29。
自从大迁移之后经已过了五年。克莱尔菲舍尔却感觉时间过得更久，乎似是相当久远的事了。罗特佛仿未成为他的去过，像好只不过是别人的事。他的真在那儿居住过吗？他的真有过个一
子吗？他只能清楚地记得他的女儿，即便如此他是还常会混淆，为因这是总会令他想起那十几岁的妹妹。
当然，最近三年来他的问题，亦伴随着地球发现邻星之后的狂热活动。他经已到过七个不同的殖民地上去。
那些殖民地的居民或多或少都和他的肤⾊接近，
着相似的语言口音，有着类似的文化习俗。（是这地球多样化的一项优点。地球是总能够送出与殖民地当地相符的报情员。）当然，他能融⼊该地的程度，是还有着先天上的限制。无论他怎样努力地使己自在外表上与别人相似，他是还有着不同的口音，且而在重力变化情况下他也无法使动作保持得分十平稳，他怎样也无法如们他一般，在低重力下轻松地浮游。以十几种不同的方式，每个殖民地是总不
他，他经常要待在隔壁检疫所与医疗中心一段时间后，才能获准进⼊。当然，他在每个殖民地上所待的时间从几天到几个星期。他从未预期要半永久
地待在个一殖民地上，或者是如他在罗特上建立个一家庭。不过当时罗特有超空间辅助推进的技术，而当时地球正寻求这项既定的目标，是于就指派他实行这项目标。他回到地球已有三个月了。有没接到新派任的工作，而他也并不着急。他经已厌倦四处奔波，厌倦融⼊别人的社会，厌倦是总佯装成观光客。
加兰德魏勒来看他，他的老朋友与同事，正从某个殖民地回来，以疲惫的眼神着看他。他将袖口放到他的鼻子前嗅了会一儿，他修长黝黑的手掌⽪肤在光线中更显黑亮。
菲舍尔也露出笑容。他道知这个动作代表什么，为因他己自也常么这做。每个殖民地都有它们己自特殊的气味，
据们他所种植的农作物，们他所散布的香料，以及们他的机械与润滑等物的自然质。这种气味很快就能够适应而不会令人注意，但要只一回到地球，个一人⾝上所带回来的殖民地地气味很快就会被旁人所感觉到。然虽本人经已
浴沐更⾐，别人或许已不会注意，但己自
是还会注意到这股气味。菲舍尔道说，
归来。这次的情况如何？老样子太可怕了。田名山老人说是的正确的。殖民地所惧怕与痛恨的就是多样
。们他不愿在外表，口味，以及各方面的生活有太多的不同。们他要让己自整齐归一，并且瞧不起其它不一样的东西。菲舍尔道说，没错。真糟糕。
魏勒道说，是这一种不经意的态度。真糟糕。唔，我的盘子掉了。噢，真糟糕。哇，我盖章盖歪了。噢，真糟糕。们我 在现在谈论人类。们我在谈论地球长久以来找寻个一共同生活的方法，无论所的有文化，所的有种族。在现并不完美，不过与个一世纪之前比来起，们我 在现算是天堂了。然而，当们我有机会移向太空之后，们我将所有表面上的理由全部抛弃，回到了黑暗时期的观念。就如你所说的，真糟糕。是这对大巨悲剧的一种简单反应。
我同意，菲舍尔道说，但是除非你能告诉我一些实际的事情，否则们我在这儿争辩又有什么用？你去过亚库鲁马（Akruma），是不吗？
是的，魏勒道说。
们他晓得邻星的事情吗？
当然。据我所知，这件消息经已传遍每个殖民地了。
们他关心吗？
一点也不。们他为什么要担心？们他 有还上千年的时间。在邻星接近之前有还很长的时间，且而要是的真有危险的话，你道知 在现还有没人可以完全确定其危险与否，们他也可以轻而易举地离开。们他所有人都可以飘离到别处。们他羡慕罗特，且而也在正等待机会离开。魏勒严厉地皱眉道说。
他继续说着，们他全部都会离开，而们我将被困在这儿。们我如何去建造一堆总共可容纳八百亿人口的殖民地？
你的口气真像田名山。们我去追踪们他，处罚们他，或者是摧毁们他，对们我 己自又有什么好处？们我 是还会在这儿，并且被困在这儿。如果们他全都像乖小孩一样，留下来陪们我面对邻星，们我就会比较好吗？
你真冷酷，克莱尔。田名山分十愤怒，而我与他看法相同。他的愤怒⾜以将全宇宙翻转过来，要是能让他找到们我 己自的超空间推进技术的话。他希望们我可以藉此追寻罗特，并将们他轰成星屑，不过就算这对们我没什么好处，们我 是还需要超空间辅助推进，来尽可能地让更多人逃离地球。以所田名山所做的事是正确的，然虽他的动机可能错误。
而假设们我有了超空间辅助推进，然后发现们我 有只时间和资源可以让十亿人离开。这十亿人能到哪里去？而要是那些负责这件事的人员，只想拯救们他 己自的同种族人呢？
魏勒不悦地道说，在现 有没办法考虑么这多。
是有没办法，菲舍尔同意道。很⾼兴在这项计划始开之前，们我都早已作古了。
如果情况是样这的话，魏勒的音调突然降低。这项计划可能经已 始开了。我怀疑们我 在现已有超空间辅助推进，或者说是刚要拥有这项技术了。
菲舍尔是还露出一副事不关己的冷冰冰表情。你为什么会样这想？作梦吗？是还直觉？
不。我认识个一女人，的她姊妹认识老人幕僚的中一位。你听说过吗？
当然有没。你要告诉我吗？
我是不处在那种职位的人。听好，克莱尔，我是你的朋友。你道知我帮你弄回你原先的职位。克莱尔点头。我道知，并且也分十感谢你。而我也会找个机会回报你。
你经已报答过了。在现我要给你一些机密的报情，我想你可能会得觉有用。你经已准备好了吗？
随时都可以。
当然，你道知 们我 经已做过了什么。
菲舍尔道说，是的。是这一种无用的修辞
问题，本不会有其它的答案。五年来的报情员生活（菲舍尔有只最近的三年间），让们他在各殖民地的垃圾报情堆中搜查找寻。或者说是在四处拾荒。
每个殖民地都在尽力地发展超空间辅助推进，和地球一样，自从罗特传出们他拥有这项技术，自从罗特证明了它的实用
并离开了太
系。可能大部分的殖民地，或是全部，都或多或少地获得些罗特曾经完成的零碎结果。依据公开科学协定，每个一零碎成果都在那些表格当中，而假如能将所的有片断汇整来起，就可能意谓着实用的超空间辅助推进。然而，这却是不太可能相互
流的报情。有没人能够肯定其副作用，且而
有没人愿意放弃们他成为第个一自行开发成功殖民地的机会，这意谓着们他能首先脫颖而出。此因要是有任何成就的话，们他就立即隐瞒，使得有没人能够拥有⾜够的资讯。而地球，有着整个行星规模的大巨调查机构，能够不分青红皂⽩地到处挖掘殖民地的成果。地球是在钓鱼，而菲舍尔本人，也正是渔翁之一。
魏勒缓缓道说，们我 经已搜集庞大的资料，且而我想应该⾜够了。们我能够作超空间辅助推进的旅行。要是能够成行的话，你想成为其的中一员吗？
为什么我会想成为其的中一员，加兰德？要是的真可能的话，然虽我分十怀疑。
我相当确定会有。我无法告诉你我的报情来源，不过相信我，是这可信的。当然，你会希望搭上这趟旅程。你希望见到你的
子。如果是不
的她话，你会想见到你的孩子。菲舍尔听了，感到无法平静下来。他乎似花了很长一段时间，才能让己自不再回忆起那双眼睛。玛蕾奴在现应该六岁了，说话的方式应该就像罗珊娜。着看别人的方式应该就像罗珊娜。
他道说，你在胡说，加兰德。就算有样这的旅行技术，为什么会让我这种人上去？们他会找专家或是什么的。除此之外，那老人要第个一剔除的人选，应该就是我。他可能让我回到报情局并指派工作给我，但是你道知他是如何看待失败者的，而在罗特上我的确是失败过了。
是的，不过也正是这一点，就让你称得上是个一专家了。如果他要想追逐罗特，他么怎可能会忘记那个曾在罗特上生活四年的地球人？有谁会比你更了解罗特，并道知如何处理罗特人呢？向他问一问。指出这一点，但是记住，你不应该道知 们我 经已有超空间辅助推进技术。只能用可能
的叙述，使用假设的语气。有还不要将我牵连进去。我也不应该道知这回事的。菲舍尔皱眉深思。有可能吗？他不敢抱存任何希望。
30。
翌⽇，当菲舍尔还在考虑到底要不要冒险去和田名山会面时，这项决定权马上脫离他的手中。他受到召唤。
个一基层的报情员很少直接受到理事长的召唤。在这当中有太多中间主管的层级。而要是个一 报情员受到老头子的召唤，大多都不会有什么好消息。此因克莱尔经已有心理准备，可能要接到指派去督察肥料工厂了。
田名山从桌子的另一方抬起头来着看他。自从三年前地球发现邻星之后，菲舍尔就很少再见到他，而他却丝毫未变。他矮小枯萎的⾝躯像好 有没多少空间能有理生上的生长。他锐利的眼神一点也有没减弱，而⼲涸坚毅的双
亦毫无退让。他可能是还穿着三年前的那套外⾐。不过，要是他那沙哑的音声 是还相同的话，他的语调就令人得觉 分十吃惊。很显然地，老头子乎似是了为称赞而召唤他来。
田名山
着古怪的英语腔⾼兴地道说，菲舍尔，你做得很好。我希望你能道知我想样这对你说。菲舍尔站着（他还有没受邀坐下）要想庒制里心的惊讶。理事长道说，对此，们我不会有公开的庆祝活动，有没
光烟火，有没全息行游。是这事情的机密本质。不过我是还要告诉你。样这就相当⾜够了，理事长，菲舍尔道说。我感到分十荣幸。
田名山细长的眼睛盯着他看了会一儿。后最他道说，这就是你要想说的吗？你有没问题要发问吗？
我想，理事长，你会告诉我应该道知的事情。
你是个一 报情员，个一能⼲的人材。你己自有发现什么吗？
完全有没，理事长。除了我受命去找寻的东西，我并有没特别想去发掘什么。
田名山轻轻地点头。很恰当的回答，但我希望有不同的答覆。你猜猜看是么怎回事？
你乎似对我很満意，理事长，这有可能是我带回了某些报情，事后证明是有用的。
在哪一方面？
我想对你而言，有没什么是比超空间辅助推进更有用的了。
田名山弄出点音声来：啊哈哈。他道说，然后呢？如果是样这的话，然后们我接着要做什么？
航向邻星。找出罗特。
有没更好的想法吗？是只 样这吗？你可以看得更远吗？
在这个时刻，菲舍尔心要想是不赌一赌就显得太愚蠢了。有还更好的事；要是们我真能办到的话，靠着超空间辅助推进，由地球出发，飞出太
系的第一艘太空船內，我希望是当的中一员。菲舍尔不敢说这次打赌输了，不过至少没赢。田名山的脸⾊沉下。他用命令式的语气道说，坐下！菲舍尔可以听到他⾝后椅子轻轻移动的音声，藉着田名山的音声控制，那简单的电脑驱动马达缓缓地将座椅接近至他的⾝后。
菲舍尔并未回头确定椅子是否在适当的位置，随即坐了下来。这个动作看来乎似带有轻侮意味，然而此刻，都经已无所谓了。田名山道说，为什么你想成为太空船的一员？
菲舍尔保持语调的沉稳，理事长，我在罗特上有个
子。你五年前遗弃的
子。你认为她会很⾼兴见到你回去找她吗？理事长，我有个小孩。
你离开的时候她才一岁。你认为她会记得有这个⽗亲吗？或是
本早已不在乎？菲舍尔保持沉默。这些问题他己自 经已反覆想过无数次了。
田名山等了会一儿后道说，但是，并有没要飞往邻星的航行计划。也有没可以让你搭乘的太空船。
再度地，菲舍尔庒制他的惊讶。他道说，很抱歉，理事长。你刚刚并有没说们我 经已拥有超空间辅助推进。你是只说，如果是样这的话我应该注意到你的用词。
你应该注意到的。无论如何，们我的确有超空间辅助推进。们我 在现可以穿越太空，就跟罗特一样；或者说，至少在未来能够办到，要只 们我设计并建造好个一适当的飞行载具，所的有功能都能正常地运作，这也意谓着要花上一两年的时间。但那又如何？针对带你到邻星去的这件事，你是认的真吗？菲舍尔小心地道说，当然是这你的选择，理事长。
一项无益的选择。年轻人，想一想。邻星距离们我有两光年。无论们我如何地精巧地设计超空间辅助推进，们我也要花费两年以上的时间才能到达。们我的理论学家告诉我，靠着超空间辅助推进，只能让们我在很短的时间內以超越光速移动，们我移动的愈快，能够允许的时间愈短。后最的结论是，们我永远无法用比光线更快的速度行进。
要是样这的话
要是样这的话，你就会与其他的船员，共同挤在狭窄的舱房当中两年。你认为己自能够忍受吗？你道知小船只有没办法做长途的旅行。们我需要是的一座殖民地，个一可以提供⾜够广大空间的建构体就像罗特一样。你认为这要花多久的时间？
我不清楚，理事长。
如果一切顺利的话也得花上十年要是有没障碍与灾难发生的话。记住，们我已将近个一世纪未建造过殖民地。如果突然间们我 始开建造，们我必然会引起其它殖民地的注意，而是这 们我所要避免的。有还，假设这个殖民地建造完成，并且完整地配备超空间辅助推进系统，并在两年多的时间飞到邻星，那将会发生什么事？以个一殖民地而言，它必定是脆弱的，它会轻而易举地遭到摧毁，如果罗特有战舰的话，我相信们他会有。罗特将会拥有比们我能出派的护送船只更多的战舰。毕竟，们他 在现 经已在那儿有三年了，而在们我到达前也有十几年的时间。们他一见到们我的殖民地，就能立刻开火击沉。
要是样这的话，理事长
不要再猜测了，菲舍尔报情员。在这情况下，们我必须要有真正的超空间航行方法，样这 们我才能在们我希望的短暂时间內，到达任何想到达距离外的地方。
抱歉，理事长，不过这有可能吗？即使是在理论上？
这就是不你我所能够说的。们我需要科学家来专门研究这件事，而们我 在现 有没这些专家。在个一多世纪以来，地球经已搅尽脑汁研究殖民地了。以所 在现 们我要反过来。们我必需向殖民地搜捕，以某些方式，说服最好的物理学家和工程师来到地球。们我可以丰厚地提供们他所要的东西，不过这件事要细心地实行。们我不能做得太公开，你道知的，否则殖民地定一会防堵们我。在现他停了下一，好好地端详菲舍尔。
菲舍尔感到混⾝不自在地道说，是的，理事长？
我所看的中物理学家叫做TA温代尔，有人告诉我她是全太
系最好的超空间学家。是罗特上的超空间学家发现了超空间辅助推进。菲舍尔无法克制在他语调的中冷讽意味。
田名山不为以意。他道说，发现新事物可能是只凑巧碰上罢了，而建立強固的基础才是真正內在的⾰新。这在历史上经常发生。此外，罗特后最 是只证明了超空间辅助推进，一种光速引擎。我要是的超光速引擎，一种能超越光速的系统。以所我需要温代尔。
以所你要我去将那位先生带回来给你吗？
那位女士。黛莎亚妮塔温代尔（TessaAnitaWendel），殖民地亚得利亚人（Adelia）。
噢？
这就是我为什么要你执行这件任务的原因。很显然地这时田名山眼中散出一种自娱的神情，然虽他的面部表情不变：你对女人不会抗拒。
菲舍尔的表情木然。我很抱歉必须提出反驳，理事长，但我从来就不么这认为。
报告书上的资料可信度很⾼。温代尔是个中年妇人，刚満四十岁，离婚两次。她应该不难说服。
说实话，长官，我得觉这项指派分十可憎，且而在这种情况下，应该找更适当的人执行这项任务。
但是基于相同原因我需要你。要是你接近她会有要想转头去过的念头，或是你担心无法用情调言语昅引的她话，我就不会找你了，菲舍尔报情员。你在罗特上失败了，不过在这之后你的表现，或多或少都能够弥补回来。在现你可以完全弥补上次的失败。无论如何，假如你无法将这个女人带回来，那将会是比罗特更大的失败，且而你永远有没机会再做弥补了。当然，我不希望你是只依庒力行事。我将给你一些未来的报酬。要是带回温代尔并且超光速太空船可以朝邻星出发的话，你可以依己自的意愿搭上太空船。
我会尽力办到，菲舍尔道说，不论有有没庒力或是报酬，我都会全力以赴。
回答得不错，田名山露出微笑。应该曾做过许多回答的排练。
然后菲舍尔离开，全然了解他在这场钓鱼竞赛当中，扮演了个一最关键的
饵。
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