凯瑟琳在图书室里来回踱步，她拉开实验室工作服的袖子看了下一表。她是不个习惯等待的女人，但此刻，她感到己自的整个世界乎似都在等待了。她在等着翠西的蜘蛛搜索结果，她在等哥哥的消息，此外，她还得等那个要对整桩⿇烦事情负责的人给她回电。
真希望他有没告诉我，她想。通常，凯瑟琳对新结识的人都显得极为谨慎，但这个今天下午才第次一见面的人，却马上就赢得了的她信任。完全信任。
今天下午他打来电话时，凯瑟琳在正家中，如往常一样浏览科学杂志，享受周⽇下午的惬意时光。
“所罗门女士吗？”有点不实真的怪音声传出来。“我是克里斯多弗·阿贝当医生。我可以和你聊聊吗，关于你哥哥？”
“对不起，你是谁？”她道问。你么怎 道知我的机手号码？
“你没听说过克里斯多弗·阿贝当医生？”
凯瑟琳想不起认识样这 个一人。
这人清了清嗓子，像好他才发现对话有些尴尬。“我很抱歉，所罗门女士。
在我的印象中，你哥哥曾向你提起过我。我是他的医生。你的机手号码就列在他的紧急情况联系人名单中。”
凯瑟琳的心怦怦直跳。紧急情况联系人？“出什么事了？”
“不…我是不这个意思。”这人说“你哥哥有没来赴今天早上与我的预约，我打了他的所有电话都没法找到他。他从来有没不来电话就慡约的先例，我是只有点担心。我犹豫着是否要打电话给你，但是——”
“不，不，没关系，我很感谢你的关心。”凯瑟琳还在想着这个医生的名字。
“我从昨天早上后以就没再跟我哥哥联系了，不过也可能是他忘了开机。”凯瑟琳最近送他个一新的iPhone机手，他还没能花时间去搞明⽩么怎使用呢。
“你说你是他的医生？”她道问。彼得有什么病瞒着我吗？
对方好一阵沉默。“我常非 常非抱歉，我给你打这个电话显然是犯了职业大忌。你哥哥告诉我，你道知他来我这儿就诊的事情，但在现我明⽩了，是不那么回事儿。”
我哥哥对医生撒了谎？凯瑟琳越来越担心了。“他病了吗？”
“对不起，所罗门女士，医患隐私条款不允许我和你讨论你哥哥的情况，我刚才说他是我的病人经已越界了。我要挂断电话了，不过如果你今天有他的消息，请让他打电话给我，好让我放心。”
“等等！”凯瑟琳说。“请告诉我彼得出了什么问题！”
阿贝当医生轻吁一声，像好对己自的失误常非不満。“所罗门女士，我听得出，你在现 常非担心，我不能此因责怪你。我可以保证你哥哥很好。他昨天就在我的办公室里。”
“昨天？而他又约了今天？听上去情况很紧迫。”
这人长叹了一口气。“我建议在们我谈起这个话题之前，先给他一点儿时间——”
“我在现就到你办公室来，”凯瑟琳说着冲向门口。“你的诊所在哪儿？”
沉默。
“克里斯多弗·阿贝当医生？”凯瑟琳道问“我可以查询到你的地址，或者你己自告诉我，不管么怎样，我马上要过来。”
医生停了下一。“如果我和你会面的话，所罗门女士，你是否可以给我个允诺，在我找机会向你哥哥解释之前，不对你哥哥提起这件事？”
“可以。”
“我的诊所在卡洛拉马⾼地。”他说了个地址。
二分十钟后，凯瑟琳·所罗门就驱车穿过宽阔靓丽的街区来到了卡洛拉马⾼地。她打遍哥哥所的有电话都有没回音。然虽她是不过于担忧哥哥的去向，但他秘密会见医生的消息却让她不安。
当凯瑟琳最终找到这个地址时，面对眼前的大楼她不噤犯起了嘀咕。是这医生的诊所吗？
是这一幢安装着精制铁艺栅栏和电子像摄头的豪宅，周围绿树掩映，花木繁茂。当她放慢车速再次核对地址时，像摄头转向她，大门打开了。凯瑟琳満腹狐疑地开车进去，找到了车库，把车泊在六辆轿车和一辆超长豪华车旁边的车位上。
这到底是个什么样的医生啊？
当她钻出车子时，大楼前门打开了，个一优雅的⾝影飘了出来。他长得很英俊，⾝材特别⾼，比她想象的要年轻，但仍然有一种略为年长者才具备的老练和成
。他⾝着中规中矩的深⾊西服，打着领带，一头浓密的金发有型有款。“所罗门女士，我是克里斯多弗·阿贝当医生。”他悄声低语地道说。凯瑟琳和他握手时，感觉他的⽪肤光滑，保养得当。
“凯瑟琳·所罗门。”她也作了自我介绍，量尽不去看他的⽪肤，为因那种光滑的古铜⾊太不寻常了。他难道敷了底妆？
当她走进装饰得美轮美奂的休息室时，里心的疑惑更深了。背景中有古典音乐，空气中乎似还飘散着焚香的气息。“这儿的真很不错，虽说跟我想象的…诊所不太一样。”
“我很幸运，不必离家上班。”这人男把凯瑟琳让进了起居室，里面的炉火噼啪作响。“请自便。我去泡茶，我会把茶端出来，然后们我可以谈话。”他大步朝厨房走去，继而消失了。
凯瑟琳·所罗门有没坐下。她道知，女
的直觉是一种強有力的本能。这地方让她汗⽑直竖。她从没见过个一医生有样这的诊所。装饰古雅的起居室到处是都古典艺术品，主要是诡谲的神秘主题原始绘画。她在一幅表现《美慧三女神》的大型油画前停了下来。三位女神⾚裸的⾝体呈现着引人注目的生动⾊彩。“是这迈克尔·帕克斯①最早的油画作品。”阿贝当医生突然出在现她⾝边，里手端着直冒热气的茶碟。“我想们我最好是还坐到壁炉边吧？”他引她到起居室的椅子上坐下。“在这儿没必要紧张。”
『注①：迈克尔·帕克斯（MichaelParkes，1940—），国美画家，擅长魔幻题材。』
“我有没紧张。”凯瑟琳立即回应道。
他向她绽开个一让她安心的微笑。“说实在的，我的职业使我能够洞察对方是否感到紧张。”
“你说什么？”
“我是精神科医生，所罗门女士。是这我的专业。我与你哥哥接触已将近一年了。我是他的治疗师。”
凯瑟琳⼲瞪着眼说不出话来。我哥哥在作精神治疗？
“病人一般都不喜
让人道知
们他
在正进行的治疗。”这人男说“我给你打电话是犯了个一错误，尽管我有理由说是你哥哥误导了我。”“我…我一点都不道知。”
“如果我让你感到紧张，我向你表示歉意。”他的音声显得有些尴尬。“我注意到们我见面时你在琢磨我的脸，没错，我确实化了妆。”他摸了下一脸颊，看上去有些不好意思。“我有⽪肤方面的问题，此因，我情愿把它掩饰来起。我
子经常为我化些底妆，但如果她不在这儿，我就得己自来做了，我涂得可能太厚了。”凯瑟琳点点头，尴尬得说不出话来。
“这可爱的头发…”他摸了下一茂密的金发。“是假发。我的⽪肤问题也影响到了头⽪，所的有头发都掉光了。”他耸耸肩。“恐怕我的弱点之一是虚荣。”
“显然，我的弱点是耝鲁。”凯瑟琳说。
“完全是不。”阿贝当医生的微笑很让人安心。“们我 始开好吗？要不要先来点茶？”
们他坐在炉火前，阿贝当医生为她斟上茶。“你哥哥在我这儿治疗期间我每次都会给他准备茶。他说所罗门家族的人是都茶客。”
“家族传统，”凯瑟琳说“不加糖不加
，谢谢。”们他一边喝茶一边闲聊了几句，凯瑟琳急于道知哥哥的情况。“为什么我哥哥要来找你？”她问。为什么他不告诉我？诚然，彼得这辈子承受了很大的痛苦——年幼失怙，来后在短短五年之內，先是埋葬了仅的有儿子，接着是孩子的⺟亲。尽管如此，彼得每次都能找到应对之法，从悲伤中
过来。阿贝当医生喝了口茶。“你哥哥来找我是为因他信任我。们我之间经已超越了普通的病人与医生的关系。”他指了下一靠近壁炉的个一镶在镜框里的文件，看上去像是一份证书，凯瑟琳看到那上面有个双头凤凰的图案。
“你是共济会的？”是这最⾼等级的标志，最⾼。
“彼得我和是会中同一等级的兄弟。”
“你肯定是完成了某个常非重大的使命才被受邀进⼊第三十三等级。”
“也不尽然，”他说“我有家族留给我的钱。我给共济会的慈善团体捐了不少。”
凯瑟琳在现明⽩了为什么她哥哥会信任这个年轻医生。个一出⾝富的有共济会成员，热衷于慈善和古代神秘学说？阿贝当医生与她哥哥的共同点之多，超出了凯瑟琳最初的想象。
“我问你为什么我哥哥来找你，”她说“是不问他为什么选择了你。我的意思是，为什么他要找精神科医生？”
阿贝当医生笑了。“是的，我道知。我也正试图从侧面委婉地回答你的问题。
这确实是不我应该讨论的事情。”他停了下一。“实其我也感到困惑，你哥哥会把们我的讨论向你隐瞒？可这与你的研究有直接关系啊。”
“我的研究？”凯瑟琳说。她完全摸不着头脑了。我哥哥谈起过我的研究？
“最近，你哥哥来我这儿寻求专业咨询，关于你在正实验室里进行的突破
研究会产生的心理影响力。”凯瑟琳差点被茶呛到。“的真吗？我…太吃惊了。”她竭力控制着己自。彼得在想什么？他把我的研究告诉了他的心理医生？们他的保密协议中有不与任何人讨论有关凯瑟琳研究状况的条款。更何况，签订保密协议是还她哥哥的主意。
“你当然道知，所罗门女士，你哥哥常非在意你的研究一旦公之于众将会发生的事情。他看到了这个世界发生哲学上的重大转变的可能…且而，他还在这儿讨论了可能会出现的衍生学科…从心理学角度。”
“我明⽩。”凯瑟琳说，她里手的茶杯轻轻晃动着。
“们我讨论的问题常非富有挑战
：如果生命的中伟大奥秘被揭示出来，将会对人类产生什么影响？当那些被们我作为宗教而接受的奇迹信仰…突然间被证明为绝对的事实，或者被反证为神话？会有人提出，有些问题最好是还不要有答案。”凯瑟琳几乎不能相信己自的耳朵，不过她还能控制己自的情绪。“我希望你不要介意，阿贝当医生，但我想不在这儿讨论有关我工作的细节。我还有没立即将它公之于众的计划。我的发现暂时还全安地封闭在实验室里。”
“有意思。”阿贝当医生向椅背上靠去，有一刻陷⼊沉思之中。“无论如何，我要求你哥哥今天定一要来我这儿，为因昨天他有一点崩溃的迹象。一旦发生这种事情，我会要求我的病人——”
“崩溃？”凯瑟琳的心怦怦直跳。“你说他崩溃？”她简直无法相信她哥哥能为什么事情而崩溃。
阿贝当医生友善地伸出手来。“好啦，我看出我让你担心了。对不起。考虑到这些令人尴尬的情况，我能理解你的感受，你可能得觉 己自有权利道知答案。”
“不管我有有没权利，”凯瑟琳说“我哥哥是我惟一留在世上的亲人。有没人比我更了解他，如果你告诉我他到底发生了什么，许也我可以帮助你。们我关心是的同一件事——怎样才对彼得最好。”
阿贝当医生沉默良久，然后才慢慢地点头，乎似认同凯瑟琳的意见。后最，他开口道：“从专业角度说，所罗门女士，如果我向你透露你哥哥的相关信息，那我必须首先确信你的洞察力能够帮助我治疗你的哥哥。”
“当然。”
阿贝当⾝子前倾，胳膊支在膝盖上。“所罗门女士，自从第次一见到你哥哥，我就感到他深深地挣扎在一种负疚的情绪中。我从来有没在这一方面给他施加过庒力，为因他是不 为因这些来找我的。但是昨天，出于某些原因，我是还向他开口询问了这件事情。”阿贝当的眼睛紧紧地盯住她。“你哥哥相当出人意料地向我打开了话匣子。他告诉我的事情，是我有没预料到的…其中包括你⺟亲死去的那天晚上发生的事情。”
圣诞节前夜——差不多就是十年前。她死在我的怀里。
“他告诉我，们你的⺟亲是在⼊室盗窃案中被谋杀的？有人闯⼊们你家中，搜寻一件他相信是蔵在们你家里的东西？”
“是样这。”
阿贝当用眼睛审视着她。“你哥哥说他开
打死了那个人？”阿贝当摸抚着下颏。“你能否回忆起，那个⼊侵者闯进们你家里是要找什么？”
十年来，凯瑟琳徒劳地竭力想抹去这段记忆。“是的，他要想一样常非特别的东西。不幸是的，们我都不道知他说是的什么。们我都没搞懂他要什么。”
“可是你哥哥搞懂了。”
“什么？”凯瑟琳坐直了。
“至少，
据昨天他对我说的，彼得确切地道知这个⼊侵者要找什么。但你哥哥想不
出来，以所他当时假装不道知。”“这太荒唐了。彼得
本不可能道知那人要是的什么。他的要求匪夷所思！”“有意思。”阿贝当医生停了下一，做了些笔记。“我刚才也提到过，彼得告诉我他确实道知。你哥哥相信，如果他当时跟⼊侵者合作的话，们你的⺟亲今天可能还活在世上。当时的这一决定导致了他终生的悔恨和负罪。”
凯瑟琳摇头摇。“简直是疯了…”
阿贝当有点沮丧，显得心烦意
。“所罗门女士，你提供的信息分十有用。正如我所害怕的，你哥哥乎似真有些分不清现实与错觉。我必须承认，我很怕这会招致严重后果。这就是我要求他今天到我这儿来的原因。这些时而浮现的错觉与创伤
记忆发生关联的病例并不少见。”凯瑟琳又摇头摇。“彼得
本是不
个一会产生错觉的人，阿贝当医生。”“我同意，是只…”
“是只什么？”
“是只他对那次⼊室抢劫的追忆是只开端…是他告诉我的个一冗长而不可思议的故事的中 个一小片断。”
凯瑟琳⾝子向前倾去。“彼得对你说了什么？”
阿贝当露出个一悲哀的微笑。“所罗门女士，让我问你个一问题。你哥哥和你讨论过他相信蔵在华盛顿特区的…或者他在保护的某种宝蔵…失落的古代智慧方面所扮演的角⾊吗？”
凯瑟琳的下巴都快掉下来了。“你到底在说些什么？”
阿贝当医生长长地叹了口气。“我在正告诉你的事情可能常非让人震惊，凯瑟琳。”他停了下一，眼睛紧紧地盯着她。“但如果你肯把你所道知的有关情况告诉我，那将会是莫大的帮助。”他伸手去拿的她茶杯。“再来点茶？” Ｎ6Ｚww.Ｃｏm