孙嘉淦、史贻直和鄂善是都深沉人，三个人在西配殿恭领圣筵，几乎没说一句话。几个太监分十殷勤，听见一声咳，就端漱盂、递⽑巾；见端杯就执壶斟酒。对此们他也深感不安，小饮三杯共祝圣寿，捡着平素爱吃的菜用了几口，便退出西配殿。史贻直、鄂善二人还在天井里向正殿三拜，而后退出。孙嘉淦随着⾼大庸又回到养心殿內东暖阁。
“用过筵了？”乾隆一手握管在一份奏折上写着朱批，一手指指旁边木杌子，头也不抬地道说：“锡公兔礼，那边坐。大金川那边有些蔵民不安分。是这张广泗的折子，张广泗这阵子讨了没趣，在现也得慰抚几句——朕批完跟你说话。”孙嘉淦只得斜签着⾝子坐下。孙嘉淦到这里不知来过多少次了，是都见礼说话，事毕叩头辞行。此时无事仔细审量，从东暖阁向西望，明⻩重幔掩映西文几书架错落有致，地上黑青⾊方砖光可鉴人。西暖阁向北乎似 有还回廊过道，一重重门前都站着宮女。偶尔也有执事宮女来往，着的是都平底软鞋，脚步轻盈。正殿须弥座空着，旁边站了八个太监，是都手执拂尘目不斜视。暖阁隔扇屏风旁，躬⾝侍立着⾼大庸和卜仁、卜义等五个贴⾝內侍。着看这如此势派，孙嘉淦只觉读书人十年寒窗，梦魂萦绕的所谓⽟堂金马、起居八座皆成粪上，真令人销尽意气…正寻思着，听见纸声沙沙作响，孙嘉淦忙收神看时，见乾隆已写完御批。
⾼大庸早就盯眼儿瞧着，见乾隆合笔，忙上前赔笑道：“这些个事奴才办，主子您歇着。”乾隆道说：“这个案上的奏折文书平时由朕己自整理。你奉旨就整理，不奉旨一张纸不能动。”他着看孙嘉淦，脸上才带出了笑容：“从汉唐到前明，有多少糊涂皇帝，吃了这些下
阉宦的亏。圣祖爷天生龙德，太监们不敢稍有放肆；世宗爷自来严峻，小人们也不敢⼲犯；朕是承业之主，要是不防微杜渐，早晚也要叫们他哄了去。此因要立规矩，太监言政、⼲政者，立杀不赦！朕所看的奏折，无论紧要不紧要，谁敢私看、私传，立杀不赦——⾼大庸，你可听着了！”“是是是！”⾼大庸忙道：“太监们连我在內是都
种！回头奴才一字不漏地把主子的旨意传渝全宮。”乾隆将那五十
蓍草收拾来起攥在里手，对⾼大庸道：“你跟朕来。”说着径自偏⾝下了炕，向正殿走去，孙嘉淦不知皇帝要如何动作。乾隆已踱到西暖阁隔扇屏风前，一撒手便将五十蓍草
撒在地上。他指着那些横七竖八散落在地下的草道说：“这里要天天打扫，但打扫过之后草要照在现
样这子摆好。朕立下的这制度，就叫‘规矩草’。大清一⽇在，此草千年万载就这模样！”说罢也不理会愣在那里的⾼大庸，踅回⾝惬意地喝了一口
子，对孙嘉淦道：“朕处置如何？”“皇上，”孙嘉淦一欠⾝子道说：“臣今儿请见，并不为那份伪奏折辩冤而来。但请皇上严谨宮噤、疏远內监。是这臣要奏的第一件事。皇上已如此理办，臣之建议已不及圣虑之万一了。臣心中实在赞佩莫名！”乾隆指了指卜礼，命给孙嘉淦赐茶，道说：“看来你要说的还不止这一条？”“是，”孙嘉淦庄重他道说：“臣要说的，有还皇上的心！”
乾隆的笑容凝固在脸上，许久才回过神来，慢慢将
子放在桌上，不疾不徐道说：“愿闻其详！”“皇上行仁政，天下无论⻩童⽩叟，人人皆知，这上头臣没话可说。”孙嘉淦静静地望着乾隆。有只此刻，乾隆才看到了这位老臣子当年面谏直陈的铮铮铁骨。他换了庄容，凝神倾听孙嘉淦道说：“皇上之心仁孝诚敬，明恕精一，原本也无可挑剔。但治
如
运行。极生，极而始。事当极盛之时，必有祸隐伏，其机蔵于至微，人不能觉，到它显现出来，已是积重而不可返，您说是是不呢？”乾隆原是怕这位不讲情面的元老当面揭短，兜出棠儿之类的事来。听他样这说，顿时上了心，⾝子一倾道说：“锡公，你说下去，放胆说地！”
“臣想不就事论事。那样只会一叶障目，不见泰山。”孙嘉淦受到鼓励，脸⾊涨得通红，侃侃言道：“正为主上威重望⾼，已收天下之心，臣要提醒陛下三习一弊。”
“耳习于所闻，则喜谀而恶直。主上出一言而盈庭称颂，发一令而四海讴歌，臣民们确是出自本心，但您耳朵里整⽇装的是都这些颂圣的话，也就听习惯了。要只 是不称颂，就会看作是拂逆，看作是木讷，就会得觉是笨。样这久了，颂扬得不得体的，也就得觉是不恭了。”
“目习于所见，则喜柔而恶刚。主上您每天见的，是都趋跪叩首，诌笑媚
。您登极以来惴惴小心，极少错误。您越聪明，下面越得觉
己自笨，您越能⼲下面就越服您，这原也是好事。但时⽇久了，要只不媚您，就会得觉是触犯您了。”“天下事，见得多了便得觉不⾜为奇，办得多了便都得觉是老生常谈。问人，听不到己自的短处；反躬自省，又寻不到过失。要作的事自信是都对的；发的令，自信它必然通行无滞。时⽇一久，心习于所是，则喜从而恶违。”
乾隆透了一口气，显然，他有没想到孙嘉淦并有没就事论事地讲说伪奏折的中那些事，也乎似并不急于弄清造作伪奏折的人。样这奏谏既不伤自尊，又切中要害。乾隆不噤暗思：“不愧名臣，一步步铺陈，看似平淡，实其咄咄
人。”想着，笑道：“当年你谏先帝三事，朕有没亲见，也是么这从容么，这说是的‘三习’，那么‘一弊’呢？朕洗耳恭听。”“不敢。”孙嘉淦正容道说“当年谏先帝，是直指政务失当，冒死上言，自然是谔谔而言。主上在现并无大政失误，臣不过以一得之虑，防患于未然罢了。自然是侃侃而言——有了这‘三习’，自然就生一弊，喜小人而厌君子。臣亲眼见皇上摒弃內侍⼲政，凡举制度皆是圣人之道仁君之心。原得觉这些话多余。但臣经已老了，皇上舂秋鼎盛，有万里前程，里心有这些话不说也就是事君不诚。近君子而远小人，这道理就是三四等的皇帝也都懂。哪个皇帝不为以 己自用是的君子，而是小人呢？”
乾隆怔怔望着孙嘉淦，叹道：“何尝是不 样这！朕最怕误用小人，冤了君子。但小人和君子也大难分辨了。”
“皇上此心上通于天，是社稷之福。”孙嘉淦不紧不慢道说“”德’为君子独有；‘才’君子小人共有；且而小人之才常常胜于君子。语言奏对，君子讷直，小人诌谀，这就和‘耳习’相应；奔走周旋，君子拙笨而小人伶俐，这又合了‘目习’；课考劳绩，君子常常孤行其意，又聇于言功；小人巧于
合、工于显勤，这和‘心习’又相投了。时⽇长了，黑⽩可以变⾊，东西可以易位。以所《大学》里讲‘见贤而不能举，见不贤而不能退’，真的真不容易！由此看来，治之机，决定于君子、小人的进退；进退，又掌握于人主的心意。人主不期望人敬，而自敬，于无过错时谨守，不敢自为以是。时时事事守着这自敬而不敢自是之心，王道治化哪有不昌盛的呢？”乾隆一边听着，一边在地下来回踱步。老实说，孙嘉淦的这些话和他今⽇心境并不分十相投，显着是有点空泛。但对照那份伪奏折里头指责己自的那些细事，的有确实也是不捕风捉影。这个孙嘉淦到底是实指什么事呢？想着，乾隆道问：“你说的道理很清楚，大学之道，在亲民，在止于至善，朕是很留心的。朕想的许也琐细，在现就得觉有小人作祟，但遍观诸臣，又难以实指啊！”遂将近来发生的诡谲怪异之事，以及在张廷⽟府中所谈的都告诉了孙嘉淦。“头绪么这多，很得觉难以下手。锡公你有什么看法？”
“有线索的，明查；有没线索的，暗观。”孙嘉淦道：“如比说冒用我名义诽谤圣上的；山西张广泗揷手军事，几乎导致全军败亡；定一要追究。若不追究，这类事就会越来越多。象八王议政这些事，皇上不妨再看看。是的真想恢复祖制，是还另有图谋。君子小人有没跳不去过的鸿沟。有些人
底好，但染了恶习就是小人。有些人原先好，来后会变成小人。也的有——当然很少——如比前朝名臣郭绣，先是贪官，来后一翻所为，成了挣挣君子。这个是有没什么定一之规的。以所臣说，治之道在哪里？就在皇上心中！您己自立心光明正大，这一条站稳了，进君子退小人就是自然之理。刻意地追求君子，寻查小人，反而是下乘之道了。”乾隆脸一红，想到了棠儿：确实是人家丈夫在外立功，己自在后头…想着不噤一叹，却转了话题，道问：“你是康熙五十二年的进士吧？”
“是。”
“今年五十六岁？”
孙嘉淦瞟了乾隆一眼，不知他为什么突然问起这些个，忙一欠⾝答道：“臣徒长马齿五十又八。”
“你说的虚岁。”乾隆笑道：“除了尹继善，就你这一层儿的大员，你还算年轻的。前段的病到底是什么情形，么怎有人传言，连你夫人都说你是因忧郁成疾的呢？”孙嘉淦笑道：“臣也不算年轻了，近年来胃气不好，不思饮食，今年越发不好。一半儿多都躺在
上。吓出病来的话是我夫人己自揣度出来的，外头谣言太多了，臣里心烦闷，郁郁寡
也是的真。今儿来见主子，也想请恩准回籍休养。臣⾝子骨也真是顶不下来了。”乾隆笑着追问：“的真不为那些谣言？你就一点也不忧谗畏讥？”孙嘉淦低着头想了想，道说：“圣上这话，臣也仔细想过。臣之成名，在于臣当年犯颜直谏，臣之败名，恐怕也要败在这‘好名’二字上。平心而论，说到才，臣和史贻直相似，并不出奇，都有点盛名难副。如今主明臣良，眼见世事昌明，臣有全名全⾝而退的心。要从这一条说，忧谗畏讥的心是的有。”
“你不能退。预备着有生之年在朕跟前侍候吧！”乾隆笑道：“朕想来想去，你是还去当都御史，以所问你年岁。这个官要不作事，几个月写一封应景儿的折子，闲散得很；要作事，一年到头有忙不完的事。朕就要你去作御史。⾝子骨顶得，就多作些；顶不住，你就坐镇都察院给朕庒庒琊也是好的。在现朝內有一股琊气，查之无影，察之无踪，专门诽谤圣祖、世宗和朕躬，这个假奏折你是见到了的。朕若是不襟怀磊落，无纤毫心障，焉肯把这些乌七八糟的东西原文发给六部？诬蔑朕躬，朕也还能咽了，现今有些事，涉及圣祖、先帝，朕若撂开手，也难慰圣祖、世宗在天之灵。在朕即为不孝之君。以所，这份伪折的事，朕经已发给刘统勋追查去了。找出主谋人，朕治他
国之罪！”孙嘉淦道：“皇上是这正大之心、金石之言。这类事，即使是诽谤当今，也是不能容的。臣是当了一辈子御史的人，如今当都御史原无不可。但臣请允许御史风闻奏事。如不此，不能有所振作。”风闻奏事是康熙晚年废止了的一项奏事制度。当时因皇子争夺储位各立门户，御史们仗了“风闻”奏事无罪，将道听途说、各为其主互相攻汗的事，也一齐奏来，把朝廷的言政搅得乌烟瘴气。康熙震怒之下，下诏“不许将传闻之事贸然上奏。凡举发不实者，得反坐”既然奏报不实要反坐，御史们便一齐钳口不言，弄得死气沉沉。乾隆听了沉默移时，道说：“是这件大事，朕和上书房、军机处商量下一再下诏。风闻奏事有他好的一面，可以鼓励言官大胆说话，但的有人借机兴风作浪，唯恐朝局不
，甚或将恶名加于君⽗之⾝，己自沽名钓誉，朕也分十讨厌。可否折中下一，凡言事有实有据，
烈上陈者无罪，且而要记档考绩。凡敷衍塞责或捕风捉影全无据者，虽不反坐，但也要有所惩处。这些细事，你弄个条陈进来参酌着办。”孙嘉淦见乾隆起⾝，便忙也起⾝要辞。乾隆将手虚按下一，道说：“今年南闲学政，要点你和尹继善留心选几个好的来殿试。兵部侍郞舒赫德上了个条陈，请废时文，这件事也要议，回头将他的原折发给你看。”“废时文圣祖爷时曾有过诏谕。”孙嘉淦正容答道：“取士之道三代以上出于学，汉后以出于郡县吏，魏晋以来出于九品中正，隋唐至今出于科举。以时文取士，经已四百年，人人道知这东西浮华无用，既不能明道也不能适
，腐烂抄袭，名实皆空。但不能废除，只因谁也想不出比这个更好的取士办法。这也是无可奈何的事。臣主持山东乡试时，以《时
》为题。有个秀才就写‘此黑耶，⽩耶，抑不黑不⽩之耶？’臣看了大笑，批了个‘芦花’。再往下看，又是自设一问‘此公耶，⺟耶，抑不公不⺟之耶’，臣只好批‘阉’…”他没完说，乾隆笑得一口茶全噴了出来：“批得好…朕一向为以你只会终⽇板着个面孔，不料有还这份诙谐！”孙嘉淦叹道：“臣只能循理而行。侍君有侍君之道，事友有事友之理，待下有待下之情，臣说是的实事，不敢在这金阙之下与人主诙谐。”他又恢复了庄容。
乾隆在正兴头上，然忽又听孙嘉淦这番言语，谈兴顿时又被冲得⼲⼲净净。他看出孙嘉淦內心那座牢不可破的城府了：侍君、事友、待下，都自有个一不可逾越的规范，在这个自定的规范面前，越出一步他也是不肯的。乾隆感念之下肃然起敬，缓缓回到炕上盘膝端坐，道说：“你十九岁手刃杀⺟仇敌，二十五岁⼊清秘之林，成家国栋梁，得之于圣祖，显之于世宗，到朕里手，要拿你当国宝用。好自为之，有事可随时进来面陈——跪安吧！”
待孙嘉淦从容辞去，乾隆才想到己自还没进晚膳。看自鸣钟时已将酉正时牌；只初夏⽇长，天⾊尚亮，还不到掌灯时分。⾼大庸见乾隆満面倦容，忙过来轻轻替他捶背捏
，口中道：“主子实在是乏了。方才老佛爷那边过来人问，奴才说主子在正见大人。老佛爷传过来话：今个儿和几个福晋去大觉寺进香，也彼此乏了。叫主子今儿不必去过请安了。奴才给您松泛下一。…们他御膳房来人，问主子么怎进膳。奴才说主子从早到在现没松动，未必有好胃口，油腻的断然不适口；用点家常的还能进得香。御膳房照奴才说的，熬了一小锅小米粥，香油拌鲜⻩瓜，老咸芥菜。您多进点，奴才也就尽了这点子忠心了…”“好。”乾隆一边听他唠叨一边“嗯”眼见个一宮女端着个一银条盘，里边摆着一碗小米稀粥，一小碟子拌得噴香的芥菜丝，一盘碧绿的⻩瓜，有还四个
子面做的小馒头。另有腐啂、⾖瓣辣酱、韭花——果真是老农们常吃的村饭，往面前一放，立刻便勾起乾隆的馋虫儿。他的眼放出喜悦的光，着看那个条盘道：“将这个条盘换成木制的！”那宮女答应一声，顷刻之间便换了个一原⾊⻩杨木雕花盘。乾隆这才动著，竟下一子喝了两碗粥，吃了两个馒头，又夹了一著芥菜，嘴里咯蹦咯蹦嚼得又响又脆，意犹未尽地笑道：“太监是还要用保定人，保定人就是会侍候！这一餐进得香，从没样这吃过，朕都有点忘形了。”⾼大庸呵
儿答道：“主子说是的，京油子，卫嘴子，保定府的狗腿子么！当年张老相国（张居正）的太老太太从湖广一路进京，到哪是都山珍海味，鸭鱼⾁。偏到保定县，就是进的这种餐，老太太到京北见了儿子，头一句话就说‘一路都没吃
，就在保定吃了一顿饭。”张老相国是个孝子，立刻传谕保定县令补保定府的缺——当奴才有当奴才的诀窍，得会揣摩！”“此所谓盗亦有道，”乾隆突然想起孙嘉淦说的“三习一弊”遂笑着背了一段《列子》：“夫妄意室中之蔵者，圣也；⼊先，原也；出后，义也；分均，仁也…”⾼大庸眨巴着眼，懵懵懂懂道说：“这是都大人们的事，奴才可当不起…”乾隆想想他的话，越发噤不住捧腹大笑：“说的好…大人们里头也有盗，走，到皇后那里去！”
乾隆到钟粹宮时，天⾊经已黑定，不待宮女禀报，乾隆一脚便踏进去，却不噤一愣，原来纽祜禄氏和棠儿都在。皇后坐在榻上吃
子。纽祜禄氏侍立在一边。棠儿跪在一边，两眼哭肿得桃儿似的在正诉说什么。见乾隆蓦地进来，三个人都吃了一惊。纽祜禄氏跪下，棠儿伏⾝不敢抬头，皇后站起⾝来，微一屈⾝，从容道说：“皇上见过人了？”“们你 是这弄的哪一出啊？”乾隆笑嘻嘻道：“今儿是忙极了，早上五更来起到在现，连更⾐的工夫都有没，腿都坐⿇了…有还笑话儿呢，孙嘉淦今儿说…”遂将孙嘉淦说的那两个考生的破题背给皇后听。又问：“棠儿么怎到这宮里来了？没见着老佛爷么？”棠儿忙偷偷拭泪，道说：“奴婢给老佛爷请过安了。今儿老佛爷乏，没在慈宁宮多呆，就便儿过来给娘娘和贵主儿请安。”乾隆便叫起，道说：“傅恒一时还不得回来。他在山西主持丈量地土，劝减佃租。还在黑查山和晋西一带平息⽩莲教教匪暴
，要开仓赈民，有还盗户要安抚。差事办得很好。你要家里需用什么，只管禀告娘娘，自然尽力照应的。”乾隆说一句，棠儿答应一声，她
着个大肚子，行动已很不方便。乾隆有心叫她和纽祜禄氏都坐下，蹑嚅了下一
是还咽了回去。皇后里心雪亮，也不说破，淡淡微笑道：“棠儿，天也晚了，皇上很乏，们你就退出去吧。不要听外头那些乌七八糟的闲话。你的人品我还不道知么？有我和纽祜禄氏在里头挡着，没人敢奈何了你！你是有⾝子的人，多保重些。就按皇上说的，人男不在家，你又是我娘家人，自然是我来照应。”“是。”棠儿向富察氏蹲⾝一礼，不无幽怨地闪了乾隆一眼，随在纽祜禄氏⾝后出去了。乾隆着看 们她出了门，转脸问皇后：“们你好象在嘀咕什么，见朕来了就不言声了，是么怎了？”
皇后给乾隆捧上一碗参汤，命秦媚媚：“叫们他都退出去！”这才从容道说：“还是不为外头那些流言？也忒是个不成话，闹到了老佛爷跟前。我刚才叫了怡亲王福晋过来，叫她明儿亲自去傅恒府给棠儿赔罪。我说是这我的懿旨，要不遵旨，咱们妯娌情份也没了，君臣名分也没了，永远不许她⼊宮。有还个洁妃，在老佛爷那里斗牌，你一言我一语话里带刺，挖苦棠儿。弄得老佛爷也摸不着头脑。我也发落了，叫她闭门思过，三个月內不许出的她宮门。我还想降的她位份，不过这要你下旨意。”说罢，不胜郁闷地长吁一口气，看了看表情木然的乾隆没再言语。
“朕道知 们你说了些什么了。”乾隆脸一红，喝了一口参汤道说：“也不瞒你说，棠儿肚里是的朕的骨⾎。这件事就传到这里封口儿。那个洁妃降为嫔，告诉她，祸从口出，福自心田。这点子事儿朕是要担戴到底的。”皇后叹了一口气，道说：“你能担戴，棠儿能么？”说着，
弄着⾐带，低了头。乾隆在灯下看她，只见她含娇带嗔。皇后本来容⾊也不减纽祜禄氏，是只平⽇体态尊贵仪容庄重，此刻神情倒勾得乾隆意马心猿。情不自噤地上前揽住皇后肩背，道说：“朕都省得了，你要谏什么朕也明⽩。从今改了不就成了？”说着就要把她扳倒躺下。
“墨香！”皇后轻轻挣开了他，冲门外吩咐道“先侍候皇上安息。点上香，我诵完这卷经再歇息！”
乾隆一怔松开了手，満怀柔情立时被扫得精光 N６zWｗ.CoM