
“哎，何必转弯抹角呢？我么怎能要求个一规规矩矩的姑娘来跟我结婚呢？我是只 个一被人豢养着玩儿的小孩子，天晓得，你应该最明⽩的。”
“别犯傻了。我送了你一些小礼物，有什么大惊小怪的？”
“我不应该收下。我一直明⽩是这不对的。这一切一步步来得那么不知不觉，直到我深深地陷进去了。我没钱过你使我过的生活；我弄得经济分十困难。我不得不收受你的钱。”
“有什么不好呢？毕竟我是个很有钱的女人嘛。”
“你的钱见鬼去吧。”
他里手正拿着只一玻璃杯，凭着一时冲动，猛地向壁炉里扔去。杯子粉碎了。
“你有没必要破坏这个幸福家庭呀，”朱莉娅冷言冷语说地。
“对不起。我并是不存心样这做的。”他仰⾝倒在椅子里，掉转头去。“我实在感到惭愧。个一人丧失了自尊心可不大妙。”
朱莉娅迟疑了下一。她不道知该说什么。
“在你困难的时候，帮帮你忙，乎似也是很自然的。这对我是一种快慰。”
“我懂得，你在这方面做得很巧妙。你几乎使我相信，你替我还债，倒是我在给你恩惠。你使我心安理得地做出像个无赖的行为来。”
“我很遗憾你对此会样这想。”
她说话的口气相当尖刻。她始开有些恼火了。
“你有没什么需要遗憾的。你需要我，以所你收买了我。如果我是那么下
，愿意出卖己自，那不关你的事。”“你怀着这种想法有多久了？”
“一始开就样这想的。”
“事实上是不如此。”
她道知，使他良心觉醒是的他对那位他信为以纯洁的姑娘突然产生了爱情。这可怜的蠢货呀！难道他不道知如果艾维丝·克赖顿认为个一助理舞台监督可以给她弄得个一角⾊，她就会跟他觉睡吗？
“要是你爱着艾维丝·克赖顿，你为什么不对我实说呢？”他可怜巴巴地望着她，但并不作答。“你恐怕说了出来会影响她在新戏里得到个一角⾊的机会吗？你到今天应该充分了解我，我是决不会让感情影响公事的。”
他几乎无法相信己自的耳朵。
“你这话是什么意思？”
“我认为她着实是个新秀。我要对迈克尔说，我认为她大有可为。”
“哦，朱莉娅，你是个大好人。我从来不道知你是个如此不同寻常的女人。”
“你早该问了，我就会早告诉你。”
他舒了一口气。
“我亲爱的，我是多么喜
你呀。”“我道知，我也深深地喜
你。跟你在起一，到处逛逛真有味儿，你又是总打扮得那么漂亮，你替任何女人增光。我喜和你上
，我得觉你也喜我和上。但是让们我面对现实吧，我可从来有没爱过你，正像你从来有没爱过我一样。我早道知这事长不了。你迟早定一会爱上了谁，’这一来们我的事就完了。在现你堕⼊情网了吧，是是不？”“是的。”
她抱定宗旨要
他说出这句话来，然而他说了出来，给的她苦痛却是无比地沉重。可是她若无其事地笑容満面。“们我在起一过了些常非快乐的时光，难道你不认为经已到了该合一段落的关头了吗？”
她说话的口气很自然，几乎开玩笑似地，以所谁也想不到她內心的痛苦竞如此不堪忍受。她胆战心惊地等待着他对她这句话的回答。
“常非抱歉，朱莉娅，我必须恢复自尊心。”他用困惑的眼光瞧着她。“你不生我的气吗？”
“为因你已把你反复无常的喜爱从我⾝上转移到了艾维丝·克赖顿⾝上吗？”她眼睛里跳跃着淘气的笑影。“我亲爱的，当然不生气。毕竟你的喜爱是还在戏剧圈子里嘛。”
“我常非感
你为我所做的一切。但愿你不要当我是个忘恩负义的人。”“哦，我的宝贝，别说这些假话啦。我一点没给你做什么。”她站起⾝来。“在现你真该走了。明天你事务所里有许多事要做呢，我也累死了。”
这使他放下了心上的一块大石头。不过他并不此因很开心，为因 的她声调使他疑惑，它既是那么亲切，时同又带有一点儿讥讽的味儿；他感到有点沮丧。他走到她眼前去向她吻别。她犹豫了一刹那，然后带着友好的微笑，凑上一面面颊给他吻，接着又凑上另一面。
“你道知怎样走出去的，对吗？”她用手按到嘴上，遮掩个一装腔作势的呵欠。“哦，我好困啊。”
等他一走，她便随手把灯关掉，走到窗口。她小心地从窗帘隙
中窥看。她听到他把前门砰的关上，看他走出去。他向左右两旁张望。她立刻猜到他准是在找出租汽车。眼前一辆也看不见，他便拔脚向公园的方向走去。她晓得他是去参加晚宴，跟艾维丝·克赖顿会面，向她报告这好消息。朱莉娅一庇股坐在一张椅子上。她演了一场戏，演得很出⾊，这会儿可精疲力竭了。眼泪，没人看得到的眼泪在她面颊上淌下来。她悲痛
绝。唯一使她能忍受得住这创痛是的，她不由地对这愚蠢的孩子感到的冷若冰霜的鄙夷，看不起他竟情愿舍弃了她去搭上个一演小角儿的女演员，而她连演戏的起码知识都还有没呢。简直是滑稽可笑。她不但不会运用两只手，连在舞台上该怎样走台步都不懂。“要是我有点幽默感的话，我会笑掉大牙的，”她大声说。“是这我听到过的最最精彩的笑话。”
她不知汤姆今后将么怎办。那套公寓到季度结帐⽇①要付租金了。房间里大部分东西是都属于的她。他不大会愿意回到他在塔维斯托克广场的卧室兼起居室的房间去住。她想起他通过她而结识的那些朋友。他在们他中间表现得聪明能⼲。们他 得觉他有用处，他会保持跟们他的关系。不过，他要带着艾维丝四处跑跑，可不那么容易。她是个不好对付的、着眼于金钱的小东西，朱莉娅对这一点可以肯定，等到他不能那么慡快地挥霍的时候，她就不大可能把他放在心上。她假装贞洁，这傻瓜竟会上当！朱莉娅了解这一路人。事情很明显，她是只利用汤姆替她在西登斯剧院弄到个一角⾊，一旦角⾊到了手，就会把他抛到九霄云外。想到这里，朱莉娅跳起⾝来。她咎应过汤姆，艾维丝可以在《当今时代》里演个角⾊，为因这个角⾊出在现她演出的一场里，可是她对说过的话并不认真当一口事。后最都得由迈克尔来作出决定。
①季度结帐⽇：在英国为3月25⽇、6月24⽇、9月29⽇和12月25⽇。
“苍天在上，我定一要让她演这个角⾊，”她出声说地。她恶意地暗笑着。“天晓得，我是个脾气満好的女人，可是一切都有个限度啊。”
她想到将对汤姆和艾维丝·克赖顿狠狠反击，转败为胜，心中常非得意。她在黑暗里一直坐着，恶毒地策划着这事该怎样进行。可是她又不时啼哭来起，为因在她下意识的深处，不胜苦痛的回忆势如嘲涌。回忆起汤姆那苗条的青舂的⾁体贴着她己自的、他的暖烘烘的⾚裸的⾝子和给她异常感觉的那两片嘴
、他的既羞怯又调⽪的微笑，以及他那鬈发的香味。“我要是不笨蛋，当时我就一句话也不会说。如今我应该了解他了。他是只一时
恋。他会醒悟过来，然后如饥似渴地重新回到我⾝边来。”此刻她疲乏得要命。她站起⾝来，上
去睡。她服了些安眠药⽔。
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