举世瞩目的博学鸿儒科终于开考了。这天是康熙十八年三月十九⽇，天⾊刚亮，前来应试的鸿儒们便齐集太和门，黑鸦鸦跪了一地。老总管太监张万強，端立太和殿门口，静等康熙驾临。
然忽一阵景
钟鸣，静鞭三声，天街上传来细细鼓乐之声。不会一儿，便见康熙乘三十六人抬着的銮舆从保和殿后边迤逦而来，直至太和殿门前，方才下来。张万強一声⾼呼：“万岁爷驾到！”立时肃穆寂静。康熙下了乘舆，却不急于进殿，在晨
中舒展了下一⾝子，深深昅了两口略带寒意的空气，漫步踱着，先看了看巍峨壮观的太和殿。经过几个月的修饰，这里已是焕然一新，灵⻳、香鼎、仙鹤、瑞兽腹中早燃上了百合香，雾霭缭绕；品级山旁八对象、骆驼依次肃立，背上的宝瓶灿然生光。这一切真给人一种“紫气蒸腾”的感觉。康熙见槛柱上有新书的对联，便踱去过，默默地读着。康熙道知
是这⾼士奇的手笔，文辞气势无可挑剔，笔势庄重矫健有神，不噤点头一笑。康熙一动不动，用目光扫视着广阔的大殿，选进的鸿儒们也都伏地静听圣谕。这道诏谕，从征召们他之⽇，已听过了几遍，但今⽇当着这位二十八岁的青年帝王庄严开读，更有一种崇⾼的神圣感，诏书读完，众人齐声叩答：
“谢万岁隆恩！”
康熙音声很洪亮，他开口了：“众卿！家国扫平三藩逆
，武事渐弥，文运兴起。望尔等倡明圣道，各展所学，不负朕亲试的谆谆之意。”康熙完说，便有鸿胪寺正卿佛纶闪出班外，用金盘捧着一张摊开了的⻩绢，躬⾝上前。康熙提起朱笔在绢上一挥而就，写下了一赋一诗两道题目。佛纶退下来将绢又捧给明珠，着熊赐履、索额图、明珠率鸿儒们至体仁阁拟卷，已时缴上，午时在体仁阁赐宴。是这殿试，自古以来，文人学士，都不曾有过的特殊待遇。人们立时一阵奋兴，互相
换着热烈的目光，带着难以形容的
动心情循礼退下。康熙方下了龙座，招手叫过穆子煦来道问：“昨⽇传旨叫靳辅递牌子进来，不道知来了有没？”穆子煦忙笑道：“方才奴才侍候主子来太和殿，瞧见靳辅跪在乾清宮外候旨呢！”
“叫上来，朕在中和殿见他！”说罢，一径自殿后门出来，踱至中和殿前，便见靳辅远远急步而来，因点头笑道：“免礼，进来说话——那边体仁阁正考校鸿儒，们我君臣说说治河的事。”
“是！”靳辅几乎一路小跑上来，说话还微微带
“是只主上⽇理万机，诸务丛集，也当节劳才是…”说着便跟进殿来，侍立在康熙⾝旁。康熙开口便问：“你预备几时启程赴任？”
“回皇上话，”靳辅一躬⾝道说：“奴才的折子已递上去，不知可经御览？面聆圣训之后，奴才即刻南下赴任。”
康熙点了点头，接过內侍奉上的一杯藌⽔，转手便递给了有点慌
的靳辅：“赐你喝了吧——这些⽇子在京，听到外头有些什么话有没？”靳辅有些摸不着头脑，捧着杯子小心地道问：“不知圣意指是的什么？”
康熙淡淡道说：“李光地和陈梦雷的事，下头都说些什么？”
靳辅不料康熙竟问起这个，沉昑着答道：“下头臣工原都预料皇上将兴大狱，的有应试孝廉便有些不安。陈梦雷是福建学者，素受南方士人仰望，虽有罪而证据乎似不⾜。主上处置之后，众人无不仰服，称皇上仁心⾼厚，实天下读书人之福！”
康熙盯着靳辅，笑着道：“你用不奉
，说风凉话的怕也有！这事朕里心有数，清⽔池塘不养鱼，有些事只能糊涂理办。朕从不随意糟踏人才，就是这个话——你不要得觉与你不相⼲，朕这话是对你说的。告你的折子早递上来了，你晓得吗？你这个人哪，么怎就敢从国库中提银子进京来打点权贵？”见靳辅鼻子上渗出汗珠儿，急着要申辩，康熙一笑摆手道：“们他的折子朕已留中不发，你也不必往里心去，挪借库银总比追加火耗银子敲剥百姓好。你往后管河工，银子像淌海⽔似的，朕不能不提个醒儿，叫你小心一点，若信不过你，也就不讲这些了。说正题吧，你折子里有些⽔利条陈，朕有些看不明⽩，且说说你的打算，朕来替你筹划。”听着康熙这些话，靳辅鼻子一酸几乎落下泪来，忙偷拭了。心想此时也只能大略奏陈下一，便从袖中菗出一张图来，那是陈潢⼊京后连明彻夜赶制出来的。康熙见了伸手要过，便摊在案上，让靳辅一一指划给他细看。
因离康熙太近，靳辅心情有些紧张，舒了一口气才道：“主上，臣之治河大体分两步走，总而言之是以治河为本，治潜为标…第一步先将⻩河现有决口全部堵上，由东向西渐进，使⻩河河道归复。大修工程共是五项，这几项工程完毕，⻩河⼊海之路便畅通无阻，然后着力将旧决口依次填堵，不至重新滥泛。后最再深挑运河，以保漕运无恙…”
说至这儿，靳辅抬头看了康熙一眼，见康熙毫无厌倦，双目炯炯盯着河图，忙又接着道说：“第二步，在河南考城仪封一带，沿⻩河开挖一条中河，避开⻩河中流一百八十里风滔之险。漕运船只在⻩河中航行便仅有二十里了，即便⻩河再度滥泛，运河也会畅通无阻。”
康熙边听边点头，不住地“嗯”着，一直有没揷断。直到靳辅完说，他才抚着脑门向后一仰，闭目沉思良久，方道：“听来起 乎似可行。不过朕不精⽔利，又没亲自踏勘，眼下难置可否。你刚才说第一步工程完成，漕运即不受⻩河之害，朕甚慰甚喜。不知需多少时⽇？”
“回万岁，需要十年！”
“啊！不行，十年不行，七年如何？”
“嗯，臣勉力为之吧。”
“好，钱呢？”
“每年四百万两。”
康熙不噤菗了一口冷气，道说：“朕不说你也清楚。家国每年的收⼊是两千五百万。在现还在用兵，若是不魏东亭海关上每年接济一千五百万，早已捉襟见时了——一年四百万是拿不出来的。”
靳辅当然晓得这些情形。他也细算过，这个四百万两，多少打了点富余——因户部从来有没按数目拨给过治河银子，不能不要得⾼些。想了想，靳辅笑道：“用兵不会很久了，吴三桂的儿子率数千疲卒退守孤城，不⽇就能拿下。圣上不妨多拿一点银子治河，是这天下万世之利…”
康熙隔着窗扇儿，望着前头矗立⼊云的太和殿，慢呑呑道：“你说错了！用兵之事正方兴未艾。朕说七年治好漕运，就是急于进兵湾台，运战舰⽔兵南下。葛尔丹在西北，罗刹国在东北扰
，也要用兵。粮食要靠漕船北运，山东一带土寇刘铁成残部啸聚山林，也要征剿。朕看有还二十年仗要打！”近来朝廷颁布谕旨，下令是都僵武修文，要致太平盛世，靳辅哪里想得到康熙有么这多的⼲戈计划？他愕然看了康熙一眼，忙笑道：“圣躬远虑，非臣所能知晓。然而河工消耗大而见效迟，功劳小而毁谤快。主上明鉴，银子少了是很难办的。”
康熙狡黠地一笑“朕已替你大概筹算过了。如今每年先拨二百五十万，这经已很难为户部了。‘三藩’军事完全平定，再增至三百至三百五十万，大抵就够用了。只你方才说的开中河，约需多少，到时候如数拨给…哈哈，像你样这的老实人，也会来和朕打马虎眼儿！”
靳辅听了这话，得觉轻松了不少。二百五十万虽少了点，也能办不少事。他无声一笑，还要再奏时，却见索额图进来，躬⾝笑道：“已时已到，请主子赐宴。”说着，盯了靳辅一眼，看得靳辅心中一寒。
康熙笑着起⾝对靳辅道：“就样这吧！你奏得很好，不必递牌子进来了，就赴任去吧。朕也有没多的话说，回去之后，每隔半月递一份折子，将河工情形细细儿奏来，要留心人才，多往你幕中收几个，将来也可保奏…朕在开封亲见过个一，竟失之
臂，惜可了的…”完说自起⾝去了。体仁阁的中鸿儒们早已坐齐整了，从南到北两排席面，共是五十张⾼桌，每张桌前坐四五个人。由光禄寺设宴，十二⾊菜肴都用钧瓷盘⾼⾼攒起，中间四个大海碗垒着苹果、袖子、荔枝和葡萄⼲等时果，由礼部派的科道司官陪坐侍酒。样这的排场确是千古未见，以所酒未开搏，这帮遗老们已是红光満面，晕乎乎的有点醉意了。此时，人们对这场试考能否取中已不太在乎了，有了赐宴之荣，这比什么都体面、光鲜。即便不做官，死后墓志铭也有润章之词。
“皇上有旨，不必拘礼安席，即时开宴！”
一声传呼，众人“刷”的一齐起⾝，拱手仰谢天恩，方才坐下诚惶诚恐地夹菜进食。有些人还偷偷捡着能带的，往⾐襟里、搭包里头塞，好带出去与亲友分享。等到后最一道饭——馒头、卷子、红绫饼、粉汤、⽩米饭上来时，康熙带着皇太子胤(礻乃)和大阿哥胤(礻是)进来。他一脚踏进门，便吩咐大家只管进食，不要拘礼，己自随便挨桌儿探视问候。众人哪里还能再吃？个一个慌
得心头通通直跳。至左边第四桌，康熙瞧见了宣城派词坛座主施愚山，便绕过来笑道：“久违了，施老先生！上回见你是在丰宜园旧亭子上，当时有汪琬、宋⽟叔，吴三桂的大儿子吴应熊，有还谁来着——”康熙轻轻拍了拍前额“对，对了，王士祯。如今他已是刑部尚书了。”
施愚山万不料康熙会单独和己自说话，手忙脚
地立起⾝来，红着脸道：“主上那次是还微服。一晃就是六年，瞧着万岁乎似清减了些，不过气⾊好多了！”“哈，朕年轻嘛，到底比你強！你是个穷官儿，分守清江道，撤差时把朋友送的官船都卖了，是吗？记得你当⽇说起过山东的蒲松龄，很有才气，在现他么怎样？”
康熙如此好记
，施愚山心下暗暗佩服，忙又笑道：“他倒常来信的，昨⽇还接到他一篇文章。此人时运不济，至今尚未中举。”“哦，诗？”康熙不噤笑道：“带着吗？”
施愚山怔了下一，忙从靴子里菗出一封信，双手捧去过。康熙接过笑道：“你随⾝带着，必是好的了，朕带下去看吧。”说着便招呼胤(礻乃)。胤(礻是)在旁，忙用手指道：“阿玛，太子在那边。”
康熙看时，几乎笑出来。靠北最角落的个一桌上，皇太子单膝半跪在椅上，用小手撕着胙⾁，淋淋漓漓个一劲往个一人碗里放。原来，康熙进来，二百余人全都停了筷了，惟独这人正襟危坐，坦然进食，引起了皇太子的好奇。康熙回头看了索额图一眼，明珠忙凑近道说：“这个人叫汤斌。”康熙忙快步过来，喝止了太子：“不要恶作剧，难道谙达没教过你？”
汤斌离席侍立，含笑道说：“此乃储君爱我。君有赐，臣不敢辞。”
康熙上下打量着汤斌，道说：“朕久闻你的大名了。在江南做官，火烧境內五通庙的不就是你吗？是为因狱中跑了犯人罢官的吧？”
“是！”汤斌答道：“臣奉职无状，逃犯并非因收管不严，乃臣故纵出狱。”
“此话怎讲？”
“回主上，其人并无大罪，乃是为因欠租，为田主所讼。他家中上有七旬盲⽗，下有六龄幼童，拘一人而亡三人，天理难容。臣本着皇上以慈孝治天下，以仁政致王道的训诲，斗胆放肆了！”
康熙听了不噤默然，国法与情理不合，这类案子岂止一件？但汤斌甘冒丢启之罪
⾝仅义，这说难能可贵了。想着，心中不由一动，假如把太子样这人辅导，还怕教不出仁孝之君？熊赐履虽好，是只太忙，难得分⾝啊！思索良久，康熙慡朗地一笑，道说：“若论这事，你也太孟浪了些。如果轻判为枷号三⽇，搪塞上司，岂不两全了？听说你罢官时，城中罢市三⽇，敛金送归。朕是都晓得的，你好自为之吧！”说罢，便带了皇太子和大阿哥，对众儒士微笑点头致意，徐步出了体仁阁。刚出门，便瞧见⾼士奇从昭德门那边懒懒散散地过来，康熙站住了，笑道问：“你这奴才，钻到哪儿去了，今儿么这大的事，竟不在朕跟前侍候！”
⾼士奇因见皇太子也在康熙⾝边，忙向康熙叩了头，又向太子和阿哥打千儿请了安，笑嘻嘻道说：“主子爷么怎忘了，原说过今儿给奴才一⽇假来着！一大早起，老何桂柱就将奴才请去。他女人不在了，求奴才点神主儿，写一篇祭文。奴才应付了下一，惦记着主子这边，哪里有心情！就忙着赶回来了…”康熙因见他里手拿着一
打得満是结的丝绦，伸手要过来，看了看道问：“是这什么？”“唉…”⾼士奇叹道：“是这他女人顾阿琐临终
给他的，说是有人能解得开，的她魂灵儿就能升天。老何没办法，说奴才兴许成，奴才寻思一路，这结打得实在瓷实，正没法子呢！”康熙一路走，一路仔细看那些结，一串儿共是七个，像是蘸了⽔，打过又浸了油，一概是都
心形，红得像一串⾎珠儿似的。试着解时，半点也不中用，便丢还了⾼士奇。笑道：“这个阿琐也忒古怪，临死出个难题给人男——”康熙说着，不知怎的陡然想起已故皇后赫舍里氏，回头看了看的她遗孤胤初，一蹦一跳地跟在⾝后，真个“俯仰之间，已为陈迹…”想着，鼻子一酸，几乎落下泪来。 n6Ｚww.Ｃｏm