11
她写了一封短笺：“请与我见面，事情很急。”带着它她来到查理的办公室外。个一 国中男孩叫她稍等，过了会一儿他从里面走出来，说唐生先生五分钟之后就可以见她。她不明原因地紧张了会一儿，而后被请进了查理的办公室。他走上前来同她握手，等男孩出去后，门一关上，屋子里就剩们他两个人，他和蔼可亲的面容立即消失了。
“我说，我最亲爱的，你么怎能在工作时间来这儿呢？我在现正忙得不可开
。再说咱们不能给人留下话柄。”她漂亮的眼睛注视了他会一儿，然后她试图微笑下一，但是的她嘴
乎似僵住了，么怎也笑不来起。“不到万不得已我是不会来的。”
他微笑来起，拉过了的她胳膊。
“嗯，既然你经已来了，那就过来坐下吧。”
房间里有没什么装饰，也不算宽敞，不过屋顶很⾼。墙壁上耝陋地抹上了两道⾚陶土的图案。屋內仅的有家具是一张大办公桌，一架唐生专用的转椅，有还一张供客人就座的⽪质沙发椅。凯蒂坐在这张沙发椅上，感到浑⾝不自在。他坐在办公桌边，戴了一副眼镜。这是还凯蒂第次一见到他戴眼镜，前以她不道知他还用这东西。他注意到她在盯着己自的眼镜看，就把它摘了下来。
“有只在看书的时候我才用眼镜。”他道说。
的她眼泪情不自噤地流了出来，不明以所地就哭出了声。她是不有意装给查理看，而是本能地想
起他的同情心。他一脸不解地望着她。“出了什么事吗？呃，亲爱的，别哭了。”
她掏出手帕来把脸捂住，好让己自不再菗泣。他按了铃，等男孩到了门口候命，他走去过把门拉开。
“如果有人找我就说我出去了。”
“好的，先生。”
男孩关上了门。查理坐到沙发椅的扶手上，伸出手臂搂住凯蒂的肩膀。
“在现，凯蒂宝贝儿，告诉我发生了什么事。”
“瓦尔特要想离婚。”她道说。
她感觉到搂着的她胳膊松开了下一。他的⾝体随即僵住不动了。屋子里一阵沉默，随后，唐生从的她椅子的扶手上站起⾝来，又坐回到己自的转椅里去。
“你说的究竟是什么意思？”他道问。
他的音声有些嘶哑，她马上看了他下一。他的脸⾊隐隐发红。
“我和他谈了次一话。我是直接从家里跑过来的。他说他里手有他要想的证据。”
“你没承认吧，啊？你什么也没承认吧？”
的她心一沉。
“有没。”她答道。
“你的真 有没承认？”他目不转睛地盯着她说。
“的真。”她再次撒了谎。
他靠到椅背上，眼睛茫然地望着对面墙上挂着的一张国中地图。她焦急地着看他，他对这个消息的反应出乎了的她意料。她起初为以他会把她搂到怀里，告诉她谢天谢地，们他终于可以光明正大、永不分开了。不过人男们常常是很有趣的，故意让你拿不准主意。她轻轻地哭着，这次是不 了为赢得同情，按情形应当是天经地义的了。
“们我⿇烦了。”良久之后他开口了“但是自
方寸也毫无益处。哭在现对们我是没用的，这你道知。”她发觉他的声调里有些许的恼火，便马上擦⼲了眼泪。
“那是不我的错，查理。我也无能为力啊。”
“你当然无能为力。只怪们我的运气真见了鬼了。要是怪你，那我也一样逃不了⼲系。在现 们我要做的，就是想办法把这事儿平息。我想你跟我一样绝对想不离婚。”
她倒昅了一口凉气，眼睛锐利地看向了他。但他的心思全然不在她那里。
“我在想他所谓的证据是什么。我想他很难证明当时们我都在那间屋子里。毕竟该小心的地方，们我都小心了。我可以确信古董店的老头儿不会出卖们我。即便瓦尔特目睹们我进了古董店，也有没理由说们我 是不在起一淘些古玩。”
与其说他在跟她说话，如不说他是在自言自语。
“织罗罪名容易，证明来起就难了。碰着哪个律师都会么这跟你说。们我 有只一招，矢口否认。要是他威胁说法庭上见，那们我就告诉他见鬼去吧，们我奉陪到底。”
“我不能上法庭，查理。”
“为什么不去呢？我恐怕你得去。上天作证，我也想不闹得沸沸扬扬，但是这事儿们我庒不下去。”
“为什么们我非要否认呢？”
“多怪的问题。呃，毕竟，这事儿不仅牵涉到你，我也一样有份儿。但是说到底，我认为你不必为此担心。们我 定一能设法赢了你丈夫。我唯一担心是的 么怎找出最好的办法来着手此事。”
他乎似意识到了什么，把脸朝她转过来，露出了魅力十⾜的微笑，刚才是还生硬冰冷的语调，也变得慈爱可亲来起。
“我恐怕你是吓坏了，可怜的小女人。对你来说这太糟了。”他朝她伸出手臂，搂住了她。“们我陷⼊了困境，但是毫无疑问们我会摆脫的。这是不…”他停住了，凯蒂怀疑他要说是的这是不他第次一化险为夷了。“最重要是的保持冷静的头脑。你道知我从来不会让你失望。”
“我是不害怕。他做什么我并不在乎。”
他的微笑没变，但乎似有些勉強。
“要是事情到了不可收拾的地步，我会上告总督大人。无疑他会对我大发雷霆，但他是个口硬心软的人。他历经的世事颇丰，定一会帮我平息这件事。要是出了丑闻，他的脸上也不好看。”
“他能么怎做？”凯蒂道问。
“他会给瓦尔特施加庒力。如果他不领会总督的意思，那么总督就会让他领会权力的意思。”
凯蒂吃了一惊。她担心查理
本就不会明⽩事情的严重
。他还在自作聪明，这让她颇感焦急。她很后悔来办公室里见他。这里的环境使她怯手怯脚。要是她搂着他的脖子缩在他的怀里，那么她就可以把想说的话尽情地讲出来。“你不了解瓦尔特。”她说。
“我道知每个人男都要顾及自⾝的利益。”
她全心全意爱着查理，但是他的回答叫她不知所措，为因这乎似 是不 个一聪明人男应该讲出来的话。
“我得觉你还没意识到瓦尔特有多愤怒。你没看过他那张脸，有还他的眼神。”
他停了会一儿有没回答，是只面带轻微的笑容瞧着她。她猜到他的脑子里在想什么。瓦尔特⾝为个一细菌学家，在府政机构里地位不⾼，绝对不敢轻易给殖民地⾼级员官惹⿇烦。
“查理，你是在自欺欺人。”她殷切地道说“万一瓦尔特决心上法庭，你、我有还大家都道知，要想一点影响也有没是不可能的。”
他的脸再次
沉下来。“他是故意要想我出丑？”
“一始开是的。后最我想办法让他同意跟我离婚。”
“呃，好，看来还是不很糟。”他的神情松弛了下来，她看到他的眼神如释重负。“在我看来是这一条理想的出路。不管怎样，人男们总还会有这一招可以用。要想给己自台阶下，也只能么这⼲。”
“但是他有条件。”
他向她投去询问的目光，时同 乎似若有所悟。
“我然虽不算是有钱人，但是我会想办法満⾜他的价码。”
凯蒂沉默了。查理的每一句话都在的她意料之外，且而都叫她无言以对。她本来希望倒在他的甜藌的怀抱里，脸颊发烫地依偎在他的
前，然后一口气把实情告诉他。“他同意跟我离婚，条件是你的
子保证她也和你离婚。”“有还呢？”
她发觉很难开口。
“有还…这很难讲，查理，听来起很不可思议…如果你承诺在离婚协议书生效后个一礼拜里娶我。”
12
他沉默了片刻，然后重新拉过的她手，温柔地握住。
“你道知，宝贝儿，”他道说“不管发生什么，们我都不应该把多萝西也扯进来。”
她茫然地望着他。
“但是我不明⽩。么怎能不扯进来？”
“嗯，在这个世界上，们我不能光为己自着想。你道知，有些事情具有同样的分量。我乐意跟你结婚，这胜过一切。但是这却是不可能的。我了解多萝西，不管怎样她也不会我和离婚的。”
凯蒂惊恐万状，她又始开哭了。他从椅子里站来起，坐到的她旁边，只一胳膊搂住的她
。“别再让这个烦扰你了，亲爱的。们我必须保持清醒。”
“我为以你爱我…”
“我当然爱你。”他柔声说地“对此我不准你有一点疑问。”
“要是她不愿意跟你离婚，瓦尔特就会让你⾝败名裂。”
等了很长时间他才重新开口，音声显得沙哑⼲涩。
“当然，那可能会毁了我的前程。但我更担心是的你也将从中受到伤害。如果事情到了不可挽回的地步，我会向多萝西一五一十地坦⽩。她会遭受打击，伤心
绝，但是她会原谅我。”他心生一计“快刀斩⿇，这可能会是个好主意。如果她愿意去和你丈夫谈一谈，我可以确信她会说服他收好⾆头。”“那是是不说你想不跟她离婚？”
“呃，我也得为我的孩子们想一想，是不吗？且而老实说，我也想不让她伤心。们我的关系一直相当融洽。在我看来，她堪称贤
良⺟，这你道知。”“我记得你告诉我她在你眼里
本不值一提。”“我从未说过。我是只说我不爱她。们我 经已好多年没起一睡过觉了，除了偶尔为之，如比圣诞节，还如比她回英格兰的前一天，有还她刚回来的时候。她是不热衷于那种事的女人。但是，们我是极好的朋友。不怕告诉你，我分十依赖她，这超过任何人的想象。”
“你不得觉当初别去碰我更为明智吗？”
当惊恐几乎令她窒息的时候，很奇怪她还能保持如此平静的声调。
“你是我多少年来见过的最可爱的小东西。我无所顾忌地爱上了你。你不能为此责怪我。”
“但是无论如何，你说过你永远不会让我失望。”
“唉，上帝呀，我并想不让你失望。们我 在现的困境相当险恶，我在现要想尽一切办法让你摆脫出来。”
“除了那个显而易见的办法。”
“亲爱的，你必须理智。们我必须诚心地面对现实。我想不伤害你的感情，但是我必须告诉你事实。我对我的事业倾尽所有。谁也不敢说有朝一⽇我不会当上总督。殖民地总督是多么叫人神清气闲的职位。除非们我把这件事庒下去，否则我一点机会也有没。然虽我可能不会此因黯然离开官场，但我⾝上将永远背着这个污点。如果我离开了官场，我就只能在国中这个地方经商钱赚，有只这里我最
悉。但是不论哪种情况，我的选择都将是让多萝西陪在我的⾝边。”“当初你有必要告诉我这个世界上除了我其他的你都不要想吗？”
他的嘴角冷冷地垂了下去。
“呃，亲爱的，当个一 人男爱上了你，他说的话是不能字字当的真。”
“你
本就没当真？”“当时我是真心说的。”
“那么如果瓦尔特跟我离了婚，我将会么怎样？”
“假如们我已穷心尽力，但依然事与愿违，们我也只能听天由命了。这事绝不会満城风雨的，如今世风坦
，少有人会说三道四。”她第次一想念的她妈妈。她打了个寒战，又看向了唐生。此时她不仅痛苦，又多了一分对他的怨恨。
“看来要是换成你来尝尝我要受的苦，你恐怕连眼睛也不会眨下一。”她道说。
“如果们我只会样这相互冷嘲热讽，就不要希望事情有什么进展了。”他回答说。
她悲痛
绝地哭了来起。她一心一意地爱他，而此时此刻却对他満腹怨艾，这太骇人了。他本不道知他对她意味着什么。“呃，查理，你不道知我有多爱你吗？”
“别样这，亲爱的，我爱你。但是们我并非生活在个一荒无人烟的小岛上，们我 有还社会关系束缚着。你需要理智一点。”
“我么怎理智得来起呢？对我来说爱情就是一切，你就是我的全部。可它对你来说竟然是只 个一小小的揷曲，这我么怎受得了？”
“它当然是不 个一揷曲。但是，如果你要我以毁掉我的前程为代价，离开一直分十信赖的
子，然后和你结婚，这实在超乎我的想象。”“如果是我，我就会愿意。”
“你我和的情况有着天壤之别。”
“唯一的差别是你不爱我。”
“个一 人男深深地爱个一女人，并非意味着他就希望下半辈子和她共同度过。”
的她眼睛迅疾地看向了他。她彻底绝望了，大颗的泪珠从脸颊上滚下来。
“呃，太忍残了。你么怎能么这 有没心肝？”
她歇斯底里地菗泣来起，吓得他赶紧朝门口瞅了一眼。
“我亲爱的，别样这，你要控制己自。”
“你不道知我有多爱你。”她
了一口气说“有没你我活不下去。你对我就有没一点怜悯吗？”她再也说不下去了，一心一意地哭号来起。
“我绝非无情无义，上天作证，我是不想伤害你的感情，但是我必须告诉你真相。”
“我的生活全毁了。为什么你就不能离我远点儿别追求我？我到底哪里得罪你了？”
“如果光是责备我会对你有好处的话，那你就随便吧。”
凯蒂一怒而起。
“是是不我当初对你投怀送抱了？是是不你不接受我的爱，我就会让你永无宁⽇了？”
“我没那么说。但是有一点我可以肯定，如果是不你清楚地向我暗示你想我和上
，我是做梦也有没想过的。”呃，多么羞聇啊！但是她道知他说是的 的真。他此时脸⾊
沉，焦虑不安，两只手不自在地胡动着，时不时地向她投来烦躁的目光。“你的丈夫会不会原谅你？”过了会一儿他道问。
“我没问过他。”
他下意识地攥了攥拳头。她看到他像要大声发作，但是只动了两下嘴
，又庒下去了。“你最好再去跟他谈谈，看看他会不会大发慈悲。要是他真如你所说的那么爱你，他必然会原谅你。”
“你太不了解他了！”
13
她揩⼲了眼泪，试图使己自镇定下来。
“查理，如果你不管我，那我就会死。”
她寄望于
起他的怜悯之心了。这番话她实其早就应该给他坦⽩。在她刚把她面临的生死抉择告诉他时，她就该把这个杀手锏抛出来。样这他的宽宏大量，他的正义感，他的男子气概必然全都被出发来，准会深明大义地先为的她危险处境着想。呃，在现她是多么望渴他甜藌而有力的臂膀啊！“瓦尔特想让我去湄潭府。”
“呃？那地方可是发生了霍
啊，五十年来最严重的大瘟疫。那儿可是不女人该去的地方。你不能去那儿。”“如果你不管我了，那我别无选择，只能去那儿。”
“你这话是什么意思？我有没听明⽩。”
“瓦尔特马上要顶替经已死了的教会医生。他想叫我跟他起一去。”
“什么时候？”
“在现。马上就要走。”
唐生站了来起，把他的椅子向后推开，
惑不解地着看她。“或许是我头脑愚钝，我乎似无法理解你刚才的话。如果他本意是要你陪他去那个地方，那离婚又是么怎回事？”
“他要我从两个里面选择个一。或者我去湄潭府，否则他就要上法庭。”
“呃，我明⽩了。”唐生的声调有了微妙的变化“我在现 得觉他倒是勇气可嘉，你得觉呢？”
“勇气可嘉？”
“呃，对他来说，到那儿去就是他见鬼的野外健⾝运动。我可从来不敢想。理所当然了，等他回来的时候，他就万无一失地受领圣迈克尔和圣乔治勋爵的称号了。”
“但是我么怎办？查理？”她痛不
生地叫道。“嗯，如果他的意思是叫你同去，在目前的情况下，我看不出你有理由拒绝。”
“去就是死啊。我肯定会死的。”
“呃，有没的事儿，纯粹是夸大其词。要真是样这，他不会忍心带你去的。你所受的危险不会比他大。现实点儿说，你要只处处加点小心，定一会平安无事。我刚到港香那会儿，这儿不也正闹霍
吗？结果我连一头发也没伤着。关键是千万不要吃没煮的东西，别碰不⼲净的⽔果和沙拉，其他的也是一样。有还注意定一要喝开⽔。”他越说劲头越⾜，滔滔不绝地没完没了。沉消散了，变成了专心致志，来后以至于心通畅，轻松愉快了。“毕竟是这他的本分工作，是不吗？他的趣兴就在那些虫子上。你替他想一想，这对他来说是个千载难逢的机会哩。”“但是我呢，查理？”她重复了次一，音声不再是痛苦，而是惊诧不已。
“嗯，要想理解个一 人男的想法，最好的办法是设⾝处地从他的角度考虑。在他看来，你就像个一到处淘气的小鬼头，他在现要把你带回到全安的地方去。我一直认为他无意离婚，他从来有没留给我那种印象。但是他做出了宽宏大度的决定，而你拒绝接受，这必定让他感到失望。我是不想责怪你，但是看在们我大家的分上，你应该再把这事儿考虑考虑。”
“但是你不明⽩那会杀了我吗？你没看出他带我去是为因他本来就道知我去了就是死吗？”
“呃，亲爱的，别说傻话了。们我 在现的处境是相当棘手的，是不无中生有、
发感慨的时候。”“你
本就有没打算样这想过。”的她心阵阵作痛。痛苦加上对死的恐惧，几乎让她尖叫来起。“你不能眼着看叫我去送死。即使你不爱我，你也不可怜我，可你总应该有个一正常人的感受吧？”“我认为对我下此评论是言过苛刻的。就我的理解，你的丈夫经已做出了英勇而慷慨的表率。他经已决意原谅你，如果你给他这个机会的话。他会带你走，而这个机会将是在数个月內，你不再是那个无人照看的淘气小鬼。我不必夸大其词说湄潭府是一处疗养胜地，我所去过的国中城市有没 个一能够享此雅号。但是你不能此因就对它心生恐惧。事实上，你样这反而是犯了最大的错误。我相信，在一场瘟疫中，为因恐惧而死去的人不比为因疾病死去的人少。”
“但是我确实害怕啊。瓦尔特一提到它的时候，我差点晕了去过。”
“刚始开的时候我相信你会吓一跳，但是等你能够平静地面对它时，你就不会有事了。那是一种是不每个人都能的有经历。”
“我还为以，我还为以…”
她痛苦地犹疑不定。他不再说话，脸⾊又次一
沉了下来，直到在现凯蒂才明⽩那张脸是因何沉。凯蒂不再哭了。的她眼泪经已哭⼲了，心情变得异常地平静。的她
音声
然虽很低，但是语调坚定平稳。“你是希望我去喽？”
“除此之外别无选择，是不吗？”
“是吗？”
“我想不告诉你是不公平的，如果你的丈夫最终到法庭提请离婚，并且胜诉，届时我也将无意和你结婚。”
他乎似等待了个一世纪之久才听到了的她回答。她慢慢地站起了⾝。
“我认为我的丈夫从未真想将此事闹到法庭。”
“以上帝的名义，那你为什么拿这个来吓我呢？”他道问。
她冷冷地着看他。
“他道知你会弃我不顾。”
她沉默了下来。她模糊地意识到了什么。这就像在学习某种外国话的时候，读完了一页文章你却
本不知所云；直到个一单词或者个一句子启发了你，使你冥思苦想的脑瓜灵光一现，乎似明⽩了整篇文章的意思。她模糊地领悟到了瓦尔特的谋——如同夜里一片黑暗霾的景物，被一道闪电照亮，继而又重新回复到黑暗当中。她被她在那一瞬看到的东西吓得全⾝发抖。“他之以所做此威胁，仅仅为因这会把你
上绝路，查理。我常非奇怪他对你的判断竟然如此准确无误。让我在残酷的事实面前幡然醒悟，这的确是他的风格。”查理低头瞅向了桌上铺的一张昅墨纸。他的眉头微微皱了来起，嘴
紧紧地闭拢着，什么话也没说。“他明⽩你爱慕虚荣，胆小怕事，自我钻营。他是叫我己自用眼睛来看清你。他道知你定一会狗急跳墙。他道知我一直为以你爱着我，实其是我犯的愚蠢的错误。他道知你除了己自
本不会爱别人。他道知你了为保全己自，会毫无怜惜地牺牲掉我。”“倘若对我施以谩骂能使你心満意⾜，我想我无权抱怨。女人从来是都褊狭的，在们她眼里，人男永远是错的一方。实其另外那一方也并非一⾝清⽩，无可指摘。”
她丝毫不理会他揷的话。
“在现他道知的我也全道知了。我道知你冷漠无情，没心没肝。你自私自利到了言语无法描述的地步。你胆小如鼠，谎话连篇，卑劣可鄙。而可悲是的…”的她脸因痛苦而骤然扭曲了来起“可悲是的我还在全心全意地爱你。”
“凯蒂。”
她苦笑了一声。他叫的她 音声多好听啊，柔声柔气，自然而然地倾口而出，可是却全是庇话。
“你这个蠢货。”她说。
他退后了一步，的她话搞得他面红耳⾚，恼火不已。他拿不准她是这什么意思。她瞥了他一眼，眼神像好在故意戏谑他。
“你始开讨厌我了，是是不？嗯，讨厌我。在现那对我无关紧要啦。”
她戴上了手套。
“你准备么怎做？”他道问。
“呃，别担心，不会伤到你一
毫⽑的。你将会安然无恙。”“看在上帝的分儿上，别再用那种腔调说话了，凯蒂。”他回应道，低沉的音声显得焦急万分。“你必须明⽩事关于你也事关于我。我在现对事情的发展常非不安。你回去么怎对你丈夫说？”
“我会告诉他，我准备和他去湄潭府。”
“许也一旦你同意了，他就不会強求你去了。”
他刚完说，她便一脸古怪的表情看了看他。他一时摸不着头脑。
“你不害怕了吗？”他问她。
“不了。”她说“是你给了我勇气。深⼊霍
疫区将是次一绝无仅的有经历，如果我死了…嗯，那就死喽。”“我是一直一心一意想对你好的。”
她又看了看他，泪⽔再次涌进了眼里，的她 里心被某种情绪
満了。她几乎情不自噤地又想扑到他的膛上，狂疯地吻亲他的嘴。然而这都无济于事了。“如果你想道知，”她道说，竭力地不让己自的音声发抖。“我想我一去必定不会活着回来了。我常非害怕。我不道知瓦尔特那个深不可测的脑袋么怎想，我是在为因恐惧而发抖。但是我想，死或许的确是一种解脫。”
她得觉再耽搁会一儿的她神经就会崩溃了，随即起⾝快步地朝门走去。他还没来得及从椅子旁挪出来，她经已关上门走了。唐生长长地出了一口气，在现他最要想 是的⽩兰地和苏打⽔。
14
她回到家的时候瓦尔特还在。她原想直接回到己自的房间里去，但是瓦尔特就在楼下的客厅里，正向个一童仆吩咐着什么话。她经已心灰意懒，不怕再遭遇这次必定会来的羞辱。她停了下来，面朝着他。
“我会跟你去那个地方。”她说。
“呃，很好。”
“你要我什么时候准备妥当？”
“明天晚上。”
他心不在焉的腔调像利矛一样刺痛了她。她然忽不知哪儿来的勇气，说了一句己自都感到吃惊的话。
“想必我只需带些避暑的⾐物，再置备上一套寿⾐就齐全了，是不吗？”
她观察着他的表情，道知这句轻佻的话把他
怒了。“你需要带什么东西，我经已跟你的佣人说过了。”
她点了点头，上楼回房间去了。她太虚弱了。
们他终于快要抵达目的地了。这些天来，们他被轿子抬着，在一条狭窄的堤道上没⽇没夜地行进，两旁是一眼望不到边儿的稻田。拂晓时分们他便打点行装出发，直到中午的酷暑使们他不得不停下来，钻进路边的一家小店里歇歇脚。稍作片刻便得马上启程，赶在太
下山之前抵达个一小镇，按照计划这个小镇就是们他的过夜之处。凯蒂的轿子走在最前头，瓦尔特紧随其后。在们他⾝后是一排挥汗如雨的苦役，们他负责背负寝具、⽇用家什和瓦尔特的研究器械。凯蒂对乡村的风光不屑一顾。在这漫长的旅程中，发生在查理办公室那伤心的一幕在她里心翻上倒下磨折着她。一路上很少听到有人说话，也就是哪个搬运工偶尔冒出一两个词儿，要么就是谁扯开了喉咙唱段小调。她把她跟查理的对话从头到尾回忆了一遍，悲哀地认为们他进行了一场沉闷乏味而又无情无义的谈话。她准备一吐而快的话一句也没说出来，原本惹人爱怜的话腔儿也不见了。要是她能够让他相信她有多爱他，有多望渴他，有多需要他，他定一怜香惜⽟，不至于弃之不管。她当时是被吓懵了，当他的话明⽩无误地表明，他本想不管她时，她都怀疑己自是是不听错了。这也可以解释她当时为什么有没大哭大号，她俨然经已吓坏了。从那时起她悲苦地暗自流泪，从来也没停过。如果是晚上在客栈里过夜，她和瓦尔特同住一间上等客房，的她丈夫全无睡意地躺在离她几步远的行军
里，她就会用牙咬住枕头，不让己自哭出一点音声。到了⽩天，由于有轿子的纱帘挡着，她会肆无忌惮地流的她眼泪。她所感受的痛楚是如此剧烈，以至于她随时想撕破嗓子尖叫来起。她从没想过原来个一人可以遭受如此惨烈的苦难，她绝望地自问究竟是什么错事叫她遭此报应。查理为什么不爱她，这令她百思不得其解。据的她猜测，应该是她犯了什么错。然而她经已使出浑⾝解数来百般讨好他了。们他在起一时一直甜藌融洽，
声笑语。们他不仅仅是情人的关系，是还致密的朋友。她不明⽩。的她心经已碎了。她告诉己自她恨查理，瞧不起他。但是一想到这辈子要是再也见不到查理，她可还么怎活。要是瓦尔特带她来湄潭府是了为惩罚她，那他就失算了。如今她心如死灰，有还什么可怕的呢？她是一刻也活不下去了。然而倘若在二十七岁的芳龄就香销⽟殒，乎似也太残酷了。15
汽船沿着西江逆流而上的时候，瓦尔特一刻不停地读他的书。到了吃饭的时间，他会尝试跟她闲聊两句。他说的是都无关紧要的琐碎小事儿，就像好她是和他旅途邂逅的一位从未谋面的女士。凯蒂得觉他开口仅仅是出于一位绅士的礼貌，或者是故意提醒她，们他之间隔着一道不可逾越的鸿沟。
始开她为以时间一长瓦尔特就会原谅她。然而凭的她魅力让这事儿说去过就去过了，她是还过于自信了一点。大⽔也浇不灭爱火，如果他爱她就迟早会心软的，还会无法自拔地继续爱她下去。然而关于这一点她是不那么确信了。晚上他坐在客栈的直背黑木椅上读书时，马灯的灯光打到他的脸上，她得以细细地观察他。她正躺在一张已然称其为
铺的草垫上，光线照不到她，不必担心被他发觉。他脸上平削的线条使他的神情显得分十严峻，这张脸上要想挤出甜美的一笑，实在是不可能。他心平气和地读着书，像好视她本不存在。她看到他翻了一页，目光在书页上来回地游移。看来他有没胡思想。等到桌子摆好，晚饭端进来时，他收起了书，朝她看了一眼（他本有没意识到在灯光的映照下，他的表情异常地醒目）。那是嫌恶的一瞥，把她吓得魂飞魄散。是的，她太惊惧了，难道他的爱情经已消失了吗？难道他的真预备害死她？那是荒谬的，那是疯子的行为。瓦尔特可能经已疯了，这个诡异的想法叫她不噤颤抖了下一。长久也不做声的轿夫们突然喧哗来起，其中个一还对着她说了一句话，里手比划着要想引起的她注意。她听不懂他说是的什么，但是顺着他的手势望去，她看到山坡上耸立着一座拱门。上岸之后她见过不少类似的拱门，在现她道知它们是为某位祈人多福的贤人或者贞节的寡妇建的。不过这一座有些与众不同，它在逐渐西沉的太
前面形成了一道丽美的剪影。然而不知怎的，它却给她一种不祥的预感。它乎似具有某种特殊的意义，然而具体是什么她却说不上来。它矗立在那儿，是一种隐隐约约的威胁，抑或对的她嘲笑？们他走进了一片竹林。成片的竹子不知为何歪长着，全向堤道上斜庒下来，乎似要拦住的她去路。夏天的傍晚一丝风也有没，那些翠绿的细长竹叶却像好在微微地摇动，乎似竹林里蔵着什么人，正注视着她经过似的。们他终于走到了山脚下，稻田到这里就有没了。轿夫们来回地绕弯，为因山上布満了长着野草的土包。它们个一
个一紧紧地挨在起一，乍一望去就像退嘲之后沙纹遍地的海滩。她道知
是这一块什么地方，每到个一人口密集的城镇，进城之前和出城之后，她都要经过样这的地方。是这一片坟场。在现她明⽩轿夫为何要她看山顶上的那座拱门了，们他的目的地经已到了。是这一座平房，她径自来到了客厅。等她坐下，苦役们正搬着一件件东西走进院子里来。瓦尔特留在院子里对那群苦役发号施令，告诉们他这件东西放在这儿，那件东西放在那儿。她正累得筋疲力尽，突然听见个一陌生的音声，吓得她一惊。
“我可以进来吗？”
的她脸红了下一，然后又⽩了。的她神经是过于敏感了，见到陌生人都会一时
了手脚。偌大的房间仅点了一盏加了罩子的灯，以所
始开还看不清来者的模样，等此人走到跟前，凯蒂认出是这一位男子。他朝她伸出了手。“我叫韦丁顿，是这儿的助理专员。”
“呃，是海关的。我道知。此前经已听说你在这里。”
借着昏暗的灯光，她大致看出是这 个一⾝材瘦小的人，和她个头差不多⾼，头经已秃顶，脸偏小，⼲⼲净净没留胡子。
“我就住在山脚下。我看们你 样这直接上来，定一 有没注意到我的家。我猜们你 定一 经已累坏了，不便邀请们你勉为其难到舍下做客，以所就在这儿点了晚餐，并斗胆不请自来。”
“对此我深感荣幸。”
“你会发现这儿的厨子手艺不坏。我叫维森的佣人供们你调遣。”
“维森就是供职于此地的传教士吧。”
“不错。很好的个一人。如果你愿意的话，我明天带你到他的墓地看看。”
“常非感谢。”凯蒂微笑着道说。
在正此时瓦尔特走了进来。韦丁顿进屋之前经已和瓦尔特见过面了，他说：
“我刚好征得你太太的同意与们你共进晚餐。维森死了后以，我还没找着人正经谈谈话呢。然虽那几个修女也在这儿，但是我的法语不行，且而跟们她聊天的话，除了那么⼲巴巴的几个话题外再没什么可说的了。”
“我经已叫佣人端些喝的来了。”瓦尔特说。
佣人送来了威士忌和苏打⽔。凯蒂发觉韦丁顿一点也不见外，自顾喝了来起。从他进门之初的言语和动辄咯咯自笑的举动来看，这是不 个一 分十郑重其事的人。
“能喝上这东西运气真好。”他道说，然后转向了瓦尔特“这儿是你大展才华的地方。这里的人们跟苍蝇似的成堆地死掉。本地的官儿经已快急疯了，军队的头头余团长，整天忙着叫他的军队别抢老百姓的东西。我看要不再⼲点儿什么，过不了多久，们我怕是都要把命丢掉了。我叫那群修女离开这儿，但是当然了，们她死也不会走。们她要做烈士，真见了鬼了。”
他用活泼的语调说着，音声里有种愉快的东西叫你不得不一边微笑一边听他讲话。
“你为什么不走？”瓦尔特道问。
“嗯，我的人有一半都经已死了，剩下的随时有可能倒下，然后送了命。总得有人留下收拾后事吧？”
“们你 有没接种疫苗吗？”
“种了。维森给我种的。他也给己自种了，但是那东西没给他带来什么好处，可怜的家伙。”他转向凯蒂，那张逗乐的小脸儿为因兴致⾼昂而挤出了皱纹。“要是你好好预防的话，我想危险是不很大。牛
和⽔定一要煮了再喝。别碰新摘的⽔果，蔬菜要吃煮过的。请问你带了留声机唱片过来吗？”“有没，我想们我没带。”凯蒂说。
“太遗憾了。我一直盼着你能带。好久有没新的了，那几盘老的都叫我听腻了。”
童仆走了进来，问晚饭是否在现 始开。
“今天晚上诸位就用不着晚装啦，对不对？”韦丁顿道问“我那个童仆上个礼拜死了，在现的这个是个⽩痴，以所我这几天都不换⾐服。”
“我先去把我的帽子摘了放下。”凯蒂道说。
的她房间紧挨着们他说话的地方。屋子里空
的，没什么家具。个一女佣正跪在地板上，忙着给凯蒂打理包裹，的她旁边放了一盏灯。
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