（一）
听完各方传来的报告，罗老太爷像是下一子突然老了二十岁。
他呆呆的瘫痪在虎⽪太师椅里，脸⾊灰⽩，嘴
转动，半晌无法动弹。最近这段时期，他像只一伤痕累累的斗
。从表面上看来，他是胜利的一方；但这几场争战实在太艰苦了。它虽于后最将敌手啄退，而己自的羽⽑也几乎落尽。
回想去过的花酒堂，本堂拥有四天王，十大杀手，三位总管，七名管事，精壮庄丁，数以百计。
至于遍布于关洛道上的“事业”则包括了廿一家赌坊，四十七家
院，六家银号，八家酒楼。这些地方的营业均由花酒堂的心腹全权掌握，按节缴
盈利，财源滚滚⼊库。那是何等灿烂辉煌，何等的风光！
如今呢？
自贾记赌坊和及时乐分别为灰鼠帮和黑刀帮霸占之后，各处事业都突然下一断了线。
而本堂的人手，也在短短二十多天中，折损得七零八落。三位总管去掉两位，四天王剩下一半，包括蔡家兄弟在內的十大杀手，命运最惨，十去其七，仅存三人。
这种迅速衰落的景象，经已够人伤心的了。
而今，太总管沙如塔耗音传来，更如兜心一拳，使得这位七星金
罗老太爷几乎承受不住。他并是不为丧失一名像沙如塔样这的大将而难过，他难过是的沙如塔的不忠实！
处死三总管花
小邓，是沙如塔的主意。不理黑刀帮的指控，是沙如塔的主意。要给黑刀帮看颜⾊，是沙如塔的主意。昨天一仗，伤亡惨重，后最却以鼓励士气为名，下令全堂狂
庆祝，实际上也是沙如塔的主意。当沙如塔每想出个一新主意时，他都大为赞赏，为因这些主意听来起都像好很有一点道理。
在现，四条连锁命案发生，真相全部都给抖露出来了。
他那位倚为长城的大总管，原来自始就有没为花酒堂的利益打算过。
他每献一计，是都 了为引起混
，是都
了为制造纠纷，以便安排他己自相机夺宝和全安脫⾝的机会。为因他显然早就道知了贾拐子便是当年杀师劫宝的小癞子！
不过，话得说回来。
造成今天这种局面，是是不全是沙如塔个一人的罪过？而他这位罗老太爷完全有没一点责任？
关于这一点，当着别人，他可以跳脚大骂，将责任推倭得⼲⼲净净，而私底下，他则无法欺骗己自。
他不仅要负责任，且而要担负起大部分的责任。
去过的花酒堂能够事事顺利，一路蓬
发展，论功劳首推唐老夫子。沙如塔当初也很忠实，这位大总管发现贾拐子的秘密，显然是还最近个把年的串，如果他不改初衷，事事仍然请教于唐老夫子，今天这种惨局，说不定
本就不会发生。以唐老夫子之精明，他若是事无大小，一一诚坦俱告，沙如塔的鬼祟行为，更说不定早就给唐老夫子慧眼识破了。
可是，他不晓得么怎弄的，一时昏了头，竟突然冷落了唐老夫子，而事事改听姓沙的。
是这谁的错？
是这他的错！
不仅是错，且而错得相当严重。
如今，事已至此，残局如何收拾？
罗老太爷经过一番挣扎，费了很大气力，才克服心底的惭愧，向二总管无情掌张宏勉強出发一道指示。
唐老夫子来了，是还往常的老样子。
手指一
旱烟筒。咳嗽不停。
罗老太爷挥退二总管张宏，吩咐小丫头泡来两壶好茶。
然后便命小丫头点火装烟。
罗老太爷昅是的⽔烟。
昅⽔烟的讲究多，装烟、点火、吹灰，更是一门大学问。
昅⽔烟最大的好处，除了过烟瘾之外，便是打发时间。
但是，罗老太爷是还打错了算盘，如果以昅烟来比较耐力，他说什么也绝不会是唐老夫子的对手。
以所，昅完第十二锅⽔烟后，他只好认输。
他只好叹口气，打开僵局：“真是个可怕的劫数，无缘无故的，一死么这多人
唉。”
唐老夫子也跟着叹了口气。
一口气叹完，便咳了来起。
罗老太爷看看是不办法，只好单刀直⼊，苦着脸道：“依夫子看来，如果灰鬼帮在现突然对本堂发动攻击，本堂是否有还招架的力量？”
唐老夫子摇头摇，道：“有没。”
罗老太爷道：“本堂实力虽说大如不前，但至少有还两位天王，三大杀手，六位管事，以及一位二总管，数百名庄丁，难道竟会不堪一击？”
唐老夫子道：“老东家对灰鼠帮的势力，可能了解得还不够深刻。”
这一点罗老太爷完全承认。他对灰鼠帮的情形，道知得的确太少了。
他只道知灰鼠帮是个新兴的组织，兵多将广，声势庞大。除此而外，他至甚弄不清楚该帮徒众分成“瘟”“斗”“啮”“运”“巡”五个等级所代表的⾝份和职掌。
“老朽只举个一例子，东家您就明⽩了。”唐老夫子咳了一阵，才缓缓的接着道：“别的不说，该帮光是一‘瘟鼠’级的⾼手，目前据传就已排列了三十六号。”
“瘟鼠算是什么名堂？”
“相当于一般帮派的中护法长老。”
罗老太爷脸⾊一⽩，两眼发直道：“夫子是说，灰鼠的护法长老，竟有三十六位之多？”
“只多不少。”
“这些瘟鼠级的⾼手，是都些什么人物？”
“上次死去的金胡子，就是该帮的八号瘟鼠，也可以说就是该帮的第八号护法长老。”
罗老太爷皱紧眉头，自语似地道：“晋北双绝之一的金髯绝刀钱公玄，也只在护法长老中排了个第八名，他前面的七名长老，又是何方神圣？”
唐老夫子道：“该帮不设长老、香堂主、头目、家人、⽩⾐，而代之以‘瘟’‘斗’‘啮’‘运’‘巡’五等级，时同只称代号：而不提姓名，主要的原因，便是了为隐蔵实力。以所，在这些瘟鼠公开露面之前，谁也无法摸清们他的底细。”
是这这位唐老夫子第次一一口气说么这多话，而有没引起的咳嗽。
也是这位一向无所不知，无所不晓的夫子，第次一对江湖中事表示隔阂。
是这位夫子突然谦虚了来起？
是还 为因他突然得觉，对样这一位东家，已无事事卖力之必要？
如属后者，他前以说不上几句话，便要
气咳嗽，岂非也是装出来的？他为什么要在人前装出一副衰老病弱之态？
“您说瘟鼠过来一级是什么鼠？”
“斗鼠。”
“斗鼠便相当于一般帮派的中香堂主？”
“不错。”
“该帮有多少名斗鼠？”
“据称约五十名左右。”
“这些斗鼠的武功如何？”
“上次跟金胡子不知因何火并，结果同归于尽的，便是一名三号斗鼠，也就是武林八大名公子的中风流公子楚长恨。”
罗老太爷不觉一愣，道：“刀公子和剑公子被黑刀帮任为副帮主，而那与刀公子和剑公子齐名的‘风流公子’，在灰鼠帮是只一名斗鼠？”
“依老朽猜想，这位风流公子如不沾光是位名公子，恐怕在斗鼠中连第三号都排不上。”
“样这说来起，这五十多名斗鼠，岂不跟那些瘟鼠同样可怕？”
“相去极为有限。”
“三十多加五十多，这个数字他
的还得了？”“以所说，该帮一旦发动攻击，花酒堂绝对无法招架。”
罗老太爷像呻昑似的叹了口气，隔了好会一儿，才鼓起勇气以一种很不自然的声调，道问：“灰鼠帮实力既然如此雄厚，依夫子看来，该帮最近会不会向本堂突然发动攻击？”
“不会！”
“不会？”
“是的。”
“为什么？”
罗老太爷瞪大一双⽔泡子眼，像是怀疑己自是否听错了话。
个一人听到
喜听的话，惊喜之余，总得觉
下一子难以完全接受。为因这种情况之下听到的话，总佛仿不太合乎情理。黑刀帮垮了，花酒堂将是灰鼠帮争霸关洛道的头号劲敌。
如果灰鼠帮心有余而力不⾜，当然无话可说，如今该帮却拥有庒倒
的优势，难道该帮还会放弃机会而満⾜于现状？唐老夫子昅了几口烟，缓缓道：“该帮有顾忌。”
“什么顾忌？”
“十八金鹰帮。”
罗老太爷一啊，这才突然想起，今天洛
城中，并是不
为因黑刀帮一垮，就只剩下花酒堂和灰鼠帮这两支人马。争关洛道霸权的，争无忧老人宝物的，公益私利，明的暗的，⾼人好手，还多是的。
声势最壮的，自然要数十八金鹰帮，而他却几乎把这一路人马完全忘记了。
“夫子不提，我差点忘了。”他说得倒很坦⽩：“对了，十八金鹰帮內据说分鹰王、金鹰、鹰杀手、鹰死士四个等级，帮众素质不差，人心也很团结，么怎 样这久不见动静？”
唐老夫子叹了口气道：“人家比们我聪明得多。”
唐老夫子提及这一点，罗老太爷不噤又想起那个该死的大总管沙如塔。
花酒堂的实力，本来也不弱。
要是不那浑球因贪图宝物，从中胡
搅和，今天的花酒堂，又怎会落得如此一副残相？“倚仗别人从旁牵制，终究是不个办法。”
“当然是不个办法。”
罗老太爷长长叹了口气，黯然道：“样这说来起，将来要只有个风吹草动，花酒堂岂是不跟黑刀帮一样注定了非垮不可。”
唐老夫子闭上眼⽪，轻轻颠晃着脑袋，隔了好半晌，才慢呑呑地道：“许也 有还 后最 个一机会。”
罗老太爷精神稍稍一振，但显然未存多大希望。“什么机会？”
唐老夫子道：“亡羊补牢。”
罗老太爷有只翻眼⽪，为因他
本就听不懂这句话是什么意思。这无疑也是他有时会疏远这位唐老夫子的原因。
为因他跟这位夫子谈话时，有时候得觉很轻松，有时候则得觉很吃力。
对方许也并是不故意掉书袋，但像在现 样这不经意的冒上一句，就使他大感吃不消。
以他今天的年龄和地位，他已不习惯于当场受窘。
无论多耝鲁的好话，他都不在乎，他只怕这种文绉绉的老古董。
他受不了这种庒力。
去过，他特别喜
三总管花小邓和大总管沙如塔，便是这个原因。为因这两位总管都摸透了他的脾气，每次开口，格调都不⾼，但却正合适这位老东家的胃口。“老朽意思是说”唐老夫子缓缓接着道：“本堂目前然虽欠缺兵源，财力尚称充裕，要只能另外物⾊几个好角⾊，畀以⾼位，-以重利，未尝不可以重新稳住阵脚。”
这段话里，罗老太爷有两个字听不懂。
那便是“畀”和”-”
要换了别人，一而再说的这种像戏词儿似的怪话，他可能早光火了。
但在这位唐老夫子面前，他不敢。
不论他感觉多不舒服，他也只能闷在肚⽪里。
好在这两句话后面的“⾼位”和“重利”他都听得懂，上下一串连，对方的意思，差不多也就可以全部明⽩了。
“本堂人手损失惨重，灰鼠帮的势力他
的那么雄厚，别说一时之间人才难找，就是能请到三两位⾼手，杯⽔车薪，又何济于事？”罗老太爷一双眉头，本来皱得紧紧的，完说 后最两句话，他脸上突然有了光彩。
他没想到己自瞎猫碰上死老鼠，居然也搬出了一句“杯⽔车薪”且而还接上了一句很恰当的”何济于事”！
露脸。
过瘾。
的！套时下江湖上很流行的一句话：“他真是想不佩服己自都不行。”
“东家可能还不太完全了解老朽的意思。”
“哦？”唐老夫子磕去烟灰，装上烟丝，点着了火，叭了两口，才接着道：“如今处在常非时候，所谓重症用猛药，也有只采行常非的办法，才能收起死回生之效。”
罗老太爷点头。
话是说得不错。
办法呢？
“这种时候，如果只请来几名普通杀手，当然无补于大局。”唐老夫子以头摇加強语气：“老朽指的是不普通人物。”
罗老太爷道：“夫子想请是的何等人物？”
唐老夫子道：“像三国时代，吕布、赵子龙一流的人物！”
这下一，罗老太爷的精神来了。
罗老太爷然虽认识几个字，但也只够看看银票上的数目。
想看唱本，是办不到的。
演义说部，自更不必谈。
但是，有个时期，他“听书”听得很勤。尤其一部“三国演义”更是百听不厌。
三国演义里，除了一位关老爷和军师爷诸葛孔明，他最佩服的人物，便是“独战刘关张”的“吕布”以及“长坂坡浴⾎救阿斗”的“赵子龙”！
灰鼠帮纵然兵多将广，也不会多过曹
当年所带领的人马；如花酒堂能找到个一像赵子龙那样的人物，可凭匹马单于敌阵中杀进又杀出，那该他的多过瘾？“今天洛
城中，真有这等人物？”罗老太爷的
杆子，下一直了来起。“像样这的人物，老朽道知有两位。”唐老夫子沉昑道：“在现的问题，是只不道知能否请得动。”
“夫子比作赵子龙的人物是谁？”
“浪子丁⾕。”
罗老太爷一呆，像好有点意外，也像好有点失望。
“那小子”他乎似有点不晓得如何措词才好：“听说才不过二十出头，整天跟一批小无赖混在起一，游手好闲，不务正业。”他大概然忽想起丁⾕建议修改歌谣那件事：“小子聪明是有一点，人也生得蛮乖巧，至于武功，我看…这个…唔，夫子不会是弄错了人吧？”
唐老夫子轻轻叹了口气道：“东家，这些年来，您把花酒堂內部整理得很好，对外界的事，也该分点心神，稍为留意才是。”
“夫子意思是说，老夫看错了丁⾕这小子？”
“看错丁⾕这小子的人并是不东家个一。”
“哦！这小子难道还真有点鬼名堂？”
“近两年来，关洛道上发生了好几件大事，大家都只道知出手是的位蒙面客，善使‘卒’字镖自称‘无名小卒’，至于这位蒙面客究竟是何来路，始终是个谜团。”
罗老太爷不觉又是一呆道：“难道‘无名小卒’就是‘浪子丁⾕’？”
“
据老朽的调查和判断，应该错不了。”“啊，那快请，快请。”
唐老夫子缓缓头摇道：“要说动这位浪子，是不一件容易事。”
“那要么怎办？”
“关于这一点，老朽得慢慢的，好好的想一想。”
罗老太爷眼珠子转了转，又道：“夫子提到有还个像吕布的人物是谁？”
“石中⽟。”
“⾎公子？”
“不错。”
“这位⾎公子目前也来了洛
？”“是的。
“这位⾎公子的武功，老夫倒是听人提到过。”
“传说有时不可尽信。”
“⾎公子的武功事实上并如不传说中那么⾼強？”
“正好相反。”
“么怎说？”
“这位⾎公子的武功，实际上至少要比传说的⾼強十倍而有余。”
“那还好？”
“更好是的，要找这位⾎公子，可能要比找那个浪子容易得多。”
“为什么？”
“等们我找到这位⾎公子，您就明⽩了。”
罗老太爷眼珠子又转了几下，然忽道：“老夫听三国，听了好几年，就只一段有没听到。”
“哪一段？”
“不道知当年吕布跟赵子龙有有没
过手？”“大概有没。”
唐老夫子修养真好。
他居然有没笑。
“张飞杀岳飞，杀得満场飞。”是这古老的笑话。“吕布大战赵子龙”说来起也差不多。
但是，罗老太爷还不死心。
“两人为什么不
手？”“像好一直有没找到机会。”
活人找死人
手，机会当然不太多。“是这我对三国最不満意的地方。”
“好多人都对这一点不太満意。”
罗老太爷想了想，又道：“依夫子看来，如果吕布跟赵子龙的真⼲上了，哪个会占上风？”
“应该是吕布。”
“何以见得？”
“为因吕布曾经一人独战刘关张，换了赵子龙，就不定一能够办得到。”
罗老太爷深为以然，连连点头道：“有理，老夫也是样这想。这件事就
给夫子办，这位⾎公子，本堂是请定了！”（二）
正午，居易楼。
洛
城中，共有大小七家酒楼；居易楼是其中最小的一家，但也是生意最好的一家。一般有名气的酒楼，差不多都有几样拿手的名菜，居易楼有没。
如果定一要说居易楼有什么特⾊，那便是场所⼲净，招待亲切，价格公道。
鬼公子赖人豪一出去就有没回来。
战公子也像断了线的风筝。
以所，丁⾕实际请的客人，有只两位：老
包，宮瑶。居易楼为因格局不大，楼上楼下加来起，也有只二十来副座头。
但这并是不说整个楼上楼下只摆得下么这多副座头。
是这店东⽩老板的主张。
他认为宁可少摆几副座头，也得让座头与座头之间隔得空旷些。
样这客人才会吃得舒服。
要只客人兴致好，多喝两壶酒，多点两个菜，少排几副座头的损失，岂是不又弥补回来了？
除此而外，居易楼有还 个一特⾊。
无论楼上楼下，是都以八仙桌跟四仙桌隔排列；如果客人有只一位，凑巧占用的又是一张八仙桌，店家宁愿婉拒来后的食客，也不会商请原先那位客人换地方，或是将另一位人让去那张有只一位客人的桌子上，勉強凑合凑合。
哪怕原先那位客人叫的是只一碗打卤面，也绝不会因而破例。
丁⾕等人到达时，楼上经已客満，楼下也只剩下两三副空座头。
三人坐定后，宮瑶道：“这里的烤鸭，是是不 的真很好吃？”
丁⾕道：“假的。”
宮瑶道：“那你为什么要约金大哥来这里吃烤鸭？”
丁⾕道：“我只不过故意逗逗他而已。”
宮瑶道：“在现 经已过了约定的时间，金大哥还有没来，我看这次一他的真生气了。”
丁⾕笑道：“他气个鬼。”
宮瑶道：“否则他为什么不肯来？”
丁⾕道：“他是不不肯来，而是有没时间来。”
宮瑶道：“他忙什么？”
丁⾕道：“忙一件很重要的事。”
宮瑶道：“你道知他去了什么地方？”
丁⾕道：“包老也该道知。”
老
包道：“是是不找孙贵人去了？”丁⾕点头道：“对。”
宮瑶道：“孙贵人是谁？”
老
包道：“丐帮洛分舵主。”宮瑶道：“找丐帮的人⼲什么？”
老
包道：“处理几天们他从邙山二鬼那儿弄来的那笔银子。”宮瑶道：“这种事情丐帮的人办得好？”
丁⾕笑道：“处理这类公益事，丐帮弟子是专家，且而保证不会像那些善堂那样从中揩油私
。”宮瑶眼珠子微微一转，然忽道：“们你说那位分舵主叫什么？孙贵人？”
丁⾕道：“不错。”
宮瑶道：“这位分舵主是人男 是还女人？”
丁⾕道：“不折不扣的个一大胡子。”
宮瑶道：“人男取这种名字，喊来起实在别扭。”
丁⾕笑道：“这全是一些算命的玩的花样，们他 了为有限的几个算命钱，就没顾到别人要被人家取笑一辈子，有时至甚害得子孙都抬不起头来。”
宮瑶道：“名字是⽗⺟长辈取的，跟算命的有什么关系？”
丁⾕笑道：“任名字就有关系。”
宮瑶道：“我听不懂。”
丁⾕笑道：“有种人家，婴儿命名之前，总
喜先找个算命先生排排八字，看看命中欠什么，然后便在名字中添补进去，像什么⽔木、富贵、长寿、锁儿环儿一类名字便是样这来的。”宮瑶点点头，也笑道：“我明⽩了！像这位孙贵人定一是为因八字太刚強，易招灾祸，以所才取个带女人气的名字冲和冲和？”
丁⾕笑道：“差不多就是这个意思。”
三人在正说笑，一名伙计过来招呼。丁⾕道：“大家
喜吃点什么？”宮瑶道：“随便。”
老
包道：“我也有没意见，们你⾼兴吃什么，我就跟着吃什么。”丁⾕转向伙计道：“够三个人吃的，喝点酒，莱⾊你瞧着配。”
伙计躬⾝道：“是！”伙计离去后，宮瑶笑道：“这种点莱方法倒真简单。”
丁⾕道：“有只吃的行家，才会来这一手。既可以吃到当天的时鲜菜，也不会太浪费。
你把责任推给们他，们他 了为维护店誉，定一会安排得恰到好处。”
老
包道：“你小子就是懂得吃。”丁⾕笑笑道：“吃是人生大事之一，懂得吃也是一门学问。”
老
包两眼望着楼顶板道：“个一人如果只晓得在吃喝上下工夫，纵有出息，也必有限。”丁⾕道：“这一点我浪子完全承认。”
老
包乎似没料到丁⾕今天会如此乖驯，満意地点点头道：“你小子惟一可取之处，便是晓得认错。老人家的金⽟良言，多听几句，是总好事。”丁⾕叹了口气道：“‘小时了了，大未必佳’。”
老
包有点奇怪道：“你小子然忽冒出么这句话来是什么意思？”丁⾕道：“烦恼。”
老
包更奇怪道：“我老人家称赞了你一句，你说烦恼，难道非要我老人家臭骂你一顿，你小子才痛快？”丁⾕道：“古人的话，经常都很有一些道理，像您老便是个一好榜样。”
老
包道：“如果你小子事事以我老人家作榜样，有还什么好烦恼的？”“恰巧相反。”
“此话怎讲？”
“这正是我浪子烦恼的原因。”
“为什么？”
“为因这使我想起您老年轻时，显然也具有这种勇于认错的美德。”
老
包一时不察，居然点头作自许状。宜到宮瑶忍俊不噤，扑哧一声笑了出来，这位追魂叟才省悟出小子话中有话，又在口⾆上吃了这小子的败仗。
老
包两眼一瞪，道：“你小子竟敢拐弯儿骂人？”丁⾕神⾊一动，然忽庒低声道：“慢一点，有人来了。”
（三）
这时果然店外走进来个一人。
进来的这个人，正是花酒堂那位
喜戴⾼帽子的管事罗三爷。罗三爷也看到了丁⾕。
这位明明是只花酒堂一名小管事，却喜
别人尊称他一声总管的罗三爷，进门时摇摇摆摆的，本来很有一点架势，但在瞥及丁⾕之后，一张脸孔登时长了两寸。丁⾕扬手含笑道：“罗总管，您好！”罗三爷道：“嘿嘿。”
丁⾕又赔笑道：“总管个一人来？”
罗三爷道：“哼哼。”丁⾕手一比道：“这边过来起一坐，么怎样？”
罗三爷道：“谢谢。”
他完说这声谢谢，就像怕丁⾕一把拉住他似的，急忙走去对面另一副空座头背转⾝子坐下。
老
包哂然道：“这正应了一句老话：马庇脸，冷板凳！”丁⾕毫不为意，居然露出欣慰之⾊道：“能在这里碰到这位罗三爷，我想今天这一顿定一会吃得很愉快。”
老
包眼⽪一翻道：“这话什么意思？”丁⾕笑笑道：“有没什么意思。”
老
包道：“有没意思的话，就是废话，尽说些废话⼲什么？”丁⾕嘻笑着道：“个一人如果平均每天说一百句话，我敢打赌其中最少有八十五句话是废话，您就当它是我今天那八十五句的中两句好了。”
老
包哼哼道：“油嘴滑⾆！不成器就是不成器。”就在这时候，们他这一桌的酒菜继续上席。
五莱一汤，⾼粱酒三斤。
荤素、⾊香味，果然搭得恰到好处。如果由们他 己自选点，们他 定一排不出样这一份菜单来。
另一边，罗三爷占用是的张八仙桌。
桌子正好比们他的大了一倍。
罗三爷点的酒菜，很配合他那副座头，几乎也是们他这一边的一倍。
宮瑶以筷尖轻轻一指道：“那边那个罗胖子有有没⽑病？”
“像好 有没。”
“那么，他只个一人，⼲嘛要点上那満満一桌子的莱？”
“大概是然忽发了横财吧？”
“就算发了横财，银子花不完，摆阔也是不 么这个摆法。”
“应该么怎摆？”
宮瑶回答不出来了。
她年纪还轻，世故懂得少，不仅有没染上任何坏习气，有些浮华事她至甚见都没见过，当然无法想像个一人发了横财后，有哪些摆阔的方法。
老
包道：“别理他，丫头，他是在拿你穷开玩笑。”宮瑶然虽已是个一⾝武功，亭亭⽟立的少女，但仍不脫一脸孩子气，是于又转向老
包道：“您老意思是说，丁大哥道知原因，故意不告诉我沪老包道：“你己自也该看得出来。”宮瑶道：“看什么看得出来？”
老
包道：“你有没
见看那边桌上排了两副碗筷？姓罗是的在请客。”宮瑶道：“只请一位客人，也用不着如此铺张。”
老
包道：“许也被请的客人就喜这个调调儿也不定一。”宮瑶道：“酒菜都快上齐了，客人呢？”
丁⾕低声道：“来了！”
店堂央中，不知从什么时候始开，已站着一名年约二十七八，目光锐利，
悬长刀，英气
人的棕⾐青年人。棕⾐青年第个一注意的人是宮瑶。
他双目灼灼如电，就宮瑶侧面，以他站立的位置，将能看得到的部分上上下下迅速地溜转了好几遍。
是这每个一第一眼看到宮瑶的人男，都少不了的一种“巡礼”
然后，这名棕⾐青年便将目光很快的移转到丁⾕脸上。
丁⾕的目光在正等着他。
两人目光一经接触，便像只一红蚂蚁跟只一黑蚂蚁狭路相逢似的紧紧咬在起一。
丁⾕脸上仍然带着微笑，目光然虽同样炯炯有神，但却充満了和善亲切之意。
棕⾐青年的目光则像两把刀子，傲慢、森冷。
他然忽缓缓向这边走过来两三步，注视着丁⾕道：“令师近来⽟体如何？”
宮瑶和老
包听了，都很意外。两人原来是朋友？
们他感到
惑是的：除了丁⾕的师门出⾝是个谜之外，丁⾕其余的一切，们他几乎全都清楚，何以始终未听丁⾕向们他提起他有样这
个一朋友？有还一点便是：对方在问及丁⾕师⽗安康与否时，语气中毫无个一晚辈对长辈应有关切敬仰之忧，这种朋友，又算是哪一种朋友？
丁⾕神⾊不改，淡淡反道问：“兄台前以见过家师？”
宮瑶和老
包对望了一眼，两人心底的疑问，时同获得解答。两人原来并是不朋友！
从双方简短的对答上，不难想像：对方许也认识丁⾕，至甚认识丁⾕的师⽗；但在丁⾕来说，他对这位棕⾐青年，显然相当陌生。
棕⾐青年有没回答丁⾕的问题，正像丁⾕也有没回答他的问题一样。
他又朝丁⾕凝视了片刻，然忽道：“对你老弟，我有个忠告，只怕你老弟听不进去。”
丁⾕微笑道：“忠言逆耳，良药苦口。听不进的忠告，必定是很有益的忠告。无论听得进听不进，听听总无妨。”
棕⾐青年道：“你老弟应该常回归来峰，少在关洛道上逛
。”宮瑶和老
包忍不住又互望了一眼。归来峰？
丁⾕来自归来峰？
归来峰又是什么地方？
丁⾕点头道：“这个忠告很好。”
棕⾐青年道：“你老弟年纪还轻，遨游江湖，来⽇方长，而们你师徒相聚的⽇子经已不多。”
丁⾕道：“谢谢关心。”
棕⾐青年道：“如你老弟是诚意听劝，我不妨再告诉你一件事。”
丁⾕道：“洗耳恭听。”
棕⾐青年道：“那批东西，对们你师徒已无多大意义，你老弟最好别再想尽方法，还在那批东西上转念头。”
丁⾕道：“应该让贤与兄台？”
棕⾐青年道：“天遗异宝，惟有德者居之，有能者获之。”
丁⾕道：“换句话说，敝师徒之德能已不⾜与兄台相提并论？”
棕⾐青年道：“你老弟的气候尚未形成，令师的时代经已 去过了。”
老
包越听越冒火，忍不住抬头瞪眼，怒声道：“你这位弟台今年贵庚几何，么怎说起话来比我老包还要老三老四的？”一般江湖人物听到“老
包”三个字，纵不吓得屎滚尿流，必也当场面无人⾊，而这位棕⾐青年却只当听到是的张三李四王二⿇子一样。他连望也没望老
包一眼，只冷冷回了一句：“你少开口！”这下一，宮瑶可恼了，她一拍桌子道：“你这人真是好没来由，瞧你⾐冠楚楚的，很像有点教养，么怎说起话来如此有没礼貌？”
棕⾐青年哂然一笑道：“你这位小姑娘不服气是是不？”
宮瑶道：“对！姑娘听了很不服气。你如再不走开，你家姑
可就更要不客气了！”棕⾐青年一哦道：“好家伙，冷面仙子的武学你得到了几成不道知，冷面仙子的脾气你倒是一丝不扣的全给染上的⾼⾜？”
老
包的火气平息了。“扬州双娇”是去过武林的中“六奇”之一，宮瑶既是六奇之一冷面仙子的传人，无论来文的是还来武的，相信这丫头都吃不了亏，那就用不着他这个老头子掺在里头凑热闹了。
宮瑶霍地站了来起道：“你滚不滚？”
棕⾐青年纹风不动，傲然道：“不才样样精通，就只一样不会。不会滚！”
宮瑶冷笑道：“你家姑
可以教给你！”她⾝形方刚一动，丁⾕已然出手如风，一把扯住的她⾐袖，笑着劝解道：“这里是吃饭喝酒的地方，是不卷袖子动耝的地方，大家风度好一点，别叫别人看笑话。”
棕⾐青年点头道：“你老弟气量不错，看在你老弟情分上，我也想不叫别人看笑话。”
他双拳一抱，额首为礼，从容转⾝而去。
丁⾕有没猜措，罗三爷要请的客人，果然就是这位棕⾐青年。
当这边的口角告一段落之后，罗三爷立即起⾝离开座位，
背弓得就像只一被滚⽔烫过的虾子。棕⾐青年走去过，淡淡地道：“罗三爷？”
“是。”
“唐老夫子要你来的？”
“是。”
“有书函？”
“是。”
“拿来。”
“是。”
罗三爷双手奉上个一大红封套，棕⾐青年接去过，从里面菗出三张纸片。
上面一张是信函，中间一张是聘书，最下面一张是银票。
棕⾐青年将三张纸片随便翻看了下一，即又放进原封套，顺手塞人⾐襟，点点头道：
“很好，咱们坐下喝一杯，你把花酒堂最近的情形，再说一遍。”
们他说话的音声虽不大，但居易楼不像一般酒楼那么嘈杂，以所 们他这一边对两人的举动，仍然可以看得很清楚也听得很清楚。
时同棕⾐青年对今天这档子事，显然也不么怎忌讳。
连追魂叟和冷面仙子的传人他都不放在心上，他还会怕了谁？
老
包长长叹了口气道：“你小子真有先见之明，今天这一顿果然吃得很愉快。”丁⾕微笑道：“我说的话很少不兑现。”
老
包的酒杯刚刚端起，突又放了下来，沉脸道：“你小子有种，再风凉一句看看！”丁⾕连忙抓起酒壶，为他加満了酒，又朝宮瑶打了个招呼，笑道：“说话不行，喝酒总可以吧？来，祸是我惹的，我来敬两位一杯，消消气！”
他己自⼲了一杯，宮瑶有没动，老
包当然更不会理他。宮瑶静静地望着他道：“归来峰是什么地方？”
丁⾕道：“雷首十八峰之一。”
宮瑶道：“我问的是不这个。”
丁⾕道：“峰下便是天堂⾕。”
老
包喃喃道：“云老头是个老怪物，你小子是个小怪物，我早就料到们你这一老一小，可能突然是一窝里孵出来的…”宮瑶一双黑⽩分明的大眼睛里突然闪起了亮光，而粉颊上却时同浮起两朵红云。
“那天，在彭⿇子茶楼我就猜”她像好忍下了很多话，然忽改口低声道：“关于今师的健康情形，那个家伙说的是都实话？”
丁⾕点点头，端起酒来，喝了一口，时同轻轻叹了口气。
“既然令师需人照顾，你为什么不回去？”
“你说呢？”丁⾕苦笑道：“你看我像不像是耽于游乐，而置多病恩师于不顾的那种人？”
“这里面有隐情？”
“一言难尽，有只包老及令师许也清楚家师的为人。”
“是这令师的意思？”
“他老人家坚持，那批宝物流⼊江湖，早晚必会引起一场浩劫，如何善于疏导，力求减少祸害，乃无忧门义不容辞的责任。”
“昨天夜里，你有机会收回这批宝物，你为什么狠不下心肠向那女人追
？”“这并是不解决问题最好的方法。”
“什么才是好办法？”
“是还先前那个老主意。”丁⾕笑了笑，道：“让想得到它的人得到它，让想争取它的人继续争取。”
“们我这一伙人，则从旁作壁上观？”
“不错，就像看一场-戏。”丁⾕又笑了下一道：“不过，们我也并是不完全有没事情做。”
“们我做什么？”
“监视着们他不许将-踢出场外，如果有人竟然犯规，们我得负责再把它抬回来。”
“让们他继续踢？”
“对。”
“直到们他 个一个精疲力竭，完全累倒为止？”
“全对！”
宮瑶眨眨眼⽪，又道问：“我可不可以再问你个一问题？”
“问十个也有没关系。”
宮瑶说这些时，音声本来就很低，这时又庒低了一些道：“人家对们你师徒各方面如此清楚，你难道一点也想不起这厮是何来路？”
丁⾕稍稍迟疑了下一，微笑道：“等回去之后，们我再谈这个问题行不行？”
宮瑶道：“为什么不能在现谈？”
丁⾕笑道：“为因这儿是吃饭喝酒的地方，是不卷袖子动耝的地方。”
宮瑶皱眉道：“怪不得包老时时要骂你，你能不能放正经些？”
丁⾕笑道：“这是都你刚才有没喝下那杯酒的关系。”
他端起酒杯，接着道：“令师与家师，谊同兄妹，们我算来也等是于师兄妹，大哥敬你酒，你置之不理，难道你的真不怕丁大哥生气？”
老
包坐在他的左边。他端酒用是的左手。
他将只一左臂曲起，正好遮住了他时同放在桌面上的右手。
他嘴里说着话，右手食指迅速在桌面上写了三个字：
“石中⽟”
石中⽟？
⾎公子？
宮瑶看清了，不噤暗吃一惊。
她吃惊并是不 了为震慑于这位⾎公子的大名，而是后悔己自不该穷问不休。
若让老
包道知对面那位棕⾐青年，就是目前在风陵渡向他下毒手的⾎公子石中⽟，这位追魂叟不跳来起拼命才怪。今天有丁⾕和宮瑶在场，如果的真动起手来，们他这一边，当然不会吃亏。
是只那样一来，无疑就会破坏了丁⾕的全盘计划，宮瑶自然不愿意这种事情发生。
以所她只好喝下了那杯酒。
丁⾕又添了一杯酒，转向老
包道：“刚才的一杯不算，我在现重新敬包老一杯。”老
包眯起眼
道：“我老人家如果不喝你这杯酒，你小子会不会生气？”丁⾕道：“晚辈不敢。”
老
包道：“不敢气在脸上？”丁⾕道：“对。”
老
包道：“里心则免不了多少有点不舒服？”丁⾕道：“是。”
老
包道：“那我老人家决定不喝。”丁⾕道：“为什么？”
老
包像孩子似的笑了来起道：“如果你的里心不舒服，我老人家里心就舒服得很。我又为什么不了为让己自
里心舒服而拒喝这一杯？”
ｎ６ｚｗＷ.ｃOＭ