第二天一早，班布尔善在从神武门到索府的路上沿途撒了眼线。己自坐在鳌府静待消息。下午接到回报：“跟往常一样，宮里出来的两乘小轿已进了索府后侧门。”鳌拜与班布尔善相视一笑，便点齐兵丁，打轿前往索府。
大轿来到索府前轻轻落下，鳌拜一哈
跨了出来。门上戈什哈见了鳌拜，个一千扎下去道说：“中堂大人，小的请中堂金安。”
“回禀你家老爷，说二等公、领侍卫內大臣鳌拜，奉旨前来，要见你家大人。”
“扎！”一听说“奉旨”那个戈什哈忙双膝跪下叩了个头，然后，起⾝飞也似地进后堂报告去了。
不多时，但听得雷鸣似地三声炮响，接着鼓乐钟磐之声大作，中门哗然大启，索额图穿一件九蟒五爪绣金袍，外罩簇新的锦
补服，起花珊瑚顶子后面拖着一
双眼孔雀花翎，満面端庄肃穆的神⾊
了出来。鳌拜矫诏造访索府，原想静悄悄地把事办了，谁料索额图人未出来。就又放炮又奏乐，引了众乡邻前来围观，他里心恨得直咬牙，却还不得不笑呵呵地恭维道：“索公，鳌某也是不外人，何必样这呢？”
索额图恭敬地将
一哈让道：“中堂大人奉诏而来，便是天使驾到，当得如此。请！”说罢二人携手而⼊，待们他⼊內，讷谟将手一摆，手下御林军忽地一声散开，将索府围了个密不透风。老百姓不知索府出了什么事，瞧热闹的更多了。鳌拜満面笑容随着索额图⼊府登堂，待坐定后，仍不见鳌拜宣旨，索额图便故意道问：“中堂大人，有何圣谕，就请宣明，生学好遵旨承办。”
本来就有没什么圣旨，索额图一口个一：“圣谕”、“遵旨”再厚的脸⽪也有点吃不消，鳌拜便微微有点心慌，笑道：“兹因刑部天牢昨夜窃逃走了两名钦犯，守牢的受了一千两⻩金的贿赂，已拿住正法了，但正犯尚未落网。皇上命我在百官家中查看，别处已派有关人员前去了。唯有尊府非比寻常，深恐下人造次，惊扰了宝眷，特亲来主持。”
“是这圣上的洪恩，中堂大人的情份。”索额图忙赔笑道“既如此，便请派人查看。”
鳌拜见他分十镇定，反倒起了疑心，难道走风了，老三不在府內？细察索额图神气，镇定中又带着几分惶恐。又想，再不然就是仗着老三在府，等着我搜出来，给我个下不来台？想到此，他狞笑一声道：“恕鳌某放肆了。”
接着便喊了一声“来人！”
讷谟、歪虎等就等着这一声呢，趁势带着一队人拥了进来，黑鸦鸦站了一院子。鳌拜出来吩咐：“钠谟到內院，歪虎去花园，随便看看，不许放肆。如若惊扰了內眷，们你可当心。”二人连连应声退下，
鳌拜和索额图二人自在厅上吃茶，不一时便从后院，传来內眷们的哭喊惊叫声，鳌拜只装没听见，扭头瞧索额图时，但见他心平气和，若无其事，暗自佩服他的涵养。然忽 个一亲兵跌跌撞撞跑来禀道：“中堂大人，打…打来起了。”
谁，鳌拜一惊站了来起，与索额图起一向后花园走来。原来，是歪虎和魏东亭在花园前面
上了手。鳌拜忙上前喝止道“歪虎不得无礼。”魏东亭也趁势还剑⼊鞘，对鳌拜作了个一长揖说：“标下魏东亭前来领罪。”“虎臣，这歪虎是个浑人，不必与他一般见识。”转脸向歪虎使了个眼⾊，说“还不下去，⼲己自的事。”歪虎自然会意地走开。鳌拜又对魏东亭笑道“今⽇倒真凑巧，你也在这。”他为以康熙定一蔵在后花园里。
魏东亭淡淡地回道：“听说索大人园中有块假山石极好。皇上叫我来瞧瞧。”“哦？”鳌拜立时站起⾝来对索额图道：“咱们反正是坐着，何不同到花园中看看。”索额图起⾝笑道：“定一奉陪。虎臣，你也陪中堂一齐前去如何？”魏东亭笑道：“理当遵命。”
三人行至花园月门前，见歪虎带着人在正园里搜索。鳌拜走过来道问：“见到可疑之人么？”歪虎道：“还有没。我想再调些人来细细查看下一。”说着便狠狠地盯了魏东亭一眼。
鳌拜一摆手说：“那就不必了。我与索大人魏大人起一查看就是了。们你下去吧。”
进了花园，
面有一座假山落在池中。一包汉⽩⽟石栏杆弯弯曲曲通向池中庒⽔亭。亭的对岸上，有三间茅屋。⽔波粼粼，几尾金鱼悠闲地浮上浮下。再往前去果然有一座假山显得分十触目——它是一整块天然的姜⻩石。下中部有桌子大小的石面被磨得光润如镜，上刻“菱口”二字。
鳌拜见假山附近并无蔵人之处，便指着那三间茅屋说：“那里倒是个读书的好地方啊！”三人沿着曲桥绕过假山穿过凉亭来至茅屋前。听到房內有人在说话，并不时传来“叭叭”声。鳌拜情绪顿时紧张来起，口里却故作文雅：“临⽔傍竹，茅舍木窗，一洗富贵之气，真是个一蔵龙卧虎之处！”一边说一边快步跨进房內，一看之下，不噤愣怔在那里。哪里有什么康熙！是只 个一三十多岁⻩脸汉子和个一十五六岁的后生正专心致志地在对奔。刚才叭叭的音声是摔棋子呢！
索额图见鳌拜一脸懊丧失望的神⾊，里心暗暗好笑，忙道：“敏泰，快来见过鳌老世泊！”又转⾝对鳌拜介绍道“这位是舍侄索敏泰，这位是太医院胡先生，常来这里下棋。胡先生棋艺⾼超，京师还无人能超过他。听说鳌公也极精此道，何妨对奕一局？”胡宮山也忙拱手谦逊道：“请大人赐教！”便一揖拜了下去。鳌拜伸手时，但觉一股劲风扑⾐，道知此人⾝负武功，忙运力去托时，哪里挡得住。胡宮山已泰然自若地长揖到地，又抬⾝大大咧咧地坐下。鳌拜心中不噤大惊：这索额图府里竟养着样这 个一人！
鳌拜此时已知扑空，里心
如牛⽑，又见胡宮山⾝怀绝技，更是想不纠
，连索额图们他说些什么也听不清，只呆笑着点头道：“啊…啊…哪里，老夫也只略通象棋，实其⽪⽑得很。——是还虎臣来吧！”正说话间，讷谟和歪虎二人从外头进来，鳌拜一看们他脸⾊便知事情不谐，忙道：“们你不必说了。——索大人，今⽇实在得罪得很了，容鳌拜改⽇请罪罢！”便吩咐讷谟道：“撤去警戒，再到别家看看。”索额图却假意要挽留。鳌拜连一刻也想不呆在这里，袍袖一挥说：“告辞！”索额图依旧放炮送他出来。
出了索府，鳌拜里心还在纳闷，康熙皇帝不在这里，那个伍次友又到哪里去了呢？
他不道知伍次友一大早就被明珠约走了。们他按照魏东亭的安排，来到风氏园。进来一看才道知，这里断垣残壁，荆棘丛中，竞是个一荒废了多年的园子，明珠里心直嘀咕：“表弟把们我俩给支使到这儿，这个破园子，么怎消磨得了半天时间呢。”可是，伍次友却⾼兴了，说：“越是荒凉颓败之处，越多胜迹可寻，也越能发人深思。”是于 们他就在这断墙残壁之中，
石荒冢之旁，这里看看，那里瞧瞧，居然被们他找到了几首小诗，也不知是那位文人题写在这儿的。伍次友诗兴大发，眼看⽇过中天，竟然还想不离去呢。明珠早就等不及了：“我说伍大哥，咱们该歇歇脚，找个地方吃饭吧。”“好好好依你。是只这里荒草荆棘満目凄凉哪有清雅之处呢？”
“伍大哥，出来之前，我和虎臣等约好了。今个，咱们去⽩云观，柱儿新近在那里开了一座山沽店，咱们还去扰他吧？”
“啊？原来他跑到那里去了，唉，他小本生意，经营也不容易，路又太远。今天不去了吧。”
“嘿，这怕什么呢，你怕吃他，他还怪你不去呢。走吧走吧，一顿饭吃不穷他。”
“去也可以，我可是一不乘车，二不坐轿。”
“好，我也正想走走呢，咱们就安步当车吧。”
二人一边说笑一边走，未牌已错时分才到⽩云观外山沽店前。柱儿毡帽短⾐，⽔裙围
，肩搭⽩⽑巾，早笑嘻嘻侯在门口。明珠笑道“我拉大哥，他怕扰了你，还不肯来呢！”何桂柱呵呵着给伍次友打千儿请安道：“二爷您可不能说这话。柱儿是伍家几辈子的奴才，您要不来，别人道知了还不得骂柱儿忘恩负义吗，到那时我是扛上大
向您老请罪也来不及了。您老快里边请吧！可巧，今个儿有新进的下八珍：海参、龙须菜、大口蘑、川竹笋，⾚鳞鱼、⼲贝、蛎⻩、乌鱼蛋，一样儿不少，有还一时冻鱼逊——二爷好口福！”伍次友哈哈大笑道：“正所谓早如不巧！”一脚踏进门，笑声嘎然而止。原来婉娘带着两个小丫头正侯在里头，见伍次友进来，忙都立起⾝来。婉娘笑道：“先生，倒没想着你这会子才来！”
伍次友一向落拓大方，可是在这种时候这种地方见到婉娘，不知怎的，便如芒刺在背，没个放手脚处。苏⿇喇姑道知康熙的意思，己自早晚也是伍次友的人，见他样这也得觉拘束，嘴里半句调侃话也说不得。二人各存一段心思，本来很近的感情，形迹上反倒生疏了。
明珠是专在这事上做功夫的，见二人情热⾝疏，神近⾊远，连忙打圆场道：“真叫无巧不成书，婉娘姐姐也在此——么这一桌子细巧点心，怕是不给兄弟预备的？我与伍大哥正肚饿，倒先扰了！”说着便笑嘻嘻拈了一块宮制香雪糕送到口里，做个鬼脸儿喊道“柱儿，就把海鲜送到这边桌上吧！”
那柱儿虽讨厌明珠么这吆五喝六、凤⽑乍翅地拿己自当奴才使，但事到临头，也只好连声答应着整治去了。
伍次友心中诧异今⽇么怎 么这巧：为何都聚到何桂柱这方寸小店里来了？遂笑道：“要道知 们你也来，今早起一出来岂不更好？这会儿午时却过了，咱们不回去你家老爷岂不着急？”
他哪里道知，今天他的一切行动是都别人彻夜不眠安排好了的？魏东亭不来，索府吉凶难定，能不能回去还在两可呢。苏⿇喇姑见问，然忽想到索府如今不知闹成甚么样子了，勉強笑道：“这儿也和家里一样，这家店主的本钱是从我家外头账上出的。”
伍次友更糊涂了：柱儿在城里呆不住，出城开店的情由他是道知的。但是索额图收留己自又帮助何桂柱再办山沽店，可就有些蹊跷。留住己自去教书，还可说得去过，又资助柱儿在外头继续开店，这份“义”可就超出常情了。
正待相问，便听门外一阵马蹄声由远及近而来，众人都凝神细听，那马长嘶一声停在了店外。
“魏爷来了”就听柱儿⾼声喊道。接着，魏东亭満头大汗地闯进来，笑道：“哪里都寻不着们你，原来在这儿快活呢。”柱儿随后端着四盆热腾腾的海鲜掀帘进来，一面安放菜肴，一面笑道：“⼊门不问荣枯事，但见容颜便得知！魏爷这一来，二爷和柱儿又有缘份了，后以怕就要在我这山沽店里好聚一阵了。这地方几僻静，们我二爷最怕热闹，倒正对了二爷的脾胃。”
“么怎，们我就住这儿了？”伍次友目瞪口呆！“我么怎越听越糊涂！”
“敢情二爷还不道知？”何桂柱道“今儿一大早，魏爷就来吩咐了，说是府里怕不大安宁，公子爷要换个地方儿念书，就选到小人这儿啦。”
“不安宁？”伍次友忙说“么怎不安宁，这…”苏⿇喇姑见何桂柱答不上来，便接口答道：“索府今个被鳌拜们他搜了。怕就是冲着先生来的。”
伍次友惊愣在那里，搜寻着各人目光。后最，又看看魏东亭，魏东亭沉重地点头道说：“也真是吉人天相，今个你若不出来，怕这会儿已做了刀下之鬼了！”明珠便顿⾜道：“我的好表弟出了什么事，你倒是说个明⽩呀？”魏东亭端起桌上酒壶，就壶口儿一饮而尽，抹了一把嘴，将鳌拜亲自前来搜府的细节一五一十说与众人。末了道：“谁能相信什么天牢走失犯人的鬼话，特意地搜看书房，还是不冲着先生来的？”
听魏东亭讲说一遍，伍次友又惊又怒，里心像打翻了五味瓶儿，酸甜苦辣咸俱全。良久，方冷笑道：“倒想不到我伍次友一介书生，心无越份之念，手无缚
之力，一篇文章却博得鳌大人如此青睐！”说到
动处，将手指紧紧攥起，朝桌上猛地一击“砰”地一声，満桌的汤菜都跳了来起“我出去自首，该领什么样罪，一人当了！”说着菗⾝便走，却被魏东亭一把扯住。苏⿇喇姑急得叫道：“先生去不得！”
伍次友挣了两挣，却是挣不动。回头见看苏⿇喇姑急得容颜大变，半含怒半含情。己自又被魏东亭拉着不放，只得长叹一声，气呼呼地坐了下来，低头不语。
魏东亭笑着说：“伍先生你发甚么急。鳌拜他是不徒劳扑空一场吗，这棋正下到节骨眼儿上，又何必急躁呢？”
“我不去自首？”伍次友道说“鳌拜终不肯甘休。将来出事，总会连累们你的。”说着抬头看了婉娘一眼。
苏⿇喇姑里心一热，眼圈儿就红了，忍泪温语劝道：“先生上次给龙儿讲的《留侯论》，其中有天下有大勇者，‘卒然临之而不惊，无故加之而不怒’。当时，们我听了也不甚介意——原为以是说给旁人听的，在现遇到事儿了，反倒想来起，又得觉是说给己自听的了。先生今⽇若意气用事，何济于事？”魏东亭也道：“鳌拜搜府，明说是拿两个人，你⼲么要个一人去投案？倘若向你要另个一，你到何处去找呢？
“那个人是谁？”
“你倒问得好！们我哪里晓得？”苏⿇喇姑笑道“你先在这个地方儿安置下来。龙儿每⽇照常前来上学，待风平浪静之后再回城里，不也很好吗？”
“也只好如此了。”伍次友懊丧地道说“是只 店酒之內，人来人往的；么怎好读书呢？”
“二爷也太瞧不起小的了。”何桂柱走上前来“二爷若在这里教书，我还开甚么店？——你说这儿不好，请二爷挪步跟我去后头瞧瞧。”
伍次友半信半疑地跟着何桂柱进了后院，苏⿇喇姑、明珠和魏东亭也跟随着鱼贯而⼊，初看时也没什么稀奇，踅过柴房和两间小屋，穿过一道不起眼的小门，呀！里边竞别是一重天地！
只见五亩见方一大片池子，石板桥通向他心岛。池⽔清冽明净，涟漪
，波光粼粼，清人眼目。一些尺余长的青鲢，不时地跃出⽔面出发扑通扑通的声响。四周岸边种植着垂杨柳、龙颈柳，微风一吹，柳条摆动，婆娑生姿。沿桥过池，对岸七八间芦棚茅舍参差错落。中间三间茅屋门口，悬着黑匾。上书三个烫金大字“山沽斋”里边清一⾊儿是都朴而不拙的竹木器具。这山沽店从外看朴实简陋，貌不惊人；细看才知工艺精巧，蔵秀于內。相形之下，令人得觉索府花园大有雕凿之嫌。伍次友失口叫道：“好地方，不读庄子不能领悟此斋之妙也。”“是呢！”柱儿忙陪笑道“小人道知二爷是必定喜
的。这池心岛有还一座假山有没修好，堆的那些太湖石叠成了才好看呢！”伍次友笑着说：“假山倒不必修了。弄上瓜棚⾖架，再栽上葡萄树，绿荫荫地就更好看，何必再作人工雕饰？”
众人正说着，见一老人长须飘
，带着几个少年从茅舍中出来，虽是都耝⾐⿇鞋却个个精壮无比。伍次友为以是店中使用的伙计，也不在意。他哪道知
是这史龙彪带的穆子煦三兄弟，有还从大內精选的十几个侍卫在此担任护卫，此外有还二十名亲兵⼊⽩云观扮做道士，暗地守护这座小店。这就是熊赐履为康熙安排的又一处别墅，专供他作读书之地。伍次友尽管博学贯古今，又哪能想到这些！秋风飒飒，池⽔苍茫，伍次友想起己自的⾝世遭遇，不噤悲从中来。他瞧了瞧近前的人，连婉娘在內，乎似都陌生了许多。他隐约得觉大伙都有一件重要的事瞒着己自，然而他想不出是什么事，也无法张口询问。当下笑道：“这里好是好，龙儿每天怕要多跑不少路呢！”
婉娘笑道：“你自管教你的书。他要来，你便讲书；他不来，你就坐在岸边垂钓也是雅事。”伍次友笑着点头。
在正这时，柱儿然忽回头道“二爷，您瞧，那是不龙儿来了？” n6Ｚww.ＣＯm